El Ascenso del Extra - Capítulo 277

Capítulo 277: Segundo Interludio de la Misión (6)

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—¿Quién era el Rey Marcial?

Magnus Draykar.

Un hombre nacido en el Continente Norte, el único clasificador Radiante medio en el mundo —un rango por encima de todos los demás, de pie solo en la cima absoluta del poder humano.

Había forjado su propio arte de espada Grado 6, tallando un camino que nadie más había recorrido en su generación.

El hombre que había salvado al Continente Occidental en el pasado.

Una leyenda.

Rango 1.

Y estaba aquí, en la hacienda Creighton.

Para conocerme.

Alastor Creighton no estaba presente para recibirlo. Tampoco la hermana mayor de Rachel. Eso dejó a Rachel para manejar las formalidades, acompañada por Kaelon —el mago más fuerte de la hacienda, una potencia de Alto Rango Inmortal, y la medida de seguridad oficial para cualquiera que se atreviera a pisar territorio Creighton.

Y, por supuesto, estaba yo.

Y las otras tres chicas que definitivamente no iban a dejarme enfrentar solo al hombre más poderoso del mundo.

Entramos en el ascensor, el viaje hacia abajo cargado de tensión que ninguno de nosotros quería reconocer.

Finalmente, las puertas se abrieron.

Y allí estaba.

Un hombre se encontraba en el gran salón de recepción, con las manos casualmente metidas en sus bolsillos, postura relajada —casi aburrida.

Cabello verde oscuro. Ojos a juego. Una presencia que era a la vez discreta y absolutamente dominante.

Su aura no era sofocante. Ni siquiera era imponente.

Era algo peor.

Estaba contenida.

Todos podíamos sentirlo. El poder incomparable que vibraba bajo la superficie, el tipo que no necesitaba ser exhibido. El tipo que podía ser desatado en cualquier momento, con precisión aterradora.

Rachel dio un paso adelante primero, su voz firme.

—Saludos, Rey Marcial.

Se inclinó, y todos seguimos su ejemplo.

—Yo, Rachel Creighton, Segunda Princesa de la Familia Creighton, le doy la bienvenida a nuestra hacienda.

Magnus la miró, sus ojos brillando con el más breve destello de reconocimiento.

—Has crecido —observó.

Luego, lentamente, su mirada se movió.

Sobre Cecilia. Sobre Seraphina. Sobre Rose. Sobre Kaelon.

Finalmente, sus ojos se posaron en mí.

Y entonces

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Sonrió.

Un pequeño y casi divertido gesto con sus labios.

—Estoy aquí para saludar a un solo hombre —dijo, con voz tranquila, pero con peso—. Arthur Nightingale.

Rachel ni siquiera dudó.

—¿Puedo preguntar por qué?

Por primera vez, el Rey Marcial pareció genuinamente sorprendido.

Luego, se rió. Una risa corta y silenciosa, como si la respuesta debiera haber sido obvia.

—Quería conocer al mayor genio de esta generación —dijo simplemente—. Y quizás… incluso entrenarlo yo mismo.

Silencio.

—¿Entrenarme? —repetí.

Asintió.

—Después de todo —dijo, con un tono completamente casual—, ¿quién no querría jugar un papel en la formación del próximo Paradigma de la humanidad?

Magnus Draykar no era un hombre que perdiera el tiempo.

A los pocos minutos de su llegada, estábamos en una habitación privada—solo nosotros dos. Sin guardias. Sin vigilancia. Sin formalidades innecesarias.

Solo yo y el hombre más fuerte del mundo.

Se apoyó contra la ventana, con los brazos cruzados, sus ojos verde oscuro observándome con algo cercano a la diversión.

—No estás nervioso —observó.

Sostuve su mirada firmemente.

—¿Debería estarlo?

Su sonrisa se ensanchó ligeramente.

—La mayoría lo estaría.

—No soy como la mayoría.

Magnus se rió.

—No. Ciertamente no lo eres.

Se separó de la ventana y caminó hacia adelante, cada paso deliberado, llevando un peso que podía sentir—incluso si no estaba ejerciendo toda su presencia.

—No vine aquí por capricho, Arthur —dijo, con voz calmada—. Has causado revuelo. Grandes revuelos. Y si lo que he oído es cierto, entonces eres más que talentoso—eres peligroso.

No respondí.

Porque tenía razón.

Magnus me estudió por un largo momento antes de asentir para sí mismo.

—Te entrenaré.

Parpadeé.

—¿Así sin más?

—Así sin más —confirmó—. Durante las vacaciones de invierno, vendrás conmigo. Te enseñaré personalmente.

Exhalé lentamente.

—¿Por qué?

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Porque quiero ver si eres verdaderamente digno.

Algo en su tono me produjo un escalofrío.

Digno.

No solo para ser entrenado. No solo para ser reconocido.

—Si te pruebas a ti mismo —continuó Magnus—, puedes convertirte en mi discípulo.

Sentí que mi corazón se aceleraba.

Esto no era solo entrenamiento.

Era una oportunidad para aprender bajo el humano más fuerte con vida. Un hombre que no tenía iguales. Un hombre que había alcanzado la cima absoluta y siguió subiendo.

Una oportunidad que nadie había recibido antes.

No dudé.

—Acepto.

La sonrisa de Magnus regresó. —Bien.

Entonces

Su expresión se oscureció, solo un poco.

—Pero entiende esto —dijo—. Si aceptas, no hay vuelta atrás. Mi entrenamiento no es amable. No es justo. Y si crees que te has exigido antes… —Sus ojos brillaron—. Ni siquiera has comenzado.

Apreté los puños. —Lo sé.

Magnus me observó un momento más. Luego

Se rió.

—Muy bien entonces, Arthur Nightingale —dijo, retrocediendo—. Veamos si tienes lo que hace falta para llegar a la cima.

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Después de mi conversación con Magnus Draykar, mis vacaciones de otoño finalmente podían comenzar en serio.

O al menos, lo que quedaba de ellas.

Ya habían desaparecido tres días, lo que significaba que apenas me quedaba una semana antes de que el ritmo implacable de la Academia Mythos se reanudara.

Sin embargo, había una cosa que tenía que hacer primero: regresar a Avalón.

No iba solo, sin embargo. Cecilia y Rose también regresaban, así que terminamos tomando el mismo transporte.

Lo que, por supuesto, significaba que actualmente estábamos sentados en un coche ridículamente lujoso que había venido a recoger a Cecilia, porque por supuesto la princesa de Slatemark tenía algo tan extravagante simplemente disponible para viajes personales.

Cecilia se estiró perezosamente a mi lado, sus rizos dorados brillando bajo la suave iluminación interior, antes de juntar las manos como si recordara algo.

—¡Oh! Cierto, Arthur, tenía algo que decirte.

La miré. —¿Qué es?

Sonrió. —Debido a tu arduo trabajo en desmantelar el Gremio Redknot en Redmond y por lograr infligir daño significativo a un Obispo, se te otorgará una Medalla al Mérito.

Inhalé bruscamente.

La Medalla al Mérito.

Uno de los más altos honores civiles en todo el Imperio de Slatemark.

—La ceremonia está programada para el 19 de enero —continuó Cecilia casualmente, como si no acabara de soltar una información enorme—. Básicamente, justo al final de nuestras vacaciones de invierno.

Sonrió con suficiencia. —Felicidades, pero no lo conviertas en un hábito.

Exhalé, sacudiendo la cabeza. —No lo haré.

Frente a nosotros, Rose sonrió antes de hablar.

—Arthur —dijo, con sus ojos marrones cálidos—, ¿serías mi acompañante para un evento que mi familia está organizando esta semana?

Levanté una ceja. —¿Un evento?

—Estamos celebrando la ascensión del título noble de nuestra familia —explicó—. El rango de mi familia está siendo elevado de Conde a Marqués.

Asentí. Eso era importante. Un cambio de título así no era solo un honor—era una declaración política.

—Claro —dije—. Solo envíame los detalles, y lo incluiré en mi agenda.

La sonrisa de Rose se iluminó. —Gracias.

—Y felicidades —añadí—. Es algo enorme para tu familia.

Ella inclinó ligeramente la cabeza, todavía sonriendo. —Lo es. Y me alegro de que estarás allí.

Cecilia suspiró dramáticamente, estirando los brazos. —Otro evento, otra fiesta elegante. Bueno, al menos será interesante contigo cerca, Arthur.

—Pero tú no vendrás, ¿verdad? —pregunté, mirando a Cecilia.

Ella inclinó la cabeza, sus rizos dorados moviéndose ligeramente mientras sonreía con picardía. —Oh, absolutamente sí vendré.

Levanté una ceja. —¿En serio?

Asintió. —La familia de Rose está convirtiéndose en Marqués. Tengo que estar allí.

Supuse que tenía sentido. El Imperio de Slatemark tenía un gran interés en mantener el control sobre las casas nobles en ascenso dentro de su territorio. La asistencia de Cecilia reforzaría la importancia del evento.

—Seraphina y Rachel no, sin embargo —añadió.

Eso también tenía sentido. Rachel y Seraphina eran princesas de continentes completamente diferentes. Se necesitaría un evento mucho más significativo para que el Imperio de Slatemark justificara su asistencia.

Rose se volvió hacia mí. —De todos modos, ¿qué planeas hacer con el resto de tus vacaciones?

—Trabajar —respondí simplemente—. Necesito ponerme al día con los estudios, finalizar cosas con Reika…

Los labios de Cecilia se curvaron en una sonrisa conocedora. —Reika otra vez.

Suspiré. —No hay nada entre ella y yo.

Los ojos carmesí de Cecilia me taladraron, totalmente escépticos.

—Solo necesito incorporarla oficialmente a mi gremio —aclaré—. Kali me dijo que intentó gestionarlo, pero aparentemente, Reika insistió en hablar conmigo personalmente antes de unirse.

Rose, que había estado callada hasta ahora, se recostó casualmente en su asiento. —Bastante sospechoso.

Parpadeé. —¿Rose también?

Rose se encogió de hombros, bebiendo su bebida. —Solo digo—las chicas normalmente no dudan tanto por una simple decisión de gremio. Parece que quiere discutir algo más contigo.

Exhalé por la nariz.

—Ambas están interpretando demasiado esto —murmuré.

Cecilia simplemente sonrió con suficiencia. —Ya veremos.

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