El Ascenso del Extra - Capítulo 207

207: Palacio de Hielo del Mar del Norte (8) 207: Palacio de Hielo del Mar del Norte (8) Seraphina estaba en un lugar completamente distinto —de vuelta en un recuerdo tan nítido y mordiente como la escarcha en el aire.

Comenzó con una risa.

Suave, clara, como campanillas de hielo tintineando en el viento.

Resonaba a través de los grandes salones del Palacio de Hielo del Mar del Norte, un lugar de deslumbrante frialdad y belleza sobrecogedora.

En su mente, veía a su madre moviéndose por aquellos pasillos, su presencia imponente pero elegante, sus pasos apenas produciendo sonido contra los pulidos suelos de hielo encantado.

Esculturas alineaban los corredores —serpientes retorciéndose en espirales congeladas, lobos capturados en pleno salto, flores de ciruelo atrapadas en un eterno momento de floración.

El palacio era un país de las maravillas.

Era un lugar donde el aire mismo transportaba una melodía silenciosa, donde las paredes parecían brillar bajo las pálidas luces del norte, donde la risa de su madre convertía el frío invernal en algo cálido y vivo.

Seraphina, pequeña y de ojos brillantes, había seguido una vez los pasos de su madre, tratando de pisar exactamente donde ella pisaba, sus pequeños pies crujiendo en los pasillos cubiertos de nieve.

La mano de su madre estaba cálida al cerrarse sobre la suya, su voz un suave murmullo de historias y promesas.

—Un día, este palacio será tuyo.

Seraphina lo había creído, una vez.

Pero los recuerdos tienen una manera cruel de transformarse.

El frío que una vez había sido reconfortante se volvió asfixiante.

Ella no estaba allí cuando el palacio cayó, cuando el enemigo descendió como sombras extendiéndose sobre el hielo.

Había estado en la Secta del Monte Hua, bajo el cuidado de su padre —o más bien, bajo su sombra.

No había presenciado la última resistencia de su madre, pero había escuchado los susurros.

Una tormenta de hielo y acero.

Una explosión de magia que podría haber congelado las estrellas mismas.

Una defensa final, desesperada.

Y luego —nada.

Desaparecida.

Las noticias llegaron al Monte Hua como una avalancha.

Unas pocas palabras, pronunciadas demasiado quedamente para contener el peso de lo que transportaban.

Su madre estaba muerta.

Su hogar había desaparecido.

Su padre —su indomable e intocable padre— no la miró cuando escuchó las noticias.

No la tomó en sus brazos, no se arrodilló para encontrar su mirada.

Simplemente se dio la vuelta.

Desde ese momento, apenas la vio en absoluto.

Seraphina podía contar con los dedos de una mano las veces que su padre la reconoció en los años siguientes.

Estaba consumido por algo más grande ahora —un objetivo singular y devorador.

El Rey Marcial.

El hombre que se erguía en la cima del mundo, un obstáculo en el ascenso implacable de su padre.

¿Y Seraphina?

Ella no era un obstáculo.

Simplemente no era nada.

No lloró.

No suplicó por su atención.

No exigió ser vista.

En cambio, se volvió hacia la única persona que quedaba —el muchacho que su padre había traído de algún lejano campo de batalla.

Sun Zenith.

Era cuatro años mayor que ella, callado y sereno, un chico que ya era una leyenda en formación.

Seraphina había querido creer en él.

Había querido creer que no estaba completamente sola.

Lo encontró solo un día, de pie bajo el gran ciruelo en el patio de la secta, donde los pétalos rosados caían como nieve de movimiento lento.

En su pequeña mano, sostenía uno de esos pétalos —suave, delicado, el símbolo mismo de la filosofía del Monte Hua.

Dio un paso adelante, reuniendo valor.

—Sun —dijo, ofreciendo la flor.

Por un momento, él la miró.

Y entonces —golpe.

Su mano apartó la de ella, haciendo caer la flor al suelo.

La pisó, aplastándola contra la tierra sin decir palabra, antes de marcharse.

Seraphina no se movió.

No lloró.

Solo miró el pétalo aplastado bajo su talón, sus manos cerrándose en puños.

Tenía seis años.

Y comprendió entonces que no tenía hermano.

Esa fue la última vez que intentó acercarse a él.

Los años pasaron.

Seraphina no estaba sola, no realmente.

Su tío era amable, y los ancianos la adoraban, pero siempre lo sintió—el vacío donde debería estar el amor de un padre.

La ausencia de calidez en un hogar que nunca fue realmente suyo.

A los quince, fue admitida en la Academia Mythos.

La mejor academia del mundo.

Su padre apenas reconoció el logro.

Sun había establecido récords.

Era el clasificador Ascendente más joven de la historia.

Su nombre era susurrado con asombro, su futuro ya decidido—un gobernante, un hacedor de reyes, un monstruo entre prodigios.

En comparación, los logros de Seraphina no significaban nada.

No le importaba.

Era fuerte.

Eso era todo lo que importaba.

Entonces, llegó a la academia, y los conoció.

Los monstruos de la Clase 1-A.

Rachel Creighton, la Santidad del Orden.

Cecilia Slatemark, la Archimaga.

Lucifer Windward, el Príncipe de los Prodigios.

Ren Kagu, el Nacido de la Guerra.

Jin Ashbluff, el Príncipe Nigromante.

Ian Viserion, el Heredero Dracónico.

Y al final de esa lista—Arthur Nightingale.

No le prestó mucha atención al principio.

Rango 8.

Débil.

Olvidable.

Asumió que sería reemplazado pronto, relegado a la Clase B donde pertenecía.

Pero no fue así.

Se hizo más fuerte.

Más rápido de lo que cualquiera esperaba.

Observó cómo despertaba la curiosidad de Rachel, la diversión de Cecilia, el cauteloso respeto de Lucifer.

Comenzó a verlo—la forma en que se movía, la manera en que hablaba, cómo nunca parecía ser exactamente lo que aparentaba.

Arthur Nightingale no era débil.

Era algo completamente distinto.

Un enigma, más misterioso que los prodigios que ya habían sido escritos en la historia.

¿Y Seraphina?

Estaba intrigada.

Estaba confundida.

Y, aunque aún no lo sabía
Estaba cayendo en su órbita.

El amor era algo misterioso.

A veces se acercaba como una brasa de combustión lenta, calentando suavemente antes de que lo notaras.

Otras veces, golpeaba como una tormenta repentina, consumiéndolo todo, imposible de ignorar.

¿La única verdad constante sobre el amor?

Cuando amas a alguien, verdaderamente, tu deseo de ser suyo supera todo lo demás.

Seraphina se enamoró de él.

Mirando hacia atrás, parecía inevitable.

Arthur Nightingale.

El hombre que seguía desafiando expectativas, que se negaba a ser ordinario, cuya mera presencia doblaba la narrativa del mundo a su alrededor como una atracción gravitacional.

Su cuidado por ella—oculto bajo capas de ingenio y acero—desentrañó sus defensas de maneras que no había esperado.

Su voz, su presencia, la forma en que sus ojos azules la sostenían en sus tranquilas profundidades, como susurrando que ella pertenecía allí, con él.

No era la única.

Lo veía.

Lo sentía.

Arthur seguía ascendiendo, como la marea, implacable e innegable.

Destronó a Lucifer Windward, el hombre que había parecido inquebrantable, y en ese momento, Seraphina casi le había entregado todo a Arthur.

Casi.

Pero no del todo.

Fue solo cuando regresó a la Secta del Monte Hua, cuando se presentó ante ella nuevamente, cuando habló con esa misma tranquila certeza—sin exigir, sin suplicar, simplemente estando allí—que entendió el peso completo de sus sentimientos.

Y entonces, él la trajo aquí.

Al lugar donde su madre había muerto.

La isla a la que nunca había regresado.

El trauma que había enterrado, el dolor que había ignorado, los recuerdos que había encerrado—todo debería haberla aplastado bajo su peso.

Pero con Arthur, no se sentía pesado.

Con Arthur, se sentía ligero.

Con Arthur…

Todo se sentía correcto.

Dio un paso adelante, su respiración entrecortándose mientras una figura emergía de la niebla del recuerdo.

Cabello platino, casi plateado, fluyendo como seda.

Ojos azul hielo—los propios ojos de Seraphina, pero más sabios, más viejos, conteniendo calidez donde los suyos contenían escarcha.

Su madre.

No realmente, por supuesto.

Solo una ilusión, tejida de magia y anhelo.

Pero por un momento, solo un momento, no importaba.

Las manos de Seraphina temblaron a sus costados.

—Madre —susurró.

La ilusión no habló, solo la observó, como solía hacerlo—calmada, paciente, comprensiva.

Seraphina tragó saliva.

—Yo…

—Su voz vaciló, pero continuó—.

No soy una mala hija por querer seguir adelante, ¿verdad?

La ilusión inclinó la cabeza, silenciosa.

Seraphina apretó los puños.

—Te amo, Madre —dijo, su voz más fuerte ahora, más firme—.

Siempre lo he hecho.

Pero no puedo seguir consumida por esto.

No quiero ser consumida por ello.

Tomó aire, lo suficientemente profundo para asentar algo dentro de ella.

—Estoy cansada de ahogarme en la desesperación, en la injusticia de todo, en el vacío de lo que perdí.

Porque…

Sus dedos rozaron su pecho, donde su corazón latía firme y fuerte.

—Porque lo encontré a él.

La ilusión parpadeó, pero la mirada de su madre nunca vaciló.

Seraphina sonrió —una sonrisa real, pequeña pero segura.

—Lo encontré.

El hombre que llena el vacío en mi corazón.

El hombre que me ama, incluso cuando lucho por amarme a mí misma.

El hombre que ha hecho más por mí de lo que jamás creí posible.

Él…

está dispuesto a ir más lejos por mí de lo que yo he ido por él.

—Y quiero intentarlo.

Su respiración se entrecortó.

Tragó saliva para superar el nudo en su garganta, empujando a través de él.

—Estamos lejos de ser perfectos.

Ni siquiera…

tenemos una relación.

No todavía.

Pero quiero creer en ello.

Quiero creer en nosotros.

—Porque…

eso es lo que querrías para mí, ¿verdad, Madre?

La ilusión sonrió.

No una expresión grande y resplandeciente.

Solo una mirada suave y conocedora —una mirada que Seraphina había olvidado, enterrada bajo años de escarcha y silencio.

Su pecho dolía.

—Esto es un adiós —susurró.

Su voz se quebró, y por una vez, lo permitió.

Cerró los ojos, exhalando suavemente.

—Te amo.

Cuando los abrió, la ilusión se había ido.

Destrozada como escarcha bajo la luz del sol.

Estaba de vuelta en la habitación.

El silencio era vasto, dolorosamente real.

Una sola lágrima resbaló por su mejilla, una gota cristalina de calor contra su piel fría.

La limpió con el dorso de su mano, inhaló profundamente, y se estabilizó.

Y entonces, lo vio.

Arthur, de pie al otro lado de la cámara, aún atrapado en su ilusión.

Por primera vez, Seraphina se dio cuenta —él tenía sus propios fantasmas que enfrentar.

Dio un paso hacia él.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com