El Ascenso del Extra - Capítulo 275

Capítulo 275: Segundo Interludio de la Misión (4)

—¡Oye, deja de culparme injustamente! —protesté.

—¿Injustamente? ¡¿Injustamente?! —la voz de Luna se elevó con pura indignación—. ¡No solo tuve que presenciar a la Santita—la futura Santita, fíjate—tan posesiva con un hombre, sino que ahora también resulta que es pervertida?! ¡Oh Señor! ¡He cometido un error! ¡He elegido a la incorrecta! ¡Por favor, concédeme el perdón!

Me pellizqué el puente de la nariz.

—¡¿A quién demonios le estás rezando?!

Luna me ignoró.

Tomé una respiración lenta y profunda y volví a mirar a Rachel, que seguía tendida en la cama, con las muñecas esposadas y su cabello dorado desplegado sobre las almohadas. Me observaba con una expresión demasiado satisfecha, como si disfrutara viéndome sufrir.

Tragué saliva.

Y entonces

La puerta magnética se deslizó y se abrió.

—Rachel, te estaba buscando…

Alastor Creighton entró.

Me puse tenso.

«¿Por qué un Rey la está buscando personalmente en lugar de hacer que su personal lo haga? O, no sé, ¿llamando a su teléfono como una persona normal?»

Maldije internamente mientras mi cerebro buscaba desesperadamente una estrategia de salida.

Los ojos de Alastor se posaron en mí.

Luego

Se desviaron hacia Rachel.

Hacia la cama.

Hacia las esposas.

El silencio absoluto en la habitación era ensordecedor.

Y entonces

El Rey de Creighton sonrió.

No era una sonrisa amistosa.

No era una sonrisa divertida.

Era una sonrisa que transmitía exactamente la misma energía que un hombre a punto de ejecutar a alguien por alta traición.

Sus ojos, sin embargo, no sonreían en absoluto.

Al final, Rachel fue liberada—sus esposas se convirtieron en polvo con tan solo un movimiento de los dedos de Alastor.

Una demostración de poder terriblemente casual.

¿Y ahora?

Ahora, estaba sentado frente al mismo hombre en un balcón privado, un lugar sin testigos, lo cual no resultaba nada ominoso.

La mesa entre nosotros era modesta, una simple estructura de madera que parecía completamente fuera de lugar cuando estaba ocupada por un hombre que probablemente podría convertir toda la propiedad en polvo si se irritaba lo suficiente.

Alastor estaba sentado allí, con los brazos cruzados, mirándome con una intensidad que sugería que intentaba activamente incendiar mi cráneo con pura fuerza de voluntad.

Yo, siendo la persona razonable que era, respondí con una sonrisa educada y completamente despreocupada.

—Arthur Nightingale —dijo por fin, con voz nivelada.

Me enderecé instantáneamente.

Alastor sostuvo mi mirada un momento más, luego suspiró, reclinándose en su silla—. Te has vuelto más fuerte.

Asentí—. Sí.

Hizo un sonido pensativo, mirando hacia el horizonte oscurecido—. Esa pelea con el Obispo —reflexionó—. Sobreviviste.

Levanté una ceja—. ¿Estaríamos teniendo esta conversación si no lo hubiera hecho?

Alastor dejó escapar algo entre un bufido y un suspiro, sacudiendo la cabeza—. Me recuerdas a mí mismo a tu edad. Irritantemente confiado. Demasiado imprudente para tu propio bien.

Incliné la cabeza—. Y sin embargo, me entrenaste.

Sonrió ligeramente—. Nunca dije que me desagradara.

Por un breve momento, la tensión entre nosotros disminuyó.

Pero solo ligeramente.

—Has hecho enemigos poderosos —dijo, bajando ligeramente la voz—. Y ya te has cruzado con un Obispo. El Culto no olvidará eso.

—No espero que lo hagan —respondí con calma.

Alastor me estudió durante un largo momento. Luego, sorprendentemente, asintió.

—Bien.

La conversación se sumió en el silencio por un momento, los sonidos lejanos de la ciudad abajo contrastaban fuertemente con el silencioso peso de nuestra discusión.

Finalmente, Alastor rompió el silencio.

—Entonces. —Su mirada volvió a la mía, su expresión ilegible—. ¿Qué tan serio eres con Rachel?

Parpadee.

Y entonces, por segunda vez esa noche, reconsideré seriamente mis decisiones de vida.

Miré a Alastor, su pregunta flotando en el aire entre nosotros como una espada en posición.

«¿Qué tan serio eres con Rachel?»

El peso detrás de ello era claro. No solo estaba preguntando sobre sentimientos. Estaba preguntando sobre intenciones. Sobre el futuro. Sobre si tenía alguna idea de en qué me había metido.

Tomé una respiración medida, mi mente recorriendo posibles respuestas, todo mientras mantenía mi rostro lo más ilegible posible.

—Me gusta —dije simplemente.

La expresión de Alastor no cambió—. Eso no es lo que pregunté.

Suspiré. «Por supuesto que no lo era».

—Ella es importante para mí —continué, eligiendo cuidadosamente mis palabras—. Más que solo como aliada. Más que solo como una Creighton. Es Rachel, y solo eso la hace…

Me detuve.

Los ojos de Alastor brillaron con algo ilegible—. ¿La hace qué?

Mantuve su mirada con firmeza. —La hace digna de protección.

Silencio.

Entonces, para mi sorpresa, él se rio.

Fue un sonido bajo, seco, pero no del todo hostil. —Realmente eres un chico interesante.

Levanté una ceja. —¿Interesante?

—Un chico normal de tu edad o huiría de la hija de un noble o se arrojaría a sus pies —reflexionó Alastor—. Sin embargo, aquí estás, sentado frente a mí como si esto fuera solo otra reunión estratégica.

Me encogí de hombros. —Lo es.

Alastor dejó escapar otra risa, sacudiendo la cabeza. —Me recuerdas a una versión más joven de mí mismo.

—De nuevo, tú me entrenaste —señalé.

—Y a veces me pregunto si eso fue un error —murmuró.

Sonreí ligeramente. —Demasiado tarde ahora.

Me estudió por un largo momento antes de inclinarse hacia adelante, su expresión volviéndose más seria. —Rachel no es solo una chica noble, Arthur. Es mi hija. Es la heredera de una de las familias más fuertes del mundo. Se suponía que estaría vinculada al destino del Héroe, pero te eligió a ti en su lugar.

Sus dedos tamborilearon sobre la mesa una vez más.

—Necesito saber —continuó, con voz afilada—, si entiendes lo que eso significa.

Exhalé, reclinándome en mi silla.

—Entiendo que Rachel es su propia persona —dije—. Y entiendo que sus sentimientos por mí no son solo una fase pasajera.

Los labios de Alastor se apretaron en una fina línea.

—Pero también entiendo —añadí—, que esto no es algo que puedas controlar. Puede que seas su padre, y puede que seas el Rey, pero Rachel tomó su decisión.

Sus ojos se oscurecieron ligeramente. —¿Y si no lo apruebo?

Mantuve su mirada. —Entonces supongo que tendremos un problema.

Por un segundo, la tensión crepitó nuevamente, un fuerte contraste con el tranquilo aire nocturno.

Entonces

Alastor se rio.

Fue breve, casi incrédulo, pero genuino.

—Rachel tenía razón sobre ti —dijo, sacudiendo la cabeza—. ¿Realmente no temes nada, verdad?

Sonreí, aunque me aseguré de que no pareciera demasiado presumido. —El miedo es útil. Pero no cuando te impide mantener tu posición.

La sonrisa de Alastor persistió por un momento antes de que exhalara, reclinándose. —Muy bien —dijo—. Pero si alguna vez le rompes el corazón…

—No lo haré —interrumpí.

Hizo una pausa. Me estudió.

Luego asintió. —Bien.

—Pero debes tener cuidado —dijo Alastor, su voz cargando ese peso demasiado conocedor que solo viene con la edad y la experiencia—. Después de todo, otras tres chicas también están locamente enamoradas de ti. Y las quieres a las cuatro, ¿no es así?

Mantuve su mirada sin dudar.

—Sí.

Levantó una ceja.

—Ni siquiera intentaste ocultarlo.

—No tenía sentido ocultarlo —me encogí de hombros.

Alastor dejó escapar una risa corta y seca, sacudiendo la cabeza.

—Bueno, no te interrogaré sobre cómo planeas lograr eso. Soy demasiado viejo para dramas amorosos adolescentes.

Casi suspiro de alivio.

Casi.

Entonces

—Mi preocupación ahora es el Festival Inter-Académico —continuó Alastor, inclinándose ligeramente hacia adelante—. Te enfrentarás a Lucifer nuevamente.

Un momento de silencio.

Luego, con calma, preguntó:

—¿Puedes ganar?

Fruncí los labios.

Hace un mes, la respuesta habría sido no.

No lo habría admitido en voz alta, pero la verdad era que las probabilidades estaban en mi contra.

Lucifer no solo era el más fuerte de la Academia Mythos—estaba destinado a la grandeza. El protagonista. Una tormenta ambulante, una fuerza que parecía inevitable.

Y sin embargo

Asentí.

Los ojos de Alastor se estrecharon ligeramente.

—¿Crees que puedes ganar?

—Sí.

Antes, mis posibilidades habían sido increíblemente bajas.

Pero ya no.

Porque tenía la Resonancia del Alma.

Porque tenía Armonía Luciente.

Porque tenía Erebus, Destello Divino, Oscuridad Profunda y Luz Pura.

Había llegado a un punto en el que ya no podía ser descartado como solo otro oponente.

No perdería.

Alastor me estudió por un largo momento, como si intentara ver más allá de la confianza, tratando de decidir si creía lo que estaba diciendo o si era solo otro chico arrogante que no sabía a qué se enfrentaba.

Entonces, finalmente, sonrió con suficiencia.

—Parece que vas a sorprender al mundo una vez más —dijo.

Se reclinó, observándome con algo casi como diversión.

—Estaré observando.

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