El Ascenso del Extra - Capítulo 415

Capítulo 415: Preludio al Programa de Intercambio (5)

La mañana llegó con suave insistencia, la luz del sol derramándose a través de las ventanas para pintar patrones sobre la cama. Desperté para encontrar a Seraphina ya alerta, apoyada sobre un codo, estudiándome con su intensidad habitual.

—Buenos días —dije, con la voz áspera por el sueño.

—Tus ciclos de sueño parecen reparadores —observó a modo de saludo—. Sin evidencia de pesadillas o respuestas de estrés.

Sonreí.

—Buenos días a ti también.

Una ligera sonrisa curvó sus labios.

—Buenos días —concedió, inclinándose para presionar un breve beso en mis labios—. Deberíamos salir dentro de dos horas para regresar a la Academia a una hora apropiada.

Siempre práctica, siempre planificando, incluso en momentos como este. Era extrañamente entrañable.

—¿Tenemos tiempo para desayunar, entonces? —pregunté, estirándome cuidadosamente bajo su atenta mirada.

—Sí. Ya he instruido a los chefs para que preparen algo.

Comimos en la terraza, viendo el sol de la mañana brillar sobre el océano. Seraphina estaba más callada que de costumbre, aparentemente absorta en sus propios pensamientos.

—¿Arrepentimientos? —pregunté finalmente, cuando el silencio se había extendido lo suficiente como para volverse preocupante.

Su cabeza se levantó de golpe, sus ojos azul hielo enfocándose intensamente en los míos.

—No —afirmó con firmeza—. Ninguno.

—Estás callada.

—Estoy procesando —corrigió—. Anoche fue… —hizo una pausa, buscando la palabra correcta—. Significativo.

Viniendo de Seraphina, esto equivalía a una declaración apasionada. Extendí la mano a través de la mesa, tomando la suya en la mía.

—Para mí también —le aseguré.

Ella asintió, aparentemente satisfecha con este entendimiento mutuo.

—Deberíamos prepararnos para irnos.

El viaje de regreso fue lo inverso a nuestra llegada: un breve viaje de salto que comprimía el espacio y el tiempo, depositándonos de nuevo en el Portal de Salto 13 de la Academia Mythos a media mañana. Al bajar de la plataforma, fue como volver a entrar en un mundo diferente: uno de responsabilidades, rivalidades y desafíos inminentes.

Mientras caminábamos de regreso hacia las residencias, la mano de Seraphina rozó la mía, un gesto sutil que podría haber parecido accidental para cualquier observador, pero que yo reconocí como una búsqueda deliberada de conexión.

Atrapé sus dedos con los míos, dando un breve y reconfortante apretón antes de soltarlos.

Después de llegar a la Residencia Ophelia, nos separamos, dirigiéndonos a nuestros respectivos pisos. Una mirada al reloj me indicó que íbamos un poco tarde, así que me cambié rápidamente al uniforme: chaqueta negra, camisa blanca, pantalones negros, con adornos dorados brillando tenuemente bajo las luces del techo. Me peiné el cabello hacia atrás con los dedos, agarré mi bolso y salí.

Las clases fueron más o menos lo que esperaba: similares a las del año pasado, solo que con un enfoque más agudo y duro. Teoría de hechizos de nivel superior, análisis de combate mejorado, simulaciones obligatorias de batallas simuladas. La Academia Mythos no se dedicaba a educar estudiantes promedio, después de todo. Era agotador, pero familiar, y volví a caer en el ritmo sin mucho problema.

Cuando terminó la última clase y los pasillos comenzaron a vaciarse, sentí que mi teléfono vibraba contra mi muslo.

Lo saqué, esperando a medias otro recordatorio de Nero o alguna alerta para toda la academia.

En cambio, era un mensaje.

Solo una palabra.

Café.

Brebaje Estelar.

Era de Clara.

Miré la pantalla un momento más de lo necesario, con las comisuras de mis labios elevándose a pesar de mí mismo. Guardé el teléfono y me dirigí hacia el café que mencionó.

Brebaje Estelar estaba ubicado en una de las alas más nuevas de los terrenos de la Academia, entre una elegante librería y una tienda de mejoras tecnológicas. El café tenía amplias paredes de cristal, dejando que el sol de la tarde tardía se derramara dentro, bañando los pisos pulidos y las mesas de metal y madera en un cálido resplandor. Una música suave y perezosa flotaba en el aire, mezclándose con el aroma de granos de café tostados y pasteles dulces.

Empujé la puerta, y la pequeña campana sobre ella tintineó suavemente.

Ahí estaba ella.

Desplomada sobre una mesa cerca de la ventana, con la barbilla apoyada en sus brazos, Clara Lopez lucía exactamente como siempre. Somnolienta. Medio dormida. Demasiado relajada para alguien sentado en público.

Su suave cabello azul marino estaba atado desordenadamente a un lado, con mechones sueltos. Sus ojos violetas, de párpados pesados y casi tercamente entrecerrados, se movieron perezosamente hacia mí mientras me acercaba.

—Hola —dijo, levantando una sola mano en un saludo sin entusiasmo.

Me senté frente a ella, levantando una ceja.

—Bueno ver que estás tan enérgica como siempre.

—Shhh —murmuró, deslizando una taza de café hacia mí con su otra mano como un soborno—. Arruinarás el ambiente del café.

Me reí, tomando la taza sin protestar. Di un sorbo. Rico, fuerte. Recordaba lo que me gustaba.

—No sabía que me extrañabas lo suficiente como para arrastrarte fuera de tu hibernación —bromeé.

Ella hizo un ruido indefinido, algo entre un murmullo y un resoplido.

—Estuviste fuera como un año —dijo después de un momento, con la voz un poco menos somnolienta ahora—. Y ni un solo mensaje. Ni llamada. Ni mensaje psíquico.

—No estaba muerto —señalé, dejando la taza—. Solo… ocupado.

—Ocupado casi muriendo —corrigió, mirándome desde debajo de la cortina de su cabello.

Me rasqué la nuca.

—Detalles menores.

Clara solo suspiró, un suspiro largo y sufrido, como si yo la estuviera agotando personalmente solo por existir.

—Eres un idiota —murmuró—. Pero… me alegra que hayas vuelto.

Fue simple. Torpe. Exactamente el tipo de cosa que Clara diría sin adornarlo con nada elegante.

—Sí —dije, recostándome en mi silla—. Es bueno estar de vuelta.

Durante un rato, solo nos sentamos allí. Sin prisas por llenar el silencio. Sin necesidad de impresionar o explicar. El sol descendía más bajo fuera de la ventana, proyectando vetas doradas sobre su cabello.

No era del tipo que molesta o exige atención. Simplemente estaba… allí. Una presencia constante y somnolienta. Siempre lo había sido.

Y de alguna manera, eso hacía que fuera más fácil respirar.

—Sabes —dijo eventualmente, levantando la cabeza ligeramente—, te perdiste muchas cosas aburridas mientras estabas fuera.

—¿Ah, sí?

—Sí. Reuniones. Conferencias obligatorias. Algunos proyectos grupales. Un tipo incluso intentó declararse nuevo Rango 1. —Bostezó—. Fue hilarante. Lucifer lo destrozó en como treinta segundos.

Me reí, el sonido saliendo de mí naturalmente.

—Parece que me perdí toda la diversión.

—Así es —dijo, su sonrisa lenta y genuina—. Pero está bien. Estás aquí ahora.

Tomé otro sorbo de café, saboreando el momento.

Sí.

Estaba aquí ahora.

Y no todo en el mundo estaba roto todavía.

—Más te vale quedarte esta vez —dijo Clara, su voz derivando hacia el sueño nuevamente.

Miré por la ventana, donde las estrellas comenzaban a asomarse desde el cielo vespertino.

—Lo intentaré —dije suavemente.

Frente a mí, la cabeza de Clara se inclinó ligeramente hacia adelante mientras se quedaba dormida en la mesa, su café intacto.

Típico.

Me recosté, cerrando los ojos por un momento.

Y por primera vez en mucho tiempo, se sintió como si las cosas pudieran estar bien.

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