El Ascenso del Extra - Capítulo 4

4: Ceremonia de Inicio (1) 4: Ceremonia de Inicio (1) Después de la primera reunión de la Clase 1-A, me retiré a mi habitación, cerrando la puerta tras de mí con un suave clic.

Fuerza.

Era lo único que importaba.

Todo lo que había visto hoy —la imponente presencia de Lucifer, la abrumadora confianza de Ian, el frío escrutinio de Ren— había dejado una cosa muy clara.

No estaba en una liga de genios.

Estaba en una liga de monstruos.

Y si no quería ser el eslabón débil que inevitablemente se rompería, tenía que hacerme más fuerte.

Mucho, mucho más fuerte.

Pensar en ello no cambiaría nada esta noche, sin embargo.

Necesitaba dormir.

Mañana sería el verdadero comienzo.

La mañana llegó con un molesto timbre del reloj inteligente en mi muñeca.

Suspiré, frotándome las sienes, y me vestí con el uniforme de la Academia Mythos.

Camisa blanca.

Elegante corbata negra.

Traje y pantalones a juego.

Era elegante, profesional, y daba un aire de refinamiento que casi me hacía parecer que pertenecía aquí.

Casi.

El número romano I estaba grabado en el bolsillo, declarando orgullosamente mi estatus de primer año.

Pero lo que realmente marcaba la diferencia eran los ribetes.

Oro para la Clase A.

Plata para la Clase B.

Bronce para la Clase C.

Gris para la Clase D.

Simple, elegante, y dejaba saber inmediatamente a todos exactamente dónde te situabas en la gran jerarquía de la academia.

Ajusté mi corbata y respiré profundamente.

Las residencias Ophelia eran una maravilla en sí mismas.

Cada estudiante tenía su propio apartamento estudio premium, equipado con tecnología de vanguardia décadas por delante de cualquier cosa que yo hubiera usado antes.

Las puertas magnéticas, las interfaces holográficas, el reloj inteligente que probablemente tenía más potencia de procesamiento que un servidor gubernamental—era una curva de aprendizaje, por decir lo mínimo.

Una vez listo, salí de mi habitación y encontré la residencia inquietantemente vacía.

«Era de esperar.

El resto probablemente ya está en la estación».

Me dirigí afuera, hacia la estación del hiperloop.

Si el Dormitorio Ophelia había sido impresionante, la Academia Mythos era un ejercicio de grandeza excesiva.

Se extendía por toda una isla, una masa de tierra atrapada entre los continentes Occidental y Norte, y demasiado grande para solo seiscientos estudiantes.

En su centro se alzaban siete edificios colosales, dominando el paisaje con la pura arrogancia de una institución que sabía que era la mejor.

Una singular y monstruosa torre central reinaba suprema, con seis torres más pequeñas orbitándola como leales servidores.

Y estos no eran edificios escolares ordinarios.

Albergaban centros de entrenamiento, aulas, restaurantes, arenas de combate, centros de juegos—si podías nombrarlo, la Academia Mythos probablemente tenía tres versiones diferentes.

Lo que, por supuesto, significaba que caminar a cualquier parte sería una pesadilla.

Entra el Hiperloop.

Una maravilla tecnológica.

Un sistema tan eficiente que hacía que el transporte público de vuelta en la Tierra pareciera una carreta medieval tirada por bueyes.

Con sus vagones sin ventanas a velocidad de bala, moverse era tan simple como mostrar una identificación y viajar más rápido que el sonido.

Llegué a la estación personal de Hiperloop de la academia, saqué mi confiable tarjeta de identificación y la pasé por el escáner.

Las puertas se abrieron con un siseo, revelando un interior elegante y futurista con impecables asientos blancos ribeteados en oro.

Entré y de inmediato sentí miradas sobre mí.

Mi uniforme.

El ribete dorado.

Entre los estudiantes de primer año que abarrotaban el Hiperloop, solo había otros siete que llevarían el mismo color.

Todos los demás vestían plata, bronce o gris.

Era sutil, pero el efecto fue instantáneo.

Susurros.

Miradas rápidas.

El reconocimiento tácito de que yo estaba en la Clase A.

Que era uno de ellos.

Suspiré internamente.

Había querido socializar un poco, tal vez integrarme, pero eso estaba resultando ser más fácil de decir que de hacer.

Fue entonces cuando alguien se dejó caer a mi lado.

Una chica con cabello castaño rojizo y ojos a juego, cálidos y vivaces, como un zorro en forma humana.

—¡Hola!

—dijo con una brillante sonrisa—.

Soy Rose Springshaper.

Parpadeé hacia ella, momentáneamente desconcertado por lo poco intimidante que era.

Luego le estreché la mano.

—Arthur Nightingale.

Sus ojos se fijaron en mi uniforme.

—Eres de la Clase A, ¿verdad?

Increíble.

Pensé que solo esos siete estarían en la Clase A, ¡pero tú lo lograste!

No había malicia en su voz, solo genuina curiosidad y un poco de asombro.

«Es alegre», pensé.

Una raza rara en esta escuela, al parecer.

—Soy la hija del Conde Springshaper —continuó, antes de hacer un gesto desdeñoso con la mano—.

Pero por favor, no te molestes con las cortesías.

—Si tú lo dices, Rose —dije, reclinándome en mi asiento.

El Hiperloop zumbaba a nuestro alrededor, llevándonos hacia el siguiente paso en nuestra nueva realidad.

Rose se inclinó ligeramente hacia adelante, sus ojos castaños rojizos brillando con curiosidad.

—Entonces, Arthur, ¿cómo se siente?

Estar en la Clase A, quiero decir.

Dudé por un momento, luego me encogí de hombros.

—Como entrar en la guarida de un león con un filete atado alrededor del cuello.

Ella se rió, un sonido ligero y musical que de alguna manera parecía discordante con la tensión subyacente que había estado llevando desde ayer.

—Bueno, eso es honesto.

Imagino que debe ser abrumador.

Quiero decir, esos siete…

ya son prácticamente leyendas.

—¿Leyendas?

—Levanté una ceja—.

Tienen quince años.

Rose sonrió.

—Sí, pero tienen quince años como un huracán es solo ‘un poco de viento’.

No podía discutir exactamente con eso.

El Hiperloop comenzó a disminuir la velocidad, las luces interiores cambiando sutilmente a medida que nos acercábamos a nuestro destino.

Afuera, aunque no había ventanas, podía sentir el sutil cambio en la presión del aire mientras el transporte se ajustaba perfectamente a la secuencia de acoplamiento de la estación.

—¿Y tú qué?

—pregunté, girando la conversación—.

Pareces bastante alegre para alguien que se dirige a un evento que decidirá cómo todo el cuerpo estudiantil te clasificará durante el próximo año.

Rose suspiró dramáticamente, dejándose caer contra el respaldo de su asiento.

—Ah, sí.

El juicio público.

Mi cosa favorita.

No es tan malo, sin embargo.

Estoy en la Clase B, así que no tengo que preocuparme por ser aplastada bajo las expectativas de la nobleza y estar en la Clase A.

Puedo navegar en relativa paz.

—Eso suena sospechosamente como una falsa modestia.

Ella sonrió con suficiencia.

—Oh, absolutamente lo es.

Soy lo suficientemente talentosa para ser notada, pero no tanto como para tener que lidiar con, bueno…

—Hizo un gesto vago—.

Gente como Ren Kagu analizando toda mi existencia y decidiendo que no soy digna.

Hice una mueca.

—Sí, probé un poco de eso anoche.

—Me lo imaginaba —Rose se tocó la sien—.

La reputación de Ren lo precede.

Pero hey, si sobreviviste a la primera ronda de ejecución social, estarás bien.

El Hiperloop se detuvo suavemente, y un suave timbre indicó que habíamos llegado.

Las puertas se deslizaron para abrirse, revelando una enorme plataforma de mármol con columnas doradas bordeando el paseo.

Más allá, el gran auditorio se alzaba, una obra maestra arquitectónica de vidrio y acero, sus imponentes arcadas estirándose hacia el cielo como si todo el edificio intentara intimidarnos para someternos.

Los estudiantes ya se dirigían en masa hacia la entrada, sus uniformes un mar de blanco puntuado por diferentes colores de ribete, cada uno significando su posición en esta brutal jerarquía.

Los uniformes con ribete dorado eran pocos y dispersos, destacándose como la realeza entre el resto.

Rose dejó escapar un silbido bajo.

—Y aquí estamos.

Bienvenido al comienzo de los mejores o peores años de nuestras vidas.

—Un poco dramático —dije mientras pisaba la plataforma.

Ella me dio un codazo.

—Estás en la Clase A, Arthur.

Todo lo que te suceda será dramático.

No se equivocaba.

Juntos, nos unimos al flujo de estudiantes que se dirigían hacia el auditorio, con el peso del legado de la Academia Mythos presionándonos con cada paso.

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