El Ascenso del Extra - Capítulo 229

229: Torre de Magia (3) 229: Torre de Magia (3) El tiempo en la Torre de Magia se había convertido en algo extrañamente agradable.

No había batallas que amenazaran la vida, ni intentos de asesinato sorpresa, ni antiguos males arañando los bordes de la realidad.

En cambio, cada día traía entrenamiento disciplinado, largas horas de investigación y la ocasional conferencia que provocaba dolores de cabeza por parte de Charlotte sobre por qué pensar demasiado a veces podía ser algo malo.

Era una extraña clase de paz —una calma rara, casi sospechosa, que me hacía preguntarme si no me estaba perdiendo algo importante.

Una tarde, mientras el cielo más allá de las ventanas curvas de la Torre resplandecía con el horizonte de neón de Avalón, me encontré sentado en la sala común con Rose mientras Cecilia seguía entrenando.

El aire estaba fresco y lleno de un suave zumbido de energía de maná que vibraba suavemente a través del suelo.

Rose había estado inusualmente callada, su habitual comportamiento tranquilo aún más pronunciado, como si estuviera sopesando una decisión en el silencio de su mente.

Finalmente, incapaz de contener mi curiosidad por más tiempo, me volví hacia ella y pregunté:
—¿Por qué estás aquí, de todos modos?

Ella me miró con sus característicos ojos castaños, que eran pensativos y profundos.

—Por ti —respondió, sin rodeos y sin un rastro de vacilación.

Parpadeé, momentáneamente desconcertado por su franqueza.

Bueno, eso fue…

directo.

Había esperado una explicación ensayada o un comentario poco entusiasta sobre el deber y el entrenamiento.

En cambio, me había dado una respuesta que no dejaba espacio para malentendidos.

Rose exhaló lentamente, cambiando de posición en su asiento para que su largo cabello rojo cayera más libremente sobre su hombro.

Con las manos descansando ligeramente sobre su regazo, continuó:
—Vine a la Torre porque sabía que estarías aquí.

No solo para entrenar —aunque sí, eso fue parte de ello—, sino porque quería pasar tiempo contigo.

—Inclinó ligeramente la cabeza, estudiando mi reacción con una mezcla de vulnerabilidad y determinación—.

¿Te molesta eso?

Negué con la cabeza, sonriendo.

—No.

Solo…

sorprendido.

Ella asintió, como si eso fuera exactamente lo que esperaba.

Luego, tras una breve pausa que se extendió entre nosotros como una delicada promesa, añadió:
—Entonces salgamos en una cita.

Volví a parpadear, tratando de procesar el repentino giro en la conversación.

—¿No estás perdiendo el tiempo, verdad?

Una pequeña y cálida sonrisa jugó en sus labios.

—¿Debería?

—bromeó.

Con una sonrisa, respondí:
—De acuerdo.

Vamos a una cita.

La Ciudad Avalon estaba viva con su habitual murmullo de actividad mientras salíamos de la Torre.

Rose parecía totalmente cómoda en este vibrante tapiz de vida urbana.

Vestida con una blusa rojo oscuro combinada con elegantes pantalones negros, irradiaba una gracia natural.

Se había quitado su equipo de entrenamiento; en su lugar, había optado por algo más casual pero innegablemente refinado.

Llevaba el pelo suelto, y los largos mechones de fuego captaban el suave resplandor de las luces de la ciudad, haciéndola parecer casi luminiscente en la noche.

Yo, por mi parte, había cambiado mi ropa habitual desgastada por el combate por una camisa negra ajustada y pantalones oscuros—un conjunto simple que lograba ser tanto práctico como presentable.

—Entonces —dije, mirándola mientras caminábamos—, ¿cuál es el plan?

Ella sonrió con picardía, el desafío brillando en sus ojos.

—Pensé que tú lo planearías.

Levanté una ceja.

—Tú me invitaste, ¿no deberías ser tú quien planee?

—Quizás —admitió con un encogimiento de hombros juguetón—.

Pero quería ver adónde me llevarías.

Desafío aceptado.

Después de unos minutos vagando por las calles iluminadas, la conduje a una parte tranquila de la ciudad donde el ritmo se ralentizaba.

Terminamos en una pequeña y escondida casa de té que daba a uno de los jardines elevados de Avalon.

La casa de té no era lujosa según los estándares tradicionales—mostraba una atmósfera encantadora, casi rústica.

Linternas colgantes proyectaban un cálido y acogedor resplandor sobre mesas de madera pulida, y una suave música instrumental sonaba de fondo.

El aire estaba fragante con el aroma de hierbas tostadas y cítricos, mezclado con un sutil toque del sabor eléctrico del suelo infundido con maná del jardín flotante de abajo.

Los ojos de Rose se abrieron al contemplar el entorno.

—¿Sabías que me gustaba el té?

—comentó, con una nota de genuino placer en su voz.

—Presto atención —respondí con una sonrisa.

Ella asintió en señal de aprobación mientras entrábamos.

La casa de té estaba poco poblada, con algunos clientes dispersos, la mayoría absortos en holo-pergaminos o conversando tranquilamente sobre tazas humeantes.

El ambiente era tranquilo—un marcado contraste con la energía frenética de los distritos principales de Avalon.

Nos acomodamos en una mesa de esquina junto a una gran ventana que ofrecía una vista ininterrumpida del jardín de abajo, donde delicadas plantas y orbes suavemente brillantes flotaban en el aire.

Poco después, se acercó una camarera.

Era una joven mujer cuyos tatuajes brillaban levemente con cada movimiento elegante, y su libreta de notas resplandecía suavemente mientras tomaba nuestros pedidos.

—Bienvenidos —dijo educadamente—.

¿Qué puedo traerles?

Rose miró brevemente el menú antes de volver su mirada hacia mí.

—Tú elige —dijo, su tono impregnado de confianza juguetona.

Consideré nuestras opciones y me decidí por una mezcla de bayas de fuego—un té rico, ligeramente picante que sabía que era favorito entre quienes apreciaban un sutil calor en una taza.

Rose levantó una ceja ante mi elección pero no protestó.

Mientras esperábamos nuestras bebidas, la conversación se profundizó naturalmente.

Rose se inclinó hacia adelante, apoyando la barbilla en su mano, y preguntó suavemente:
—Entonces, ¿por qué aceptaste esta cita?

Encontré su mirada inquisitiva.

—Porque quería hacerlo —respondí simplemente, las palabras llevando más significado bajo la suave y íntima luz de la casa de té.

Ella me estudió por un momento, luego sonrió—una sonrisa genuina y tierna que calentó mi corazón.

—Buena respuesta —dijo, y por un momento, el ruido de Avalon afuera pareció desvanecerse.

Nuestro té llegó en elegantes tazas de cerámica adornadas con patrones ondulantes que bailaban en la luz.

Rose dio un sorbo cuidadoso, sus ojos abriéndose en apreciación.

—Esto está bueno —admitió, su voz suave de satisfacción.

Sonreí.

—Te lo dije.

Mientras bebíamos nuestro té, la conversación derivó hacia temas tanto mundanos como mágicos.

Discutimos los desafíos del entrenamiento en la Torre, las excentricidades de nuestros instructores y las siempre presentes presiones del avance mágico.

Rose relató historias de su infancia con tranquilo humor, revelando fragmentos de su pasado que pintaban la imagen de un espíritu decidido, a veces rebelde, que siempre se había esforzado por ser más de lo que se esperaba.

Compartí mis propias experiencias—los pequeños, a menudo pasados por alto momentos que habían formado mi comprensión de la magia y la vida.

En estos momentos compartidos, el espacio entre nosotros pareció encogerse, hasta que fue como si fuéramos las únicas dos personas en el mundo.

La luz de las velas parpadeaba suavemente sobre el rostro de Rose, suavizando su expresión habitualmente estoica en algo más cálido, más acogedor.

Sus ojos marrones, usualmente tan vigilantes y calculadores, ahora contenían un inconfundible destello de ternura.

—Arthur —murmuró, dejando su taza con cuidado deliberado.

Me incliné ligeramente.

—¿Sí?

Ella vaciló, sus ojos buscando los míos por una fracción de latido antes de inclinarse hacia adelante y besarme.

Fue suave al principio, un gentil roce de labios que gradualmente se profundizó mientras ambos nos rendíamos al momento.

El beso fue cálido y constante—una tranquila declaración de algo no expresado y profundamente sentido.

Por un breve momento, la energía caótica de la magia, el entrenamiento y la responsabilidad se derritieron, dejando solo la simple verdad de dos almas conectándose en el corazón de la Ciudad Avalon.

Cuando finalmente se apartó, un leve rubor cubría sus mejillas, y sus ojos brillaban con una mezcla de timidez y resolución.

—¿Estuvo bien?

—preguntó, su voz apenas por encima de un susurro.

Sonreí, una sonrisa genuina y sin cargas.

—Sí.

Más que bien.

Ella dejó escapar una suave risa, luego sonrió con picardía.

—Bien.

Porque no planeo detenerme en solo uno.

Me reí, sacudiendo la cabeza.

—Me lo imaginaba.

Afuera, mientras volvíamos a pisar la bulliciosa calle, el resplandor de neón de Avalon continuaba su implacable pulso.

Pero por ese fugaz momento, nada más importaba—solo el calor que habíamos compartido y la promesa de algo más.

La cita se extendió como un sueño perfecto de noche.

Paseamos por pasarelas ribereñas donde el agua brillaba con una luminiscencia interna y mágica, nos detuvimos en vendedores callejeros que vendían baratijas encantadas, y compartimos historias sobre tazas de café en un restaurante nocturno que parecía haber sido sacado de otra época.

Cada paso, cada sonrisa y cada toque se sentía significativo—cada uno una tranquila reafirmación del vínculo que se estaba formando entre nosotros.

A medida que la noche se profundizaba, nos encontramos en lo alto de una pequeña colina con vistas al reluciente horizonte de Avalon.

La ciudad de abajo brillaba como un vasto tapiz de luces, el lejano zumbido de las aeronaves y el suave murmullo de conversación creando una suave nana de fondo.

Nos sentamos uno al lado del otro en un banco, nuestros hombros rozándose mientras admirábamos la vista.

El fresco aire nocturno llevaba el tenue aroma de jazmín y lluvia, envolviéndonos como una promesa de seda.

Rose se volvió hacia mí, sus ojos reflejando las innumerables luces de la ciudad.

—Me alegro de que hayamos hecho esto —dijo suavemente—.

Me alegra mucho estar aquí contigo.

Extendí la mano, apartando un mechón suelto de su rostro.

—Yo también, Rose.

Se siente…

correcto.

Ella se acercó más, su aliento cálido contra mi mejilla.

—Arthur —susurró—, gracias por no tener miedo.

Por dejarme ser quien soy.

Hubo una larga pausa mientras el silencio entre nosotros se volvía cómodo, lleno de las esperanzas no expresadas del futuro.

Finalmente, atraído por un impulso irresistible, alcancé su mano.

En ese momento, bajo el vasto cielo estrellado de la Ciudad Avalon, todo parecía posible.

Entonces, como si el mundo mismo nos hubiera dado permiso, Rose inclinó su cabeza y presionó sus labios contra los míos una vez más.

Este beso fue más profundo, más seguro, y llevaba consigo todo el peso de nuestra noche compartida—las alegrías, las incertidumbres y los sueños no expresados de lo que podría venir.

Fue un beso que selló la noche como algo extraordinario, un momento suspendido entre la magia de Avalon y la certeza de nuestros corazones.

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