El Ascenso del Extra - Capítulo 25

25: Supervivencia en la Isla (2) 25: Supervivencia en la Isla (2) —¿Qué es toda esta tontería repentina de supervivencia en la isla?

—se quejó Rose, dejándose caer dramáticamente sobre la mesa junto a mí—.

Pensé que se suponía que estábamos aprendiendo magia y técnicas de combate, no jugando a los náufragos.

Suspiré, frotándome la sien.

—Sí, yo también estoy sorprendida.

Por supuesto, yo había leído la novela así que no estaba sorprendida.

En toda la cafetería, los estudiantes de primer año ya zumbaban con teorías, sus voces mezclando emoción y frustración.

Algunos ya estaban formando alianzas, mientras que otros se quejaban sobre lo injusto que era todo.

Rose removió su bebida con agresividad innecesaria, observando cómo un grupo de estudiantes de la Clase B se apiñaban juntos, inmersos en lo que era obviamente una reunión estratégica.

—¿Crees que esto es realmente solo entrenamiento?

—preguntó.

Me recliné, observando a los demás.

—Quizás.

Pero dudo que sea tan simple.

Su mirada se desvió hacia mí, cuestionando.

—Esto es exactamente de lo que hablaba Cecilia —dije—.

Me dijo que nuestros exámenes de mitad de curso serían un battle royale de supervivencia.

Pero ahora nos están lanzando a algo que se ve exactamente igual, solo que lo llaman ‘ejercicio de construcción de experiencia’.

Rose frunció el ceño.

—Entonces, ¿qué, están probando las aguas?

—O estableciendo expectativas —murmuré—.

De cualquier manera, esto no es solo un simulacro.

Ella no respondió, pero la arruga entre sus cejas se profundizó.

Al otro lado del salón, Rachel estaba hablando con Lucifer, con los brazos cruzados y expresión pensativa.

Ian sonreía de oreja a oreja, claramente demasiado entusiasmado con la idea de ser arrojado a la naturaleza con cosas contra las que luchar.

Ren parecía profundamente poco impresionado, y Jin apenas había reaccionado, lo cual era típico de él.

Rose suspiró nuevamente.

—Entonces, ¿vas a ir solo, o…?

—No he decidido.

Ella frunció los labios.

—Bueno, si nos encontramos, no luchemos.

—De acuerdo —dije, porque a estas alturas, estaba eligiendo mis batallas cuidadosamente.

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El sol colgaba alto e implacable mientras los estudiantes de primer año permanecían en el enorme salón de teletransporte de la Academia, esperando su inevitable destino.

El Instructor Nero estaba al frente, tan sereno y poco impresionado como siempre.

—Escuchen atentamente —dijo, su voz resonando por todo el salón—.

Las reglas de este ejercicio son simples.

Con un rápido movimiento de su muñeca, pequeños brazaletes plateados se materializaron frente a cada uno de nosotros, flotando en el aire.

—Estos son sus brazaletes de rastreo.

Atrapé el mío, examinándolo.

La lisa banda plateada pulsaba débilmente, inscrita con runas que no podía reconocer del todo.

—Registrarán cada bestia que derroten —continuó Nero—, así como cada estudiante que venzan.

Murmullos ondularon por la sala.

—Pero antes de que alguno se emocione —dijo secamente—, los estudiantes derrotados no son eliminados.

Esto no es un ejercicio del último en pie.

Si pierden una pelea, pierden puntos, nada más.

Cecilia, de pie a pocas filas de distancia, me miró y guiñó un ojo.

Suspiré.

—La isla misma está densamente poblada con bestias de maná —continuó Nero—, y ha sido dividida en diferentes biomas.

Serán teletransportados aleatoriamente a varias ubicaciones, y depende de ustedes si forman alianzas o van solos.

Otra ola de susurros—los estudiantes ya estaban planeando.

Rose me lanzó una mirada de reojo, pero no tuve tiempo de responder
Porque un segundo después, Nero levantó su mano, y los portales de salto se activaron.

Un destello de luz, un tirón de maná, y el mundo se inclinó
Y entonces
Aterricé en un lugar completamente nuevo.

La fresca sombra de una densa jungla me rodeaba, el olor a tierra húmeda espeso en el aire, el sonido de bestias distantes retumbando en la lejanía.

Exhalé, ajustando mi postura.

—Bien —murmuré—.

Hora de sobrevivir.

Lo importante aquí no era solo luchar—era sobrevivir.

O, más precisamente, saber cómo no morir en una isla llena de fauna hostil infundida con maná, fuentes de alimento cuestionables, y estudiantes que podrían decidir que noquear a sus compañeros por puntos extra era una estrategia válida.

Por suerte, aquí era donde tenía ventaja sobre los prodigios nacidos nobles que probablemente nunca habían pasado un día sin comidas preparadas, iluminación encantada y sirvientes asegurándose de que sus vidas siguieran perfectamente cómodas.

En mi mundo anterior, era una ávida campista.

Y aunque nunca había acampado mientras esquivaba bestias mágicas, los principios fundamentales de supervivencia seguían siendo los mismos: encontrar refugio, asegurar comida y no ser devorada.

La jungla era espesa, húmeda y zumbaba con sonidos desconocidos.

Insectos revoloteaban entre los árboles, más grandes de lo que tenían derecho a ser, mientras que más adentro en la maleza, algo se agitaba, moviéndose con una paciencia deliberada que sugería que no era solo un herbívoro de paso.

Me moví con cuidado, mi espada descansando en su vaina pero lista en un instante.

Encontré un pequeño claro junto a un arroyo, el suelo lo suficientemente seco para un campamento decente, con algunos árboles grandes creando una barrera natural detrás de mí.

Era un lugar tan bueno como cualquier otro para descansar, aunque no me arriesgaría a dormir aquí sin asegurar primero el área.

Después de recoger algunas hojas grandes y enredaderas sueltas, fabriqué una simple trampa de lazo, colocándola justo a lo largo del sendero animal que conducía hacia el agua.

Si tenía suerte, tendría algo para comer al anochecer.

Si no, necesitaría ser más agresiva con mi caza.

Me agaché junto al arroyo, salpicando algo de agua en mi rostro, dejando que la frescura aliviara el calor que se acumulaba en mi cuerpo por el aire espeso.

La isla tenía una energía extraña, del tipo que hacía que el aire se sintiera más pesado, cargado con algo justo debajo de la superficie.

Entonces lo sentí.

Un cambio.

No en el aire, no en el agua, sino en el silencio.

Algo me estaba observando.

Me giré lentamente, poniéndome de pie mientras mis dedos se cerraban alrededor de la empuñadura de mi espada.

Al borde del claro, medio oculta en las sombras de los árboles, una bestia se alzaba.

Era enorme, su pelaje oscuro veteado con tenues líneas de maná azul brillante, sus ojos dorados fijos en mí con el tipo de inteligencia que me erizaba la piel.

Sus garras eran lo suficientemente largas como para destrozarme de un solo golpe, sus músculos tensados en anticipación.

No reaccionaba por instinto.

Me estaba evaluando.

Decidiendo si yo valía el esfuerzo.

Exhalé, ajustando mi postura.

Si lograba derribarla, obtendría un serio impulso en puntos.

Si fallaba, estaría cojeando durante el resto de este ejercicio de supervivencia con más de unas cuantas costillas rotas.

Gruñó, mostrando dientes afilados.

Luego cargó.

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