El Ascenso del Extra - Capítulo 487

Capítulo 487: Familia Kagu (2)

Me desperté con el suave tintineo del sistema ambiental de la habitación ajustándose a mi estado consciente. Las luces se iluminaron lentamente hasta un cálido ámbar, y la temperatura cambió de la configuración más fría para dormir a algo más cómodo para las horas de vigilia. Por un momento, simplemente me quedé allí, mirando al techo, casi capaz de fingir que estaba de vuelta en Cresta Estelar en mi dormitorio.

Casi.

El golpe en mi puerta fue firme, inconfundiblemente el de mi padre. Tres golpes precisos, espaciados uniformemente. Me senté, pasando una mano por mi despeinado cabello blanco.

—Adelante —llamé, con la voz aún ronca por el sueño.

La puerta se deslizó con un susurro. Mi padre estaba allí, ya vestido con ropa de entrenamiento—pantalones negros sueltos y una camiseta gris sin mangas que no hacía nada para ocultar la poderosa musculatura de sus brazos. El escudo de la familia Kagu—un ojo estilizado dentro de una espiral—estaba bordado en plata sobre su corazón. Pero fue su expresión la que me despertó por completo—tensa, grave, la mirada de un hombre a punto de dar noticias que no quería dar.

—Vístete —dijo simplemente—. Hay algo que necesitas saber.

Diez minutos después, lo seguí por un corredor que reconocí como el que llevaba al ala médica privada de la familia. Mi corazón comenzó a latir con fuerza mientras las piezas encajaban. Las instalaciones especializadas. Los protocolos de seguridad. La forma en que el personal médico nos saludaba con respeto solemne mientras pasábamos.

—Tu tía —comenzó mi padre, luego se detuvo, pareciendo buscar palabras—algo que nunca le había visto hacer antes. Mi padre siempre sabía exactamente qué decir, incluso si no era lo que querías oír.

Un peso frío se asentó en mi estómago. —¿Qué pasa con ella?

Tomó aire. —Ha sido recuperada del Palacio del Sol del Mar del Sur. Un equipo especializado de extracción la sacó anoche.

El alivio me inundó. —¿Ha vuelto? ¿Está aquí? Debería…

—Ren. —El peso en su voz me detuvo en seco—. Está en una cápsula de estasis médica. Está… sin responder.

—¿Herida? —pregunté, aunque ya sabía que no era eso. La tía Selene había sobrevivido a heridas que habrían matado a la mayoría de los Rangos Inmortales.

—Sin trauma físico visible —dijo mi padre, su tono clínico en desacuerdo con la preocupación en sus ojos—. Sus vías de maná están intactas. Su actividad cerebral es normal para un sueño profundo. Pero no despertará. El equipo médico no puede identificar la causa.

Lo miré fijamente, asimilando las implicaciones. —¿Un coma? ¿La tía Selene está en coma?

Asintió, con rostro sombrío. —Algo ocurrió en ese palacio, Ren. Algo que podría incapacitar a alguien de Rango Radiante sin dejar marca. Y hasta que averigüemos qué fue…

No necesitaba terminar el pensamiento. Todos éramos vulnerables. Incluso los más fuertes entre nosotros.

La guerra se había vuelto infinitamente más aterradora.

Los puños de mi padre se cerraron a sus costados, con los nudillos blanqueados. Reconocí el gesto—la manifestación física de su deseo de resolver un problema con sus manos, de golpear lo que fuera que amenazara a su familia. Pero este enemigo no podía ser golpeado. Esta amenaza no podía ser sometida a puñetazos.

Quizás por primera vez en su vida, el Puño de Hierro había encontrado un problema que no podía resolver luchando.

Y eso, más que nada, me aterrorizó.

Permanecimos en silencio frente a la cápsula de estasis de la tía Selene. A través del cristal escarchado, su forma era una mancha de blanco y azul—sus colores característicos, incluso en la inconsciencia. Las pantallas médicas mostraban datos en patrones crípticos que solo los especialistas podían descifrar, aunque los indicadores rojos no necesitaban traducción. Crítico. Desconocido. Sin precedentes.

—Deberíamos irnos —dijo finalmente mi padre, con voz baja pero llevando el inconfundible filo del mando—. Los otros se estarán reuniendo para el desayuno.

Asentí, incapaz de formar palabras. ¿Qué podría decir alguien ante esto? Si la tía Selene—la Soberana de Hielo Crepuscular, azote de los Páramos del Norte, superviviente de la Masacre de la Luna Sangrienta—podía caer sin luchar, ¿qué esperanza teníamos los demás?

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El camino de regreso fue silencioso hasta que mi padre habló.

—Tus compañeros de clase recibieron comunicaciones de sus familias durante la noche.

Compañeros de clase era un término generoso para mi relación con los otros evacuados, pero no lo corregí.

—Jin e Ian regresarán a casa hoy —continuó, sin alterar sus pasos—. Sus familias han enviado transporte.

No era sorprendente. Las familias Ashbluff y Viserion no dejarían a sus herederos permanecer en el epicentro de un levantamiento vampírico. Los querrían a salvo detrás de sus propias defensas ancestrales, preparándose para lo que viniera después.

Cuando entramos en el comedor, el ambiente era sombrío a pesar del lujoso banquete dispuesto sobre la mesa. Aria y Ava se sentaban juntas, hablando en tonos bajos. Se habían criado en propiedades vecinas y eran inseparables desde la infancia—una rara amistad genuina entre las calculadas alianzas de las Grandes Casas.

Jin estaba junto a la ventana, su alta figura recortada contra la luz de la mañana, con la mirada fija en las montañas distantes. Su postura era impecable como siempre, con las manos entrelazadas detrás de la espalda en la tradicional posición Occidental de contemplación. Nunca le había visto encorvarse, ni siquiera durante los peores entrenamientos de combate en Cresta Estelar. Su cabello negro azabache estaba inmaculadamente peinado a pesar de todo, sin un mechón fuera de lugar. Jin Ashbluff llevaba el control como otros llevaban la ropa—era su primera defensa contra un mundo caótico.

Y luego estaba Ian, que de alguna manera lograba parecer alegre a pesar de todo. Estaba llenando su plato con frutas y pasteles, charlando animadamente con uno del personal de servicio—algo sobre una receta que su madre solía preparar. Una carcajada escapó de él, brillante e incongruente en la atmósfera solemne, antes de contenerse y ofrecer una sonrisa de disculpa a la habitación.

Ese era Ian Viserion—un perpetuo rayo de sol del Continente Sur en forma humana. Su familia controlaba la mayoría de las rutas comerciales marítimas y se especializaba en técnicas de manipulación del clima, e Ian mismo parecía encarnar esa energía brillante y cambiante. Su piel dorada-bronce prácticamente brillaba de vitalidad, y sus ojos ámbar resplandecían con un entusiasmo irreprimible por la vida que ni siquiera un levantamiento vampírico podía apagar por completo.

—Buenos días a todos —dije, forzando normalidad en mi voz mientras tomaba asiento.

Ian inmediatamente se acercó de un salto, deslizándose en la silla junto a mí con un plato rebosante de alimentos coloridos.

—¡Ren! ¿Has probado estas bayas? Están infundidas con algún tipo de estabilizador de maná—absolutamente genial. Me hacen sentir menos como si hubiera sido pisoteado por una manada de bestias de pesadilla.

A pesar de todo, me encontré sonriendo.

—Solo tú podrías estar tan entusiasmado con el desayuno después de lo que hemos pasado.

Sonrió, la expresión iluminando sus facciones.

—¿Cuál es la alternativa? Lamentarse no matará vampiros. —Metió una baya azul en su boca e hizo un sonido exagerado de placer—. Además, necesitamos mantener nuestras fuerzas. No se puede luchar contra las fuerzas de la oscuridad con el estómago vacío.

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—Tampoco lo hará el optimismo —comentó Jin secamente, finalmente uniéndose a nosotros en la mesa. Donde Ian era todo calidez y animación, Jin se movía con la precisión medida de un pincel de caligrafía—cada paso deliberado, cada gesto económico. Sus ojos plateados-azules no revelaban nada de sus pensamientos, pero la tensión alrededor de su boca sugería que estaba tan afectado como el resto de nosotros.

—Tal vez no —concedió Ian, sin desanimarse—, pero evitará que nos derrotemos a nosotros mismos antes de que comience la batalla. —Le dio un codazo a Jin—. ¿No es eso lo que siempre decía el Maestro Liang? “¿La mente se rinde antes que el cuerpo?”

La expresión de Jin se suavizó ligeramente ante la mención de su instructor de combate compartido. —Algo así —admitió, seleccionando una sola pieza de fruta con cuidadosa consideración—. Aunque dudo que se refiriera a tu particular marca de alegría implacable.

—¡Por supuesto que sí! —protestó Ian con una risa—. ¿Por qué crees que siempre nos emparejaba para entrenar? Tu disposición sombría y mi perspectiva soleada—perfectamente equilibradas, como deben ser todas las cosas.

—Nos emparejó porque nadie más podía seguirte el ritmo —respondió Jin, pero había un leve indicio de afecto en su tono por lo demás neutral—. Tu impredecibilidad requería alguien con… —Hizo una pausa, buscando la palabra correcta—. Paciencia.

Ian se agarró el pecho con fingida ofensa. —Me hieres, Ashbluff. Y yo que pensaba que era por mi deslumbrante personalidad y mi impresionante apariencia.

Mi padre se aclaró la garganta, interrumpiendo su familiar intercambio. —Entiendo que ambos partirán hoy.

El tono juguetón desapareció de la expresión de Ian, aunque mantuvo una pequeña sonrisa. Jin simplemente asintió una vez. —El transporte de mi familia llega al mediodía. El Consejo de la Cumbre Occidental ha convocado una sesión de emergencia.

—Y el mío viene en aproximadamente una hora —añadió Ian, su exuberancia normal disminuyendo ligeramente—. Mi padre quiere que todas las embarcaciones Viserion regresen a las aguas del Sur. Están estableciendo un bloqueo marítimo.

—Inteligente —comentó Ava, sus delicadas facciones pensativas—. Los vampiros no pueden cruzar agua corriente sin asistencia.

La sonrisa habitual de Ian se torció en algo más sombrío. —Esa es la teoría en la que estamos apostando el continente. —Se encogió de hombros, claramente incómodo con el giro serio de la conversación—. Al menos podré ver a mis hermanas pequeñas. Probablemente ya hayan convertido mi habitación en un fuerte para sus muñecas.

—¿Y ustedes dos? —les pregunté a Aria y Ava, queriendo darle a Ian un momento para componerse.

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