El Ascenso del Extra - Capítulo 168

168: Torneo del Soberano (4) 168: Torneo del Soberano (4) Los cuartos de final habían terminado, y los resultados se habían desarrollado como se esperaba.

El maná oscuro, con toda su infamia y poder, seguía siendo segundo frente al maná de luz en potencial destructivo puro.

Jin había luchado bien, sus artes nigromantes le dieron una ventaja en versatilidad, pero Rachel lo había superado abrumadoramente.

La nigromancia requería tiempo para alcanzar su verdadero potencial, y Jin aún no había aprovechado completamente lo que hacía que su Don fuera tan aterrador.

Incluso con su Armadura de Hueso mejorando sus defensas y su destreza con dos armas, simplemente no había forma de que pudiera superar la implacable barrera de hechizos de luz de Rachel.

Los otros combates habían sido menos dramáticos.

Como Rango Blanco, Ren, Lucifer y yo habíamos superado totalmente a nuestros oponentes.

No hubo suspenso, ni verdadera lucha—solo una fuerza abrumadora imponiendo un resultado inevitable.

Pero ahora, las semifinales esperaban.

Y las cosas estaban a punto de volverse mucho más interesantes.

Lucifer Windward contra Rachel Creighton.

Un desajuste en casi todos los sentidos.

Rachel era una prodigio de la magia de luz, su Don la colocaba por encima de casi cualquier otro mago de luz en nuestra generación.

Pero Lucifer era…

algo diferente.

Un código de trampa andante.

Su Cuerpo Yin-Yang no era solo poderoso—era antinatural.

Si Rachel lograba presentar batalla, sería un testimonio de su habilidad, pero nadie creía seriamente que pudiera ganar.

Luego estaba mi combate.

Ren Kagu contra mí.

Ren se había vuelto terriblemente fuerte.

Si Lucifer era un código de trampa, Ren era un algoritmo viviente, sus Ojos de Dios descomponían cada movimiento, cada fluctuación de maná, cada cambio en la postura de un oponente con precisión quirúrgica.

Había entrenado con él antes.

Había perdido contra él antes.

Pero también había cambiado desde entonces.

Por primera vez en este torneo, iba a tener que luchar en serio.

Hubo un descanso antes de las semifinales, tiempo suficiente para descansar y recuperarse para que los combates del día siguiente fueran de máxima intensidad.

Rachel, positivamente radiante de emoción, no perdió tiempo en encontrarme.

Antes de que pudiera decir una palabra, me rodeó con sus brazos, apretando fuertemente.

—¿Y bien?

—me sonrió—.

¿No vas a elogiarme?

Su cabello dorado brillaba bajo la suave iluminación artificial, y sus ojos zafiro destellaban con algo tanto feroz como juguetón.

Era imposible no sonreír.

—Lo hiciste bien —dije, descansando una mano sobre su cabeza y despeinando ligeramente su pelo.

Se puso escarlata y rápidamente retrocedió, fingiendo arreglar su cabello, pero la curva hacia arriba de sus labios traicionaba su felicidad nerviosa.

Cecilia sonreía desde un costado, con los brazos cruzados.

—¿Y bien, Nightingale?

¿Vas a vengarme contra Ren?

Su tono era casual, pero podía escuchar la corriente subyacente de competitividad.

Incluso en la derrota, estaba imperturbable, tan confiada y burlona como siempre.

—No esperaría menos —respondí, encontrando su mirada.

Seraphina, de pie un poco más atrás, simplemente dio un pequeño asentimiento.

Su cabello plateado, tan etéreo como siempre, captó la luz mientras me miraba, su expresión tan ilegible como siempre.

—Peleaste duro —le dije.

Su mirada se suavizó, y me dedicó la más pequeña sonrisa antes de hacer un ligero gesto con la mano y retroceder.

Con las peleas del día terminadas, me dirigí al hotel donde se hospedaba mi familia.

La Academia Mythos se había asegurado de que las familias de los participantes tuvieran alojamientos de primera clase, y el lugar tenía un aire de lujo sin ser excesivo.

Tan pronto como entré, mi madre me atrajo a un cálido abrazo.

—¡Arthur, lo hiciste tan bien!

Una voz aguda intervino inmediatamente después.

—Sí, realmente venciste al príncipe dragón.

Pensé que te iban a asar a la parrilla —añadió Aria con una sonrisa traviesa.

Resoplé.

—Me alegra ver que tienes fe en mí.

—Estamos orgullosos de ti, Arthur —dijo mi padre, su voz llena de silencioso orgullo.

Dejé que el calor de su presencia se asentara.

Este mundo había sido extraño, peligroso y lleno de desafíos, pero momentos como este me recordaban que algunas cosas —familia, apoyo, amor— seguían siendo iguales, sin importar las circunstancias.

Me puse al día con ellos, disfrutando el raro momento de paz antes de que comenzaran las verdaderas batallas.

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Rachel estiró los brazos por encima de su cabeza, dejando escapar un lento suspiro.

—Me sorprendió que no lo asfixiaras, Cecilia —bromeó—.

¿Estabas tan deprimida después de tu combate?

Cecilia bufó, cruzando los brazos.

—Quizás —admitió con facilidad, desconcertando a Rachel.

Rachel parpadeó, su habitual réplica afilada atascándose en su lengua.

—Eh…

bueno, ¿realmente pensaste que podrías vencer a Ren?

—Por supuesto que no.

No soy estúpida —dijo Cecilia sin rodeos—.

Es solo que…

Arthur se ha vuelto tan condenadamente fuerte.

Rachel dejó que las palabras se asentaran en el aire.

No era solo fuerte—Arthur había crecido hasta convertirse en algo que desafiaba la lógica.

Siempre había sido talentoso, pero la forma en que ascendía más y más alto, paso a paso, sin jamás encontrar un verdadero muro…

era algo que hacía que incluso los prodigios a su alrededor hicieran una pausa.

Por primera vez, realmente podía esperar—verdaderamente esperar—que tuviera una oportunidad contra Lucifer.

—¿Todavía crees que Arthur ganará, verdad?

—preguntó Rachel.

—Por supuesto —respondió Cecilia, su voz inquebrantable.

Pero su expresión vaciló, la confianza sin llegar completamente a sus ojos.

Ambas creían en él.

Con sus corazones, lo hacían.

Pero sus mentes susurraban dudas.

Porque Lucifer era un tipo diferente de monstruo.

Nunca había ido con todo.

El Don que portaba—Cuerpo Yin-Yang—era una existencia propia.

La mayoría de los Dones, sin importar cuán poderosos fueran, seguían un patrón básico.

Eran habilidades sobrenaturales, pero aún limitadas por las restricciones de sus portadores.

¿El de Lucifer, sin embargo?

El suyo era algo completamente distinto.

Su Don tenía tres etapas.

La mayor parte del tiempo, solo operaba en la primera, sus efectos pasivos mejorando su talento marcial y su destreza física.

Durante la segunda evaluación práctica, había activado la segunda etapa.

Contra Seraphina, había mostrado solo una fracción de la tercera.

Y eso fue todo lo que necesitó para aplastarla.

Rachel apretó los puños.

Arthur era fuerte.

Era fuerte de una manera que sacudía los cimientos de todo lo que ella entendía.

Estrella Blanca.

Estrella Negra.

Un Liche, incluso suprimido.

Estaba en el mismo rango de maná que Lucifer, y sin embargo…

Lucifer seguía pareciendo un muro.

Cecilia rompió el silencio primero.

—Y te enfrentas a él a continuación.

Rachel frunció los labios, inhalando profundamente.

Lucifer era su amigo de la infancia.

Pero nunca le había agradado.

Porque fue la primera persona que la hizo sentir impotente.

—Llaman a todos los Dones habilidades sobrenaturales —murmuró Rachel, su voz más tranquila ahora, amarga—.

Pero su Don…

no, su misma existencia es ‘sobrenatural’ por su propio ser.

Como si fuera normal.

Cecilia no respondió.

No tenía que hacerlo.

Entendía.

Rachel exhaló lentamente, sacudiendo la cabeza.

—Pero lucharé de todos modos.

Incluso si no puedo ganar.

Cecilia la miró, el brillo burlón en sus ojos reemplazado por algo más profundo.

—No quiero que Arthur sea mi salvador —continuó Rachel—.

No quiero ser una damisela en apuros mientras él hace toda la lucha.

Incluso si no puedo vencer a Lucifer…

quiero ser fuerte por mí misma.

Levantó la barbilla, sus ojos zafiro firmes.

—Y lo seré.

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