El Ascenso del Extra - Capítulo 260

260: Reika Solienne (2) 260: Reika Solienne (2) “””
En el momento en que la puerta de cristal se deslizó, algo dentro de mí se cerró.

El aire se sentía más pesado, mi cuerpo congelado en su sitio mientras el Obispo Vale entraba en la habitación.

No Gregor Vale.

No el Maestro del Gremio de Redknot.

Un Obispo del Culto del Cáliz Rojo.

La verdad se instaló en mi mente como una enfermedad, arrastrándose por los huecos de mis recuerdos, uniendo las piezas que ni siquiera me había dado cuenta que faltaban.

Los experimentos.

Los susurros.

La sensación de ser remodelada en algo que nunca había aceptado ser.

Todavía podía escuchar las voces de mi pasado, fragmentadas y distorsionadas, enterradas bajo capas de tiempo y miedo.

—Ella se está adaptando.

—Aumenta la dosis—no, no te detengas, ella puede soportarlo.

—¿Un fracaso?

No.

Un prototipo.

Una base para algo más grande.

Cerré los puños, las uñas clavándose en mi piel.

El Obispo Vale dio otro paso adelante, casual, sin prisa.

Estaba saboreando esto.

—No tienes idea de lo que eres, ¿verdad?

—murmuró—.

No importa.

Está en ti.

Eres nuestra.

Siempre lo has sido.

Lo miré fijamente, incluso mientras mi corazón latía con fuerza, incluso cuando cada parte de mí gritaba que corriera, que luchara.

—No te pertenezco.

Su expresión no cambió.

Simplemente suspiró, como si lo hubiera decepcionado, como si fuera una niña haciendo una rabieta.

Luego levantó la mano y tocó el elegante dispositivo en su agarre.

Y mi mundo se detuvo.

Una pantalla cobró vida, mostrando imágenes nítidas de alta resolución.

Una pequeña casa familiar.

Un vecindario tranquilo.

Personas que conocía.

Mi familia.

No mi familia real—nunca tuve una de esas.

Pero las personas que me habían acogido.

Las que se habían asegurado de que tuviera comida, refugio, un hogar.

Las que se habían preocupado.

Ellos no tenían nada que ver con esto.

Ni siquiera sabían quién era yo realmente.

Y sin embargo, estaban en esa pantalla.

El Obispo Vale inclinó la cabeza, observándome cuidadosamente.

—¿Tengo ahora tu atención?

Mis manos temblaban.

Las forcé a estabilizarse.

No necesitaba una respuesta.

Ya lo sabía.

—Si te niegas —continuó, con voz suave y casual, como si estuviera discutiendo algo tan simple como planes para la cena—, los borraré.

A cada uno de ellos.

Y no solo sus vidas.

Sus registros, su existencia.

Será como si nunca hubieran existido.

Quería gritar.

Quería arrancarle esa mirada presumida y autosuficiente de la cara.

Quería no sentirme tan indefensa.

Pero no era estúpida.

Él tenía poder.

Conexiones.

Si decía que podía hacerlos desaparecer, podía hacerlo.

Tragué con dificultad, forzando las palabras.

—Entiendo.

Se sentía como ahogarme con vidrio.

El Obispo Vale sonrió.

—Buena chica.

Apreté los dientes con tanta fuerza que me dolió la mandíbula.

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Dio un paso adelante, colocando su mano contra el escáner cerca de la puerta.

Sonó un suave timbre, y el sistema de seguridad se desactivó.

Un silbido agudo.

Una ráfaga de aire frío y estéril.

La barrera de vidrio entre nosotros se deslizó, y de repente, no había nada que me separara de él.

Quería moverme.

Necesitaba moverme.

Pero mi cuerpo estaba paralizado, mi respiración superficial, mi mente dando vueltas a través de todas las posibles salidas
Ninguna funcionaba.

El Obispo Vale dio otro paso adelante, y entonces
La Realidad se hizo añicos.

El aire se retorció.

Una ondulación se extendió por el espacio que nos rodeaba, distorsionando el mundo como si alguien hubiera cortado la existencia misma.

Algo más estaba aquí.

Una presencia.

Rápida.

Inescapable.

Un destello de acero.

Una espada, cortando el aire en un borrón
El Obispo Vale se giró, con los ojos muy abiertos, la mano ya moviéndose
Demasiado lento.

La hoja golpeó.

—No puedo creer que tú
La voz era afilada, impregnada de algo entre incredulidad y furia.

Una mujer pelirroja estaba de pie cerca de los restos destrozados de la barrera de vidrio, su espada todavía zumbando con energía cruda.

Carrie Milton.

La conocía.

La Submaestra del Gremio de Redknot.

Una espadachín hábil—lo suficientemente buena como para que, con el elemento sorpresa, su hoja hubiera dado en el blanco.

El espacio cerrado tembló cuando la energía astral chocó, una violenta tormenta destrozando todo a nuestro alrededor.

La pura fuerza me lanzó hacia atrás.

Golpeé la pared con fuerza, el impacto sacudiendo mis huesos.

Me mordí el labio, el sabor agudo de la sangre me ayudó a mantenerme centrada.

No puedo quedarme sentada aquí.

—Activar —murmuré.

Y lo hizo.

El poder que odiaba, la cosa que me habían forzado.

La cosa que nunca quise.

Pero la cosa con la que tenía que vivir.

Tinta negra floreció en mi piel, antiguas letras retorciéndose y cambiando, atándome, forzando a mi cuerpo más allá de sus límites.

Mi rango de maná aumentó.

Mis venas ardieron.

La sangre subió a mi garganta, y me atraganté con ella, tosiendo un espeso salpicón carmesí contra el prístino suelo blanco.

Miré hacia arriba, con la visión borrosa.

Dos Clasificados Ascendentes chocaban ante mí, una batalla demasiado rápida, demasiado brutal para que mi mente la procesara completamente.

La espada de Carrie se abría paso, sus movimientos afilados y precisos, pero el Obispo Vale no era un oponente ordinario.

Se movían como fuerzas de la naturaleza, desgarrando el espacio entre ellos con poder crudo.

Intenté levantarme
—No intervengas.

La voz era tranquila, pero firme.

Giré la cabeza, todavía jadeando por aire.

Una mujer estaba cerca de mí, sus cejas fruncidas en algo peligrosamente cercano a la preocupación.

La mujer de Ouroboros.

Había estado allí en la cafetería.

Me había salvado antes.

—Somos demasiado débiles para intervenir en esa pelea —dijo Kali simplemente.

—Entonces qué…

—tragué, todavía saboreando sangre—.

¿Qué deberíamos hacer?

La mirada de Kali pasó por encima de mí, y la seguí.

Mi estómago se hundió.

Figuras descendían a la habitación—figuras encapuchadas, moviéndose con una coordinación inquietante.

Demasiadas.

Demasiado rápido.

No eran miembros de Redknot.

Cultistas.

—Sobrevivir —dijo Kali.

Y antes de que pudiera procesar lo que eso significaba, ella se movió.

Su mano tocó mi hombro, y algo oscuro se desenrolló desde dentro de ella—una sombra viviente que me tragó por completo.

Sentí que el mundo se inclinaba.

Mi estómago dio un vuelco.

—Es…

Y entonces la burbuja explotó, y caí.

Golpeé el suelo con fuerza, apenas logrando sostenerme.

Mi respiración era irregular, mis extremidades temblaban por el súbito desplazamiento.

Seguía dentro del edificio del gremio.

En algún lugar.

Un aplauso lento resonó desde las sombras.

—Miren quién está aquí —ronroneó una voz.

Me giré bruscamente.

Una mujer dio un paso adelante, su presencia sofocante en la tenue luz.

No llevaba los colores de Redknot.

No los necesitaba.

El aire a su alrededor estaba mal.

Apenas tuve tiempo de reaccionar antes de que algo se cerrara a mi alrededor.

Cadenas.

Frías, pesadas, inflexibles.

Se enroscaron alrededor de mi cuerpo con precisión antinatural, inmovilizándome antes de que pudiera siquiera intentar resistirme.

Luché, pero fue inútil.

Mi cuerpo ya estaba en mal estado, e incluso en mi mejor momento, no habría podido vencerla.

«Sacerdote», me di cuenta, con pánico retorciéndose dentro de mí.

Los cultistas tenían diferentes roles.

Luchadores, asesinos, lanzadores de hechizos.

Los Sacerdotes estaban entre los peores.

No solo usaban el poder—lo imponían.

—¿No fue claro el Obispo?

—suspiró la mujer, inclinando la cabeza—.

La resistencia significa que tu familia muere.

Su voz era enfermizamente dulce, como miel envenenada.

Apreté la mandíbula, negándome a hablar.

Ella tarareó, divertida.

—Ah.

Ya veo.

Todavía piensas que esto es un farol.

Un movimiento de su muñeca, y un holograma se materializó en el aire.

La imagen cobró vida, y mi estómago se hundió.

Mi familia adoptiva.

Estaban aquí.

En Redmond.

No podía respirar.

—Los invitamos para una pequeña sorpresa —dijo la mujer, su voz prácticamente goteando de deleite—.

Y tus estúpidos padres adoptivos cayeron, también.

Tan confiados.

Tan ansiosos por ver a su querida hija.

Mi cuerpo se congeló.

Había asumido —no, esperado— que estuvieran a salvo, lejos, intactos por esta pesadilla.

Pero no lo estaban.

Estaban aquí.

Y no tenían idea de lo que se avecinaba.

La mujer se inclinó más cerca, sonriendo.

—Ahora —arrulló—, dime, ¿a cuál de ellos estás dispuesta a dejar morir primero?

Soltó una risita, sus ojos brillantes.

—¿Tu madre adoptiva?

¿Tu padre adoptivo?

¿Quizás uno de tus hermanitos?

¡Dímelo, dímelo!

Las cadenas se apretaron a mi alrededor.

No podía moverme.

No podía respirar.

Y por primera vez desde que comenzó esta pesadilla, sentí algo crudo, algo primario arañando los bordes de mi mente.

No era miedo.

No era desesperación.

Algo peor.

La pérdida del ser.

El desentrañamiento de todo lo que me hacía ser yo.

Algo peor que la muerte, algo que no dejaba nada atrás —ni siquiera el derecho a existir.

No podía perderlos.

Porque si lo hacía, me perdería a mí misma.

—Porque perderlos significa perder lo que significa ser tú misma, ¿verdad?

La voz no me pertenecía.

Susurró el pensamiento en el momento exacto en que se formó en mi mente, envolviéndolo como una sombra que había estado esperando allí todo el tiempo.

La mujer —Millia, me di cuenta vagamente— se tensó.

Su divertida presunción se evaporó, su cuerpo entrando en movimiento, girándose para ver la fuente de la voz
Y se congeló.

Una hoja descansaba contra su garganta.

Fría.

Firme.

Perfectamente colocada.

—Bajaste la guardia, Millia —dijo la voz de un chico, ligera y burlona, como si estuviera ligeramente decepcionado con ella.

Conocía esa voz.

La había escuchado antes.

Forcé mi cabeza a girarse, con la respiración aún tensa en mis pulmones.

Allí estaba.

Arthur Nightingale.

El mismo chico que había intentado reclutarme para Ouroboros antes.

Sonriendo.

Como si todo esto fuera un juego que ya había ganado.

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