El Ascenso del Extra - Capítulo 250

250: Baile de Segundo Año (3) 250: Baile de Segundo Año (3) Arthur suspiró, el peso de toda la noche presionándolo como una carga inamovible.

Estaba ahí acostado, con la cabeza en el regazo de Rose, mirando el suave resplandor de las lámparas de araña del lugar filtrándose a través de los árboles.

Acababa de ser arrastrado por una escaramuza real a gran escala, disputado como si fuera algún tipo de artefacto mítico, y ahora…

ahora Rose le acariciaba la cabeza casualmente como si fuera un gato particularmente agotado.

—Arthur —dijo ella, con voz suave—, te sientes mal por esto, ¿verdad?

Él exhaló lentamente.

—Sí.

Ella murmuró pensativa, sus dedos trazando distraídamente patrones en su cabello.

—Lo entiendo —dijo, asintiendo para sí misma—.

Es porque crees que es injusto.

Arthur la miró.

—Es injusto.

—¿Lo es?

—Rose inclinó la cabeza, considerándolo—.

No creo que lo sea.

Quiero decir, cada una de nosotras tiene su propia ventaja única, ¿sabes?

Arthur parpadeó.

—¿Ventaja única?

—Mhm.

—Los labios de Rose se curvaron en una sonrisa conocedora—.

Cecilia es sexy y seductora.

Rachel es enérgica y seductora.

Seraphina es fría y seductora.

Arthur frunció el ceño.

—¿Por qué seductora aparece todo el tiempo?

Rose rió, un sonido ligero y juguetón.

—Porque las tres son super posesivas contigo.

—Le dio un golpecito en la frente juguetonamente—.

Ni siquiera se dan cuenta de cuánto.

Arthur gimió, arrastrando una mano por su cara.

—Dioses.

—Exacto —dijo Rose, riendo—.

Mientras tanto, yo soy diferente.

Me gustas tanto como a ellas, pero no me pongo posesiva como las princesas.

—Estiró los brazos detrás de su cabeza, con los ojos brillando con algo que él no podía identificar del todo—.

Así que, esa es mi ventaja.

Arthur giró la cabeza ligeramente para mirarla apropiadamente.

—¿Estás diciendo que no ser posesiva es tu fortaleza?

Rose sonrió.

—Piénsalo.

—Sus dedos rozaron su sien, lenta y deliberadamente—.

No soy tan elegante como Seraphina, ni tan audaz como Cecilia, y no tengo el, um…

ardor de Rachel —dudó, con las mejillas sonrojándose por primera vez esa noche antes de recuperarse rápidamente—, pero tengo algo que ninguna de ellas tiene.

Arthur levantó una ceja.

—¿Y qué es eso?

—Quiero que seas feliz —dijo Rose simplemente—.

No solo conmigo.

Solo…

feliz.

Arthur se quedó inmóvil.

Rose sonrió suavemente, inclinándose ligeramente para que su cara estuviera justo sobre la de él.

—Si estar con las cuatro te hace feliz, entonces yo también quiero eso.

—Su mirada sostuvo la suya, inquebrantable, firme—.

Mientras estés sonriendo, mientras seas feliz…

eso es suficiente para mí.

La garganta de Arthur se sentía apretada.

Nadie le había dicho algo así antes.

—¿Crees que las otras no lo ven de la misma manera?

—preguntó después de un momento, su voz más baja que antes.

Rose suspiró, sacudiendo la cabeza ligeramente.

—Sí —admitió—, pero no de la misma forma.

Levantó una mano, rascándose la mejilla, claramente eligiendo sus siguientes palabras con cuidado.

—Las conozco lo suficiente como para decirte esto: ellas quieren que seas feliz, pero quieren ser la única razón por la que eres feliz.

—Sus labios se presionaron en una pequeña sonrisa irónica—.

Como son princesas perfectas, nunca han tenido que pensar de otra manera.

No se dan cuenta de que la felicidad no funciona así.

Arthur la miró fijamente.

Ella sostuvo su mirada, sin titubear.

Y justo así, todo encajó.

Ella comprendía.

No solo la situación.

No solo a él.

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Ella las comprendía a todas.

Y eso, en sí mismo, era aterrador.

—Pero pueden —Rose asintió, sus dedos aún trazando círculos distraídos contra la sien de Arthur—.

Como quieren que seas feliz, creo que lo entenderán.

Solo…

podrían forzar un poco los límites primero.

Arthur suspiró, aunque había una pequeña sonrisa tirando de la esquina de sus labios.

—Es una forma de verlo.

Rose asintió en acuerdo, luego inclinó la cabeza ligeramente.

—Están acostumbradas a conseguir lo que quieren, Arthur.

Y lo que quieren —sus dedos se movieron para pellizcar ligeramente su mejilla— eres tú.

Arthur hizo una mueca, frotando el lugar.

—Lo noté.

Ella rió suavemente, el sonido cálido y familiar.

—Sobrevivirás.

Él le dio una mirada.

—¿Lo haré?

Su sonrisa se ensanchó.

—Probablemente.

Arthur sacudió la cabeza, divertido a pesar de sí mismo.

—Eres demasiado madura con esto.

—Bueno, alguien tiene que serlo —Rose sonrió—.

Y además…

—su voz bajó, su toque permaneciendo un segundo más—.

Yo también te quiero, Arthur.

Las palabras eran tranquilas pero certeras.

No había burla en ellas, ni juego.

Solo una verdad dicha con simplicidad.

Arthur tragó saliva.

Entonces, antes de que pudiera decir algo, Rose se inclinó hacia él.

Un suave roce de labios, una calidez ligera como una pluma presionando contra los suyos.

El mundo pareció detenerse por un momento, su respiración mezclándose con la suya.

Luego, tan rápido como empezó, ella se apartó, un brillo juguetón en sus ojos.

—¿Te gusta mi almohada de regazo?

—susurró.

Arthur parpadeó, aún procesando.

—¿Qué?

—Sé que no es como la de Rachel —continuó, con voz ligera, juguetona—.

No tienes que mentir.

Arthur bufó.

—No importa.

—¿Oh?

—Rose levantó una ceja.

—Es tuya —dijo Arthur simplemente—.

Y me gustas tú.

Por primera vez esa noche, la compostura de Rose se quebró.

Un rubor floreció en sus mejillas, extendiéndose hasta la punta de sus orejas.

Luego, en un momento muy impropio de Rose, realmente soltó una risita.

—Eres demasiado encantador para tu propio bien —murmuró, inclinando la cabeza hacia un lado como para ocultar su expresión.

Arthur sonrió con suficiencia.

—Solo estoy diciendo la verdad.

—Ese es el problema —suspiró dramáticamente—.

Haces que sea demasiado fácil enamorarse de ti.

Arthur se rió, relajándose ligeramente.

—Bien.

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Rose resopló, pero no había verdadera molestia detrás.

Solo calidez.

Cecilia miró fijamente a Nate, el Caballero Imperial, con la paciencia de alguien que sabía que al final se saldría con la suya.

—Encuéntralo —dijo, con voz dulce pero con un toque de acero.

Nate dudó.

—Su Alteza, estamos en la Academia Mythos —intentó, aunque su tono carecía de cualquier convicción real.

Cecilia parpadeó.

Luego, sonrió.

Era algo deslumbrante, brillante y cálido, el tipo de sonrisa que podría hacer que los corazones se aceleraran y los reinos se arrodillaran.

También era aterrador.

Aún sonriendo, hizo un pequeño movimiento de corte a través de su cuello, sus ojos carmesí nunca rompiendo contacto con los de Nate.

El Caballero Imperial suspiró, con los hombros caídos.

No necesitaba palabras para entender la amenaza.

Miró a Luke, el mago de séptimo círculo de la familia Creighton.

Sus miradas se encontraron, y una conversación silenciosa pasó entre ellos.

«¿Tú también?»
«Sí».

«Maldición».

«Hay que trabajar por los méritos».

«Pero aun así…»
Nate exhaló, frotándose el puente de la nariz antes de activar sus sentidos.

Un Clasificado Ascendente como él podía encontrar a cualquiera en la Academia, con Don o sin Don.

Y efectivamente, ahí.

Una ondulación de maná, débil pero distintiva.

El mago también lo sintió.

Compartieron otra mirada.

Luego, sin otra palabra, ambos se movieron, dejando rastros de maná crudo a su paso mientras avanzaban.

Detrás de ellos, Cecilia y Rachel los seguían, su presencia más parecida a una tormenta que se avecina que a un par de adolescentes persiguiendo a su novio compartido.

—Lo siento por esto —murmuró Nate mientras balanceaba su espada astral, con tono resignado.

—No te preocupes —respondió Luke mientras la bloqueaba con un movimiento de su bastón—.

Lo entiendo.

Nate le dio un asentimiento agradecido.

Ninguno de los dos quería estar haciendo esto, pero cuando las princesas daban una orden, lo único peor que obedecer era no obedecer.

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Frente a ellos, el aire cambió, el aroma de las flores se intensificó.

El mundo mismo pareció ondularse, pétalos azules flotando de manera antinatural por el aire.

—Sobrenatural —murmuró Luke, entrecerrando los ojos.

Nate asintió sombríamente.

Habían encontrado a Rose.

Justo cuando se preparaban para moverse, otra poderosa presencia descendió.

El Anciano del Monte Hua aterrizó con gracia, sus túnicas apenas perturbadas por el viento.

Los tres hombres —caballero, mago y anciano— compartieron una mirada.

Luego, sin dudarlo, se atacaron mutuamente.

El aire se dividió cuando sus armas chocaron.

La pura fuerza de sus golpes agrietó la tierra, enviando arcos de maná a través del campo de flores azules.

Cada golpe era cuidadoso, controlado.

Ninguno de ellos quería ser el responsable de una destrucción real.

Esto era una competencia de superioridad, no una batalla real.

O al menos, lo era.

Hasta que alguien se interpuso entre ellos.

Los ojos de Nate se ensancharon cuando su espada descendió.

Un destello de movimiento, sin esfuerzo, preciso.

Parado.

El golpe que debería haber aterrizado fue desviado con una facilidad casi insultante.

A su otro lado, el bastón de Luke fue desviado de su curso, forzado hacia atrás antes de que el hechizo pudiera formarse completamente.

¿Y el Anciano del Monte Hua?

Había dejado de moverse por completo, su mirada fija en quien los había interrumpido.

Arthur.

Arthur, de pie tranquilamente en medio de tres Clasificados Ascendentes, luciendo vagamente molesto.

Por una fracción de segundo, ninguno de ellos se movió.

Luego, la realidad cayó sobre todos ellos a la vez.

Luke sintió el peso de una presencia detrás de él —Erebus, el Liche, parado ominosamente a espaldas de Arthur.

Un destello de maná, una promesa silenciosa de represalias.

Nate apretó los dientes, ajustando su postura.

Podría salir de esto, fácilmente.

Cualquiera de ellos podría.

Pero no lo harían.

No porque Arthur los hubiera dominado.

Sino por el simple e innegable hecho de que lastimarlo —al chico que de alguna manera había hechizado no a una, no a dos, sino a tres princesas— equivalía a firmar sus propias órdenes de ejecución.

Sus vidas ya eran lo suficientemente difíciles.

No había necesidad de añadir ejecución-por-la-realeza a la lista.

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