El Ascenso del Extra - Capítulo 457

Capítulo 457: Ruptura de la Mente (2)

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Rachel le había otorgado un Milagro Divino a Lucifer.

No un hechizo. No una técnica. Un Milagro Divino. De esos que solo ocurren cuando el talento, la desesperación y la afinidad divina se mezclan en la misma licuadora y alguien presiona “licuar”.

Nacido de su Don y su absurdamente raro talento para la Luz Pura, era una oleada de poder sagrado en bruto —una bendición que envolvía a Lucifer como una segunda piel y sobrecargaba su cuerpo hasta límites antinaturales. Le dio alas, literalmente. Alas de ángel forjadas en luz ahora resplandecían tras él, quemando maná para mantenerlo en el aire y lo suficientemente veloz para competir con el trueno.

Debería haber sido suficiente.

Quizás incluso más que suficiente.

Pero entonces sus ojos se encontraron con los de él —con los de Arthur.

Ojos azures. Brillantes. Sin parpadear. Y llenos de algo que cortaba más profundo que cualquier espada: súplica.

No eran los ojos de un hombre en un frenesí destructivo. Eran los ojos de alguien ahogándose bajo la superficie —rogando silenciosamente, sutilmente, que alguien lo entendiera. Que lo detuviera. Que lo salvara, quizás. De otros. De sí mismo.

Rachel contuvo la respiración. Su corazón se retorció con una culpa tan fuerte que podría haberla confundido con dolor. Esos ojos no eran justos. Él no era justo.

Por esto quería enjaularlo. Mantenerlo cerca. Sujetarlo tan firmemente que el mundo no pudiera tocarlo y él no pudiera destruirse a sí mismo.

Porque sin eso —sin ella— esto sucedía. Estos momentos sucedían. Donde la persona más importante para ella que ella misma estaba en medio de un campo de batalla, con la espada desenvainada, el alma agrietada, y nadie más sabía cómo llegar a él.

Parpadeó para alejar las lágrimas y se concentró. Habría tiempo para la culpa después —suponiendo que hubiera un después.

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Levantó ambas manos y comenzó a tejer hechizos de sujeción con Luz Pura, no para destruir, sino para contener. La luz se reunía como hebras de seda alrededor de sus dedos, cada una vibrando con intención de sellado. Una red de hechizos sagrados —no destinados a dañar, solo a sujetar.

Mientras tanto, Lucifer se lanzó hacia adelante como un cometa blanco.

Las alas de ángel detrás de él resplandecieron, impulsándolo a través del campo con velocidad suficiente para cortar el sonido. Su espada ya estaba en movimiento, maná blanco y negro entrelazándose en una doble hélice de caos perfectamente controlado. Era rápido, preciso y aterradoramente completo —sus golpes respaldados por la armonía del Cuerpo Yin-Yang, mejorado con hielo, superpuesto sobre maná tanto divino como infernal. Y todo ello afilado aún más por la claridad omnisciente de los Ojos de Dios.

Pero Arthur lo enfrentó.

Y lo igualó.

Espada contra espada, golpe tras golpe.

Porque Arthur Nightingale era algo completamente distinto.

No había vacilación. Ni movimientos desperdiciados. Ni señales. Su esgrima no era entrenada —era respirada. Su Cuerpo Mítico lo hacía más rápido, más fuerte, más ligero, más denso. Su Resonancia de Espada resonaba en el aire, cada golpe sonando como un himno, cada parada como un contrapunto en una actuación perfectamente orquestada.

Lucifer, por talentoso que fuera, no encontraba huecos. Ni un parpadeo. Ni un tic. Incluso con los Ojos de Dios completamente abiertos, la forma de Arthur no ofrecía aberturas. Era como intentar vencer a una máquina diseñada únicamente para ganar un duelo —y la máquina estaba de mal humor.

El estilo de espada de Arthur cambió suavemente a la Danza de Tempestad, una técnica diseñada no para golpear —sino para abrumar. Cada golpe alimentaba al siguiente, acumulaba velocidad, fuerza, ritmo. Era una danza hecha para la guerra, no para el entrenamiento. Era elegante, sí. Pero elegante de la misma manera que un tsunami es elegante: imparable, aterrador y demasiado para manejarlo cortésmente.

Y Lucifer, con toda su fuerza, no podía asestar ni un solo golpe.

Porque Arthur podía herirlo.

Y Lucifer no podía obligarse a herir a Arthur.

Cada vez que Arthur dejaba un punto vital abierto —y lo hacía, intencionalmente, provocativamente—, la hoja de Lucifer se ralentizaba. Temblaba. Vacilaba. Arthur lo sabía. Lo usaba.

Y así la brecha crecía.

El aura mejorada con Plata explotó hacia afuera desde Arthur, expandiéndose hasta un crescendo. Lucifer se preparó, apretando la mano alrededor de su espada, preparando el Arte de Grado 6 que quizás, solo quizás, podría contrarrestar la ola inminente.

Pero no tuvo la oportunidad.

Porque el aire se llenó de flores de ciruelo.

Flores de ciruelo azules.

Danzaban por el campo de batalla como nieve en un silencioso campo de batalla. Hermosas. Inquietantes. Mortales.

El aura de Seraphina había llegado —sus flores infundidas con hielo arremolinándose alrededor de Arthur en un caos delicado, sin intención de matar sino de desorientar, interrumpir, perturbar el flujo.

Y entonces llegó el poder de Rose.

Rosas azules florecieron en el aire, pétalos retorciéndose a través del espacio como si no pudieran decidir qué hora era. Paradoja. Un poder que doblaba las reglas y se reía mientras lo hacía. Sus rosas giraban entre las flores de Seraphina, fusionándose en una danza que no debería haber sido posible.

Y luego la Brujería de Cecilia se deslizó como un susurro. Sin luz. Sin destello. Solo… un cambio. Del tipo que hacía que todo se sintiera mal —hacía que los pasos de Arthur vacilaran, su tempo se rompiera, su ritmo tambaleara.

En tres segundos, destrozaron la Danza de Tempestad.

No superándola —sino desentrañándola.

La espada de Arthur vaciló. Su postura tropezó.

Lucifer avanzó de nuevo, espada en alto, ojos abiertos, una última pregunta gritando en su cabeza:

«¿Es suficiente?»

Los ojos de Arthur se oscurecieron —planos, sin fondo, un tono de rabia bañada en dolor— y el mundo a su alrededor pareció plegarse. No literalmente. No todavía. Pero se sentía como si la realidad contuviera la respiración.

Huesos carmesí envolvieron su cuerpo, dentados y pulsando tenuemente. Armadura de Hueso de un Liche.

La expresión de Lucifer se tensó. Los Ojos de Dios, que habían estado girando y analizando datos como un sistema de orientación de grado militar, se atenuaron ligeramente. La Oscuridad Profunda interfería con la precisión. El mismo concepto de claridad retrocedía ante ella.

Era pesada.

Y era rápida.

Esto era en lo que Arthur se había convertido durante su desaparición. Este era el nivel al que había escalado mientras el resto de ellos todavía estaban averiguando qué dioses estaban observando. Y ahora que Lucifer podía verlo claramente, no era solo poderoso.

Era aterrador.

La espada de Lucifer pulsaba con capas de poder —maná negro, maná blanco, hielo, fuego, tierra y todo lo demás. Un espectro completo de maná hervía dentro de la hoja. Tenía que ser así. Necesitaba todo. Nada menos haría mella.

Seraphina se movió primero. Siempre lo hacía.

Su espada brillaba con flores de ciruelo congeladas, cascadeando en un patrón diseñado para interrumpir el flujo de aura y detener el impulso. Pero llamas de Oscuridad Profunda encontraron sus flores en el aire, devorándolas como hojas secas. Arthur no paró tanto como desestimó su golpe, apartándolo antes de estrellar su puño en el estómago de ella con fuerza revestida de hueso.

Ella se tambaleó, su respiración forzada en un ahogo. Arthur la agarró por el pelo. Su mano dudó —solo por un segundo. Y ese segundo fue todo lo que ella necesitó. Sus flores surgieron hacia adelante, tratando de clavarse en los huecos del hueso.

Rasguñaron.

Apenas.

Luego vinieron las cadenas carmesí —la brujería de Cecilia, atrapando sus extremidades— y las rosas azules, enroscándose desde atrás, hojas de paradoja del Don de Rose. Mordieron más profundo. Encontraron debilidad donde Seraphina había ablandado el hueso. Arthur sangró, su piel cortada bajo el blindaje carmesí agrietado.

Sus ojos se oscurecieron aún más.

Entonces vino el estruendo.

Un solo golpe.

Bajó su hoja en un único arco barredor, y todo tembló. El suelo se agrietó como si hubiera sido abofeteado por un dios vengativo. Era el segundo movimiento de su Arte de Grado 6 —Eclipse Hueco. No solo poder. No solo velocidad. Era destrucción, hermosamente concentrada.

Las tres chicas fueron lanzadas hacia atrás. No rotas, pero empujadas. Con fuerza.

Y Lucifer ya estaba allí, su espada destellando desde un lado, silencioso como la determinación.

—Lo siento —dijo quedamente, apenas por encima del zumbido de sus manás en colisión—. No puedo dejarte hacer algo de lo que te arrepentirás.

Porque eso era esto.

La desviación de maná no se trataba de rabia. No realmente. Se trataba de angustia. De quebrarse bajo el peso de la emoción hasta que tu magia no sabía a quién proteger y a quién matar.

Arthur había cruzado la línea ahora. Hiriendo a aquellos que le importaban. Y si esto continuaba, no quedaría nadie por salvar.

Así que tenía que terminar.

La hoja de Lucifer embistió.

Pero los ojos de Arthur destellaron.

Luz Pura.

Primer movimiento de su Arte de Grado 6: Destello Divino.

La hoja de Lucifer fue apartada en medio de la estocada, la explosión de maná sacudiendo el pasillo. Una pared se desintegró. Lucifer tosió, tambaleándose, con sangre en los labios. Arthur estaba allí de pie, con la armadura de huesos agrietada aún aferrándose a él como una pesadilla, y por un momento, pareció que había ganado.

Excepto que no fue así.

Porque la espada de Lucifer todavía lo había atravesado —lo justo. Una línea limpia de rojo floreció en el costado de Arthur.

Arthur se tambaleó.

Tosió.

Luego levantó su puño.

Lucifer miró hacia abajo. Ese puño estaba brillando. Con él vino la presión de la muerte. Esto era todo. El tipo de hechizo que no nombras, porque nombrarlo lo habría hecho lo suficientemente real como para temerlo.

Lucifer no podía moverse. Su cuerpo no respondía. Demasiado lento. Demasiado cansado.

Había hecho todo lo que podía.

Entonces el mundo cambió de nuevo —no por magia, no por fuerza.

Por contacto.

Los brazos de Rachel envolvieron a Arthur desde atrás.

Ella no atacó.

No lo contuvo.

Solo lo abrazó.

—Por favor, detente, Arthur —susurró—. Por favor.

Los ojos de Lucifer se ensancharon.

No era un hechizo. Era amor. Amor crudo, desesperado, herido.

Pero tristemente, el amor no lo resolvía todo. No esta vez.

Arthur se volvió. Lenta. Deliberadamente.

Lucifer intentó levantarse, interceptar de nuevo —pero sabía que era demasiado lento.

Hasta que la luz atravesó la habitación.

No dorada.

No cálida.

No misericordiosa.

Un crucifijo de Luz Pura surgió a la existencia y atravesó el pecho de Arthur.

Una empalación astral. Sin forma, sin anuncio. Ejecutada con precisión quirúrgica.

El cuerpo de Arthur se tensó, sus ojos quedando en blanco.

Su armadura de hueso carmesí se agrietó. Se hizo añicos.

Luego se desintegró, pieza por pieza, hasta que no quedó nada más que él —ensangrentado, temblando, y de repente pequeño otra vez.

Rachel lo sostuvo mientras se desplomaba, sollozando en su hombro, susurrando disculpas que nadie podía oír sobre el silencio.

Y por primera vez ese día

Arthur no luchó.

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