El Ascenso del Extra - Capítulo 290

Capítulo 290: Preludio a la Tercera Misión (2)

Apenas tuve un segundo para procesarlo cuando un borrón plateado se estrelló contra mí. Brazos fríos pero familiares se envolvieron alrededor de mi cuello, presionando contra mí con una fuerza sorprendente.

—¿Seraphina? —murmuré, momentáneamente aturdido.

Ella levantó la mirada, sus ojos azul hielo fijándose en los míos con una intensidad que me hizo estremecer. Su largo cabello plateado enmarcaba su rostro, cayendo como luz de luna sobre mi hombro.

—Arthur —dijo ella, con voz tranquila pero firme.

No hubo vacilación, ni palabras innecesarias. Solo una declaración de hecho. Como si decir mi nombre fuera suficiente.

La abracé, sintiendo cómo se aferraba a mí —no desesperadamente, no frenéticamente, sino por completo. Seraphina no hacía las cosas a medias. Cuando se comprometía con algo —o alguien— era absoluta.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, todavía ligeramente sin aliento—. Los dormitorios de la Academia estaban restringidos. ¿Cómo entraste siquiera?

—No es importante —respondió, su tono completamente indiferente.

Por supuesto. Eso era muy propio de Seraphina. Las reglas eran meras sugerencias para ella, obstáculos que había que rodear cuando se interponían entre ella y lo que quería.

Sus dedos trazaron ligeramente mi cuello, rozando apenas mi piel. El toque era ligero como una pluma, pero lo sentí con una claridad sorprendente. Luego, como si hubiera tomado algún tipo de decisión, levantó ligeramente la barbilla.

—Te extrañé —admitió.

Algo raro en Seraphina.

Nunca fue de grandes declaraciones ni emociones desbordantes. Su amor no era ruidoso como el de Rachel, ni juguetón como el de Cecilia. Era sutil, como la quietud silenciosa antes de una nevada.

Y ahora, esa nevada se había asentado completamente sobre mí.

Levanté su barbilla, rozando mis labios contra los suyos. Se tensó por un momento, luego se derritió en mí, sus manos aferrándose a la tela de mi chaqueta.

Su beso fue frío al principio —cuidadoso, contenido. Pero en el momento en que lo profundicé, exhaló suavemente, sus dedos apretándose contra mí mientras cedía.

Pasaron minutos. O tal vez horas. No lo sabía. El tiempo parecía irrelevante.

Finalmente, me aparté, observando cómo su rostro habitualmente compuesto mostraba el más mínimo indicio de calidez. Un suave rubor cubría su pálida piel, sus ojos un poco aturdidos.

—Has mejorado en eso —murmuró, con voz nivelada, pero detecté el indicio de algo más debajo. Algo casi vulnerable.

Sonreí con suficiencia, sin necesidad de responder con palabras.

—No pude verte mucho —dijo después de un rato, con una voz tan baja que casi no la escuché—. Cuando despertaste.

—Lo sé —respondí.

—No fue suficiente —continuó, sus dedos trazando distraídamente patrones en mi pecho. El toque era ligero, casi vacilante, inusual para Seraphina, que siempre estaba tan segura en todo lo que hacía—. Necesitaba asegurarme de que realmente estabas bien.

Entendí lo que no estaba diciendo. Seraphina, que se enorgullecía de su control y compostura, había estado preocupada. Para alguien como ella, admitir incluso esta pequeña vulnerabilidad era raro.

—Estoy aquí ahora —dije, apretando mis brazos a su alrededor, sintiendo el ligero frío de su piel contra la mía. Seraphina siempre tenía una temperatura baja, como si el invierno mismo fluyera por sus venas.

Asintió una vez, un ligero movimiento contra mi hombro—. Bien.

Permanecimos allí en silencio un momento más, con la luz del atardecer filtrándose por la ventana del dormitorio, proyectando largas sombras a través del suelo.

—Debería irme —dijo finalmente Seraphina, aunque no hizo ningún movimiento para marcharse.

—Podrías quedarte —sugerí, sin estar listo para dejarla ir. La idea de la habitación vacía después de que se fuera parecía de repente insoportable.

Se alejó un poco, estudiando mi rostro con su mirada penetrante. Esos ojos azul hielo no se perdían nada, catalogando cada detalle, cada micro-expresión—. Eso sería imprudente.

—¿Cuándo nos ha detenido eso? —pregunté, permitiendo que se formara una pequeña sonrisa.

La comisura de su boca se crispó, casi imperceptiblemente—. Nunca.

Así sin más, la levanté y la puse en mi regazo mientras me sentaba en la cama. Su figura ligera encajaba perfectamente contra mí, como si hubiera sido diseñada para ocupar exactamente este espacio. Sus mejillas se volvieron de un hermoso tono rojo, un fuerte contraste con su cabello plateado y piel pálida.

—Arthur —dijo, mi nombre llevando un peso desde sus labios que nunca tenía desde los de nadie más. Sus manos encontraron mis hombros, estabilizándose—. Estaba tan asustada… cuando escuché que luchaste contra un Obispo… ¿por qué hiciste algo tan estúpido?

La pregunta quedó suspendida entre nosotros, cargada de todo lo que ella no estaba diciendo. Seraphina nunca desperdiciaba palabras; cada una era cuidadosamente elegida, precisamente entregada.

—Tenía que hacerlo —respondí, encontrando su mirada directamente. No tenía sentido mentirle, ella lo vería inmediatamente.

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Seraphina se volvió, sus ojos entrecerrados, la temperatura en la habitación pareciendo bajar unos grados con su descontento.

—No creo que tu cerebro genial no pudiera idear un mejor plan. También escuché de Rachel que no llamaste al Capitán Caballero de rango Ascendente hasta mucho después.

Por supuesto que Rachel le diría eso.

—Culpable —dije mientras la atraía hacia mí y ponía mi frente en su hombro, respirando su aroma —rosas de invierno y escarcha—. Eso es correcto. Al final, el plan que se me ocurrió fue terminar luchando contra él.

—¿Por qué? —insistió Seraphina, con una mano fría apoyándose contra mi nuca. No alejándome, pero tampoco dejándome esconder.

—Porque… necesito ser más fuerte —dije, las palabras sintiéndose inadecuadas incluso mientras salían de mi boca—. ¿Cómo podía explicar la ardiente necesidad que me consumía? ¿El saber que aún no era suficiente para proteger lo que importaba?

—¿Aún más fuerte? —preguntó mientras yo asentía.

Había una nota de confusión en su voz, apenas perceptible pero presente. Seraphina me conocía desde hacía tiempo suficiente para entender mi impulso, pero no sus profundidades.

Miré a Seraphina apropiadamente. Era más fuerte ahora, cerca del rango Blanco. Alcanzaría el rango Blanco para cuando yo llegara al rango de Integración bajo. La brecha entre nosotros se estaba cerrando, pero seguía ahí —y eso sin contar con los demás, cada uno poderoso a su manera.

Y sin embargo, comparado con lo que enfrentábamos…

—Quiero protegerlas a las cuatro, y para eso necesito fuerza —dije mientras besaba su frente, un gesto que se sentía tierno e insuficiente a la vez.

—Tonto —dijo mientras me empujaba hacia la cama, su cabello plateado cayendo a nuestro alrededor como una cortina, aislándonos del resto del mundo. Sus ojos, normalmente tan fríos y controlados, ahora ardían con una intensidad que me tomó por sorpresa—. Piensa en cuánto nos preocupamos por ti.

Entonces, me besó, sus labios firmes contra los míos, exigiendo una respuesta.

—Piensa en cuánto nos duele.

Besó mis labios nuevamente, más suavemente esta vez, un contraste que me dejó sin aliento.

—Piensa en cuánto me duele el corazón.

Besó de nuevo, el gesto volviéndose casi desesperado.

—Piensa —dijo, su voz ahogándose mientras señalaba su pecho, una rara muestra de emoción de alguien que guardaba sus sentimientos con tanto cuidado—, en cómo será mi corazón que late únicamente por ti cuando no estés cerca.

El temblor en su voz me deshizo. Seraphina, que enfrentaba monstruos sin pestañear, cuya compostura nunca vacilaba incluso en las circunstancias más terribles, me permitía ver su miedo. Su vulnerabilidad.

—Sera… —dije mientras ella me miraba con una expresión triste, una que parecía envejecerla más allá de sus años.

En ese momento, pude ver todas las pérdidas que había soportado, todo el dolor que había ocultado cuidadosamente.

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—Te amo —susurró en mi oído, su voz enviando escalofríos por todo mi cuerpo, cada palabra deliberada y cargada de significado—. Te deseo tanto que estaba dispuesta a declarar la guerra a Rachel por ti. Haré cualquier cosa por ti… así que sé mío.

La posesividad en su tono no me sorprendió. Seraphina siempre había sido territorial, siempre había visto el mundo en términos de lo que era suyo para proteger y lo que no. Lo que me sorprendió fue la cruda emoción detrás —la súplica bajo el mandato.

La agarré y nos volteé, poniéndome encima de ella en un movimiento fluido. Su cabello se extendió sobre mi almohada como luz de luna derramada, sus ojos ensanchándose ligeramente ante el repentino cambio de posición.

Parpadeó mientras la besaba profundamente, vertiendo todo lo que no podía decir en el gesto. Mi disculpa por preocuparla. Mi gratitud por su preocupación. Mi promesa de tratar de ser más cuidadoso, aun sabiendo que era una que tal vez no podría cumplir.

Finalmente, nos separamos porque necesitaba respirar. Ella no, todavía no —otro recordatorio de lo diferente que era, lo única.

—Yo también te amo, Seraphina —dije, apartando un mechón de cabello plateado de su rostro, dejando que mis dedos se demoraran contra su fría piel—. Y lo siento.

Me estudió por un largo momento, esos ojos azul hielo viendo más de lo que yo quería revelar.

—Pero lo harás de nuevo, ¿verdad? Arriesgarte. Empujar demasiado lejos.

No era una pregunta. Ya sabía la respuesta.

—Tengo que hacerlo —dije en voz baja—. Hay demasiado en juego.

Seraphina suspiró, un sonido suave que parecía cargar el peso de antiguos inviernos.

—Lo sé —sus dedos trazaron la línea de mi mandíbula, ligeros como plumas—. Por eso no te he congelado en tu sitio y encerrado en algún lugar seguro.

La manera tan natural en que lo dijo me hizo reír, a pesar de la seriedad del momento.

—¿Lo has considerado?

—A diario —admitió, con el más mínimo indicio de una sonrisa tocando sus labios—. Especialmente después del incidente del Obispo.

Me incliné para besarla de nuevo, saboreando la fría dulzura de su boca.

—Intentaré ser más cuidadoso —prometí. Era lo máximo que podía ofrecer.

—No lo harás —contrarrestó, viéndome a través como siempre—. Pero podrías considerar dejarnos ayudar más. No estás solo, Arthur.

Sus palabras me golpearon más profundamente de lo que esperaba. La idea de poner a cualquiera de ellas en peligro hacía que mi pecho se apretara dolorosamente, pero ella tenía razón. Había estado tratando de protegerlas, de llevar la carga solo.

—Lo intentaré —dije, diciéndolo en serio esta vez.

Seraphina asintió, aceptando mi promesa por lo que era —no una garantía, sino un esfuerzo genuino. Me atrajo hacia ella, acomodándonos para que mi brazo sirviera como su almohada, su espalda presionada contra mi pecho.

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