El Ascenso del Extra - Capítulo 172

172: El Clon del Primer Héroe (3) 172: El Clon del Primer Héroe (3) La frustración de Ren aumentó.

Activó Horizonte de Eventos, sus puños cubiertos en distorsiones gravitacionales deformadas que doblaban el aire a su alrededor.

Un solo golpe directo sería devastador, pero ahora era todo o nada.

Sus puños se volvieron borrosos, golpeando en una rápida ráfaga, pero mi espada danzaba entre ellos.

Un fallo.

Dos.

Tres.

Entonces, en el momento en que necesitó ajustar su postura—ataqué.

Un tajo horizontal—limpio, decisivo y absoluto.

El cuerpo de Ren se tambaleó, su visión finalmente traicionándolo.

Sus ojos se crisparon, su respiración se entrecortó y sus rodillas cedieron.

El brillo de los Ojos de Dios parpadeó una vez—dos veces—antes de desvanecerse por completo.

Me quedé de pie sobre él, mi espada en posición, el combate ya decidido.

El silencio cayó sobre el estadio.

Los puños de Ren se apretaron, su mandíbula se tensó mientras dejaba escapar una lenta y frustrada respiración.

Entonces, hizo lo único que le quedaba por hacer.

Levantó su mano.

—Me rindo.

La declaración resonó como una campana, haciendo eco en la atónita arena.

Envainé mi espada y extendí una mano hacia él.

Ren dudó por un momento antes de suspirar, su orgullo cediendo ante algo más—aceptación.

Agarró mi mano, permitiéndome ayudarlo a levantarse.

—Bastardo —murmuró Ren entre dientes—.

¿Desde cuándo tú…

Se detuvo, sacudiendo la cabeza.

—Bah.

Lo que sea.

La voz del anunciador retumbó, sacando a la audiencia de su asombro.

—¡Arthur Nightingale gana!

El público estalló.

Algunos vitorearon, otros susurraron con incredulidad, y en la sección VVIP, algunas de las personas más poderosas del mundo se inclinaron en sus asientos, su interés despertado.

Me volví hacia ellos, mis ojos fijándose en los de Lucifer.

Una pelea más.

Y no perdería.

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Los seis Rango Inmortal sentados en el palco VVIP se encontraron atrapados en un inusual estado de silencio.

No era frecuente que algo verdaderamente inesperado ocurriera en el mundo de los más fuertes, donde cada talento, cada arte, cada estrella en ascenso ya había sido medida, estudiada y colocada dentro de una jerarquía tácita.

¿Pero esto?

Esto era algo distinto.

Un estudiante había creado un arte de Grado 6.

No heredado, no otorgado por un linaje familiar, no aprendido de una antigua secta.

Creado.

—¿Qué…

es esto?

—murmuró finalmente Leon Viserion, sus ojos dorados agudos con algo entre asombro y hambre.

Sus dedos tamborileaban contra el reposabrazos mientras miraba fijamente al escenario de batalla—.

¿Un estudiante?

¿A su edad?

Li Zenith exhaló lentamente, su expresión indescifrable.

—Te lo dije —dijo simplemente—.

Verías algo especial de mi discípulo.

—Muy especial —meditó el Duque Blazespout, sus labios curvándose en una lenta y aprobatoria sonrisa—.

La última vez que vi algo así fue con el Rey Marcial.

—Es demasiado pronto para compararlo con el Rey Marcial —intervino Kem Kagu, aunque su voz carecía de su habitual confianza.

—Quizás no —murmuró Paul Lucrian, su oscura mirada aún fija en el escenario, como si tratara de desentrañar el enigma que era Arthur Nightingale—.

Y sin embargo, algo todavía no encaja.

Todos sabían sobre el Liche de Arthur.

La creación nigromante más impresionante del último siglo.

Y, sin embargo, no lo había usado.

¿Por qué?

—Debe ser la restricción de maná dual —dijo Valerie, inclinándose hacia adelante, ensamblando las piezas más rápido que el resto—.

Su nuevo arte está basado en maná de luz.

Su Liche requiere maná oscura.

Paul asintió, dándose cuenta.

—Por supuesto.

Como su Estrella Blanca y Estrella Negra no pueden coexistir, no puede activar ambas al mismo tiempo.

Una restricción autoimpuesta.

Interesante.

Li no comentó.

No necesitaba hacerlo.

Sus ojos oscuros nunca abandonaron a Arthur mientras el joven espadachín bajaba del escenario.

Porque a pesar de toda la brillantez, todo el talento, todas las hazañas mentalmente desafiantes que Arthur ya había mostrado
La verdadera pregunta aún no había sido respondida.

¿Quién ganaría?

¿Lucifer Windward o Arthur Nightingale?

—Ni siquiera yo puedo decirlo —admitió Li para sí mismo.

Había un elemento impredecible en los Dones, una variable desconocida en cualquier batalla entre quienes los empuñaban.

El poder bruto del Cuerpo Yin-Yang de Lucifer, el misterio detrás del ascenso antinatural de Arthur—cualquiera podría inclinar la balanza.

La arena permaneció en silencio solo un momento más antes de que el rugido de la multitud estallara nuevamente, el mundo mismo conteniendo la respiración por lo que vendría después.

Fuera del palco VVIP, los estudiantes observaban en atónito silencio.

Los dedos de Rose se curvaron contra sus mangas, sus labios ligeramente separados.

—…Increíble —susurró.

Siempre había sabido que Arthur era fuerte.

Pero esto—esto era algo distinto.

Dominancia.

No era solo que hubiera ganado.

Era el cómo.

Como si en el momento exacto que lo decidió, toda la batalla cambió a su favor.

Ren Kagu, el chico que todos habían pensado que era intocable, aquel bendecido con el mismo talento que el gran Héroe que había matado al Demonio Celestial, había quedado aferrándose a sombras.

Y Arthur lo había hecho sin su Liche.

Sin su Destello Divino.

Sin la totalidad de lo que podía hacer.

—Lo logrará.

—La voz de Cecilia cortó el silencio, suave, confiada.

Una lenta sonrisa tiraba de sus labios—.

Lo superará.

Seraphina no dijo ni una palabra.

Pero la forma en que su puño se cerraba a su costado hablaba por sí misma.

Y Lucifer—simplemente se dio la vuelta.

Caminó, lento y medido, su rostro inescrutable.

No se detuvo.

No hasta que llegó al ala médica.

Dentro, Rachel yacía en la cama, aún recuperándose, su respiración uniforme pero su cuerpo débil por su batalla anterior.

El personal médico se apresuró tan pronto como vieron entrar a Lucifer, sus cabezas inclinándose en señal de respeto.

—¡Su Alteza!

Lucifer apenas los reconoció con un movimiento de sus dedos.

—Déjennos solos.

Obedecieron sin vacilar, saliendo de la habitación, dejándolos a los dos a solas.

Los ojos verdes de Lucifer estudiaron a Rachel.

Observó la forma en que ella lo miraba—no con admiración, no con calidez, sino con firme e inquebrantable certeza.

Exhaló.

—Ya veo.

Rachel inclinó la cabeza.

—¿Ver qué?

—Veo por qué hiciste algo tan imprudente —su voz era tan suave como siempre, pero había algo más frío debajo—.

Fue por Arthur.

Rachel no se inmutó.

—Sí.

Los labios de Lucifer se apretaron.

—Y no fue imprudente —continuó ella—.

Lo superé, ¿no es así?

Lucifer no respondió.

En cambio, dijo algo que hizo que su corazón se detuviera en su pecho.

—Simplemente lo aplastaré, entonces.

Rachel inhaló bruscamente.

—Entonces volverás a ser mi Santita, ¿verdad?

No había pregunta en su voz.

Ni arrogancia.

Ni ira.

Era simplemente una afirmación.

Un hecho.

Rachel lo miró fijamente, su mente acelerada.

No estaba diciendo esto por amor.

No era una obsesión.

Era expectativa.

Porque Lucifer era el Héroe.

Y el Héroe tenía una Santita.

El Héroe tenía una Archimaga.

El Héroe tenía una espadachín en quien podía confiar su espalda.

Así era como el mundo debía ser.

Arthur había roto eso.

Y Lucifer, incapaz de procesarlo, estaba tratando de poner las cosas de nuevo en su lugar correcto.

Rachel tomó aire.

Luego otro.

Y lo dejó salir.

—No.

Lucifer parpadeó.

Solo una vez.

Los ojos zafiro de Rachel brillaban como cristal bajo la luz artificial de la sala médica.

—No me importa si Arthur gana o pierde —dijo, su voz firme—.

Soy suya.

La expresión de Lucifer vaciló—solo una fracción, pero estaba ahí.

—Debes ser mi Santita —dijo de nuevo, más lentamente esta vez, como si ella simplemente no hubiera entendido.

—Me niego.

Silencio.

Un latido.

—Soy de Arthur.

Los ojos verdes de Lucifer se oscurecieron.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados.

Y por primera vez en su vida, algo dentro de él se quebró.

No era así como debía ser.

Él era Lucifer Windward.

El Segundo Héroe.

El elegido por la profecía.

Estaba destinado a derrotar la amenaza venidera.

A estar por encima de todos los demás.

A salvar el mundo.

Rachel debía estar a su lado.

Pero no lo estaba.

La mente de Lucifer se quedó en blanco.

No podía comprenderlo.

El mundo, la estructura misma de este, estaba inclinándose—equivocado, desigual, inestable.

Así que se aferró a la única solución que tenía sentido.

—Entonces lo mataré.

La respiración de Rachel se contuvo.

—¿Qué?

Lucifer dio un paso adelante.

—Si lo mato, ¿a quién te aferrarás?

Rachel se incorporó de golpe de la cama.

—¿Has perdido la maldita cabeza?

—No —dijo Lucifer, y por primera vez, había algo afilado debajo de su voz.

No ira.

No rabia.

Algo más desesperado.

Algo que no debería existir dentro de Lucifer Windward—.

Estoy arreglándolo.

Rachel sintió que se le erizaba el vello de los brazos.

Los ojos de Lucifer estaban inquietantemente vacíos, como si no la estuviera mirando a ella, sino a través de ella, más allá de ella, a algo que solo él podía ver.

—Yo soy el Héroe —susurró—.

Soy el salvador de este mundo.

El corazón de Rachel se encogió.

Esto era lo que le había hecho.

La profecía.

El peso de la expectativa.

La creencia de que todo en el mundo ya había sido decidido.

Que él estaba destinado a ganar, destinado a liderar, destinado a estar en la cima.

Y Arthur—Arthur lo había roto.

Rachel exhaló.

Sus dedos se curvaron a sus costados, pero los obligó a relajarse.

Encontró los ojos verdes de Lucifer, tranquila, inquebrantable.

—Si lo matas —dijo suavemente—, me aseguraré de que tú también mueras.

Lucifer se sobresaltó.

Rachel sonrió, lenta y afilada como una navaja.

—¿Quieres ser el Héroe tan desesperadamente?

—susurró—.

Entonces inténtalo.

Intenta matarlo, Lucifer.

Un frío lento y reptante se instaló en la habitación.

—Porque no podrás hacerlo.

Lucifer no se movió.

No respiró.

La voz de Rachel era casi gentil mientras continuaba, sus palabras cortando como un bisturí.

—Ese talento tuyo—¿en el que siempre has confiado?

Te fallará.

Lucifer sintió que algo profundo en su interior se retorcía.

—Caerás —dijo Rachel.

Y por primera vez en su vida, Lucifer Windward sintió miedo.

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