El Ascenso del Extra - Capítulo 27

27: Supervivencia en la Isla (4) 27: Supervivencia en la Isla (4) El Behemoth Obsidiano emergió de las sombras, masivo e implacablemente real.

Un híbrido de oso y elefante, su piel negro obsidiana brillaba en la tenue luz, con venas de maná terrestre pulsando bajo su piel como grietas fundidas en lava enfriada.

Me observaba, sus ojos dorados calculadores.

Estaba acostumbrado a que sus presas huyeran.

Pero yo no era una presa.

Iba a matarlo.

Mi espada ya estaba en mi mano, mi maná crepitando en la punta de mis dedos.

El aire olía a tierra húmeda, madera quemada y el leve sabor metálico del ozono del relámpago residual que permanecía en mi hoja.

El behemoth se movió primero.

Siempre lo hacía.

La tierra tembló cuando arremetió, el viento azotando alrededor de su enorme cuerpo mientras amplificaba su velocidad, sus colmillos reforzados apuntando directamente a mi caja torácica.

Me hice a un lado, con relámpagos parpadeando bajo mis pies mientras me impulsaba justo fuera de su alcance.

La carga de la bestia atravesó la selva, arrancando árboles, astillando cortezas, convirtiendo el suelo en un campo de batalla de tierra craterizada y vegetación destrozada.

Contraataqué instantáneamente, levantando mi mano y conjurando una lanza de fuego de cuatro círculos, irradiando calor desde el maná concentrado en su núcleo.

No era suficiente para matar, pero dolería.

La lanza salió disparada hacia adelante, su trayectoria precisa.

El behemoth sintió el peligro e intentó prepararse, pero fue demasiado lento.

El impacto explotó contra su piel, las llamas lamiendo su espeso pelaje.

Bramó, furioso, pero no en pánico—un testimonio de su cruda durabilidad.

Desde el principio había sabido que no podía ganar esta pelea solo con magia.

Tenía demasiada defensa, demasiada fuerza bruta para que los hechizos hicieran algo más que desgastar su resistencia.

Pero estaba bien.

No necesitaba que muriera por la magia.

Necesitaba que se cansara.

Avancé, con la espada envuelta en llamas, usando pura velocidad para maniobrar alrededor de su enorme cuerpo.

El primer tajo dejó un corte abrasador a lo largo de su flanco, pero apenas fue suficiente para frenarlo.

El segundo casi me arranca la cabeza.

Apenas me agaché, rodando bajo una ráfaga de viento lanzada desde sus colmillos, la fuerza de la misma cavando una zanja en el suelo donde había estado parado un segundo antes.

—No solo fuerza bruta, entonces —murmuré.

Estaba aprendiendo, adaptándose, usando sus capacidades de largo alcance.

Bien.

Yo también podía adaptarme.

Conjuré una cuchilla de viento, enviándola hacia su costado expuesto, obligándolo a cambiar de posición.

Apenas reaccionó, el viento cortando contra su piel reforzada con maná con un efecto mínimo—pero ese no era el objetivo.

El objetivo era mantenerlo en movimiento.

La batalla se convirtió en un intercambio implacable de golpes, fuego encontrándose con viento, acero chocando contra carne reforzada.

Cada vez que pensaba que tenía una apertura, el behemoth contraatacaba, su fuerza bruta obligándome a retroceder, obligándome a luchar más duro.

Esta no era una pelea fácil.

Y sin embargo, con cada ataque, con cada esquiva, sentía que me volvía más agudo.

Mis instintos, mis movimientos, mi uso de maná—todo se estaba volviendo más natural, como si estuviera recordando algo en lugar de aprenderlo de nuevo.

Me estaba volviendo más rápido.

Me estaba volviendo mejor.

Pero no era suficiente.

La paciencia del behemoth finalmente se quebró.

Rugió, sus ojos dorados destellando mientras pasaba completamente a la ofensiva, ya no luchando para desgastarme, sino para terminar con esto.

El momento se extendió con claridad mortal.

Vi venir el ataque.

Vi el ángulo, la forma en que el maná alrededor de sus colmillos se condensaba, la forma en que el viento se doblaba a su voluntad, amplificando su carga a una velocidad a la que apenas podía reaccionar.

Por primera vez en esta pelea, no iba a esquivar a tiempo.

La realización me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Podía correr, escapar, confiar en el artefacto protector dado por la Academia para salvarme de un golpe fatal.

O podía avanzar.

Hacia el ataque.

No lejos.

Hacia él.

Un frío torrente de algo parecido al miedo, pero no exactamente, inundó mis venas.

Y tomé mi decisión.

Di un paso adelante.

Relámpagos surgieron a mi alrededor, envolviendo mi espada en maná puro, pero esta vez —no era aura.

Era puro lanzamiento de hechizos, condensado, refinado.

Había practicado Destello Divino durante días.

Perfeccionándolo.

Refinándolo.

Convirtiéndolo en algo más mortal que antes.

Pero nunca lo había usado así.

No mientras cargaba directamente hacia las fauces de la muerte.

El ataque del behemoth descendió, y yo también.

Mi espada destelló.

No con duda.

No con miedo.

Sino con la certeza de alguien que ya había decidido el resultado.

La hoja atravesó el aire.

Y luego
Atravesó al behemoth.

Por un momento, ninguno de los dos se movió.

Luego la bestia se tambaleó, sus ojos dorados abiertos, desenfocados, su cuerpo bloqueándose a media moción.

Un segundo después, se partió en dos, biseccionado desde el hombro hasta la caja torácica, una herida profunda y limpia que envió una onda de choque de maná ondulando por el suelo.

La criatura se desplomó con un golpe sordo, la luz en sus ojos apagándose mientras los últimos vestigios de maná se desangraban de su forma.

Silencio.

Me quedé ahí, con la espada aún zumbando con relámpagos residuales, el peso de la lucha asentándose en mis huesos.

Luego me moví, pasando sobre el cadáver, agachándome y colocando mi mano contra su pecho.

Con un agudo pulso de maná, extraje el núcleo de maná de su cuerpo.

Era grande, denso con energía, un núcleo de 5 estrellas que palpitaba débilmente en mi palma, lleno de la fuerza residual de la bestia que acababa de matar.

Se nos permitía tomar los núcleos de las criaturas que cazábamos, y este —este era mío.

Exhalé, deslizándolo en mi anillo espacial.

Luego me di la vuelta, sin echar otra mirada a la bestia.

No había terminado todavía.

Ni siquiera cerca.

Tenía 13.730 puntos.

Miré hacia mi brazalete, observando el número brillar débilmente contra la tenue luz de la selva, la suma de cada muerte que había causado hasta ahora.

Era mucho —más de lo que la mayoría de los estudiantes acumularían en esta prueba.

Pero no era el mejor.

Porque Lucifer existía.

Y Lucifer podía cazar bestias de cinco estrellas casualmente, probablemente aburrido mientras lo hacía.

Ren y Rachel tampoco se quedaban atrás.

Ambos eran de rango Plata alto.

Para ellos, luchar contra una bestia de cinco estrellas no era una batalla desesperada —era solo un esfuerzo bien calculado.

Yo todavía era de Rango Plateado medio.

Todavía más débil sobre el papel.

Exhalé, girando los hombros, sintiendo el dolor sordo que se arrastraba por mi cuerpo.

—Debería descansar un poco —murmuré, aunque no estaba totalmente convencido de creerlo.

Porque para mí, esto no se trataba de puntos.

Nunca lo había sido.

Los puntos eran solo números, solo algo para medirse contra otros estudiantes, algo que la Academia usaba para determinar quién se veía mejor sobre el papel.

Pero la fuerza —la verdadera fuerza— era diferente.

Y eso era lo único que importaba.

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