El Ascenso del Extra - Capítulo 472

Capítulo 472: Resurgimiento (2)

Rachel exhaló lentamente, sus dedos trazando intrincados patrones de luz dorada en el aire. Luz Pura—la magia curativa más rara y poderosa—fluía desde sus manos hacia el hombro herido de Deia donde el hechizo de corrupción del Sacerdote había dejado una herida pulsante y enrojecida.

—Deja de moverte —murmuró Rachel, con absoluta concentración mientras los hilos de luz unían el tejido dañado y purgaban la corrupción persistente.

Deia se mordió el labio, reprimiendo un gesto de dolor. —Lo siento. Solo… date prisa. Nos necesitan.

Los sonidos distantes de batalla resonaban a través de los antiguos pasadizos de piedra—metal contra metal, el distintivo chasquido de energía astral, el antinatural siseo de la magia de sangre. En algún lugar adelante, Arthur y Lucifer estaban luchando por sus vidas.

—Listo —anunció Rachel, la luz dorada desvaneciéndose al completar la curación. Se veía pálida, el esfuerzo de canalizar la Luz Pura estaba pasando factura, pero la determinación ardía en sus ojos.

Seraphina, que había estado vigilando en la entrada del pasaje, se volvió hacia ellas. —Necesitamos movernos. Ahora.

Las cuatro jóvenes intercambiaron miradas—una comunicación silenciosa nacida de innumerables batallas luchadas codo con codo—antes de precipitarse a través de los sinuosos corredores. Cecilia tomó la delantera, sus manos envueltas en llamas carmesí que proyectaban sombras inquietantes a lo largo de las paredes. Rose la seguía de cerca, su mirada analítica buscando trampas o emboscadas.

Irrumpieron en una vasta cámara justo a tiempo para presenciar las secuelas de una violencia catastrófica.

La antigua sala mostraba cicatrices de una batalla imposible—pilares de piedra destrozados, patrones de escarcha entremezclados con piedra chamuscada, el aire impregnado con el olor metálico de la sangre y el acre sabor del maná gastado. Al fondo, Arthur se mantenía en pie, tambaleante pero erguido, sobre la forma postrada del Anciano Lázaro, el cuerpo del vampiro mutilado pero aún moviéndose. Más cerca de ellas, Lucifer yacía desplomado contra una pared agrietada, su espada clavada en el suelo frente a él como una muleta improvisada, su cuerpo un testimonio del precio de la victoria.

El cadáver del Obispo Vale yacía en un charco de sangre ennegrecida, su pecho una cavidad arruinada donde la hoja de Lucifer lo había atravesado.

—Dioses del cielo —respiró Seraphina, asimilando la escena con ojos muy abiertos.

Rachel ya se estaba moviendo, sus instintos médicos superando todo lo demás. Examinó a ambos combatientes heridos con la evaluación práctica de una sanadora—Arthur herido pero de pie, Lucifer apenas consciente con múltiples lesiones críticas. La elección fue inmediata.

—Deia —llamó agudamente—, ayuda a Arthur a terminar con el vampiro. Necesito estabilizar a Lucifer.

Sin esperar reconocimiento, Rachel se arrodilló junto a Lucifer, jadeando cuando sus sentidos curativos registraron completamente la magnitud de sus heridas. La corrupción de la magia de sangre se entretejía por su sistema, carcomiendo tejidos y vías de maná por igual. Su brazo izquierdo colgaba en un ángulo antinatural, huesos rotos visibles bajo la piel desgarrada. Sangraba por los ojos, oídos, nariz—por todas partes donde la magia corruptora había encontrado salida.

—Idiota —susurró, invocando inmediatamente su Luz Pura de nuevo. La energía dorada fluyó hacia el cuerpo roto de Lucifer, buscando primero el peor de los daños—. ¿Qué te has hecho a ti mismo?

Los ojos de Lucifer se entreabrieron, nublados por el dolor pero aún reconociblemente suyos —afilados, conocedores, imposiblemente azules.

—Gané —logró articular a través de sus labios ensangrentados, intentando una sonrisa que resultó más bien una mueca.

Al otro lado de la cámara, Deia había llegado hasta Arthur. La princesa —que había pasado la mayor parte de su vida como una figura ornamental en la corte de su padre— ahora se movía con la confianza de alguien que había encontrado su propósito. Una luz dorada, diferente de la Luz Pura de Rachel pero poderosa a su manera, emanaba de sus palmas mientras estabilizaba la forma tambaleante de Arthur.

—Estás herido —dijo, sus manos ya trabajando para reparar lo peor de sus heridas.

Arthur asintió una vez, su mirada fija en el anciano vampiro caído que intentaba regenerarse a pesar de sus catastróficas heridas.

—No tan mal como él —respondió, su voz áspera por el agotamiento—. Pero agradezco la ayuda.

Fortalecido por la curación de Deia, Arthur se enderezó y se acercó al Anciano Lázaro. Los ojos rojos del vampiro lo siguieron, odio e incredulidad combatiendo en sus antiguas profundidades.

—Imposible —siseó Lázaro, con sangre burbujeando entre sus labios—. No puedes… un simple estudiante…

La expresión de Arthur permaneció impasible mientras levantaba su espada.

—Quizás deberías haber prestado más atención en clase.

La hoja descendió con perfecta precisión, separando la cabeza del anciano vampiro de su cuerpo en un solo corte limpio. La forma del antiguo ser se estremeció una vez, luego comenzó a desintegrarse en cenizas —la muerte final que los vampiros temían por encima de todo.

—Está hecho —dijo Arthur en voz baja, volviéndose hacia los demás. Su mirada se posó brevemente en Rachel arrodillada junto a Lucifer, su rostro tenso por la concentración mientras la luz dorada brotaba de sus manos.

Rachel trabajaba frenéticamente, su Luz Pura quemando la corrupción de la magia de sangre que amenazaba con consumir a Lucifer desde dentro. El sudor perlaba su frente mientras dirigía su poder curativo con precisión quirúrgica, reparando huesos destrozados, sellando vasos sanguíneos rotos, restaurando vías de maná dañadas. Era un trabajo delicado y agotador —especialmente después de las batallas que ya habían librado.

—Deja de intentar ocultar cuánto duele esto —le regañó mientras Lucifer reprimía otro gemido cuando ella recolocaba una sección particularmente dañada de su brazo—. No puedo curarte adecuadamente si estás tenso.

—Lo siento —logró decir Lucifer, su voz más firme ahora que lo peor de las heridas comenzaba a sanar—. Viejos hábitos.

—Malos hábitos —corrigió ella, sin apartar la mirada de su trabajo—. Siempre has sido terrible para admitir cuando estás sufriendo.

Un fantasma de su habitual sonrisa burlona tocó sus labios.

—Bueno, si lo hiciera, nunca dejarías de preocuparte por mí.

—Alguien tiene que hacerlo —murmuró Rachel, dirigiendo su atención a la corrupción que aún persistía en su pecho—. Ya que claramente tú no te preocupas por ti mismo. ¿En qué estabas pensando al enfrentarte a un mago de séptimo círculo con energía astral de sangre?

Para entonces, los demás se habían reunido a su alrededor. Arthur, apoyado en el hombro de Deia, miraba a su amigo con una mezcla de preocupación y respeto.

—Estaba pensando lo mismo que yo —dijo en voz baja—. Que necesitábamos ganar tiempo para ustedes.

—Y funcionó —añadió Rose, su mirada analítica recorriendo la cámara—. Aunque a un costo significativo.

—Valió la pena —dijo Lucifer, intentando incorporarse solo para ser firmemente empujado hacia atrás por la mano de Rachel.

—Quédate quieto —ordenó—. No he terminado.

—Sí, señora —respondió con una débil risita—. Esto me recuerda a cuando éramos más jóvenes. Tú curándome después de hacer algo estúpido.

Las manos de Rachel se detuvieron momentáneamente, una sombra de algo complejo pasando por su rostro.

—Hacías muchas cosas estúpidas.

—Así es —asintió él, observándola trabajar—. Aunque ahora siempre curas primero a Arthur.

La declaración no contenía acusación, solo una simple observación, pero las mejillas de Rachel se sonrojaron ligeramente.

—Es porque él suele necesitarlo más. Tú solo eres… temerario.

—No me importa —dijo Lucifer suavemente, su voz conteniendo una nota de genuina aceptación—. De verdad que no.

Algo cambió en la expresión de Rachel—alivio, quizás, o gratitud por una comprensión que no esperaba. Sus miradas se encontraron brevemente, un reconocimiento tácito pasando entre viejos amigos que habían encontrado su lugar en la vida del otro, aunque no fuera lo que una vez pudieron haber imaginado.

Después de un momento, ella suspiró.

—Te debo una disculpa.

—¿Por qué? —genuina confusión cruzó las facciones de Lucifer.

—Por lo que dije antes. Sobre que no eras como un Héroe. —Sus manos continuaron su labor curativa, pero su voz se había suavizado—. Me equivoqué. Has cambiado mucho estos últimos años. Lo que hiciste hoy… enfrentarte a un Clasificador Ascendente y a un mago de séptimo círculo… eso fue…

—¿Estúpido? —sugirió él servicialmente.

Ella le dio un golpecito ligero en la cabeza, cuidando de evitar sus heridas reales.

—Heroico —corrigió, aunque una sonrisa reluctante tiraba de sus labios—. Aunque también increíblemente estúpido.

—Me conformo con eso —dijo Lucifer, su habitual sonrisa confiada comenzando a regresar mientras lo peor de sus heridas sanaba.

Cecilia, que había estado inusualmente callada, de repente cambió su postura.

—No quiero interrumpir esta conmovedora reunión, pero seguimos en una cámara llena de enemigos muertos bajo un palacio controlado por vampiros y cultistas. ¿Quizás deberíamos continuar esta conversación en otro lugar?

—Tiene razón —concordó Seraphina, moviéndose hacia uno de los arcos que conducía más profundamente en la antigua estructura—. Necesitamos seguir avanzando. Las respuestas que buscamos aún están más adelante, y no sabemos cuánto tiempo tenemos antes de que lleguen más enemigos.

Rachel completó la curación crítica de Lucifer, dejándolo estable aunque lejos de estar completamente recuperado.

—Es lo mejor que puedo hacer por ahora —dijo, ayudándolo a ponerse de pie—. Necesitarás descansar adecuadamente y recibir más curación, pero vivirás.

—Gracias a ti —respondió él, recuperando su espada dañada y probando su peso sobre piernas aún temblorosas.

Arthur se movió para apoyar a su amigo, ofreciendo su hombro sin comentarios. Lucifer aceptó la ayuda con un agradecido asentimiento—un reconocimiento silencioso entre rivales que acababan de lograr lo imposible juntos.

—¿Por dónde? —preguntó Seol-ah, mirando hacia las múltiples salidas de la cámara.

Deia estudió las antiguas inscripciones apenas visibles en los arcos.

—Por aquí —decidió, señalando el pasaje oriental—. Los símbolos sugieren que conduce hacia el corazón de lo que fuera este lugar antes de que el Palacio se construyera encima.

Mientras avanzaban juntos, Rachel se puso a caminar al lado de Arthur. Después de un momento de silencio, habló en voz baja.

—Hablaba en serio. Has cambiado.

Lucifer la miró de reojo, algo genuino atravesando su habitual máscara confiada.

—Tú también has cambiado.

—¿Para mejor? —preguntó ella, y había una vulnerabilidad en la pregunta que los sorprendió a ambos.

Su respuesta llegó sin vacilación.

—Definitivamente para mejor.

El asomo de una sonrisa tocó sus labios mientras continuaban adelante, hacia la oscuridad y lo que fuera que les esperaba en el corazón de los antiguos secretos del Palacio del Sol del Mar del Sur.

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