El Ascenso del Extra - Capítulo 199

199: Seraphina Zenith (7) 199: Seraphina Zenith (7) Mi vida anterior no fue pacífica.

Ni de cerca.

Era huérfano.

Sin familia, sin conexiones, solo otro niño abandonado en un orfanato que apenas funcionaba como lugar para criar niños y más como un almacén para vidas no deseadas.

Nos enviaban a escuelas públicas, sin embargo, porque incluso los almacenes necesitaban mantenimiento, y un producto educado valía más que uno sin educación.

Para mí, estudiar no era solo algo para pasar el tiempo.

Era esperanza.

El conocimiento era poder.

Y el poder era la única salida.

Así que trabajé duro.

Más duro que cualquier otro.

Obtuve calificaciones perfectas, memoricé libros de texto hasta que podía recitarlos en mis sueños.

Los maestros pensaban que era un prodigio.

Los otros niños pensaban que era un blanco fácil.

No me importaba.

Me acosaban, me empujaban dentro de los casilleros, robaban mis libros, susurraban palabras diseñadas para cortar más profundo que cualquier cuchillo.

Pero nada de eso importaba.

Porque estudiar lo era todo.

Entonces Emma entró en mi vida.

Y de repente, por primera vez, no estaba solo.

El acoso se detuvo.

No porque me hiciera más fuerte, sino porque de repente había alguien a mi lado, y eso cambió la ecuación.

Emma fue mi primera amiga.

Mi primera persona real.

Y pensé que eso significaba que había ganado.

Estaba equivocado.

El mayor crimen en el mundo era ser débil.

Por ser débil, lo perdí todo.

Por ser débil, pasé hambre cuando los cuidadores decidieron que algunos niños merecían más comida que otros.

Por ser débil, fui pateado como un perro callejero no deseado, acosado, ignorado, olvidado.

Por ser débil…

Emma murió.

—Qué sentimiento tan solitario, Maestro —dijo Erebus, rompiendo el silencio.

Estaba sentado al borde de un acantilado, mirando la extensión distante del mundo abajo.

No era gran cosa como vista, solo la vista de la naturaleza y la interminable extensión del mundo debajo.

Acababa de regresar de dos semanas de inanición, un ejercicio de entrenamiento que el Maestro Li aparentemente había pensado que era una idea divertida.

Seraphina no estaba en la secta en este momento, así que estaba solo.

O, tan solo como podías estar con un Muerto Viviente Antiguo consciente rondando.

—¿Solitario, eh?

—dije, recostándome sobre mis manos, dejando que el aire fresco de la noche rozara mi rostro.

Tal vez.

Erebus no era como Luna.

Luna era una presencia guía, un susurro de luz y sabiduría, siempre cuidadosa, siempre compuesta.

Erebus, por otro lado, se sentía humano de una manera en que Luna nunca lo hizo.

Tenía emociones, pensamientos, opiniones.

Y a diferencia de Luna, no parecía importarle hablar sobre las cosas que yo no quería admitir en voz alta.

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También era la única persona en quien podía confiar cosas que no le contaría a nadie más.

Porque estaba vinculado a mí.

Porque nunca me traicionaría.

—Ahora entiendo la voluntad del Maestro de hacerse más fuerte —dijo Erebus.

Su voz era suave, sus palabras deliberadas—.

Para el Maestro, el poder es la esperanza misma.

—Lo es —dije simplemente.

Si hubiera sido más fuerte, Emma no habría muerto.

Si hubiera sido más inteligente, podría haberla salvado.

Porque en mi vida pasada, la inteligencia era poder.

Aquí, el poder era…

bueno, poder.

Fuerza bruta.

Maná.

Habilidad de combate.

La capacidad de asegurarme de que nadie pudiera quitarme nada nunca más.

—Llegaré a la cima —dije, extendiendo mi brazo hacia el cielo.

Las estrellas eran opacas aquí, ahogadas por el resplandor de la ciudad de abajo, pero alcé la mano de todos modos—.

Para poder protegerlos a todos.

—Le asistiré en todo lo posible, Maestro —dijo Erebus, con voz firme.

—Lo sé —sonreí levemente—.

Y gracias por dejarme usar la Armadura de Hueso en ti.

Sé que es molesto.

—No hay necesidad de agradecerme por cumplir con mi deber, Maestro —respondió.

Dejé escapar una pequeña risa.

—Por supuesto que dirías eso.

La noche se prolongaba y, por una vez, el silencio no era tan pesado.

Mi tiempo en la Secta del Monte Hua estaba llegando a su fin.

Junio se acercaba a sus últimos días y, con ello, mi partida.

Había aprendido mucho aquí—más de lo que esperaba, más de lo que probablemente debería haber aprendido en tan poco tiempo—pero ahora era momento de poner más piezas en movimiento.

Para el futuro.

—Arthur.

Una voz familiar y melodiosa interrumpió mis pensamientos.

Me di la vuelta, Erebus moviéndose a mi lado, su forma esquelética proyectando largas sombras de bordes afilados en la luz menguante.

Seraphina.

—Has vuelto —dijo ella, sus ojos dorados parpadeando entre yo y Erebus.

Había algo ilegible en su mirada, algo reservado.

—Regresa, Erebus —dije.

Sin dudar, él hizo una reverencia y desapareció en el remolino del vacío de su grieta espacial, su presencia disolviéndose como la niebla.

Seraphina avanzó y, sin esperar invitación, se sentó a mi lado en el borde del acantilado.

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Por un tiempo, solo miró el paisaje —los picos imponentes del Monte Hua extendiéndose sin fin hacia el horizonte, las luces de neón de ciudades flotantes distantes parpadeando como estrellas artificiales.

El viento tiraba de su cabello, haciéndolo ondular como plata líquida bajo la luz de la luna.

—¿Qué hacías aquí?

—preguntó finalmente.

—Pensando —dije.

Ella emitió un sonido, como si esa respuesta fuera esperada.

—¿Fue duro el entrenamiento?

—Sí, pero gratificante al mismo tiempo —respondí, con una pequeña sonrisa tirando de mis labios.

—Me alegro —dijo, luego hizo una pausa antes de añadir:
— Me gusta ayudarte.

No respondí.

No porque no tuviera nada que decir, sino porque podía sentir que ella aún no había terminado.

—Quizás pienses que soy cercana a mi padre —dijo de repente, su voz más silenciosa ahora, casi desapegada—.

Pero no lo soy.

Yo, por supuesto, ya sabía esto.

La novela lo había explicado con detalle excruciante, pero no interrumpí.

Este era su momento para hablar, no el mío.

—Mi padre…

no me ve —continuó, con las manos descansando suavemente en su regazo—.

Tampoco ve realmente a Sun.

Y supongo que simplemente…

me rendí con eso.

Su voz era uniforme, pero había algo amargo debajo, algo desgastado.

—Todo lo que Sun quiere es suprimirme, y no puedo hacer nada al respecto de todas formas.

Incliné la cabeza.

—¿Por qué no puedes?

Dejó escapar una risa sin humor.

—Mi hermano adoptivo tiene más talento que yo —dijo simplemente—.

Es un monstruo.

Sun Zenith.

La persona más joven en la historia registrada en alcanzar el rango Ascendente.

Lo había logrado a los diecinueve, estableciendo un estándar tan alto que la mayoría de las personas ni siquiera podían comprenderlo.

Su talento era del tipo que hacía que el mundo se fijara en él.

Pero yo sabía la verdad.

Sun Zenith era un genio.

Un absoluto fenómeno de la naturaleza, un prodigio que aparece una vez por generación.

Pero Seraphina…

Ella era mejor.

Ella no lo creía, aún no.

Había pasado tanto tiempo mirándolo desde abajo, convencida de que era inalcanzable, que nunca había pensado en darse la vuelta y darse cuenta de que ya lo había superado.

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Los siete de la Clase 1-A estaban más allá de ser prodigios.

No eran solo los mejores de su generación —eran el tipo de personas que redefinían lo que “ser el mejor” significaba.

Y Seraphina era una de ellos.

Simplemente aún no lo sabía.

«Me pregunto…

si eso ya es posible».

El pensamiento flotó por mi mente mientras la estudiaba.

Mi cerebro realizaba cálculos, entrelazando probabilidades, comprobando variables.

No era un hábito que pudiera apagar.

Cada pelea, cada encuentro, cada momento —siempre estaba ejecutando simulaciones en segundo plano.

Y ahora, la pregunta era: «¿Podríamos hacerlo?»
Solo había una manera de averiguarlo.

—Seraphina —dije, recostándome sobre las palmas de mis manos—.

Ven de viaje conmigo mañana.

Ella parpadeó.

—¿Un viaje?

—Sí, solo por unos días —dije—.

Quiero mostrarte algo.

Su mirada se agudizó ligeramente.

—¿Qué quieres mostrarme?

—Sorpresa —sonreí—.

Pero tienen que ser solo nosotros dos.

Ella inclinó la cabeza.

—¿Solo nosotros dos?

—Sí.

—Sonreí con picardía—.

Pero no te emociones demasiado.

Sus ojos se estrecharon.

—Creo que estás olvidando quién era el pervertido que miraba fijamente.

Parpadeé.

—Yo…

Eso fue un accidente.

—¿Lo fue?

—dijo, completamente monótona, mirando directamente a mi alma.

Tosí.

—En fin, ¿quieres venir conmigo o no?

Seraphina exhaló, resignada, antes de asentir.

—Sí.

—Bien —dije.

—Hablemos de esto mañana —dijo, poniéndose de pie y sacudiéndose las túnicas—.

Es tarde.

Vamos a descansar por la noche.

La observé por un momento antes de hacer lo mismo.

Mañana, descubriríamos qué tan posible era realmente esto.

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