El Ascenso del Extra - Capítulo 276

Capítulo 276: Segundo Interludio de la Misión (5)

Con mi coma atrás y las vacaciones de otoño oficialmente comenzadas, era hora de volver al trabajo.

Por supuesto, antes de eso, tenía un asunto un poco más urgente que manejar: las otras tres chicas a las que se les había impedido verme mientras estaba inconsciente.

Por Rachel.

Durante un mes entero.

Ahora estaba sentado en una sala de estar de la Hacienda Creighton, rodeado de cuatro mujeres muy diferentes, pero igualmente peligrosas.

Rachel, por supuesto, estaba sentada a mi lado, con expresión presumida y sin arrepentimiento.

Cecilia, por otro lado, estaba sentada justo frente a ella, con los brazos cruzados, sus rizos dorados brillando bajo la suave iluminación. Su habitual sonrisa burlona estaba ausente. En su lugar, irradiaba ese tipo de calma que solo precede a la tormenta.

—Así que —Cecilia arrastró las palabras, inclinando la cabeza, con su mirada penetrante fija en Rachel—. Secuestraste a mi querido Arthur durante un mes entero.

Rachel sorbió su té, completamente imperturbable.

—Lo cuidé hasta que recuperó su salud.

—Lo encarcelaste.

Rachel se encogió de hombros.

—Semántica.

Cecilia exhaló lentamente, agarrando su taza de té con mucha más fuerza de la necesaria.

—¿Tienes idea de lo cerca que estuve de declarar la guerra?

Casi me atraganté con mi propia bebida.

—¿Qué?

Cecilia se volvió hacia mí con un suspiro, agitando una mano delicada.

—Bueno, obviamente, no habría comenzado realmente una guerra. Pero lo consideré.

Parpadeé.

—Eso no lo hace mejor.

Seraphina, que había estado en silencio hasta ahora, tomó un sorbo lento de su té antes de hablar.

—Yo no habría llegado tan lejos —dijo en su tono habitualmente tranquilo—, pero estaba considerando una represalia más… sutil.

Eso no sonaba nada reconfortante.

Rachel suspiró dramáticamente.

—Vamos, no fue tan malo.

—Rachel —finalmente habló Rose, lanzándole una mirada de desaprobación—. Literalmente lo mantuviste esposado.

—¡Solo a veces!

—¡Durante un mes!

—…Bien —murmuró Rachel, apartando la mirada—. Quizás un poco malo.

—Un poco —repitió Seraphina, con su ceja temblando ligeramente.

Me pellizqué el puente de la nariz.

—Sigamos adelante.

Cecilia dejó escapar un suspiro exagerado, finalmente dirigiendo toda su atención hacia mí.

—Bueno, ahora que finalmente estás libre —le lanzó una mirada significativa a Rachel—, ¿al menos te sientes mejor?

Asentí.

—Sí. Más fuerte, también.

La mirada de Seraphina se suavizó ligeramente mientras dejaba su taza.

—Ha pasado tiempo desde la última vez que hablamos adecuadamente —murmuró.

Me volví hacia ella, encontrándome con sus ojos azul hielo.

—Sí —admití—. Ha pasado tiempo.

Un momento de silencio pasó entre nosotros.

Seraphina no era del tipo que expresara sus emociones abiertamente, pero había mucho sin decir en la forma en que me miraba. La última vez que habíamos hablado realmente, las cosas habían quedado… inestables.

Suspiré.

—Seraphina, yo…

—No necesitas decirlo —me interrumpió suavemente—. Entiendo.

Pero ella aún sonrió. Y para Seraphina, eso era suficiente.

Cecilia juntó las manos.

—Bien. Ahora que todos nos hemos reconciliado, hablemos de algo importante: ¿cómo exactamente nos vengaremos de Rachel por esto?

Rachel gimió.

—Oh, vamos…

«Honestamente creo que si algo malo te sucediera, estallaría una guerra mundial», reflexionó Luna en mi mente.

La ignoré.

—De todos modos, Arthur —dijo Rose, ignorando hábilmente la discusión en curso entre Rachel y Cecilia—. ¿Cómo acabaste en coma?

Les conté todo.

La corrupción del Gremio Redknot. La infiltración del culto. Mi batalla contra un Obispo. Y, por supuesto, Reika Solienne.

Seraphina intervino inmediatamente.

—¿Reika?

Un crujido resonó en el aire.

Todos nos giramos justo a tiempo para ver a Cecilia dejando una taza de té, o lo que quedaba de ella. Una fractura atravesaba limpiamente la cerámica, con un pequeño trozo desprendido.

Sin embargo, Cecilia no parecía en absoluto molesta.

—Oh, lo siento —dijo, con voz ligera, volviéndose hacia Rachel—. Mi error.

Rachel, que definitivamente lo había notado, simplemente sorbió su té.

—No pasa nada.

Cecilia esbozó una pequeña sonrisa, pero sus siguientes palabras estaban empapadas de pura irritación armamentizada.

—Es solo que Arthur sigue seduciendo a más mujeres y aumentando la competencia, lo cual es… ¿cómo lo digo?… molesto.

Sus ojos carmesí se dirigieron hacia mí, afilados como miras láser.

Inmediatamente levanté las manos.

—No, yo no hice eso.

—¿No lo hiciste? —arrastró las palabras Cecilia.

—A Reika no le gusto —dije con firmeza.

Rose suspiró.

—¿No se lo dijiste? —le preguntó a Rachel.

Rachel, que tuvo la audacia de parecer culpable, desvió la mirada.

—No.

Seraphina murmuró algo entre dientes.

—Santa Malvada.

Rachel se sonrojó.

—De todos modos —Cecilia se reclinó, luciendo todavía demasiado divertida—, ¿esa chica Reika? Después de nosotras, fue la persona más insistente tratando de verte mientras estabas inconsciente.

Fruncí el ceño.

—¿Qué?

—Quizás incluso más que nosotras.

Eso captó toda mi atención.

—¿Qué?

—Después de todo —dijo Cecilia, inclinando la cabeza—, ¡eres su caballero de brillante armadura! ¡Su salvador! Bien hecho, Arthur.

Aplaudió, un movimiento lento y deliberado.

Estaba sonriendo.

Pero sus ojos me contaban una historia muy diferente.

—¿La seduje? Solo le salvé la vida. Si acaso, probablemente debería haberla asustado. Ese habría sido el resultado razonable.

—No, idiota —gimió Luna, con espeso tono de exasperación—. A sus ojos, estuviste dispuesto a arriesgar tu vida luchando por ella. Y, objetivamente hablando, pareces tener un rostro apuesto según los estándares humanos, así que es obvio que se enamoró de ti.

—Estoy cien por ciento seguro de que ese no es el caso —respondí, completamente convencido.

—Acepta tu maldito destino de una vez —suspiró Luna, como un ser que hace tiempo había perdido la esperanza.

Yo también suspiré. Internamente.

Al menos no estaba solo en mi sufrimiento.

Al otro lado de la mesa, Rose colocó una mano firme sobre la mía, sus ojos marrones llenos de ese tipo de preocupación sincera y poco común. —No más, Arthur.

Parpadeé. —¿Qué?

—No más —repitió, apretando su agarre—. Ya estás rodeado por estas tres…

Rachel, Cecilia y Seraphina se volvieron hacia ella con expresiones idénticas de pura indignación.

Rose las ignoró. —…y si consigues más chicas posesivas como ellas, no sobrevivirás.

Pensé en negarlo.

Luego pensé en las últimas veinticuatro horas.

Entonces decidí que Rose tenía un punto muy válido.

—De todos modos —tosió Cecilia, sentándose un poco más erguida—. Tengo una pregunta importante.

Ya no me gustaba hacia dónde iba esto.

—¿Te gusta estar esposado?

Cerré los ojos.

Respiré hondo.

Exhalé.

Los abrí.

Los cerré de nuevo.

Y finalmente exhalé por la nariz.

Las cuatro me miraban expectantes.

Incluso Rachel —a quien específicamente le había dicho que odiaba estar esposado— parecía estar esperando una respuesta diferente.

—No.

Cecilia y Rachel realmente se enfurruñaron.

Mientras tanto, Seraphina —que había permanecido completamente neutral en esta conversación hasta ahora— movió sutilmente los dedos.

Un suave destello cristalino brilló entre ellos.

Por el bien de mi cordura, decidí fingir que no lo había visto.

«No vi eso», me dije firmemente.

Y para preservar mi ya frágil paz mental, continuaría sin verlo.

La conversación, para mi consternación, no se alejó de mi aparente aversión a ser inmovilizado.

—¿Estás seguro de que no te gusta? —insistió Cecilia, girando un mechón de cabello dorado entre sus dedos.

—Positivo.

—¿Ni siquiera un poco? —añadió Rachel, inclinándose ligeramente hacia adelante, sus ojos zafiro brillando con interés.

—Absolutamente no.

—Así que si te atáramos y…

—Rachel —interrumpió Rose, frotándose la sien—, por favor, detente.

—Bien —resopló Rachel, haciendo pucheros—. Pero todavía creo que podría cambiar de opinión algún día.

Le dirigí una mirada plana. —No contengas la respiración.

Seraphina, por su parte, había permanecido callada, aunque parecía sospechosamente complacida consigo misma. Lo cual, dada su habitual compostura, era honestamente más preocupante que si se hubiera unido a la conversación.

Estaba a punto de cambiar completamente de tema cuando las puertas magnéticas de la sala se deslizaron y se abrieron con un suave silbido.

Un hombre con túnicas de un azul marino profundo entró, su postura formal pero tensa.

Rachel giró la cabeza. —¿Qué sucede?

El mago se inclinó ligeramente. —Disculpen la interrupción, Lady Creighton. Pero alguien importante acaba de llegar a la hacienda.

Rachel arqueó una ceja. —¿Cuán importante?

El mago dudó durante una fracción de segundo —el tiempo suficiente para que incluso yo sintiera el cambio en la atmósfera.

—El Rey Marcial ha solicitado una audiencia con Arthur Nightingale —dijo finalmente.

Silencio.

Un silencio absoluto y total.

Luego…

—¿Quién? —pregunté, parpadeando.

La expresión del mago no cambió. —El Rey Marcial. Rango Uno en el mundo.

Una lenta y escalofriante comprensión se instaló.

Cecilia bajó su taza de té.

Los dedos de Seraphina se quedaron quietos.

Rose se enderezó.

Rachel, para su crédito, mantuvo una expresión relativamente compuesta, excepto por el ligero ensanchamiento de sus ojos.

—¿Quiere conocer a Arthur? —aclaró.

El mago asintió. —Sí, mi señora. Solicitó específicamente a Arthur Nightingale.

Cuatro pares de ojos se volvieron hacia mí.

Les devolví la mirada, mi cerebro todavía procesando el hecho de que el individuo más fuerte de todo el planeta aparentemente estaba en esta misma hacienda y, por alguna razón, había solicitado específicamente conocerme.

Esto iba a ser interesante.

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