El Ascenso del Extra - Capítulo 288

Capítulo 288: Fase 1 (2)

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Reika parecía poco convencida, pero asintió lentamente. Su Don —Escritura Maldita— le permitía transcribir maldiciones directamente en el cuerpo de una persona, alterando su esencia misma. Este Don se usaba para aumentar temporalmente el rango de maná, pero también podía usarse de manera diferente cuando se mezclaba con la Paradoja de Rose.

—También necesitaré tu ayuda, Rose —dije, volviéndome hacia ella—. Tu Don de la Paradoja es esencial para crear el espacio cerrado donde la realidad puede ser manipulada sin interferencia externa.

Rose asintió, dejando atrás su vergüenza anterior para mostrar interés profesional. Su Don le permitía crear bolsillos localizados donde las leyes de la realidad se volvían flexibles, maleables a su voluntad. Dentro de esos espacios, podía doblar la causalidad misma, aunque la tensión de mantener tales distorsiones limitaba hasta dónde podía llegar.

—¿Y mi Don? —preguntó Kali, apoyándose contra la pared con una despreocupación forzada—. ¿Qué aporta el Abrazo Oscuro a este pequeño experimento?

—Tu conexión con la Oscuridad Profunda —expliqué—. No te estamos convirtiendo en no-muerta, pero estamos tomando prestado de ese espectro de poder. Tu Don te permite canalizar y controlar esas energías naturalmente, es el conducto perfecto.

Kali asintió lentamente, considerándolo.

—¿Y tu Don? —preguntó Rose, entrecerrando ligeramente los ojos—. ¿Cómo encaja la Armonía Luciente en esto?

Sonreí. Mi Don siempre había sido el menos llamativo de los cuatro, pero quizás el más esencial.

—Yo equilibro todo. Sin mí, los otros tres Dones destrozarían a Kali, literalmente. Mantengo las energías armonizadas, aseguro que se sincronicen en vez de entrar en conflicto.

La habitación quedó en silencio mientras todos procesaban lo que estaba sugiriendo. Usar cuatro Dones en conjunto no solo era ambicioso, era prácticamente inaudito. El potencial de desastre era enorme.

—Entonces —junté mis manos—, ¿comenzamos?

—Espera —interrumpió Rose—. ¿Así sin más? ¿Sin preparación, sin medidas de seguridad, nada?

Hice un gesto señalando mi oficina.

—¿Por qué crees que los llamé a todos aquí? Esta habitación ya está preparada.

Toqué una secuencia en mi escritorio, y las luces se atenuaron ligeramente mientras paneles ocultos en las paredes se deslizaban para abrirse, revelando complejos diseños rúnicos grabados en material luminiscente. El suelo bajo nosotros zumbó suavemente mientras patrones similares se activaban, creando una matriz compleja de circuitos mágicos.

—He estado planeando esto durante meses —dije, permitiéndome una pequeña sonrisa satisfecha—. Los preparativos se completaron hace semanas. Todo lo que necesitaba era reunirlos a ustedes tres en el mismo lugar al mismo tiempo.

Kali silbó, genuinamente impresionada a pesar de sí misma.

—Eres un bastardo astuto.

—Siempre —acepté alegremente.

Rose seguía pareciendo preocupada.

—¿Y estás absolutamente seguro de que esto no dañará a Kali?

—Tan seguro como puedo estar —dije honestamente—. Siempre hay riesgo con algo tan experimental, pero he ejecutado los cálculos cientos de veces. La probabilidad de éxito es… aceptable.

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—¿Aceptable? —repitió Kali, arqueando una ceja.

—Eso no es precisamente reconfortante —murmuró Rose.

—No pretendía serlo —respondí—. Pretendía ser honesto. Esta es magia experimental a un nivel que pocos han intentado. Hay riesgos. Pero las recompensas… —me volví hacia Kali—. Las recompensas valen la pena.

Kali se apartó de la pared, enderezando su postura.

—Bien. Estoy dentro. ¿Qué necesito hacer?

—Párate en el centro —indiqué, señalando un patrón circular en el suelo que había comenzado a brillar con un suave tono azul—. Rose, toma la posición norte. Reika, este. Yo tomaré el oeste.

Se movieron a sus posiciones sin más discusión, cada uno parándose sobre un marcador brillante en el suelo. La iluminación de la habitación se atenuó aún más mientras los diseños rúnicos se intensificaban, proyectando un resplandor azul etéreo sobre los rasgos de todos.

—Rose, comienza —instruí—. Crea el espacio de Paradoja.

Rose cerró los ojos, su rostro sereno con concentración. Extendió sus manos, con las palmas hacia adentro como si sostuviera una esfera invisible. El aire entre sus manos centelleó, distorsionándose ligeramente mientras la realidad comenzaba a flexionarse bajo su voluntad.

Lentamente, la distorsión se expandió, extendiéndose hacia afuera en una esfera perfecta hasta abarcar todo el espacio ritual que ahora estaba lleno de rosas azules. El aire se sentía más pesado, más denso de alguna manera, como si de repente estuviéramos bajo el agua. El sonido se amortiguó, y los colores en la habitación cambiaron sutilmente, todo adquiriendo una cualidad ligeramente surrealista.

—Perfecto —murmuré—. Reika, prepara tu escritura.

Reika asintió, levantando sus manos. Sus dedos comenzaron a brillar con luz ámbar, apareciendo símbolos intrincados en el aire frente a ella como caligrafía ardiente. Se movía con precisión practicada, cada gesto creando nuevos caracteres que flotaban y giraban a su alrededor.

—Usa el patrón que te mostré —le recordé—. Concéntrate en la integración, no en la dominación.

Ella asintió nuevamente, su rostro una máscara de concentración mientras continuaba escribiendo en el aire, creando un complejo entramado de escritura maldita. Los símbolos flotaron hacia Kali, orbitándola lentamente, esperando ser inscritos.

—Kali —dije—, canaliza tu Don. Extrae de la Oscuridad Profunda, pero no le des forma. Solo déjala fluir.

Kali cerró los ojos, su respiración ralentizándose. Una oscuridad sutil pareció reunirse a su alrededor, no exactamente visible, pero perceptible como un peso, una atracción gravitacional que no era física. La temperatura a su alrededor bajó ligeramente, formándose escarcha en el suelo a sus pies.

—Bien —la animé—. Ahora mantenla estable.

Finalmente, activé mi propio Don. La Armonía Luciente se extendió desde mi cuerpo como ondas en un estanque, invisibles pero tangibles. Donde tocaba las energías de los otros, las calmaba, las alineaba, evitando el rechazo natural que ocurriría cuando diferentes fuerzas mágicas interactuaran.

—Ahora —ordené—. Rose, constriñe la Paradoja. Reika, inscribe la escritura. Kali, cicla la energía a través de tu núcleo.

Se movieron en perfecta sincronía, como si hubiéramos practicado esto cien veces en lugar de nunca antes. Las manos de Rose se acercaron, comprimiendo el espacio de Paradoja, intensificando sus efectos. La realidad se dobló aún más, las leyes de la física convirtiéndose en sugerencias en lugar de reglas.

La escritura flotante de Reika se aceleró, girando más rápido alrededor de Kali antes de sumergirse repentinamente hacia adentro, cada símbolo hundiéndose bajo su piel como tinta en agua. Donde entraban, breves líneas de luz ámbar trazaban su cuerpo antes de desvanecerse.

Kali jadeó cuando la escritura entró en ella, su espalda arqueándose ligeramente. La energía de muerte que había reunido se comprimió, forzada a través de su núcleo mágico como agua a través de un filtro, cambiando mientras se movía.

Intensifiqué mi Don, observando cuidadosamente cualquier signo de rechazo o inestabilidad. Este era el momento crítico, donde los componentes o bien armonizaban o entraban en conflicto.

Por un latido, sentí resistencia, las diversas energías luchando entre sí. Entonces mi Don prevaleció, suavizando las interacciones, creando puentes donde intentaban formarse barreras.

Los diseños rúnicos en la habitación brillaron intensamente, luego se atenuaron a un pulso constante, sincronizándose con los latidos del corazón de Kali. La escarcha a sus pies se extendió hacia afuera, cubriendo el suelo con delicados patrones cristalinos.

—Casi allí —dije, con voz tensa por la concentración—. Rose, libera la Paradoja gradualmente. Reika, ancla la escritura.

Rose separó lentamente sus manos, la distorsión en la realidad desvaneciéndose progresivamente en lugar de toda a la vez. Reika hizo un último gesto, sus dedos trazando un sello complejo en el aire que pareció hundirse en el pecho de Kali, directamente sobre su corazón.

Mientras el espacio de Paradoja se disolvía por completo, Kali cayó sobre una rodilla, respirando pesadamente. La escarcha a su alrededor se derritió instantáneamente cuando la realidad normal se reafirmó.

—¡Kali! —se apresuró Reika hacia adelante, con evidente preocupación en su rostro.

—Estoy bien —dijo Kali, rechazándola con un gesto—. Solo… intenso. —Se puso de pie nuevamente, tambaleándose ligeramente antes de estabilizarse—. ¿Funcionó?

Como respuesta, tomé un abrecartas de mi escritorio y se lo lancé. —Comprueba.

Ella lo atrapó hábilmente, entendiendo de inmediato. Sin vacilar, arrastró la hoja por su palma, abriendo un corte superficial. La sangre brotó por un momento, luego la herida se cerró ante nuestros ojos, curándose en segundos.

—Regeneración mejorada —confirmé—. Y las otras habilidades deberían manifestarse pronto. Necesitarás practicar, aprender a controlarlas.

Kali flexionó su mano, una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro. —Nada mal, Nightingale. Nada mal.

Rose se acercó a mí, su expresión una mezcla de asombro y preocupación persistente. —Eso fue… increíble. Nunca había visto Dones usados en conjunto de esa manera.

—Pocos lo han visto —respondí, permitiéndome un momento de orgullo—. Se necesitan Dones compatibles y control preciso. La mayoría de los intentos terminan en desastre.

—Pero no el tuyo —dijo ella, estudiándome con nuevos ojos.

—No el mío —estuve de acuerdo. La pregunta no formulada quedó suspendida entre nosotros: ¿cómo había sabido que funcionaría? ¿Cómo había calculado el patrón exacto necesario para lograr esta transformación?

Pero Rose era demasiado inteligente para preguntar directamente. En su lugar, simplemente asintió, archivando esta nueva pieza del rompecabezas que era Arthur Nightingale.

—Entonces, ¿cuál es el siguiente paso? —preguntó Kali, examinando su mano con fascinación—. Dijiste que esto era solo el comienzo.

—Lo es —confirmé—. La transformación completa requerirá varios procedimientos más, cada uno más complejo que el anterior. Pero hoy fue la base, y fue exitosa.

—Bueno —junté mis manos, rompiendo el momento—, creo que hemos terminado por hoy. Kali, descansa. Tu cuerpo necesita tiempo para adaptarse. Reika, excelente trabajo con la escritura, precisa como siempre.

Ambas asintieron, moviéndose hacia la puerta. Kali hizo una pausa antes de salir, mirándome.

—Arthur —dijo, su voz inusualmente seria—. Gracias.

Asentí una vez, reconociendo la rara muestra de gratitud. Ella esbozó una sonrisa rápida, luego desapareció por la puerta, con Reika siguiéndola de cerca.

Cuando la puerta se cerró, Rose se volvió hacia mí, con los brazos cruzados y un puchero en su rostro.

Sonreí, dando una palmadita a mi regazo invitándola. Tras un momento de duda, cedió, permitiéndome atraerla de vuelta a su posición anterior.

Me incliné, presionando un suave beso en su cuello antes de susurrar en su oído:

—¿No estás satisfecha?

Ella se estremeció, aunque no podía decir si era por mi tacto o mis palabras.

—Eres imposible —murmuró, aunque no había verdadero reproche en su voz.

—Prefiero “ambicioso—repliqué, haciendo eco de nuestra conversación anterior.

Sus mejillas se colorearon ligeramente. —Arthur, debería irme. Mi padre estará preguntándose dónde estoy.

—Pero no quieres hacerlo. Deja que se pregunte —murmuré, acercándome más—. Aún no he terminado contigo.

Antes de que pudiera protestar más, la besé, tragándome cualquier objeción que pudiera haber hecho. Ella resistió aproximadamente medio segundo antes de derretirse contra mí, deslizando sus brazos alrededor de mi cuello.

Mientras sus labios se movían contra los míos, no pude evitar sonreír dentro del beso. La fase uno del plan Princesa Zombi estaba completa.

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