El Ascenso del Extra - Capítulo 159

159: Conferencia de la Torre de Magia (5) 159: Conferencia de la Torre de Magia (5) Charlotte Alaric suspiró dramáticamente, desplomándose contra el lujoso sillón de su oficina.

La interfaz digital que llegaba hasta el techo frente a ella mostraba los trabajos de investigación de alto nivel de la Conferencia Senior, lo supuestamente mejor de lo mejor.

Y sin embargo.

—Aburridooo —canturreó, lanzando una bola de luz conjurada al aire, observándola girar perezosamente antes de desvanecerse en una voluta de energía.

Sus ojos verde esmeralda pasaron de un trabajo al siguiente, cada uno llevando nombres prestigiosos e impresionantes tecnicismos—pero cero emoción verdadera.

“Derivación del Séptimo Círculo y su Expansión Teórica.”
Bostezo.

“Estabilización de Convergencias Multi-Elementales Avanzadas.”
¿No presentó alguien eso el año pasado?

“Desplazamiento Espacial de Alta Eficiencia en Entornos de Combate.”
Ella escribió una versión mejor cuando tenía dieciocho años.

Estiró los brazos, ya casi lista para darse por vencida.

La única razón por la que siquiera estaba leyendo estos trabajos era porque su secretaria había insistido.

—Tiene que elegir al menos uno, Maestra Alaric —le había regañado su secretaria más temprano ese día—.

Es importante para el futuro de la Torre.

Como si alguno de estos aburridos académicos apegados al libro pudiera sacudir el mundo mágico.

Entonces, algo captó su atención.

Su mirada se posó en un trabajo categorizado bajo la Conferencia Junior—una presentación tan fuera de lugar entre los seniors que casi lo ignora.

Casi.

—¿Hmm?

—inclinó la cabeza, con la curiosidad despertada—.

¿Qué hace esto aquí?

El título era engañosamente simple.

“Optimizando el Proceso de Triple Vinculación: Un Nuevo Método para la Creación de Liches.”
Parpadeó.

Luego, leyó.

Sus dedos tamborilearon contra el elegante escritorio mientras sus ojos escaneaban rápidamente el contenido.

Lentamente, el aburrimiento casual desapareció de su rostro.

Sus ojos verdes se estrecharon.

Luego se ensancharon.

Luego se ensancharon aún más.

Para cuando llegó al final, estaba sentada erguida, con los labios ligeramente separados.

Esto—esto no era solo una pequeña mejora.

No era un joven nigromante descubriendo cómo ajustar el control de maná.

Era una revolución en cómo se ensamblaba la base misma de los constructos nigromantes.

Y estaba escrito por un estudiante de primer año.

En la Academia Mythos, nada menos.

—Arthur Nightingale —murmuró, tocando su escritorio para mostrar una transmisión en vivo de los participantes de la conferencia.

Una lista de nombres flotó frente a ella, ordenada por secciones.

Con un movimiento de sus dedos, navegó a la sección junior.

Y ahí estaba él.

Un chico de cabello negro con ojos tranquilos y penetrantes.

—Te encontré —susurró, sus labios curvándose en una sonrisa intrigada.

Entonces, sin dudarlo, desapareció.

Un cambio en el espacio.

Un eje doblado.

Y entonces
Se había ido.

______________
La tarde se había asentado cómodamente, proyectando un resplandor tranquilo sobre el hotel de gran altura con vistas al corazón de Avalón.

Estaba sentado en el sofá, lanzando un bocadillo a mi boca mientras Rose y Cecilia se sentaban frente a mí.

—Quiero decir, todavía no puedo creer que presentaras un trabajo sobre ti misma, Cecilia —suspiré, removiendo mi té—.

Eso es arrogancia máxima.

—Y les encantó —respondió Cecilia con suficiencia, recostándose contra los cojines—.

Porque soy interesante, a diferencia de cualquier tontería que esos otros perdedores presentaran.

Negué con la cabeza.

—Literalmente escribiste sobre lo increíble que es tu propio Don.

—¡Y lo aceptaron!

—Cecilia sonrió, girando un mechón de pelo dorado—.

Parece que mi existencia merece ser investigada.

Debe ser difícil para ustedes, los plebeyos.

Antes de que pudiera responder, una violenta oleada de maná espacial rasgó la habitación.

Un desgarro en el aire.

Una teletransportación de alto nivel.

Antes de que cualquiera de nosotros pudiera reaccionar, una mujer pelirroja se materializó en el centro de la suite.

Rose se congeló a medio sorbo.

La sonrisa de Cecilia se desvaneció.

Porque de pie ante nosotros, con la tranquilidad casual de alguien que no necesitaba llamar a la puerta, estaba Charlotte Alaric—Archimaga y Maestra de la Torre de Magia.

Durante un segundo, mi cerebro no registró lo que acababa de suceder.

Luego, parpadeé.

Había leído sobre ella.

Oh.

Oh mierda.

“””
—¡Maestra!

Tanto Rose como Cecilia se levantaron de sus asientos, sus voces superponiéndose en unísono sorprendido.

La Archimaga pelirroja simplemente agitó una mano, un gesto perezoso y divertido como si acabara de pasar a tomar el té en lugar de violar cada medida de seguridad del hotel con una teletransportación instantánea.

—Oh, hola, ha pasado tiempo, ¿verdad?

—dijo Charlotte arrastrando las palabras, sus ojos verdes recorriendo a ambas.

Pero su mirada se detuvo una fracción de segundo más en Cecilia, con un brillo conocedor detrás de su sonrisa.

Oficialmente, solo Cecilia era su discípula, la que había pasado cualquier prueba que Charlotte hubiera ideado.

Rose había fallado.

Sin embargo, a juzgar por la forma en que Charlotte simplemente reconoció su presencia sin pensarlo dos veces, Rose claramente había recibido sus enseñanzas de todos modos.

Interesante.

Pero ahora mismo, el verdadero problema era que una de las personas más fuertes con vida me estaba mirando directamente con la brillante y ardiente curiosidad de alguien que acababa de encontrar su próximo proyecto de investigación favorito.

Y eso nunca era bueno.

—Vaya, realmente eres algo, ¿no?

—murmuró, acercándose, su mirada recorriéndome como si fuera alguna anomalía rara que tenía que diseccionar por el bien del avance mágico.

Un escalofrío recorrió mi columna.

—Quince años.

Estrella Blanca.

Estrella Negra.

¿También núcleo Blanco?

—enumeró, golpeando con los dedos contra su brazo.

Luego, sus cejas se fruncieron ligeramente, y algo como genuina sorpresa cruzó por sus facciones.

—Y…

¿qué demonios?

¿Equilibrado tanto en el Aspecto Corporal como Mental?

—murmuró, frotándose la barbilla antes de suspirar—.

El talento realmente es injusto, ¿eh?

Tuve el repentino y abrumador impulso de dar un paso atrás.

No me gustaba hacia dónde iba esto.

Cecilia aparentemente también lo sintió porque de repente se movió frente a mí, bloqueando la línea de visión de Charlotte.

—Maestra, ¿qué hace exactamente aquí?

—preguntó Cecilia, con tono firme.

Charlotte parpadeó hacia ella como un gato atrapado en una travesura.

—¿Oh?

—inclinó la cabeza, con diversión bailando en su rostro—.

Solo quería conocer a la persona que decidí patrocinar.

Silencio.

Sentí a Rose y Cecilia tensarse al mismo tiempo.

Y yo la miré fijamente.

Espera.

¿Qué?

—Espere, Maestra, ¿de qué está hablando?

—la voz de Cecilia cortó el ambiente, aguda con urgencia.

Charlotte simplemente sonrió con suficiencia, cruzando los brazos mientras se apoyaba contra la pared más cercana con la facilidad que solo podía tener una persona que superaba en rango a todos los presentes por un margen ridículo.

—Elegí el trabajo de Arthur, por supuesto —dijo, con tono ligero, como si no acabara de lanzar una bomba en medio de la conversación.

Cecilia y Rose se congelaron.

—Es el mejor por mucho —continuó Charlotte, sus ojos verdes brillando—.

Y por lo tanto, patrocino a Arthur Nightingale.

“””
Parpadeé.

Una vez.

Dos veces.

—Espere.

¿Patrocinarme?

—repetí, porque estaba bastante seguro de haber alucinado esa frase.

—Oh, supongo que no lo sabes —reflexionó Charlotte, tocándose la barbilla—.

Hay este nuevo programa donde la Maestra de la Torre —o sea yo— elige un talento prometedor en el mundo de la investigación y lo patrocina.

Y ese talento, esta vez, eres tú.

—Tú.

Me señaló como si fuera algún artefacto brillante que acababa de encontrar entre los escombros de la academia.

—¡Así que felicitaciones, ahora eres mi proyecto de investigación personal!

Los ojos de Cecilia se ensancharon con incredulidad, mientras Rose solo se quedó boquiabierta, su cerebro claramente sufriendo un cortocircuito mientras procesaba el hecho de que la hechicera más poderosa del mundo acababa de reclamarme como su estudiante personal.

Charlotte, aparentemente pasándoselo en grande, continuó.

—Por supuesto, esto no solo significa respaldo financiero —dijo, agitando una mano—.

El dinero es fácil.

Lo que necesitas es acceso.

Recursos.

Personas.

Un lugar donde puedas empujar los límites de tu campo sin verte frenado por burocracia y tonterías administrativas.

Se inclinó hacia adelante, sonriendo.

—Para investigaciones futuras, las harás en la propia Torre de Magia.

Apenas tuve tiempo de procesar el peso insano de esas palabras antes de que diera el golpe final.

—¡Y ahora eres mi próximo discípulo!

Silencio.

Un largo, incómodo y ensordecedor silencio.

Mi cerebro se detuvo.

«Arthur, acepta esto».

La voz de Luna cortó mi niebla mental.

«Esta chica…

es más anormal que ese Rey del Norte».

Ni siquiera sabía qué significaba eso, pero confiaba demasiado en los instintos de Luna para ignorar su consejo.

Y, honestamente, ¿qué iba a hacer?

¿Decirle que no a Charlotte Alaric?

—Acepto —dije.

—¡Maravilloso!

—Charlotte sonrió radiante—.

En las vacaciones de verano, vendrás a la Torre de Magia.

Te trataré bien.

Me guiñó un ojo.

Luego, como si no hubiera puesto mi vida entera patas arriba, se deformó fuera de la existencia, desapareciendo en el aire.

La habitación permaneció en silencio sepulcral durante unos diez segundos.

Entonces, finalmente, Cecilia se rió, negando con la cabeza.

—Bueno, al menos pasaremos el verano juntos —dijo.

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