El Ascenso del Extra - Capítulo 197

197: Seraphina Zenith (5) 197: Seraphina Zenith (5) Rayos de luz plateada se filtraban a través de los huecos entre las nubes, proyectando un suave resplandor sobre el mundo debajo.

Se posaron sobre la cuenca de una cascada apartada en la Secta del Monte Hua, donde el agua fluía sin cesar, intacta por el paso del tiempo.

Y allí, en la cuenca, sobre una pequeña plataforma de hielo, yacían dos figuras.

Un chico en bañador, inmovilizado por una chica que lo estaba besando.

El beso fue breve—solo un momento, un roce de calidez en medio del frío aire nocturno—pero cuando se separaron, ambos quedaron respirando agitadamente, el espacio entre ellos cargado con algo que ninguno sabía cómo manejar.

Entonces
¡SPLASH!

El hielo bajo ellos se rompió, enviándolos a ambos de golpe al agua.

—¡Sera!

—Arthur balbuceó al salir a la superficie, pasando una mano por su cabello empapado.

Pero Seraphina ya se había ido, desapareciendo bajo el agua como un fantasma.

—¡Hablamos mañana!

—su voz resonó desde el otro extremo de la cuenca antes de que nadara lejos, más rápido de lo que parecía razonable.

Arthur exhaló, viéndola alejarse antes de suspirar y salir del agua.

«¿Qué…

acabo de hacer?»
Seraphina flotaba bajo la superficie, su cabello plateado arremolinándose a su alrededor como un halo mientras las burbujas se elevaban hacia el cielo iluminado por la luna.

Sus dedos tocaron sus labios.

Suave.

Había besado a Arthur.

Había besado a Arthur.

Había besado a Arthur.

Un temblor de realización la recorrió, desenredando sus pensamientos normalmente compuestos en algo completamente indisciplinado.

Cómo…

Por qué…

Quién…

Su mente se negaba a funcionar correctamente.

Todo había comenzado como simple curiosidad.

Entretenimiento.

Al principio, había sido divertido—ver a Rachel y Cecilia, dos princesas como ella, perder completamente la cabeza por Arthur, peleando por él como si fuera algún tesoro raro.

Lo había encontrado…

fascinante.

Pero entonces, de alguna manera, en algún momento, ella también se había enamorado de él.

Seraphina gimió, cerrando los ojos como si eso pudiera deshacer la realidad.

Así no era como se suponía que debían ir las cosas.

Y sin embargo
Recordó algo.

Un libro.

Un libro en particular que había comprado, cuyo título ahora estaba grabado en su mente con una claridad casi ridícula.

101 Formas de Seducir a un Hombre.

Uno de los capítulos había sido muy específico.

—Invítalo a nadar en privado.

Usa algo que atraiga su atención.

Seraphina lo había leído.

Lo había absorbido.

Y, recordando cómo Arthur la había mirado antes, lo había probado.

Y…

Había funcionado.

Demasiado bien.

Sus pensamientos volvieron a ese momento—la forma en que su mirada se había detenido, el sutil calor en su expresión.

Seraphina se miró a sí misma.

Su rostro ardía, a pesar de la temperatura helada.

Con una fuerte inhalación, sumergió su cabeza bajo el agua, dejando que el frío devolviera su sistema a la normalidad.

…No ayudó.

—…No debería perder —Seraphina murmuró para sí misma mientras permanecía sola bajo las estrellas.

Rachel tenía su encanto—una presencia eternamente enérgica, amable, como una animadora que hacía que la gente se sintiera cálida con solo estar cerca de ella.

Cecilia tenía su encanto oscuro—seductora, provocadora, confiada de una manera que hacía imposible ignorarla.

Y luego estaba Rose, que era como agua fluyendo—elegante, adaptable, complementando sin esfuerzo la personalidad de Arthur de una manera que se sentía natural.

Seraphina no podía perder ante ellas.

No por orgullo.

No por competición.

Sino porque, por primera vez en su vida, había encontrado a alguien precioso para ella—alguien que significaba algo más allá de la obligación, más allá del deber.

Alguien que ella quería.

—Seré…

más provocativa —declaró, apretando los puños con nueva determinación.

Desafortunadamente, las cosas no salieron según el plan.

Y, para su frustración, el problema no era Arthur.

Era ella.

Al día siguiente, cuando lo vio acercarse en los campos de entrenamiento, su cuerpo reaccionó antes que su mente.

Su rostro se sonrojó al instante.

Y antes de que pudiera detenerse
Giró sobre sus talones y caminó en dirección opuesta.

No.

No caminó.

Huyó.

«¡¿Qué demonios estoy haciendo?!», gritó internamente, tratando de forzarse a detenerse.

«¡Concéntrate, Seraphina!»
Eso no sirvió absolutamente de nada.

Para cuando el sol se había puesto, se dio cuenta—con horror creciente—que había evitado con éxito a Arthur durante todo el día.

No había hablado con él ni una sola vez.

Se sentó en los escalones de piedra fuera de sus aposentos, mirando el cielo nocturno aturdida.

—…No hablé con Arthur ni una vez —murmuró, como si decirlo en voz alta de alguna manera lo hiciera menos patético.

La realización se hundió, pesada y estúpida.

Apretó los labios.

«Desearía poder ser tan desvergonzada como Cecilia», pensó con amargura.

Cecilia había besado a Arthur y actuado como si fuera un simple martes.

Seraphina besó a Arthur y procedió a comportarse como un autómata defectuoso, apenas capaz de mantener contacto visual.

Exhaló bruscamente, cubriendo su rostro con sus manos.

Así no era como se suponía que debía ir esto.

—Vaya, vaya —una familiar voz femenina arrastró las palabras—.

Parece que la niña finalmente ha crecido.

¿Problemas con chicos?

Seraphina saltó ligeramente antes de volver la cabeza hacia la que hablaba.

—¡Maestra Mei!

—saludó, enderezándose instintivamente.

La Maestra Mei, una cultivadora de medio Rango Inmortal de la Secta del Monte Hua, estaba allí con una sonrisa divertida.

En sus cincuenta pero sin aparentarlo para nada, Mei tenía largo cabello negro, ojos oscuros penetrantes, y el tipo de gracia sin esfuerzo que hacía imposible ignorar su presencia.

Era una de las pocas personas con las que Seraphina estaba realmente cercana—alguien que la había guiado a través de su infancia hasta convertirla en la guerrera que era ahora.

—¿Qué sucede?

—dijo Mei, dejándose caer para sentarse junto a ella en los escalones—.

¿Te importa contarle a esta vieja bruja?

Seraphina dudó, sus dedos jugueteando con la tela de su túnica.

Los labios de Mei se curvaron.

—Vaya, vaya —rió—.

Realmente son problemas con un chico.

Seraphina se crispó ligeramente.

—Debe ser ese chico que trajiste aquí de nuevo —continuó Mei, con un destello de conocimiento en sus ojos—.

Arthur Nightingale, ¿no es así?

El que venció a Lucifer Windward.

Por supuesto que Mei juntaría las piezas tan rápido.

Como una de las Maestras de la Secta del Monte Hua, estaba bien consciente de la Profecía—y del hecho de que Lucifer Windward era ampliamente considerado como el Segundo Héroe.

Lo que significaba que también sabía sobre el chico que, a la misma edad que Lucifer, lo había vencido en una pelea justa—un evento que había enviado oleadas de confusión a través de cada figura poderosa que alguna vez había tomado la Profecía en serio.

Seraphina tragó saliva, sus mejillas calentándose.

—…Sí —admitió en voz baja.

Mei tarareó.

—Es lindo —reflexionó, inclinando la cabeza—.

Puedo ver por qué te enamoraste de él.

Entonces—¿cuál es el problema?

Seraphina exhaló bruscamente.

—Yo…

lo besé —confesó.

Hubo un momento de silencio.

Y entonces
—¡Wow!

—dijo Mei, su voz genuinamente sorprendida—.

¡No sabía que eras tan valiente!

—Pero —Seraphina murmuró, moviéndose ligeramente en su asiento—.

Ocurrió de forma un poco extraña.

Y…

también están estas tres chicas…

Exhaló y, después de un breve momento de duda, expuso todo ante la Maestra Mei.

Todo el lío.

El beso.

La forma en que inmediatamente procedió a evitarlo como una cobarde.

Las otras chicas—Rachel, Cecilia, Rose—cada una de ellas innegablemente atraída por Arthur a su manera.

Mei escuchó pacientemente, asintiendo, ocasionalmente tarareando pensativa.

Luego, después de una larga pausa, dio su veredicto.

—Así que es basura —declaró Mei.

Seraphina se enderezó de golpe.

—¡Maestra Mei!

—¿Qué?

—Mei se encogió de hombros, completamente imperturbable—.

Está jugando con los corazones de múltiples jovencitas al mismo tiempo.

Eso es, por definición, comportamiento de basura, jovencita.

Seraphina abrió la boca.

La cerró.

Frunció el ceño.

—Pero…

—comenzó vacilante—.

Me gusta.

Mei asintió sabiamente.

—Ah.

Así que es basura increíble.

Seraphina se crispó.

Mei enumeró con los dedos.

—La futura Santita, la Archimaga, la heredera de Vakrt, y ahora tú—la chica que nunca se preocupó por ningún chico antes de él.

Logró capturar los corazones de tres princesas y la hija de un conde en menos de un año.

—Soltó un silbido bajo—.

Es un nivel de eficiencia que casi puedo respetar.

—No lo llames basura —murmuró Seraphina, su voz ahora más baja.

Mei levantó las manos en señal de rendición.

—Está bien, está bien.

No lo haré.

Inclinó ligeramente la cabeza, observando a Seraphina cuidadosamente.

—¿Pero ahora temes perderlo ante las otras?

Seraphina apretó los labios.

Odiaba lo acertado que era eso.

—No me preocuparía por eso si fuera tú —dijo Mei casualmente, estirando las piernas frente a ella.

Seraphina frunció el ceño.

—¿Por qué no?

Mei le dio una mirada conocedora.

—Porque si él no es basura, entonces lo que piensas que sucederá…

no sucederá.

Seraphina entrecerró los ojos.

—¿Y si me equivoco?

—Entonces, querida —dijo Mei, suspirando dramáticamente—, deberías estar muy preocupada.

Seraphina resopló.

—Él no es basura.

—Entonces no te preocupes —Mei se encogió de hombros, completamente despreocupada—.

Solo porque le gusten varias chicas no significa que valore menos a ninguna de ustedes.

Por lo que he visto, parece que le gustan las cuatro por igual, así que no perdería tiempo angustiándome por ser abandonada.

Seraphina permaneció callada un momento, procesando eso.

—Así que…

me preocupé por nada —murmuró finalmente, exhalando.

—¡Sip!

—dijo Mei alegremente.

Luego, tras una pausa, añadió:
— Y debo decir, esa fue una mirada increíblemente linda en nuestra Princesa de Hielo.

Seraphina se crispó.

Pero antes de que pudiera reaccionar, Mei continuó, con un tono que se volvía un poco más pensativo.

—Pero hay algo más.

Seraphina la miró con cautela.

—¿Qué es?

Mei sonrió con picardía.

—Incluso si él las ama a todas por igual, te das cuenta de que no todas pueden ser la primera.

Seraphina se quedó inmóvil.

—¿Primera?

Mei se rió.

—Oh, Sera.

Sabes a lo que me refiero.

Las implicaciones golpearon a Seraphina de golpe.

Primera.

La primera en estar con él.

La primera en ser su esposa.

El orden oficial importaba en estas cosas.

Típicamente, el estatus determinaba todo—pero su estatus era igual al de Cecilia Slatemark y Rachel Creighton, lo que significaba que ellas podían competir por esa posición tanto como ella.

Mei se volvió para evaluar su reacción—esperando una protesta indignada, un contraargumento lógico, tal vez incluso un raro momento en que el lado competitivo de Seraphina se encendiera.

En cambio
Seraphina estaba sentada allí, con la cara completamente roja, los dedos apretando su túnica.

—H-hacer eso con Arthur —murmuró en voz baja.

Mei parpadeó.

Luego sonrió.

—¡Oh, dioses míos, te volviste linda otra vez!

—rió, echando la cabeza hacia atrás—.

Realmente debería agradecerle por eso.

Seraphina la miró fulminante, aunque el efecto se arruinó un poco por el hecho de que todavía parecía completamente abochornada.

Mei se puso de pie, estirándose perezosamente.

—Habla con él, Seraphina —aconsejó, con voz más suave esta vez—.

No te avergüences de tus sentimientos.

Y con eso, se alejó, dejando a Seraphina sola bajo las estrellas—todavía sonrojada, todavía pensando en primeras veces, y absolutamente, completamente indefensa contra sus propios pensamientos traicioneros.

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