El Ascenso del Extra - Capítulo 258

258: Segunda Misión (3) 258: Segunda Misión (3) —Dios, realmente está loco, ¿verdad?

—dijo Kali, reclinándose en su silla y removiendo perezosamente su té.

Era una mezcla rica y fragante, del tipo que probablemente debía apreciarse en silencio, pero ella nunca había sido muy sutil.

—Solo un poco —se encogió de hombros Jin, tomando su bebida—, un moca de chocolate ahogado en crema batida, una abominación de azúcar y cafeína.

Era el tipo de cosa que le habría provocado un aneurisma a un nutricionista.

Kali arqueó una ceja.

—No esperaba que el Príncipe de los Muertos bebiera algo que tiene más azúcar que una pastelería entera.

—El azúcar es el único placer en mi vida —respondió Jin con voz monótona, dando otro sorbo.

Kali se estremeció.

—Claro.

Eso no sonó siniestro para nada.

Su mirada volvió a recorrerlo, y frunció ligeramente el ceño.

—De todos modos, me sorprende que hayas alcanzado el Rango Blanco.

—Podía sentirlo fácilmente—su maná se había afilado, su aura era más densa que antes.

—Lo forcé un poco —admitió él, dejando su taza—.

Pero no arruinará mi crecimiento.

Seguiré alcanzando el Rango de Integración en el momento adecuado.

—Tiene sentido —reflexionó Kali.

Aunque ella seguía siendo más fuerte, la brecha se había reducido.

Eso significaba que Jin tendría un papel más importante en los planes de Arthur, lo cual era…

honestamente un pensamiento aterrador.

—No puedo creer que nos haga hacer de niñeras —murmuró Jin, posando sus ojos oscuros en la razón por la que estaban allí en primer lugar—una joven con cabello violeta, sentada sola en una mesa cerca de la ventana.

Era dos años mayor que ellos pero notablemente más débil.

Ese no era el problema.

El problema era que por alguna razón, Arthur había decidido que ella era importante.

—No veo qué tiene de especial —admitió Kali, entrecerrando los ojos.

Antes de que Jin pudiera responder, ella se tensó.

Alguien se acercaba a la chica.

—Mira —murmuró Jin, con voz tranquila pero alerta—.

Un tipo se está acercando a ella.

Kali giró la cabeza ligeramente, lo suficiente para observar bien sin ser obvia.

El hombre era alto, corpulento, vestido con ropa casual pero práctica—del tipo que no destacaría entre la multitud pero con suficiente flexibilidad para lanzar un puñetazo si fuera necesario.

Un pequeño insignia estaba cosida en la manga de su chaqueta.

—Redknot —murmuró.

El hombre se detuvo junto a la mesa de Reika y se inclinó ligeramente, con una sonrisa en su rostro que era un poco demasiado amplia para ser amistosa.

—Reika —dijo con suavidad—.

Necesitamos hablar.

Reika ni siquiera levantó la vista de su té.

—Ya dije que no.

—Vamos —insistió el hombre, aún sonriendo pero con menos paciencia ahora—.

Sabes que el gremio sería bueno para ti.

Tienes potencial.

Reika suspiró y finalmente lo miró, con expresión aburrida.

—Si tuviera potencial, no estarías intentándolo con tanto ahínco.

Jin se rio por lo bajo.

«No está mal».

La sonrisa del hombre se crispó.

Todavía intentaba ser amable, pero ahora había una tensión en sus hombros, un destello de irritación en sus ojos.

—No querrás poner las cosas difíciles —dijo, bajando la voz ligeramente—.

Te estamos dando una oportunidad.

—Y yo te estoy dando una respuesta —replicó Reika—.

No.

Por un segundo, hubo silencio.

Luego, el hombre extendió la mano.

No con violencia, no todavía—solo un agarre simple y firme en la muñeca de Reika.

El tipo de movimiento que podría excusarse más tarde como un simple malentendido.

Kali y Jin se movieron al mismo tiempo.

La mano de Kali aterrizó sobre la muñeca del hombre antes de que pudiera apretar su agarre, sus uñas clavándose lo suficiente como para ser sentidas.

—Realmente no haría eso si fuera tú —dijo, con voz ligera, casi juguetona.

Jin, mientras tanto, simplemente se puso de pie y tomó un lento sorbo de su moca, observando la escena con el vago interés de alguien que presencia una actuación callejera levemente entretenida.

Pero debajo de la mesa, oculto por la tenue iluminación del café, sus dedos se crisparon muy ligeramente.

El hombre no lo notó.

No notó cómo algo se deslizaba entre las sombras bajo sus pies.

No notó cuando se enroscó, invisible, esperando.

No notó que Jin acababa de colocar una de sus invocaciones directamente en su sombra.

Kali, sin embargo, sí lo notó.

Y por primera vez en mucho tiempo, tembló.

No veía la invocación—la habilidad de Jin era demasiado refinada para eso—pero la sintió.

En el momento en que sucedió, la atmósfera a su alrededor cambió, como si una puerta se hubiera abierto silenciosamente hacia algo vasto y terrible, justo más allá del velo de la percepción normal.

«El Don Ashbluff…»
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No era solo poderoso.

Era antinatural.

«Solo lo sentí porque él quería que lo sintiera», pensó Kali.

El hombre, felizmente ignorante de su nueva situación, apartó el brazo con un gruñido molesto.

—Tch.

Está bien —murmuró—.

No vale la pena el problema.

Se dio la vuelta y se alejó, su irritación evidente en la forma en que sus pasos eran un poco demasiado fuertes.

Jin volvió a sentarse, finalmente dejando su taza en la mesa.

—Eso fue ridículamente fácil —murmuró Kali en voz baja.

Y cuando lo hizo, bueno—desearía nunca haber entrado en este café.

—Gracias por ayudarme —dijo Reika, con voz suave pero impregnada de inquietud.

Dudó, como si estuviera debatiendo si decir algo más, luego suspiró—.

Lo siento, pero ese hombre era un explorador del Gremio Redknot.

Yo…

me preocupa que ahora puedan ir por ustedes.

Kali resopló, el sonido ligero y casi divertido.

—No te preocupes.

Un simple gremio de Rango Plata no nos tocará.

Lo cual era quedarse corto.

Tocar a un Ashbluff y a un Maelkith era el tipo de cosa que podía convertir un pequeño inconveniente en una guerra total.

Incluso uno de los Doce gremios de rango Diamante lo pensaría dos veces antes de intentar algo tan suicida.

Redknot, con toda su postura, no se atrevería.

Por supuesto, el problema era que Redknot ya no era solo Redknot.

La mirada de Kali se posó en Reika, observándola cuidadosamente.

«Todavía no entiendo por qué Arthur está tan insistente con ella».

Rango Amarillo Oscuro.

Apenas nivel de aventurero de tres estrellas.

Quizás, quizás, con esfuerzo y suerte, podría llegar al Rango Plateado algún día.

Útil, seguro, pero no valía la cantidad de interés que Arthur le estaba dedicando.

No valía la pena el problema de tratar personalmente con un gremio corrupto por su bien.

Ouroboros necesitaba gente fuerte, pero también personas que pudieran volverse fuertes.

Reika no parecía una de ellas.

—Gracias —dijo Reika nuevamente, inclinando ligeramente la cabeza.

—Somos del Gremio Ouroboros —dijo Kali, sonriendo lo suficiente para ser amigable pero no lo suficiente para ser confiable—.

Debes haber conocido a uno de nuestros exploradores en Avalón, ¿verdad?

Reika se tensó, su expresión cambiando sutilmente.

—Sí…

—dijo con cuidado.

“””
Ah.

Ahora estaba en guardia.

Bien.

No era completamente ingenua.

—Entendemos que rechazaste nuestra oferta —continuó Kali, levantando las manos en un gesto tranquilizador—.

No estamos aquí para molestarte al respecto.

Solo estábamos…

preocupados por Redknot explorándote continuamente.

Pensamos que era mejor manejarlo antes de que se convierta en un problema mayor.

Los dedos de Reika se curvaron ligeramente alrededor del borde de su taza de té.

—¿Esto…

requerirá que me una a su gremio?

Los ojos de Jin se dirigieron hacia ella, su agarre en su moca apretándose ligeramente.

«Chica inteligente», pensó Kali.

Esa vacilación, el ligero temblor en su voz—estaba genuinamente considerando alejarse de la protección que ofrecían solo para evitar estar vinculada a un gremio en el que no confiaba.

Eso requería valor.

La mayoría de las personas, cuando se les ofrecía una salida de una situación peligrosa, no lo pensarían dos veces antes de tomarla.

Pero Reika sí lo hizo.

—No —dijo Kali simplemente, negando con la cabeza—.

No tienes ninguna obligación con nosotros.

Reika exhaló, sus hombros relajándose ligeramente.

A medida que su conversación terminaba, Kali deslizó una tarjeta de presentación a través de la mesa con la tranquila facilidad de alguien que lo había hecho cientos de veces antes.

Jin, mientras tanto, adoptó un enfoque bastante menos convencional: incorporando silenciosamente una de sus invocaciones en la sombra de Reika sin que ella siquiera se estremeciera en respuesta.

—Nadie lo notará, ¿verdad?

—preguntó Kali, aunque ya sabía la respuesta.

Jin asintió, terminando lo último de su monstruosidad azucarada de bebida.

—Solo si mi invocación necesita revelarse, o si alguien con capacidad de detección sobrenatural se vuelve sospechoso.

Los Clasificados Ascendentes con sentidos particularmente agudos podrían detectarla.

Los Clasificados-Inmortales comunes, por supuesto, pero tienen cosas mejores que hacer que espiar a clientes aleatorios de cafés.

—Y puedes intercambiar lugares con tu sombra cuando quieras, ¿verdad?

—Parte de mi Don —confirmó Jin, estirando sus dedos ociosamente—.

Así que si algo sale mal, puedo estar allí instantáneamente.

La posibilidad de que ella esté realmente en peligro acaba de reducirse significativamente.

Kali asintió, satisfecha.

Era una habilidad ridícula—mitad teletransportación, mitad pesadilla viviente.

Cada Don tenía diferentes capas, como una cebolla mágica excesivamente complicada, y el Toque del Nigromante que corría por la familia Ashbluff era más como una biblioteca maldita completa de habilidades grapadas bajo un mismo estandarte.

No era de extrañar que gobernaran el Continente Occidental.

La gente tendía a evitar pelear con aquellos que podían reescribir las reglas de la vida y la muerte por capricho.

Ahora, todo lo que quedaba era poner la trampa.

Después de todo, un buen cazador siempre trae un buen cebo.

¿Y el mejor cebo?

Aquel que ni siquiera se da cuenta de que está en el anzuelo.

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