El Ascenso del Extra - Capítulo 404

Capítulo 404: Cuatro Pilares (2)

—Pero ahora —dijo Rachel suavemente, alejándose lo suficiente para mirarme a los ojos—, necesitamos una explicación adecuada. —Su tono gentil no podía ocultar la firmeza subyacente—. ¿Qué pasó en Vryndall? ¿Qué te poseyó? ¿Por qué desapareciste durante casi un año? —Su voz se quebró ligeramente—. Por favor… cuéntanos todo.

La habitación quedó en silencio. Cuatro pares de ojos fijos en mí, esperando respuestas a preguntas que probablemente se habían estado haciendo durante once angustiosos meses.

Respiré profundamente, organizando mis pensamientos. No había forma fácil de explicar algo que apenas entendía yo mismo.

—Hay otra alma dentro de mi cuerpo —dije finalmente.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire por un momento. Los ojos de Rose se abrieron de par en par, su habitual compostura momentáneamente destrozada. Seraphina quedó completamente inmóvil, sus ojos de jade entrecerrados en concentración. La mano de Rachel se apretó alrededor de la mía, mientras que la expresión de Cecilia se oscureció peligrosamente.

—¿Qué quieres decir con otra alma? —preguntó Rose, con voz apenas por encima de un susurro.

—Como saben, mi Aspecto de Alma alcanzó el Muro de Aspecto—no podía avanzar más —expliqué—. Pero durante la batalla en Vryndall, cuando nos enfrentamos al Obispo… no fui yo quien lo derrotó.

—Vimos el cambio —observó Seraphina en voz baja—. Tu estilo de lucha, tu presencia—todo cambió.

Asentí.

—Esta… otra alma tomó el control. Todavía no entiendo completamente qué o quién es. Pero después de derrotar al Obispo, no renunció al control. En cambio, determinó que yo era demasiado débil para lo que venía.

—¿Demasiado débil? —Los ojos de Cecilia destellaron carmesí—. Ya eras extraordinario.

—No lo suficiente, aparentemente —dije con una sonrisa sombría—. Esta entidad me llevó a un lugar llamado el Pozo de Miasma para hacerme más fuerte.

—¿El Pozo de Miasma? —repitió Rachel, con horror filtrándose en su voz—. ¿Qué es eso?

—Un campo de entrenamiento —dije, las palabras inadecuadas para describir el infierno que había soportado—. Está formado por miasma muy concentrada que causa ciertos efectos, casi como una mazmorra impuesta sobre la realidad llena de miasma.

—¿Existe tal lugar más allá de la frontera Norte? —preguntó Rose, recuperando su calma aunque su rostro seguía pálido.

—Está oculto —expliqué—. Protegido por el Pacto Umbravale.

—Las almas son notoriamente difíciles de entender —dijo Seraphina pensativamente—. La investigación del Monte Hua solo ha logrado teorizar fragmentos de la teoría del alma. La mayoría son especulaciones en el mejor de los casos.

—¿Podría esta… posesión ocurrir de nuevo? —preguntó Cecilia, yendo directamente al meollo del asunto.

Dudé, recordando la advertencia del Arthur original—que intervendría al menos una vez más en el futuro.

—Sí —admití finalmente—. Creo que lo hará.

La habitación se tensó, las implicaciones de mis palabras asentándose sobre todos nosotros. Otra desaparición. Otro período de separación e incertidumbre.

—Entonces estaremos preparados la próxima vez —declaró Cecilia, su tono sin admitir argumentos.

—No pueden luchar contra esto —advertí—. No es algo que pueda ser detenido por medios convencionales.

—Difícilmente somos convencionales —señaló Rose con tranquila confianza.

Rachel apretó mi mano. —Pase lo que pase, lo enfrentaremos juntos ahora. Sin más secretos. Sin más cargas solitarias.

Seraphina asintió en acuerdo. —Las enseñanzas de la secta dicen que el conocimiento compartido es la base de una preparación adecuada.

Miré a cada una de ellas—su determinación, su apoyo inquebrantable a pesar de la extrañeza de lo que había revelado. ¿Cómo me había ganado tal lealtad? ¿Tal amor?

—Juntos, entonces —acordé, sabiendo que el Arthur original podría tener otros planes, pero sin querer alejarme de la conexión que había encontrado con estas cuatro mujeres extraordinarias.

—¿Podrían ponerme al día sobre todo lo que pasó mientras estuve ausente? —pregunté, dándome cuenta de lo desconectado que me sentía del mundo que había dejado atrás.

Los ojos de Rachel se iluminaron. —Bueno, el Rey Marcial se convirtió en profesor senior en la Academia Mythos.

Parpadeé sorprendido. —¿El Rey Marcial? ¿En Mythos?

«Eso es seriamente una locura», comentó Luna en mi mente.

No pude evitar estar de acuerdo. Mi maestro, el Rey Marcial, era ampliamente considerado como la persona más fuerte del mundo en este momento. Que él tomara un puesto de enseñanza era sin precedentes.

—Escuché que él específicamente solicitó el puesto —añadió Rose, su voz tranquila llevando un toque de curiosidad—. Nadie sabe por qué.

—Aparte de eso, llegamos a nuestro tercer año en la Academia Mythos —continuó Rachel—. Último año de nuestros años inferiores antes de que comience la especialización.

—Lucifer Windward se convirtió en el Presidente del Consejo Estudiantil —dijo Rose—. Rachel originalmente estaba programada para convertirse en Vicepresidente, pero declinó el puesto.

—Estaba demasiado ocupada buscando en los territorios del Norte —admitió Rachel suavemente.

—Así que tomé el puesto en su lugar —terminó Rose.

Asentí, recordando la estricta regla de la academia de que el Presidente y el Vicepresidente debían ser de sexos opuestos. Con Lucifer como Presidente, el Vicepresidente tenía que ser mujer. Cecilia nunca estuvo interesada en la política estudiantil, y Clara prefería centrarse en el entrenamiento de combate. Eso dejaba a Rachel, Seraphina y Rose como las candidatas probables.

—Estamos comenzando nuestro segundo semestre del tercer año ahora —dijo Cecilia, sus ojos carmesí estudiándome intensamente—. ¿Vas a volver?

—Sí —confirmé. A pesar de haber estado ausente casi un año completo, quería volver a la Academia Mythos—para reanudar alguna semblanza de normalidad.

Las cuatro mujeres intercambiaron miradas, el alivio evidente en sus expresiones.

—También —dije, tomando una decisión—, hay algo más que necesito mostrarles a todas.

Los ojos de Cecilia se ensancharon ligeramente en reconocimiento—ella era la única que ya sabía lo que estaba a punto de revelar, habiéndolo vislumbrado ayer.

Convoqué mi maná, sintiendo la familiar calidez dorada de Armonía Luciente encenderse sobre mi piel. Los símbolos de qilin comenzaron a brillar, patrones intrincados extendiéndose por mis antebrazos y manos.

—Luna —llamé suavemente—. Puedes salir ahora.

Una pequeña figura se materializó sobre mi palma—su cabello brillando como una fuente de amatista fundida, sus ojos resplandeciendo como orbes de oro puro.

—Esta es Luna —expliqué a las caras asombradas de Rachel, Rose y Seraphina—. La qilin que está vinculada a mí.

Rachel jadeó, su mano cubriendo su boca.

—¿Una qilin? Pero eso significaría… —Sus ojos pasaron rápidamente de mis brazos brillantes a Luna y viceversa. La comprensión amaneció en su expresión—. Tu Don… Armonía Luciente. En realidad no es un Don en absoluto, ¿verdad? Es su poder—la voluntad de una qilin.

Asentí, impresionado por su rápida deducción.

—Espera —interrumpió Rose, su compostura momentáneamente olvidada—. ¿Eso significa que eres el destinado Emperador del Mundo? ¿El soberano elegido por la qilin?

—No —habló Luna antes de que pudiera responder, su voz melodiosa a pesar de su forma diminuta—. Él no lo es. Él es Sin Destino, por eso lo elegí.

La habitación quedó en silencio mientras las tres mujeres procesaban esta revelación. Cecilia se acercó más a mí, su mano encontrando la mía en un gesto de apoyo—ella ya había tenido tiempo para absorber esta información.

—¿Sin Destino? —repitió Rose, sus ojos brillantes de interés—. Nunca he oído hablar de tal concepto.

—Significa que su futuro no puede ser leído o predeterminado —explicó Luna, flotando suavemente sobre mi palma—. Incluso por alguien como yo, que puede ver los hilos del destino.

La expresión de Rachel se suavizó.

—Eso explica tantas cosas sobre ti, Arthur.

—¿No están sorprendidas? —pregunté.

—¿Después de todo lo demás? —Cecilia rió suavemente—. Una compañera qilin parece casi esperada para alguien como tú.

—Aunque plantea muchas preguntas —observó Rose, inclinándose hacia adelante para estudiar a Luna con fascinación.

—Preguntas para las que tenemos mucho tiempo para responder —añadió Rachel, apretando mi mano—. Ahora que has vuelto.

Sentí que un peso se levantaba de mis hombros—uno que ni siquiera me había dado cuenta de que estaba cargando. Estas mujeres, cada una extraordinaria a su manera, continuaban aceptándome a pesar de cada extraña revelación.

Luna se acomodó cómodamente en mi hombro, su pequeña forma irradiando calor.

—Te dije que comprenderían —susurró, lo suficientemente alto como para que solo yo oyera.

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