El Ascenso del Extra - Capítulo 235

235: Torre de Magia (9) 235: Torre de Magia (9) «¿Qué demonios es esto?», pensó Cecilia.

Miró fijamente la escena frente a ella, intentando —sin éxito— procesarla.

La Torre de Magia era uno de los edificios más seguros del planeta, reconocida por su infraestructura tecnológica.

Encriptación arcana, protocolos de seguridad diseñados por algunas de las mentes más brillantes en la historia humana, sistemas de vigilancia capaces de rastrear firmas de maná hasta el más mínimo detalle.

Y sin embargo…

Un chico —no un mago curtido en batalla, no un estratega legendario, sino un chico— estaba destrozando esas defensas con nada más que una laptop, una sonrisa burlona y la arrogancia casual de alguien que hacía que lo imposible pareciera un juego de niños.

Decenas de miles de magos.

Cientos de pisos.

Una contraofensiva coordinada que convirtió una invasión de culto en una retirada desesperada.

Arthur no solo reaccionaba al caos —lo controlaba.

Sus dedos bailaban sobre el teclado, emitiendo órdenes rápidas y calculadas a través de las comunicaciones hackeadas.

Cada orden era recibida con resultados inmediatos, casi milagrosos.

Pisos enteros estabilizados.

Enjambres de cultistas en retirada.

Grupos tácticos de defensores moviéndose como si hubieran entrenado para este momento toda su vida.

El cerebro de Cecilia se cortocircuitó.

Esto era…

anormal.

Fue transportada a un recuerdo en el que no había pensado en mucho tiempo, de cuando estaba a punto de entrar a la Academia Mythos
Caminaba junto a su padre por los Jardines Imperiales.

El aire era fresco, perfumado con la fragancia tenue de lirios estrella en flor.

Su padre, el Emperador Quinn Slatemark, caminaba a su lado, con las manos cruzadas detrás de la espalda, su habitual aire de dominio tranquilo asentado cómodamente sobre él.

—Cecilia, ¿sabes qué es un genio?

Ella había sonreído con suficiencia, echando su cabello dorado por encima del hombro.

—Tú y yo.

Su padre había reído —un sonido profundo y divertido, del tipo que ponía nerviosa a la gente cuando venía de un Emperador.

—Sí, sí.

Ambos somos considerados genios por este mundo.

Pero no somos genios verdaderos.

Ella frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir?

—¿Podrías derrotar a un gremio de grado Oro tú sola?

Ella se burló.

—Por supuesto que no.

—¿Incluso a un gremio de Grado Bronce?

—…No.

—Entonces no eres una genio.

Ella se había erizado.

—¡Eso es ridículo!

La mirada de su padre se dirigió hacia el horizonte, su voz inusualmente suave.

—Los genios son ridículos, Cecilia.

Ese es todo el punto.

Ella había fruncido el ceño.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tendrá —dijo él, sus ojos verde jade agudos con algo que ella no podía nombrar—.

Un día, lo verás.

Una anomalía.

Un ser tan antinatural que su mera existencia es un insulto a la lógica.

Un genio tan aterrador que el esfuerzo y el talento no significan nada en su presencia.

En aquel entonces, ella lo había descartado.

Después de todo, ¿cómo podría un quinceañero derribar un gremio?

Eso era solo una historia, un cuento de hadas contado por un hombre que había pasado demasiado tiempo contemplando guerras.

Pero ahora, en este mismo momento, con sus propios ojos, lo veía.

Un chico, convirtiendo sin esfuerzo la misma Torre de Magia en un arma.

Un chico, transformando toda una invasión de los Cinco Cultos en un juego de estrategia que estaba ganando.

Una anomalía.

Ella se había creído intocable.

Había crecido creyendo que estaba entre la élite—uno de los prodigios más talentosos de su generación.

Pero ahora mismo, viendo trabajar a Arthur, se dio cuenta de algo.

Nunca había entendido lo que era un verdadero genio.

—No puedo interferir en las batallas de nivel superior —murmuró Arthur, su voz tranquila, pero con un borde de frustración—.

Pero esto debería ser suficiente.

Cecilia parpadeó, arrastrándose de vuelta al presente.

Rose cruzó los brazos.

—¿Qué hay del bloqueo espacial?

Arthur suspiró, frotándose el puente de la nariz.

—No puedo hacer nada al respecto.

Está anclado en el piso superior, donde el Líder del Culto está enfrentándose cara a cara con la Archimaga Charlotte.

El estómago de Cecilia se contrajo.

Esa pelea.

El Papa de la Orden de la Llama Caída estaba allí.

Una de las figuras más peligrosas en todo el mundo.

—¿Y no podemos hacer nada?

—preguntó, odiando lo pequeña que sonaba su voz.

Arthur negó con la cabeza.

—No somos más que hormigas para ellos.

—Se reclinó, estirando los brazos como si no acabara de superar a toda una fuerza invasora de un culto con un sistema de comunicaciones hackeado—.

Necesitamos quedarnos aquí.

Este lugar es lo suficientemente seguro.

—De acuerdo —aceptó Rose, con voz firme.

Cecilia asintió, pero un ligero ceño fruncido tiraba de sus cejas.

Olfateó el aire, sus ojos carmesí entrecerrándose.

—¿Por qué hay un olor floral?

—murmuró—.

Huele como a…

rosas.

Arthur inhaló instintivamente, sus propios sentidos captando el tenue y embriagador aroma de pétalos en flor.

Rose se tensó.

Su expresión cambió—no confusión, no curiosidad, sino algo más.

Algo más cercano a la alarma.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera reaccionar, el aire ondulaba.

Una sola rosa negra apareció en el centro de la habitación, sus pétalos oscuros, casi líquidos, como si hubieran sido arrancados del vacío mismo.

Arthur y Cecilia no dudaron.

Atacar primero, hacer preguntas después.

La Armonía Luciente brilló dentro de él mientras tejía un hechizo de luz de cinco círculos, pura radiancia acumulándose en sus palmas.

A su lado, la magia carmesí de Cecilia se enroscaba y crepitaba—salvaje, caótica, sin restricciones.

Dos hechizos, lanzados en perfecta sincronía, se dirigieron hacia la rosa negra.

Ningún hechizo impactó.

En el momento en que se acercaron, más rosas florecieron de la nada—pétalos oscuros y retorcidos desplegándose como zarcillos reptantes de medianoche.

Y entonces, los hechizos simplemente…

desaparecieron.

Sin explosión.

Sin resistencia.

Simplemente borrados, como si nunca hubieran existido.

La respiración de Arthur se cortó.

Eso no era anulación.

Era algo mucho peor.

El aire se distorsionó de nuevo.

Una sombra tomó forma en el centro de la habitación, emergiendo con la gracia lenta y deliberada de alguien que nunca había necesitado apresurarse un solo día en su vida.

Cabello rojo oscuro.

Ojos verde jade.

Una presencia como acero envuelto en terciopelo.

Se parecía a Charlotte.

Pero no era Charlotte.

Rose no se movió.

No habló.

No respiraba.

El cuerpo de Arthur se tensó por instinto, cada nervio gritándole que reaccionara, que hiciera algo.

Pero no podía moverse.

No por magia, no por algún hechizo vinculante—sino porque el mero peso de la presencia de la mujer había convertido el aire mismo en algo asfixiante.

Cecilia, siempre luchadora, apretó los dientes, su maná brillando de nuevo, caótico y afilado.

Pero Arthur ya lo sabía—no importaría.

La mujer dio un paso adelante, sus movimientos sin prisa, sin esfuerzo, como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Ni siquiera los miró.

Su mirada—hambrienta, posesiva, inquietantemente suave—estaba fija en una sola persona.

Rose.

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Arthur.

Rose seguía sin moverse.

La mujer extendió la mano, sus dedos recorriendo tan suavemente la mejilla de Rose que debería haber sido un gesto reconfortante.

No lo era.

Inclinó ligeramente el rostro de Rose hacia arriba, el borde de su pulgar rozando su mandíbula.

—Por fin te encontré.

Su voz era un susurro—íntimo, reverente, peligrosamente afectuoso.

Arthur nunca había escuchado esa voz antes.

Pero la manera en que envió un escalofrío por su columna vertebral le dijo todo lo que necesitaba saber.

La respiración de Rose se entrecortó, sus manos se cerraron en puños a sus costados.

Pero aún así, no se movió—no podía—moverse.

La mujer sonrió.

—Mi tesoro.

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