El Ascenso del Extra - Capítulo 327

Capítulo 327: Desafío de la Torre de Ascensión (2)

Jack se movía como un inferno solitario. Un dragón del trueno de seis estrellas tenía acorralado a un grupo de novicios de Cresta Estelar, amenazando con devorarlos. Jack caminó tranquilamente, con los ojos entrecerrados. Los novicios gritaban pidiendo ayuda, pero él no les prestó atención. Desató las Llamas del Nirvana en una sola oleada que redujo a cenizas la escamosa piel del dragón. Colapsó, dejando un token resplandeciente. Los novicios quedaron boquiabiertos. Jack simplemente recogió el token de los restos de la bestia, no ofreció palabras de consuelo y continuó adelante. Los observadores quedaron atónitos ante su casi total falta de empatía. Era imparable, solo le importaba el primer lugar.

Seol-ah descubrió una cámara oculta rebosante de serpientes cautivas—bestias de cinco estrellas enroscadas en un pozo de lodo arremolinado. Frunció el ceño, deslizando su espada hasta la mitad fuera de su vaina. Las serpientes sisearon al unísono, escupiendo glóbulos de veneno cáustico hacia ella. Las apartó con un solo movimiento, conjurando un remolino de agua entrelazada con viento para desviar el veneno.

Luego invocó Floración en Tormenta, con arcos de relámpagos bailando a lo largo de su espada, golpeando a múltiples serpientes a la vez. Su sinergia las eclipsaba fácilmente. Arrebató los tokens de sus formas crepitantes, todo en casi completo silencio, y avanzó hacia el siguiente corredor. Los observadores externos admiraban su enfoque metódico y su calma imparable.

Ava se enfrentó a un par de gatos dientes de sable gemelos cerca de una escalera superior. Esquivó un zarpazo que podría haber destripado a luchadores menos capaces, respondiendo con un codazo cargado de gravedad que hundió el hombro del primer gato. El segundo gato saltó desde atrás, pero ella giró, encendiendo un círculo de llamas alrededor de sus puños.

El gato chilló cuando su pelaje se incendió. Luego Ava siguió con puños de tierra, imparables en su contundencia, martillándolo hasta someterlo. Recuperó los tokens, exhalando. Se dio cuenta de que estaba eclipsada en velocidad pura por Seol-ah o en poder destructivo bruto por Jack, pero se negó a dejar que eso la frenara. Seguiría abriéndose camino a puñetazos hacia arriba.

Seraphina encontró todo un nido de dragones de hielo de seis estrellas irónicamente posados en una subcámara cubierta de picos de hielo. Una sinergia de viento, agua y su Cuerpo de Jade significaba que podía combatirlos en términos casi iguales. Rugieron, liberando fragmentos de aliento helado, pero ella respondió con su segundo movimiento, Abanico de Perlas Dispersas, formando perlas arremolinadas de niebla medio congelada que derribaron a los dragones del cielo.

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Su expresión era dolorida, sin embargo. No era imparable en el mismo sentido que Jack o Seol-ah, pero su poder de Rango Blanco se elevaba con cada uso preciso de su Arte de Grado 6. Cuando congeló al último dragón de hielo, este se desplomó en el suelo, y ella agarró el token entre crujientes fragmentos. Continuó, con un remolino de escarcha violeta siguiendo sus tobillos.

Jack pronto alcanzó casi la cima, el penúltimo piso. Una hidra de siete cabezas —obviamente una monstruosa creación de seis estrellas— custodiaba la escalera. Los observadores contuvieron colectivamente la respiración. Él simplemente avanzó, dejando que sus Llamas del Nirvana ardieran intensamente. Cada cabeza escupía ácido o relámpagos o ráfagas de maná puro, pero él las destrozaba con llamas azules arremolinadas.

Una a una, las cabezas caían. Marchó imparable, sin siquiera mirar a los desafiantes menores que se acurrucaban tras los pilares. Estaban eclipsados por su aura de Integración, ahogándose en el intenso calor de su Don.

Seol-ah llegó después. Encontró los restos maltrechos de la hidra todavía temblando levemente, faltando algunos tokens porque Jack presumiblemente los había tomado. Frunció el ceño pero continuó. Descubrió una puerta lateral oculta, cortando a través de un grupo de halcones gigantes que anidaban allí. Sus plumas crepitaban con arcos eléctricos, una salvaje raza de seis estrellas, pero su sinergia los superó. Reclamó más tokens del nido, cada uno brillando con maná primordial.

Seraphina, jadeando por repetidos combates, tuvo que congelar a un furioso minotauro de seis estrellas que empuñaba un hacha de hierro masiva. Casi recibió un golpe que podría haberla destripado, pero su sinergia de Cuerpo de Jade se manifestó en un escudo arremolinado de hielo, permitiéndole redirigir el golpe. Luego atacó con Génesis del Atardecer Violeta, conjurando niebla que se filtró en los pulmones del minotauro, cristalizándolo desde dentro. Rugió, colapsó y se disolvió. Ella se sentía cerca de su límite pero continuó, con los ojos ardiendo de determinación silenciosa. Se negó a dejar que la fatiga la eclipsara.

Ava llegó detrás de ellos, maltratada pero no derrotada. Realizó un suplex forzado a un jabalí del trueno de seis estrellas que intentó embestirla, usando pulsos de gravedad para mantenerlo en su lugar, luego lo martilló con puños de tierra. Sangre goteaba de un corte superficial en su costado. Siseó, pero una terquedad imparable la impulsó hacia adelante. Los observadores externos vitorearon. Incluso si podría terminar eclipsada por la sinergia de nivel superior de otros, sus puños se negaban a rendirse.

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Finalmente, cada uno se encontró subiendo al piso superior, o eso creían. Los observadores externos vieron cuatro imágenes de visión converger en una cámara circular gigante abierta al cielo. Un miasma arremolinado brotaba de círculos rúnicos en el suelo, conteniendo una bestia enjaulada de seis estrellas conocida como la Quimera de Sombra, rumoreada por combinar múltiples rasgos elementales. En el centro de esa cámara, rugió ante la aproximación de cada contendiente imparable.

Jack llegó primero. No esperó a los demás. Lanzó las Llamas del Nirvana en un arco ardiente, chamuscando la mitad del flanco de la quimera. Los observadores jadearon, seguros de que eclipsaba a las típicas bestias de seis estrellas. La quimera siseó, atacando con una cola en forma de cabeza de serpiente que escupía ácido. Jack se apartó, dejando que una pequeña ola de llamas incinerara el rocío de ácido en el aire.

Seol-ah llegó durante el combate. Vio una apertura mientras Jack golpeaba a la quimera desde un lado. Se lanzó desde atrás, haciendo girar su espada con relámpagos entrelazados de viento. Los observadores externos reconocieron el tercer Pétalo, Vendaval Divino, conjurando un vórtice que cortó las patas traseras de la quimera. Chilló, tropezando. Ella avanzó, inflexible.

Seraphina emergió después. Sus ojos se agrandaron ante la quimera medio colapsada que se enfurecía en el centro. Convocó sus perlas arremolinadas de escarcha, liberándolas en un amplio arco que golpeó las patas delanteras de la bestia, ya heridas por la llama de Jack. Ava llegó última, con los puños crepitando con llamas o pulsos de tierra. Martilló la sección media de la quimera en una salvaje ráfaga. Los observadores rugieron ante la caótica sinergia, o falta de ella, mientras cada uno intentaba dar el golpe final y agarrar los últimos tokens. Algunos desafiantes menores se escabullían por los bordes, eclipsados por el caos elemental arremolinado.

La quimera bramó, agitándose en desafío. Escupió relámpagos desde una cola serpentina, exhaló viento abrasador desde las fauces de un león, golpeó el suelo con pesadas patas. Las protecciones de la torre parpadearon por el caos. Cada luchador imparable recibió golpes, magullado o chamuscado, pero ninguno cedió. Jack desató una ola final de Llamas del Nirvana, carbonizando un flanco. Seol-ah partió la ardiente piel con un corte de espada entrelazado de viento. Seraphina martilló su flanco con una ventisca invernal, congelando una capa de carne. Ava golpeó la cabeza desde abajo con puños de tierra que rompieron huesos.

Los observadores externos estallaron en vítores. La quimera de sombra rugió su protesta final, colapsando en un charco arremolinado de icor negro. Un token masivo, brillando con energía primordial, emergió de sus restos. Los cuatro se lanzaron por él. En ese remolino, la llama de Jack los eclipsó, forzándolos a retroceder ligeramente. Él arrebató el token principal, dejando que pequeñas astillas se dispersaran. Seol-ah reclamó un trozo, Seraphina un trozo, Ava un trozo. La tensión imparable se elevó. Pero el tiempo se había acabado. Las protecciones crepitaron, señalando el cierre del desafío. Todos los participantes se encontraron teletransportados forzosamente a la base de la torre.

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Un silencio. Los observadores externos estiraron el cuello, buscando quién podría aparecer maltratado o triunfante. Sesenta desafiantes reaparecieron en estallidos de maná colorido, la mayoría gimiendo o jadeando sobre las baldosas agrietadas del patio. Luego, tras un momento, el marcador se elevó sobre ellos, enumerando los resultados finales en texto resplandeciente.

1. Jack Blazespout.

2. Seol-ah Moyong.

3. Seraphina Zenith.

4. Ava Peng.

Los observadores rugieron. Los aplausos retumbaron como truenos. Cada nombre brilló por un instante, eclipsando al resto.

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