El Ascenso del Extra - Capítulo 228

228: Torre de Magia (2) 228: Torre de Magia (2) La mañana siguiente, comenzó el entrenamiento.

Cecilia estaba perfeccionando su dominio sobre la magia de cinco círculos, sus ojos carmesí enfocados mientras superponía formaciones complejas con una facilidad aterradora.

Rose, siempre la luchadora disciplinada, estaba trabajando en magia de cuatro círculos, con un enfoque preciso y controlado.

¿Y yo?

Estaba solo estudiando la teoría de la magia de seis círculos.

Charlotte estaba frente a mí, observando con ese brillo agudo y divertido en sus ojos—ese que siempre significaba que estaba a punto de sufrir.

—Como sabes —comenzó, paseando ligeramente—, el lanzamiento de hechizos dentro del sistema de círculos mágicos tiene sus variaciones, pero no es ni de cerca tan diverso como las artes marciales.

En esencia, la fuerza de un lanzador de hechizos depende de cuatro factores: tejido de maná, potencia del hechizo, capacidad de lanzamiento múltiple y velocidad de lanzamiento.

Asentí, absorbiendo la información.

—Diferentes métodos de lanzamiento pueden mejorar estos factores —continuó—, pero no por mucho.

La verdadera diferencia entre magos viene de cómo utilizan sus talentos.

Entonces sonrió.

Y no del tipo bueno de sonrisa.

—El método que te enseñaré —dijo— se basa en algo llamado lanzamiento por firma.

Es una técnica que solo los magos con un Aspecto de la Mente avanzado pueden lograr.

Fruncí el ceño.

—¿Lanzamiento por firma?

Charlotte levantó una mano, y el maná se reunió instantáneamente.

—La mayoría de los magos forman sus círculos de hechizos manualmente antes de la activación —explicó, creando un perfecto conjunto de seis círculos en el aire—.

Capa por capa.

Runa por runa.

Observé atentamente mientras la magia brillante zumbaba frente a ella.

—Pero el lanzamiento por firma —continuó— te permite comprimir un hechizo completo en una forma almacenada dentro de tu flujo de maná—grabándolo como un patrón instintivo.

En lugar de reconstruir el círculo cada vez, invocas la firma almacenada instantáneamente.

Con un movimiento de sus dedos, todo el conjunto de seis círculos colapsó hacia adentro, reduciéndose a una sola runa comprimida flotando sobre su palma.

Mis ojos se ensancharon ligeramente.

—En lugar de construir una nueva estructura de hechizo cada vez que lanzas —dijo Charlotte, su voz con un toque de diversión—, la recuerdas.

Inmediatamente vi la ventaja.

—Velocidad.

La magia de seis círculos era notoriamente lenta de lanzar.

Pero con el lanzamiento por firma, podría almacenar mis hechizos más usados y desplegarlos instantáneamente.

—Pero —añadió Charlotte, moviendo su mano y dispersando la formación—, esto no es algo que puedas simplemente aprender en un día.

Aún no podrás lanzar magia de seis círculos, pero puedes empezar a grabar firmas.

Asentí.

—Entendido.

Sonrió con suficiencia.

—Bien.

Entonces comienza usando Armonía Luciente.

Parpadeé.

Mi Don.

A diferencia de los hechizos normales, Armonía Luciente no era algo que yo construyera.

Era una habilidad innata tejida en mi propio ser—una extensión de quién era yo.

Lo que significaba
—Necesitas aplicar los principios del lanzamiento por firma a tu Don —confirmó Charlotte, observando cómo cambiaba mi expresión—.

Ya tienes una afinidad natural para estabilizar y armonizar el maná.

Este método llevará eso aún más lejos.

Exhalé lentamente, luego asentí.

—De acuerdo.

Cerré los ojos, conectándome con Armonía Luciente.

El aire a mi alrededor cambió mientras el maná de luz fluía a través de mi núcleo, resonando con una frecuencia casi natural.

Normalmente, cuando usaba mi Don, se expandía hacia afuera—estabilizando maná externo, mejorando otros hechizos y permitiendo el lanzamiento adaptativo.

Pero ahora
Tenía que comprimirlo.

No liberar.

No expandir.

Condensar.

Charlotte habló suavemente.

—No fuerces la resonancia hacia afuera.

Tírala hacia adentro.

Deja que tu maná la imprima como una firma interna.

Me concentré.

El brillo habitual de Armonía Luciente apareció a mi alrededor, pero en lugar de dejarlo expandirse en su campo pasivo normal, intenté plegarlo de nuevo en mí mismo.

El primer intento falló instantáneamente.

La resonancia natural de mi Don se resistía—quería expandirse, interactuar, estabilizar el mundo externo.

Pero necesitaba hacerla interna.

Lo intenté de nuevo.

Y otra vez.

Y otra vez.

Pasaron horas mientras continuamente formaba, comprimía y fracasaba.

Pero cada fracaso me acercaba más.

Finalmente, después de lo que pareció docenas de intentos, algo encajó.

La resonancia no solo colapsó—cambió.

En lugar de dispersarse en el ambiente, se asentó dentro de mi flujo de maná, imprimiéndose parcialmente como una firma.

No era perfecto.

No estaba listo.

Pero la base estaba ahí.

Charlotte sonrió, claramente complacida.

—No está mal —admitió—.

A este ritmo, tendrás una firma completamente grabada para cuando completes la primera etapa del Proceso de Integración.

Exhalé, moviendo los hombros.

—Ese es el objetivo.

Charlotte se estiró, retrocediendo.

—Es suficiente por hoy.

Ve a descansar.

Asentí, alejándome.

Aún no había llegado.

Pero estaba en camino.

—Arthur.

La voz de Charlotte cortó el aire, su mirada aguda clavándome en mi lugar.

Me detuve a mitad de paso, volviéndome para encontrarme con sus ojos entrecerrados.

—¿Sí?

—pregunté, ya presintiendo que venía una lección.

Ella suspiró, frotándose las sienes como si mi mera existencia le estuviera dando migraña—.

No te apresures.

Parpadeé—.

¿Apresurarme?

—Puedo sentirlo —dijo, cruzando los brazos—.

Esa necesidad de impulsarte hacia adelante.

Ese impulso de alcanzar el Rango de Integración lo antes posible.

—Exhaló, negando con la cabeza—.

Porque Lucifer lo va a alcanzar pronto, ¿no es así?

No respondí.

No tenía que hacerlo.

Ambos sabíamos la respuesta.

Charlotte me observó por un momento, luego suspiró de nuevo, más suavemente esta vez—.

Arthur, el Proceso de Integración no es solo otro ascenso de rango.

Es diferente.

Es especial.

Y es peligroso si lo fuerzas antes de estar listo.

Asentí, inclinándome ligeramente—.

Entiendo.

Sus labios se apretaron.

No parecía convencida—.

Asegúrate de que así sea —murmuró.

Salí del salón de entrenamiento, sus palabras resonando en mi mente.

No te apresures.

Tenía razón, por supuesto.

Las personas con talento abrumador—Lucifer, Cecilia, Ian, los otros en la Clase 1-A—podían permitirse forzar el avance, empujándose a la Integración antes de que sus almas estuvieran completamente preparadas.

¿Pero el costo?

Un sacrificio de su Aspecto del Alma—la base misma de su crecimiento futuro.

Lucifer ya había cometido ese error una vez.

Había forzado su avance al Rango Blanco demasiado pronto, agotando su potencial.

¿El resultado?

Le había tomado casi un año solo para estabilizarse lo suficiente para comenzar el Proceso de Integración.

Seguía siendo poderoso, sí, pero si hubiera esperado, podría haber sido aún más fuerte.

No estaba a punto de cometer el mismo error.

De vuelta en el piso cien, encontré a Cecilia y Rose en la sala de estar, sus túnicas de entrenamiento todavía ligeramente arrugadas por los ejercicios del día.

El paisaje urbano de Avalón se extendía más allá de las paredes de cristal, con luces de neón parpadeando como estrellas distantes.

Rose estaba sentada erguida, leyendo un grueso códice mágico, su coleta castaña balanceándose ligeramente mientras pasaba la página.

Cecilia, por otro lado, estaba desparramada en el sofá de la manera más innecesariamente elegante posible, bebiendo una bebida de frutas con una expresión divertida.

—¿Finalmente terminaste tu reunión secreta con Charlotte?

—preguntó Cecilia, inclinando la cabeza—.

¿No te regañó demasiado, verdad?

—Me dijo que no apresurara mi Integración —dije, sentándome frente a ellas.

La sonrisa de Cecilia se volvió sabia—.

Ahh.

¿El viejo discurso de ‘la paciencia es una virtud’?

—Bebió su bebida, observándome por encima del borde del vaso—.

Tiene razón, sabes.

Eres tan talentoso, Arthur.

Sería una pena que te agotaras tratando de mantenerte al día con alguien más.

Levanté una ceja—.

Estás siendo sorprendentemente comprensiva.

Se inclinó hacia adelante, apoyando su barbilla en su mano—.

¿Qué puedo decir?

Me gustan mis hombres ambiciosos, pero no autodestructivos.

Rose tosió, fuerte y deliberadamente, sin levantar la vista de su libro.

Suspiré.

—Entonces, ¿cómo fue su entrenamiento hoy?

—Doloroso —murmuró Rose—.

Pero productivo.

Logré refinar mi control sobre las ilusiones.

Ahora puedo distorsionar patrones de hechizos a voluntad en lugar de por accidente.

—Eso es aterrador —dije honestamente.

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Lo es.

Cecilia se estiró, su trenza dorada deslizándose sobre su hombro.

—¿En cuanto a mí?

He estado perfeccionando ilusiones multicapa.

Ahora puedo apilar tres entornos simultáneos, cada uno reforzado contra la detección.

Pronto, podré hacer que una ciudad entera piense que está viviendo en un mundo completamente diferente si me da la gana.

—Eso también es…

aterrador.

Ella sonrió radiante.

—¿Verdad?

Exhalé, negando con la cabeza.

—Entre las dos, empiezo a temer por mi cordura.

—Oh, Arthur —ronroneó Cecilia, acercándose más, sus ojos carmesí prácticamente brillando—.

Deberías temer por tu cordura.

¿Estar rodeado de dos mujeres hermosas y poderosas?

Debe ser abrumador para ti.

Rose suspiró.

—Aquí vamos.

La ignoré, mirando a Cecilia cuidadosamente.

Una vez, habría dicho algo así y lo habría dicho en serio—no el cumplido, sino la idea de jugar conmigo.

La antigua Cecilia veía a las personas como juguetes, diversiones que descartar cuando se aburría.

¿Pero ahora?

Sus bromas seguían ahí, afiladas como siempre, pero eran…

diferentes.

Ahora había afecto detrás de ellas.

Coqueteaba conmigo no porque me estuviera probando, no porque quisiera ver si bailaría a su son, sino porque genuinamente le agradaba.

Había cambiado.

No me estaba tratando como un juguete.

Me estaba tratando como Arthur.

Y eso era suficiente para hacerme sonreír.

Cecilia debió haberlo notado, porque arqueó una ceja.

—¿Algo en mente?

Negué con la cabeza.

—Solo pensando.

—¿Sobre lo impresionante que soy?

—adivinó, sonriendo.

Puse los ojos en blanco.

—Claro, vamos con eso.

Cecilia se rió, recostándose en el sofá, su expresión más suave ahora.

—Buena respuesta.

Rose cerró su libro con un golpe, poniéndose de pie.

—Si ustedes dos han terminado de ser ridículos, me dirijo al salón de entrenamiento.

—Me miró—.

¿Vienes?

Dudé, luego asentí.

—Sí.

Vamos.

Cecilia hizo un suspiro dramático.

—Bien, bien, vayan a ser responsables.

Estaré aquí, esperando mi próxima oportunidad para atormentarlos.

Sonreí con suficiencia.

—Estoy seguro de que lo harás.

Cecilia había superado su antigua forma de ver a las personas como herramientas, al menos para mí.

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