El Ascenso del Extra - Capítulo 392

Capítulo 392: Vryndall (6)

La ciudad Vryndall se encontraba en caos. Normalmente, un ataque así alertaría instantáneamente a la familia gobernante, que luego contactaría a los Windward para obtener apoyo.

Sin embargo, el Pacto había preparado todo minuciosamente. La Red Miasma—un sofisticado conjunto de hechizos diseñado para inutilizar todas las formas de comunicación dentro de la ciudad—había sido activada. La compleja construcción mágica requería materiales sustanciales y tiempo de preparación, pero su efectividad justificaba la inversión.

—Hermoso, ¿no crees? —dijo una voz emocionada, con ojos grises brillantes mientras su dueña jugueteaba por la plataforma de observación.

Jack la miró con evidente disgusto.

—Tienes un gusto retorcido como siempre, Lyra —dijo, entrecerrando los ojos ante el espectáculo de destrucción que se desarrollaba abajo.

Lyra inclinó la cabeza, su cabello rubio platino moviéndose en perfecto contraste con sus túnicas negras. El movimiento resaltó su característica más distintiva—ojos grises que contrastaban con su cabello brillante.

—Aww —soltó una risita, acercándose a él con una exagerada actitud juguetona—. ¿Le estás mintiendo a tu hermana mayor, Jack?

—¿Quién es hermana mayor de quién? —respondió Jack, su expresión oscureciéndose aún más.

—Vamos, no seas así —Lyra hizo un puchero mientras se acercaba—. Estamos en el mismo barco después de todo.

Jack se lamió los labios mientras la estudiaba. A pesar de su repulsión, no podía negar la verdad en sus palabras. Lyra ocupaba una posición dentro del Pacto Umbravale paralela a la suya en la Orden de la Llama Caída—ambos preparados como posibles sucesores de sus respectivos Papas.

Y comparada con los otros tres sucesores que Jack había conocido, era la única a quien podía respetar a regañadientes. Lyra era genuinamente poderosa, un prodigio que incluso había logrado defenderse con éxito del Dragón Divino de Monte Hua—un colega de su misma edad cuya fuerza era legendaria.

«Qué lástima que alguien como ella desperdicie su vida adorando sombras», pensó Jack mientras Lyra tarareaba felizmente, observando el descenso de la ciudad hacia la locura con un deleite infantil.

—De todos modos, la zombificación del Cardenal es impresionante —observó Jack, inclinándose sobre el borde del balcón. Abajo, ciudadanos anteriormente normales deambulaban por las calles, su humanidad borrada por magia prohibida.

—Por supuesto que lo es —dijo Lyra, con evidente orgullo en su voz—. Me sorprendió que mi hermanito quisiera participar en esto… ¿tanto odias a la Academia Mythos?

—No estoy participando —respondió Jack firmemente—. No puedo revelar mi identidad después de todo, a diferencia de ti.

—Simplemente haz lo mismo que yo hice —sugirió Lyra, provocando que la expresión de Jack se torciera con consternación.

El Desastre en la Conferencia de Jóvenes Señores y Señoras seguía siendo infame en todo el continente Norte. La reunión anual de herederos prominentes se había convertido en una masacre cuando el Pacto atacó, con Lyra—ella misma de linaje noble—revelada como una traidora que había facilitado la masacre.

La mitad de los hijos asistentes de las familias de élite del continente Norte habían perecido ese día, lo que llevó a un aumento dramático en las medidas de seguridad en todos los continentes, incluido el escaneo obligatorio de miasma para la nobleza.

—¿Sabes cuántos problemas me causó eso? —espetó Jack, recordando las consecuencias. Su propia asociación con la Orden había permanecido oculta gracias al alma del Demonio Celestial que poseía, pero muchos de sus aliados habían sido descubiertos y ejecutados.

—Jeje —Lyra soltó una risita sin aparente preocupación por las consecuencias de sus acciones.

De repente, giró la cabeza, entrecerrando los ojos mientras su sonrisa se ensanchaba con interés depredador.

—Él es quien te venció, ¿verdad? —preguntó casualmente, enfocándose en algo en la distancia.

—Empate —corrigió Jack bruscamente, aunque Lyra no reconoció la distinción.

—Bueno, entonces esta hermana mayor irá a darle una paliza —anunció, su voz melodiosa con anticipación.

—Me voy, Lyra —dijo Jack, dándose la vuelta—. No puedo verme envuelto en esto.

—Por supuesto, miedoso —respondió ella mientras una lanza se materializaba en su mano. El arma pulsaba con miasma, su ritmo parecido a un latido coincidiendo con su propia excitación mientras la hacía girar juguetonamente—. Vete.

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Jack desapareció en las sombras sin más comentarios, dejando a Lyra sola en la plataforma de observación. Su sonrisa se ensanchó hasta proporciones antinaturales mientras observaba el hotel Refugio Cristalino en la distancia, donde un grupo particular de estudiantes de la Academia Mythos se había reunido.

—Hora de presentarme —susurró, agarrando su lanza con más fuerza mientras se lanzaba al cielo nocturno.

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Dentro del gran vestíbulo del Refugio Cristalino, Lucifer Windward había tomado el control de la situación con su característica eficiencia. Los estudiantes de la Clase A se habían agrupado naturalmente cuando comenzó el ataque, su entrenamiento de combate sobreponiéndose al pánico.

—Las barreras defensivas del hotel están resistiendo por ahora —informó Lucifer, sus ojos esmeralda escaneando al grupo reunido—. Pero no durarán indefinidamente contra un asalto concentrado.

Cecilia estaba cerca, sus ojos carmesí entrecerrados con cálculo mientras monitoreaba el perímetro del hotel a través de una pantalla táctica. —Dos brechas detectadas en el ala este —anunció—. Las fuerzas de seguridad están respondiendo, pero están abrumadas.

—¿Dónde está Arthur? —preguntó Rachel, su expresión normalmente serena tensa por la preocupación mientras examinaba al grupo—. ¿Y Rose?

—Fueron a los jardines botánicos —respondió Seraphina, su cabello plateado inmaculadamente peinado a pesar del caos—. Recibí un mensaje de Rose antes confirmando sus planes.

La expresión de Jin Ashbluff se mantuvo cuidadosamente neutral, aunque su postura había cambiado a una de preparación para el combate. —El apagón de comunicaciones sugiere una Red Miasma. No podrán contactarnos.

Ren asintió en acuerdo, su mirada perpetuamente analítica enfocada en las pantallas tácticas. —Estrategia clásica del Pacto. Aislar antes de abrumar.

Ian levantó la vista del antiguo texto que había estado consultando. —El proceso de zombificación que están usando no es nigromancia estándar. Está corrupto—forzando la conversión mientras los anfitriones permanecen vivos.

Clara Lopez caminaba nerviosamente de un lado a otro, sus manos ocasionalmente brillando con energía elemental que delataba su agitación. —¿No deberíamos estar haciendo algo? ¡La gente está muriendo allá afuera!

—Estamos haciendo algo —respondió Lucifer con calma—. Estamos consolidando nuestra posición y recopilando información. Salir precipitadamente solo crearía más bajas.

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Su respuesta mesurada reflejaba su entrenamiento bajo la doctrina militar de la familia Windward—evaluar, planificar, luego actuar con fuerza abrumadora. A pesar de su relativa juventud, Lucifer se comportaba con la autoridad de alguien que había estado preparándose para el liderazgo toda su vida.

La iluminación de emergencia del hotel bañaba todo con un resplandor azul pálido, parpadeando ocasionalmente mientras explosiones distantes ponían a prueba la integridad estructural del edificio. A través de las ventanas reforzadas, podían ver el caos que se extendía—incendios ardiendo sin control en varios distritos, ciudadanos huyendo o cayendo ante los revenants que avanzaban, y combates mágicos esporádicos mientras los defensores enfrentaban a las fuerzas del Pacto.

—Deberíamos establecer contacto con los profesores —sugirió Cecilia—. Su experiencia sería valiosa en…

Sus palabras se interrumpieron cuando la gran araña de luces sobre ellos explotó en una lluvia de fragmentos de cristal. Todos reaccionaron instantáneamente, activando habilidades defensivas mientras se dispersaban para evitar los escombros que caían.

Donde la araña había colgado momentos antes, ahora flotaba una figura—una joven mujer con cabello rubio platino y ojos de absoluta oscuridad. Sus túnicas negras llevaban los distintivos símbolos carmesí del círculo interno del Pacto Umbravale, y la lanza en su mano pulsaba con energía malévola.

—Vaya, vaya, vaya —dijo, su voz inquietantemente alegre—. La famosa Clase A de la Academia Mythos. Qué decepcionante encontrarlos escondidos aquí mientras su ciudad arde.

Lucifer dio un paso adelante, su postura cambiando sutilmente mientras evaluaba la amenaza. Energía esmeralda comenzó a arremolinarse a su alrededor—su elemento distintivo del viento respondiendo a su estado de alerta elevado.

—Identifícate —exigió, su voz cargando la inconfundible autoridad del linaje Windward.

La sonrisa de la mujer se ensanchó de manera antinatural.

—¡Qué educado! Soy Lyra, Obispo del Pacto Umbravale y futura Papa. —Hizo girar su lanza juguetonamente, dejando el arma estelas de oscuridad a su paso—. Y tú debes ser Lucifer Windward, el llamado prodigio del Norte.

Los ojos de Lucifer se entrecerraron ligeramente—la única indicación de que sus palabras habían sido registradas.

—Obispo a tu edad es impresionante —reconoció fríamente—. Aunque tu elección de lealtad es lamentable.

Sin esperar respuesta, Lucifer se lanzó directamente al primer movimiento de su Arte de Grado 6 Mito del Pico Norte: Ascenso Invernal. La temperatura en el vestíbulo se desplomó instantáneamente mientras un remolino giratorio de viento y hielo se materializaba a su alrededor. La técnica era hermosa en su precisión mortal—partículas de hielo condensadas formando cuchillas microscópicas que rotaban a velocidades imposibles, creando simultáneamente una barrera defensiva y capacidad ofensiva.

Los ojos de Lyra se ensancharon con genuino interés.

—¿Un arte de Grado 6 de alguien tan joven con tanto poder? Los rumores no eran exagerados, al menos.

Respondió con casual facilidad, su lanza pulsando una vez antes de empujarla hacia adelante. El espacio entre ellos se distorsionó mientras la energía astral—la evolución más allá del aura mejorada—se manifestaba alrededor de su arma. A diferencia del aura mejorada de los Integradores, la energía astral poseía una cualidad que alteraba la realidad, haciéndola parecer sólida y etérea simultáneamente.

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—¿Esto es como un apocalipsis zombie… cuándo cambió el género? —pensé mientras canalizaba Luz Pura, su energía divina purificando el miasma que infectaba a tres ciudadanos. La corrupción retrocedió de sus ojos y piel, recuperando su humanidad a medida que la zombificación forzada se revertía.

Se inclinaron en señal de gratitud antes de apresurarse a un refugio cercano, sus movimientos aún inestables por la terrible experiencia. Otra pequeña victoria en lo que se estaba convirtiendo en una batalla abrumadora.

—Arthur, tus amigos están en peligro —la presencia de Luna pulsó con urgencia en mi mente.

Fruncí los labios, ya consciente de lo que eso significaba. La Obispa Lyra estaría en el hotel ahora, enfrentando a mis compañeros de clase con un poder más allá de su comprensión. A diferencia del más débil Obispo Vale al que me había enfrentado en Redmond, Lyra era una de las verdaderas élites del Pacto—un prodigio preparado para convertirse en su próximo Papa.

Incluso con más aliados esta vez, la pregunta seguía siendo: ¿podría ganar contra alguien que ya había logrado un Corazón de Lanza cuando yo ni siquiera había dominado la Resonancia de Espada?

—La duda no es algo que debas considerar —me reprendió Luna, su voz mental cortando a través de mi vacilación—. Y necesitas darte prisa… tus amigos están en verdadero peligro.

Eso me hizo detenerme. Según la narrativa original, la Clase A sería abrumada pero finalmente perdonada, ya que Lyra solo jugaría con ellos antes de mi llegada. El hecho de que Luna sintiera un peligro genuino significaba que algo había cambiado de la historia que yo conocía.

Esto ya no era la novela—esto era la realidad, con riesgos reales y consecuencias reales.

—Rose —dije, rodeando su cintura con un brazo sin explicación.

Sus ojos se abrieron ligeramente, pero no se resistió mientras reunía maná para un salto que cubriría la distancia hasta el hotel en segundos. En el momento en que mis pies abandonaron el suelo, lo escuché—un rugido atronador que resonaba por toda la ciudad, seguido de un silencio abrupto.

—¡Ian! —El reconocimiento fue inmediato cuando divisé la silueta efímera de un dragón materializado brevemente antes de disiparse en la nada. Su técnica definitiva, invocando la forma espectral de su linaje ancestral de dragón, había fallado.

—Un dragón, pero tan débil —una voz dulce se propagó por el aire nocturno con una claridad antinatural, enviando escalofríos involuntarios por mi columna mientras aterrizábamos fuera de la entrada destrozada del Refugio Cristalino.

Mi sangre se heló ante la visión que nos recibió. El vestíbulo se había transformado en un campo de batalla—o más exactamente, en un matadero. Mis compañeros de clase yacían dispersos por el espacio devastado, cada uno mostrando señales de una derrota abrumadora.

Ian se arrodillaba en un charco de su propia sangre, la energía espectral del dragón aún desvaneciéndose alrededor de su forma colapsada. Jin y Ren habían sido lanzados contra una pared con suficiente fuerza para agrietar la estructura reforzada. Las construcciones de hielo de Seraphina yacían derretidas alrededor de su cuerpo inconsciente. La Luz Pura de Rachel se había atenuado casi hasta la nada mientras luchaba por mantener la consciencia. Cecilia, a pesar de su notoria terquedad, apenas podía levantar la cabeza, con sangre brotando de sus ojos y oídos. Clara yacía completamente inmóvil, solo el ligero subir y bajar de su pecho indicaba que aún vivía.

Y en el centro de todo estaba Lucifer, su forma perfecta ahora un estudio de resistencia desesperada, sangre manando de sus sobreutilizados Ojos de Dios mientras se preparaba para un último enfrentamiento.

—Rose, cuida de ellos —dije, mi voz firme a pesar de la furia que crecía dentro de mí.

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La Armadura de Hueso de Erebus se materializó con una intensidad inusual, placas carmesíes entrelazándose sobre mi piel mientras canalizaba más Oscuridad Profunda de lo que normalmente me arriesgaba. La estructura calcificada brillaba con propósito ominoso, respondiendo a mi elevado estado emocional.

Antes de que pudiera involucrarme, Lucifer lanzó su desesperado ataque final. Su espada cantó a través del aire, el aura mejorada resonando a lo largo de su filo mientras ejecutaba el movimiento definitivo de su Arte de Grado 6. Maná blanco y negro se arremolinaba alrededor de la hoja, complementado por las seis afinidades elementales que había dominado, todas convergiendo en un golpe perfecto que representaba el pináculo de sus capacidades actuales.

—No está mal —comentó Lyra con indiferencia casual, enfrentando su ataque con un simple empuje de su lanza.

La disparidad en poder se hizo dolorosamente evidente. El aura mejorada de Lucifer se hizo añicos al contacto, su cuerpo lanzado hacia atrás por el impacto. Sin embargo, noté algo que otros podrían haber pasado por alto—la lanza de Lyra había sido empujada ligeramente hacia atrás, a pesar de que ella ni siquiera se molestó en usar su propio Arte de Grado 6 contra él.

«¡Qué arrogante!». El pensamiento ardió en mi mente mientras activaba el Destello Divino.

Mi propia hoja, envuelta en Luz Pura concentrada, cerró la distancia en un instante. El ataque fue perfectamente cronometrado para explotar la abertura de milisegundos creada por el esfuerzo final de Lucifer—una continuación de su asalto que Lyra no podría haber anticipado de un nuevo combatiente.

El filo de Luz Pura cortó a través del espacio, apuntando precisamente a la unión entre el cuello y el hombro de Lyra, un golpe mortal según cualquier medida estándar.

Por primera vez, la sorpresa brilló en sus rasgos—no miedo, sino genuino interés al reconocer la técnica por lo que era. Su reacción desafió la percepción normal, el eje de la lanza angulándose para interceptar mi hoja con tal velocidad que el aire entre nosotros se distorsionó por la energía desplazada.

La colisión envió ondas de choque por todo lo que quedaba del vestíbulo, rompiéndose las últimas ventanas mientras la energía pura se disipaba hacia afuera. Mantuve mi posición, la Armadura de Hueso mejorada absorbiendo suficiente impacto para evitar que fuera arrojado hacia atrás como mis compañeros.

—Vaya, vaya —los ojos de Lyra brillaron con renovada emoción mientras me estudiaba—. Tú debes ser Arthur Nightingale. Jack mencionó que eras interesante, pero no mencionó cuán interesante.

No respondí a la provocación, en su lugar aproveché la pausa momentánea para evaluar el campo de batalla más a fondo. Rose ya se había movido al lado de Rachel, su Don de la Paradoja activo mientras intentaba revertir lo peor de las heridas. Lucifer luchaba por ponerse de pie, con determinación obstinada escrita en sus rasgos ensangrentados a pesar de la obvia futilidad de mayor resistencia.

—Supongo que las presentaciones son necesarias —continuó Lyra, haciendo girar su lanza con gracia juguetona que desmentía su precisión mortal—. Obispa Lyra del Pacto Umbravale, futura Papa y arquitecta del entretenimiento de esta noche.

Echó un vistazo a mis compañeros caídos con desinterés casual.

—Tus amigos presentaron un esfuerzo admirable, especialmente el chico de Windward. Tal talento, tal potencial… desperdiciado en el lado equivocado de la historia.

El Corazón de Lanza en su pecho pulsaba, sus vibraciones rítmicas enviando ondas a través del maná ambiental. Cada pulso representaba un dominio más allá de cualquier cosa que yo hubiera logrado—la sincronización perfecta entre portador y arma que transformaba la técnica en trascendencia.

Adopté una postura defensiva, sosteniendo a Evolvis en forma perfecta mientras reunía mi concentración. Contra un oponente de este calibre, un solo error significaría la muerte—no solo para mí, sino para todos en esta habitación.

—Veamos si estás a la altura de tu reputación —dijo Lyra, su sonrisa infantil ensanchándose a proporciones antinaturales mientras la energía astral comenzaba a aglutinarse alrededor de su lanza—. Muéstrame.

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