El Ascenso del Extra - Capítulo 502

Capítulo 502: Atacado por Dos (1)

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Despertar se sentía… extraño.

No extraño en el mal sentido. No del tipo «tus órganos están en el orden equivocado». Solo… sospechosamente correcto. Como si mi cuerpo hubiera tomado algunas decisiones ejecutivas mientras estaba inconsciente y hubiera hecho limpieza sin consultarme.

No había dolor. Esa fue la primera señal de alarma. Lo último que recordaba era la lanza de sangre de Carmilla atravesando mi pecho como si estuviera audicionando para el papel de perforadora profesional. Mis músculos deberían haberse sentido como si hubieran pasado por una licuadora, en modo puré, y luego vertidos de vuelta en mi piel. Debería haber habido un dolor punzante en mis costillas, una opresión ardiente en mis pulmones, el eco persistente de la corrupción devorando mis venas.

¿En cambio? Calidez. Una calidez cómoda, envolvente, casi presumida—como si mi cuerpo estuviera particularmente complacido con sus nuevos arreglos.

«¿Por fin despierto?», sonó la voz de Luna en mi mente, inusualmente suave. «Nos tenías preocupados, chico del gran avance».

Parpadeé lentamente, dejando que mi visión se ajustara a la suave luz ambiental. El techo sobre mí era una de esas pulidas losas de nanometal que solo se encuentran en cámaras de curación de alto nivel—limpio, reflectante, vagamente costoso. El tipo que emite pitidos suaves en un lenguaje que solo las IAs médicas pueden entender.

Debería haber estado hecho pedazos. No… envuelto en calidez como una empanada particularmente querida.

Entonces lo sentí.

Un peso. No—dos pesos. Uno en cada lado.

Giré la cabeza ligeramente hacia la derecha primero. Allí, acurrucada junto a mí, con la cabeza apoyada en mi hombro y el cabello plateado enredado como luz de luna contra la sábana, estaba Seraphina. Su rostro se veía inusualmente vulnerable durante el sueño, el habitual control rígido suavizado por el agotamiento. Podía ver la reveladora hinchazón alrededor de sus ojos. Había llorado. Mucho. La realización envió un dolor a través de mi pecho que no tenía nada que ver con heridas físicas.

Su mano estaba firmemente envuelta alrededor de la mía, dedos entrelazados, como si soltar no fuera una opción que consideraría incluso durante el sueño.

Giré la cabeza hacia el otro lado, más lentamente esta vez, y allí—porque aparentemente el destino tenía sentido del humor y simetría—estaba Rachel.

«Oh, esto va a ser bueno», comentó Luna con alegría apenas contenida.

Rachel Creighton.

Mi rostro se sonrojó mientras observaba lo que llevaban puesto.

Seraphina, siempre práctica incluso en sus elecciones de ropa de dormir, llevaba una camiseta corta de entrenamiento y shorts que revelaban su tonificado abdomen—el tipo de atuendo optimizado tanto para la comodidad como para movimientos rápidos en caso de emergencia. La suave tela acentuaba en lugar de ocultar el músculo delgado debajo, testimonio de años de entrenamiento disciplinado.

Rachel, por el contrario, llevaba un camisón fluido de diseño del Norte, diáfano y delicado, en un tono de azul que combinaba perfectamente con sus ojos. Desafortunadamente (o quizás afortunadamente, dependiendo de la perspectiva), el material estaba haciendo un trabajo inadecuado para ocultar sus considerables… atributos.

Rápidamente desvié la mirada, luego encontré mis ojos desviándose de nuevo por voluntad propia, y finalmente los redirigí firmemente hacia el techo.

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—Débil —se rio Luna.

—Jeje —sonó una risita ligera, haciéndome girar hacia Rachel de nuevo. Estaba despierta, observándome con ojos brillantes y una sonrisa conocedora.

—Miraste —dijo, su tono brillante de diversión y algo más cálido.

—Pensé que estarías llorando —respondí, esperando desviar la atención de mi obvia falta de comportamiento caballeroso.

—Lloré lo suficiente —contestó, apoyándose sobre un codo, lo que hizo cosas fascinantes con la física de su camisón—. Y te curé perfectamente.

Estiró los brazos lánguidamente, un movimiento que parecía deliberadamente calculado para atraer mi mirada. Lo logró.

—Deja de mirar —la voz de Seraphina vino desde mi otro lado, fría y precisa. Ella también estaba despierta ahora, sus ojos azul hielo evaluando la escena con práctica—. Y Santita cachonda, deja de exhibirte.

—Es solo para Arthur —justificó Rachel, colocando una mano sobre su pecho en un gesto que de alguna manera lograba ser tanto inocente como provocativo simultáneamente—. Así que no importa. Él puede verme como quiera.

Sus mejillas se sonrojaron ante su propia audacia, pero sus ojos azul profundo permanecieron fijos en los míos, llenos de una calidez que iba más allá del simple coqueteo.

—Y esta es una Santita —murmuró Seraphina, lo suficientemente alto para ser escuchada, su tono atrapado entre la exasperación y algo casi como admiración.

Podía sentir la tensión acumulándose, la peculiar fricción que siempre existía entre estas dos formidables mujeres. Actuando por instinto más que por sabiduría, extendí la mano y suavemente rocé la oreja puntiaguda de Seraphina con la punta de mis dedos.

—¡Nyaah! —El sonido que escapó de ella estaba entre un grito y un chillido mientras casi se lanzaba fuera de la cama. Se agarró la oreja, su pálida piel sonrojándose desde el cuello hasta la punta de sus orejas. Rachel ni siquiera intentó sofocar su risa.

—L-l-las orejas élficas son más sensibles cuando estamos emocionales —tartamudeó Seraphina, tratando de salvar su dignidad con una declaración educativa. Asentí solemnemente, como si esto hubiera sido una investigación puramente científica por mi parte en lugar de un intento deliberado de interrumpir la tensión creciente.

—Por supuesto —dije, luchando por mantener mi expresión neutral—. Eso es exactamente por qué lo hice. Por la ciencia.

La risa de Rachel aumentó, el sonido como campanas de cristal en la habitación tranquila.

—No gritaré ni huiré si me tocas en cualquier parte —Rachel se inclinó para susurrar, su aliento cálido contra mi oreja. La suavidad de su voz llevaba una invitación inconfundible envuelta en frases inocentes—una habilidad que había perfeccionado a lo largo de años equilibrando su papel como Santita con sus inclinaciones más… personales.

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral, mis sentidos recién mejorados magnificando cada sutil matiz en su tono. Había algo en la voz de Rachel que siempre me había afectado—una cualidad musical que de alguna manera resonaba exactamente en la frecuencia correcta para eludir todo pensamiento racional.

«Eres un caso perdido», comentó Luna secamente. «Un susurro y tu cerebro simplemente se apaga».

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No se equivocaba. Especialmente con Rachel presionada contra mí, la suavidad de su forma en marcado contraste con la firme resolución en sus ojos.

—Parece que te has vuelto más audaz —comenté, mi voz más baja de lo previsto.

En un fluido movimiento, me giré y empujé suavemente a Rachel contra las almohadas. Ella dejó escapar un grito de sorpresa que se disolvió en una risa encantada mientras me inclinaba sobre ella. El sonido de su risa se cortó cuando capturé sus labios con los míos—un beso que comenzó suave pero rápidamente se profundizó.

Tracé la elegante curva de su oreja con toques ligeros, descubriendo con satisfacción que las orejas humanas eran aparentemente tan sensibles como las élficas, si el suave jadeo de Rachel era alguna indicación. Sus manos se enredaron en mi cabello, acercándome con una fuerza sorprendente para una sanadora.

Cuando finalmente nos separamos, la respiración de Rachel salía en ráfagas cortas e irregulares, sus ojos azules oscurecidos al color del crepúsculo. La pura Santita del Norte parecía decididamente poco santa con su cabello despeinado y los labios enrojecidos por nuestro beso.

Fue solo entonces que registré el suave sonido de pasos alejándose de la cama. Me giré para ver a Seraphina retirándose silenciosamente, su expresión cuidadosamente neutral de esa manera que significaba que estaba sintiendo cualquier cosa menos neutralidad.

—¿Adónde vas? —pregunté, extendiendo la mano para atrapar su muñeca. Su piel estaba fresca bajo mis dedos, un contrapunto a la calidez de Rachel. Suavemente la atraje de vuelta hacia la cama, más una petición que una exigencia.

—Arthur —comenzó Seraphina, una complejidad de emociones ocultas detrás de esa única palabra. Antes de que pudiera construir una de sus impecablemente lógicas razones para irse, presioné suavemente un dedo contra sus labios.

—Ahora mis dos princesas —murmuré, mirando entre ellas—, deberían ayudarme a recuperarme, ¿verdad? —La alegría en mi voz no podía enmascarar completamente la pregunta genuina debajo—una solicitud de permiso, de confirmación de que este tentativo equilibrio entre los tres era aceptable.

Los ojos azul hielo de Seraphina se encontraron con los míos, escrutando. Cualquier cosa que encontró allí pareció satisfacerla, porque la tensión en sus hombros se relajó ligeramente. —Tu recuperación es una prioridad —concedió con esa precisión formal que siempre se deslizaba en su discurso cuando estaba nerviosa.

Rachel, nunca una para perder una oportunidad, se movió para hacer espacio en la cama. —El proceso de curación requiere… un monitoreo cercano —añadió, su tono inocente desmentido por el destello travieso en sus ojos.

Tiré de Seraphina hasta que estuvo sentada a mi lado, nuestros hombros tocándose. A diferencia del entusiasmo inmediato de Rachel, el afecto de Seraphina siempre había sido más medido, más deliberado—una llama de combustión lenta en lugar de un incendio forestal. Respetaba esa diferencia, incluso la atesoraba.

—Sois ridículos —dijo, pero no había calor en las palabras—. Los dos.

—Probablemente —estuve de acuerdo, alcanzando para trazar la delicada punta de su oreja de nuevo, esta vez con deliberada lentitud. El efecto fue inmediato—su respiración se entrecortó, sus pupilas se dilataron mientras instintivamente se inclinaba hacia el contacto a pesar de sí misma.

Rachel observaba con fascinado interés. —Nunca me di cuenta de que las orejas élficas fueran tan sensibles —observó con la curiosidad académica de una sanadora combinada con el interés menos académico de una mujer.

—No lo son —comenzó Seraphina, luego jadeó suavemente mientras yo continuaba mi exploración, encontrando el punto exacto que siempre hacía que su compostura se deslizara—… normalmente tan receptivas —terminó, tratando de mantener su dignidad incluso mientras un rubor subía por su cuello.

Me encontré atrapado entre ellas—literal y figurativamente—mientras Seraphina finalmente se relajaba lo suficiente para apoyarse en mí. Me giré hacia ella, acunando su rostro suavemente antes de llevar mis labios a los suyos en un beso que contrastaba marcadamente con el intercambio acalorado que había compartido con Rachel. Donde Rachel era toda pasión y entusiasmo, Seraphina besaba con intensidad precisa, cada movimiento deliberado y controlado hasta que el control mismo comenzaba a deslizarse.

Cuando nos separamos, sus ojos permanecieron cerrados un momento más de lo necesario, una rara muestra de vulnerabilidad de la Princesa del Monte Hua.

—Pensé que te había perdido —susurró, tan silenciosamente que casi lo perdí.

—Ambas lo pensamos —añadió Rachel, su anterior alegría moderada mientras apoyaba su cabeza contra mi hombro—. No vuelvas a hacer eso nunca, Arthur.

—¿Casi morir luchando contra un Ancestro Vampiro? —pregunté, tratando de aligerar la repentina solemnidad—. Haré todo lo posible para evitarlo en el futuro.

—Asegúrate de hacerlo —dijo Seraphina, recuperando parte de su habitual frescura—. El papeleo fue excesivo.

Me reí, acercándolas a ambas.

—No quisiera cargarlas con papeleo.

—La peor parte —dijo Rachel, trazando patrones en mi pecho que definitivamente no eran técnicas de curación estándar—, es que tuvimos que trabajar juntas para salvarte. ¿Sabes lo agotador que es cooperar con alguien tan obstinadamente formal como Seraphina?

—Casi tan agotador como tratar con alguien que piensa que el “protocolo de curación adecuado” es opcional —contestó Seraphina, pero no había verdadera mordacidad en sus palabras. Su mano encontró la mía, entrelazando los dedos.

—Te encantaron mis métodos poco ortodoxos cuando salvaron su vida —señaló Rachel, extendiendo la mano a través de mí para picar el costado de Seraphina, ganándose un chillido muy poco digno de una princesa.

—¿Acabas de…? —Seraphina miró a Rachel con incredulidad.

—Lo hice —confirmó Rachel con una sonrisa—. Tienes cosquillas. ¿Cómo no descubrí esto durante tres años en la Academia?

—Porque nunca te di la oportunidad —respondió Seraphina con dignidad, antes de que una mirada calculadora cruzara su rostro—. Pero yo sí aprendí sobre tu debilidad por… —Susurró algo en el oído de Rachel que hizo que la Santita se tornara del exacto tono de un atardecer.

—¡Eso fue solo una vez! —protestó Rachel, enterrando su rostro contra mi pecho.

Miré entre ellas, fascinado por esta nueva dinámica.

—Siento que me estoy perdiendo un contexto importante aquí.

—Mejor —dijeron al unísono, luego se miraron sorprendidas antes de disolverse en risas.

Me encontré riendo con ellas, el sonido llenando la cámara de curación con una calidez que no tenía nada que ver con la temperatura. Por un momento, las complejidades de nuestra situación—la guerra, mi transformación, las implicaciones políticas de nuestra alianza—todas se desvanecieron en el fondo.

En este momento, solo éramos tres personas que se preocupaban profundamente unas por otras, encontrando alegría en una conexión inesperada.

«Disfrútalo mientras dure», me recordó Luna, aunque incluso su voz mental sonaba menos sardónica de lo habitual. «La Realidad vendrá a llamar bastante pronto».

Presioné un beso en la frente de cada una, atesorando el contraste—la fría compostura de Seraphina y la cálida exuberancia de Rachel—y me pregunté, no por primera vez, cómo había llegado a ser lo suficientemente afortunado para estar atrapado entre estos dos mundos.

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