El Ascenso del Extra - Capítulo 253

253: Preludio a la Segunda Misión (2) 253: Preludio a la Segunda Misión (2) Seraphina miraba fijamente al horizonte lejano, pero realmente no estaba viendo nada.

El mundo a su alrededor se sentía apagado, amortiguado, como si estuviera parada detrás de un grueso cristal.

«¿Él también…

me está abandonando?»
El pensamiento se asentó en su pecho, un peso insoportable presionando sus costillas, haciendo difícil respirar.

Su vida había sido construida sobre expectativas frías y un deber rígido.

Una princesa nacida en la perfección, a quien le dieron todo lo que podría necesitar—excepto amor.

Su madre una vez la había acunado en calidez, había pasado sus dedos por su cabello, susurrado palabras que la hacían sentir segura.

Y luego, un día, esa calidez desapareció.

Reemplazada por silencio.

Por distancia.

Por un padre que no la veía como una hija, sino como un símbolo, una heredera para ser esculpida en algo intocable, irrompible.

Seraphina había aprendido a soportar.

Había aprendido a tragar la soledad, a mantenerse perfectamente compuesta, a nunca mostrar que su corazón no era más que una herida vacía y dolorosa.

Se había convencido a sí misma de que no necesitaba amor.

Que era una ilusión.

Una debilidad.

Hasta Arthur.

Arthur, quien había agrietado sus muros fríos sin vacilación.

Arthur, quien había extendido su mano y, sin esperar nada a cambio, se había quedado.

Arthur, quien había arriesgado todo por ella, no porque fuera una princesa, no porque fuera poderosa, sino porque era ella.

Y ella—ella se había aferrado a él como a un salvavidas, tan desesperada por su calidez que lo había sujetado con demasiada fuerza.

«Y ahora ni siquiera puedo amarlo sin querer poseerlo».

Sus manos se cerraron en puños, sus uñas clavándose en su piel.

«¿Es por esto que se está alejando?»
Había pensado que era fuerte.

Que había conquistado su soledad.

Que con Arthur a su lado, estaba completa.

Pero la verdad era amarga, afilada como una cuchilla presionada contra su garganta.

Seguía siendo esa niña pequeña, buscando manos que nunca la sostendrían.

«Lo estoy perdiendo».

La realización hizo que su estómago se revolviera, la náusea subiendo por su garganta.

Arthur había elegido a Rose esta noche.

No a ella.

Y no se trataba solo de un baile.

Era prueba de que ella no era suficiente.

La respiración de Seraphina se volvió irregular, sus dedos temblando mientras intentaba evitar desmoronarse.

«No.

No, no lo perderé».

Le habían dado todo en la vida excepto amor.

Ahora que lo había encontrado, se negaba a dejarlo escapar entre sus dedos.

¿Pero cómo?

Si apretaba su agarre, ¿la resentiría?

Si lo soltaba, ¿se marcharía?

¿Qué se suponía que debía hacer?

Sintió algo caliente gotear en sus manos.

Lágrimas.

Seraphina Zenith, la inquebrantable princesa de hielo, estaba llorando.

Su respiración se volvió irregular, y presionó sus manos contra su rostro, tratando de evitar romperse por completo.

«Arthur, dime qué necesito hacer».

Porque por primera vez en su vida, Seraphina estaba verdaderamente, profundamente asustada.

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Cecilia estaba en silencio.

No fulminó con la mirada.

No maldijo.

Ni siquiera sonrió con suficiencia.

Simplemente se quedó allí, mirando el lugar donde Arthur había estado, una opresión desconocida agarrándole la garganta.

No estaba acostumbrada a esta sensación.

Esta pérdida de control.

Arthur se suponía que era suyo.

Al principio, no había sido más que un juguete interesante, una distracción divertida de la monótona vida noble perfecta.

Era diferente a los hombres a los que estaba acostumbrada—esas patéticas criaturas que o bien se arrastraban a sus pies o se acobardaban ante su presencia.

Arthur no hacía ninguna de las dos cosas.

La desafiaba.

Le sonreía con suficiencia.

La retaba.

La hacía reír.

Cecilia nunca había esperado desear a alguien antes.

Había jugado con la gente, los había enredado alrededor de sus dedos, pero Arthur era diferente.

Al principio, pensó que solo estaba entretenida.

Luego se dio cuenta de que estaba intrigada.

Y antes de darse cuenta, había caído.

Ni siquiera se había dado cuenta hasta que fue demasiado tarde.

Hasta que comenzó a anhelar su atención.

Hasta que cada momento robado, cada comentario burlón, cada destello de esos ojos azules enviaba algo salvaje y posesivo arañando dentro de ella.

Arthur se había convertido en una adicción.

Y Cecilia Slatemark nunca perdía.

¿Pero ahora?

Ahora, por primera vez, sentía que estaba perdiendo.

Sus uñas se clavaron en sus palmas, pero apenas lo notó.

Él había elegido a Rose primero.

Rose.

Esa chica tranquila, dulce y aburrida que no tramaba, no seducía, no luchaba por él como lo hacían ella y las otras princesas.

Y sin embargo…

la había elegido a ella.

Ese pensamiento envió algo feo retorciéndose en el pecho de Cecilia.

«¿Por qué?»
¿Había sido demasiado audaz?

¿Demasiado obvia?

¿Lo había asustado?

No, no era eso.

Arthur no era del tipo que se asustaba.

¿Entonces por qué?

¿Se había vuelto demasiado desesperada?

¿Cecilia Slatemark, desesperada?

La idea la habría hecho reír si no fuera tan condenadamente cierta.

Estaba desesperada.

Porque la idea de Arthur escapando entre sus dedos, de que alguien más tuviera su amor indiviso, la hacía sentir enferma.

Era peor que celos.

Era un dolor insoportable y consumidor.

Había luchado por él.

Había desechado cada onza de dignidad que se suponía que tenía como noble princesa, solo por la oportunidad de tenerlo.

Y sin embargo, Rose había ganado.

No, no ganado.

Esa era la peor parte.

Arthur todavía la amaba.

Todavía la quería.

Pero la había apartado.

Ese rechazo quemaba más que cualquier otra cosa.

Porque Arthur no era un tonto.

Sabía lo que significaba para ella.

Sabía cuán profundamente estaba consumida por él.

Y aun así, había elegido a alguien más primero.

¿Significaba eso que ella no era suficiente?

Cecilia nunca no era suficiente.

Era la mujer más deseada del Imperio.

Los hombres suplicaban por su atención, las familias tramaban para que sus hijos se casaran con ella, y sin embargo…

Nada de eso importaba.

Porque el único hombre que quería era el que se estaba escapando de su alcance.

Un temblor recorrió sus dedos.

Por primera vez en su vida, Cecilia se sintió pequeña.

Débil.

Lo odiaba.

Apretó la mandíbula, forzando las emociones hacia abajo.

Cecilia se movió con propósito, sus pasos ligeros pero sin vacilación mientras se abría camino por los jardines.

La luz de la luna bañaba el sendero de plata, el aroma de las rosas persistía en el fresco aire nocturno.

Podía sentirlo.

Y a Rose.

Sus dedos se curvaron en su palma mientras seguía caminando.

Entonces los vio.

Arthur y Rose, envueltos en los brazos del otro, bailando como si el mundo a su alrededor no existiera.

Su risa era suave, sus susurros demasiado quedos para escuchar, pero solo la visión de ellos era suficiente para hacer que algo se tensara en el pecho de Cecilia.

Luego, el beso.

Se detuvo.

Su respiración se contuvo por solo una fracción de segundo antes de obligarse a seguir moviéndose, sus pasos medidos, deliberados.

Rose la notó primero, dando un último apretón a la mano de Arthur antes de retroceder.

Cecilia no quitó sus ojos de él.

—Arthur —dijo, con voz más suave de lo habitual.

Él se volvió, sus ojos azules parpadeando con algo ilegible antes de posarse en ella.

—Cecilia.

Ella dudó, solo por un momento.

Luego, exhaló.

—Lo siento.

Las cejas de Arthur se elevaron ligeramente, pero su expresión permaneció tranquila.

Miró a Rose.

—Rose, necesito hablar con Cecilia a solas.

Rose dio una pequeña sonrisa de complicidad antes de alejarse, desapareciendo por el sendero del jardín.

Arthur dirigió toda su atención a ella.

—¿Te estás disculpando?

—Sí —Cecilia asintió, obligándose a encontrar su mirada—.

Por cómo me comporté.

Por presionarte.

Por tratarte como algo que ganar en vez de alguien a quien amar.

Arthur la estudió, su expresión ilegible.

—¿Y?

Cecilia tragó saliva.

—Y…

no puedo evitarlo —admitió—.

Te quiero.

Te necesito.

Pero no debería tratar de poseerte.

Arthur exhaló, algo en sus hombros relajándose ligeramente.

—Bien —dijo simplemente.

Por un segundo, el silencio se instaló entre ellos, la tensión menos cargada, más…

frágil.

Entonces, Cecilia frunció los labios.

—Entonces…

—dudó antes de cuadrar sus hombros, una sonrisa de suficiencia cruzando sus labios—.

Si quieres…

puedes tocarlos.

Como regalo de disculpa.

Arthur parpadeó.

Todo su cerebro pareció tartamudear.

—Qué.

Cecilia cruzó los brazos, su sonrisa haciéndose más profunda.

—Vamos, sé que quieres.

Arthur exhaló bruscamente, frotándose las sienes.

—Cecilia…

—Eres un chico —interrumpió, inclinando la cabeza—.

Y te gusto.

¿Cuál es el problema?

Arthur cerró los ojos por un largo momento antes de mirarla de nuevo, los ojos azules agudos y firmes.

—El problema —dijo, con voz plana—, es que no soy un pervertido.

Los labios de Cecilia temblaron.

—Discutible.

Arthur gimió.

—Cecilia.

Ella sostuvo su mirada un momento más antes de suspirar, dejando caer el borde burlón.

—Bien —dijo, más suave esta vez—.

Solo…

no sé cómo hacer esto correctamente, Arthur.

Él se quedó quieto.

Cecilia se apartó ligeramente, brazos aún cruzados mientras miraba a la luna.

—Hablaba en serio.

Quiero que seas feliz.

Solo…

no sé cómo lidiar con esto.

—Señaló vagamente entre ellos—.

Con nosotros.

Arthur permaneció en silencio un momento antes de acercarse.

—Entonces lo resolveremos —dijo simplemente.

Cecilia soltó un suspiro que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

Una pequeña, casi imperceptible sonrisa pasó por sus labios.

—Eres demasiado blando, ¿lo sabes?

Arthur resopló.

—Tengo que serlo, contigo.

Ella puso los ojos en blanco pero no discutió.

En vez de eso, dio un paso adelante, cerrando la distancia entre ellos.

Luego, sin previo aviso, se inclinó y besó sus labios.

Arthur parpadeó.

Cecilia sonrió con suficiencia.

—Ahí —dijo—.

Ahora estamos a mano.

Arthur suspiró, negando con la cabeza, pero había el fantasma de una sonrisa tirando de sus labios.

Cecilia retrocedió, manos en las caderas.

—Dejaré de presionar tanto.

Pero no me rindo.

Todavía te quiero.

Arthur encontró su mirada, firme e inquebrantable.

—Lo sé.

Cecilia inclinó la cabeza, ojos brillando.

—Y un día, Arthur…

—Se inclinó ligeramente, su voz bajando a un susurro—.

Me desearás tanto como yo te deseo a ti.

Luego, con un remolino de maná carmesí, se dio la vuelta y se alejó, su risa persistiendo en el aire mucho después de que hubiera desaparecido en la noche.

«Si es por Arthur, no me importa».

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