El Ascenso del Extra - Capítulo 525

Capítulo 525: Mayoría de Edad (5)

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La luz de la mañana se filtraba a través de las cortinas cuando me desperté, aunque llamarlo mañana parecía generoso dado lo que mostraba mi teléfono cuando lo alcancé con dedos perezosos. La pantalla brillante me saludó con la hora: 1 PM.

Me quedé mirando los números, momentáneamente desorientado. No podía recordar la última vez que había dormido tanto tiempo—si es que alguna vez lo había hecho. Mi cuerpo estaba acostumbrado a seis horas de descanso desde mis primeros días de entrenamiento, ni más, ni menos. Era una disciplina que me había servido bien a través de innumerables desafíos, pero aparentemente Cecilia había conseguido agotar incluso mi constitución mejorada.

—¿Realmente nos quedamos dormidos a las siete? —murmuré, pasando una mano por mi cabello despeinado mientras fragmentos de la noche anterior flotaban de vuelta a mi conciencia.

A mi lado, Cecilia se movió como una gata satisfecha, sus mechones dorados esparcidos sobre la almohada de seda como rayos de luz solar capturada. Sus brazos instintivamente rodearon mi cintura mientras se acurrucaba más cerca, una expresión serena suavizando rasgos que normalmente estaban animados con picardía o determinación. Incluso dormida, parecía irradiar esa confianza particular que la hacía tan cautivadora.

Sonreí a pesar de mí mismo, incapaz de contener el calor que se extendía por mi pecho ante la vista. Se veía tan tranquila, tan diferente de la mujer bromista y descaradamente provocativa que había sido durante toda la noche. Había algo casi vulnerable en ella así, aunque sospechaba que me maldeciría si alguna vez la describiera de esa manera mientras estuviera despierta.

Suavemente, pasé el dorso de mis dedos por su mejilla, maravillándome con la suavidad de su piel y la forma en que inconscientemente se inclinaba hacia el contacto.

Sus ojos carmesí se abrieron con el contacto, y una sonrisa adormilada pero completamente satisfecha se extendió por sus labios.

—Arthur —murmuró, su voz aún espesa por la somnolencia mientras cogía mi mano. Para mi sorpresa—aunque quizás debería haberlo esperado a estas alturas—llevó uno de mis dedos a sus labios y le dio una lamida deliberadamente provocativa, sin apartar sus ojos de los míos.

Me reí, sacudiendo la cabeza ante su incorregible naturaleza.

—Buenos días a ti también. ¿No estás cansada?

—¿Mentalmente? Para nada. —Se estiró lánguidamente, cada movimiento deliberado y elegante a pesar de lo que nos habíamos hecho pasar mutuamente—. Físicamente… —Hizo una pausa, probando su rango de movimiento con un gesto teatral de dolor antes de sonreírme con innegable satisfacción—. Digamos que definitivamente hiciste tu trabajo. Sinceramente no puedo caminar bien, y tengo la clara sensación de que no podré hacerlo por el resto del día.

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Sus palabras me hicieron reír, un sonido mezclado con orgullo y ligera preocupación. Me incliné para besar su frente, saboreando la sal tenue del sudor seco. —Bien —susurré, aunque parte de mí se preguntaba si debería sentirme culpable por su condición.

—Aunque tengo que decir —continuó Cecilia, apoyándose sobre un codo para estudiar mi rostro con esos penetrantes ojos carmesí—, tu resistencia es absolutamente ridícula. Como, antinaturalmente así. ¿Estás seguro de que eres completamente humano?

—Ceci…

—No me vengas con “Ceci—interrumpió, aunque su tono era juguetón más que acusatorio—. No me estoy quejando—todo lo contrario, en realidad. Solo digo que si esto es lo que eres capaz ahora, tengo genuina curiosidad por lo que serás capaz en el futuro. Las otras chicas quizás tengan que empezar a turnarse solo para sobrevivir.

—¿Qué te parece si me acompañas a almorzar con mi familia? —preguntó Cecilia mientras comenzaba a moverse con más propósito, estirando los brazos por encima de su cabeza con una elegancia que de alguna manera hacía que incluso sus gestos de dolor parecieran gráciles.

—¿Qué? —Parpadeé, sorprendido por el repentino cambio de tema.

—Vamos ya —dijo, mirándome con esa expresión que no admitía discusión—. Mi padre ya sabe que algo está pasando. Esto no es algún romance pasajero que podamos fingir que nunca sucedió, ¿verdad?

El peso de sus palabras se asentó sobre mí como una manta de plomo. Tenía razón, por supuesto. Habíamos cruzado una línea que no se podía descruzar, habíamos entrado en un territorio con consecuencias permanentes. —No creo que sea el mejor momento, Ceci.

Ella entrecerró los ojos, la expresión transformándola de amante satisfecha a princesa imperial en un instante. —Arthur, no puedes evitar a mi padre para siempre. Ahora que hemos dado este paso, eventualmente te vas a casar conmigo. Eso significa lidiar con él como tu futuro suegro. ¿O planeabas huir de esta responsabilidad?

La manera casual en que mencionó el matrimonio envió mi pulso a toda velocidad por razones completamente diferentes a nuestras actividades anteriores. —Sabes que te amo, Ceci.

Su expresión inmediatamente se suavizó en una sonrisa victoriosa que me recordó exactamente por qué era tan peligrosa. —Bien. Entonces vístete —y ayúdame con mi ropa mientras lo haces. Voy a necesitar asistencia con algunos de los cierres más complicados.

Levanté una ceja. —¿No puedes simplemente usar maná para vestirte?

Ella rodó los ojos dramáticamente, sus labios formando ese puchero particular que la hacía parecer más joven y vulnerable que su habitual presencia imponente. —El maná no es exactamente útil cuando se trata de desenredar las secuelas de actividades como las nuestras. Y seamos honestos —no podríamos haber hecho lo que hicimos usando manipulación de maná, ¿verdad? Algunas cosas requieren un enfoque más… práctico.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire con la típica audacia de Cecilia, objetivas pero impregnadas con el tipo de conocimiento íntimo que hizo que mis pensamientos se dispersaran en varias direcciones a la vez. Sacudí la cabeza con una risa, ya resignado a cualquier caos que hubiera planeado para el día.

—Además —continuó, poniéndose de pie cuidadosamente y probando su equilibrio—, me gusta bastante la idea de que me ayudes a vestirme. Se siente apropiadamente… doméstico. Como si ya estuviéramos casados.

—No te adelantes —dije, aunque ya me estaba moviendo para ayudarla.

—Oh, no me estoy adelantando a nada —respondió con serena confianza—. Simplemente estoy reconociendo lo inevitable. Por cierto, puedes mirar todo lo que quieras ahora. Eres el único hombre al que se le permite hacerlo.

Gemí, sacudiendo la cabeza ante su desvergonzada audacia. —No deberías provocarme cuando estás tan adolorida, Ceci. Eso no es jugar limpio.

Ella rodó los ojos con teatral exasperación. —Oh, ¿y tú no pasaste meses provocándome sin cesar, solo para establecer esa ridícula regla de esperar hasta que fuéramos adultos? Aguántate, hipócrita, chico caliente. Considera esto mi venganza por todas esas veces que me dejaste frustrada y deseosa.

Suspiré, reconociendo la verdad en su acusación. —Es justo —murmuré, moviéndome para ayudarla con los complejos cordones de su ropa interior.

El proceso fue íntimo de una manera diferente a nuestra pasión anterior —cuidadoso, tierno, requiriendo comunicación y confianza mientras la ayudaba a ponerse prendas diseñadas más para la apariencia que para la practicidad. Entre sus puntuales observaciones sobre mi técnica y el ocasional sonido suave de incomodidad que intentaba ocultar, logramos vestirla con un conjunto elegante y estilizado que equilibraba perfectamente su confianza natural con una sutil suavidad apropiada para un almuerzo familiar.

—Nos arreglamos bien —dije una vez que me había vestido, examinando nuestro reflejo en el espejo de cuerpo entero que dominaba una pared de sus aposentos.

Cecilia asintió con aprobación, ajustando el collar de rubíes que servía como toque final a su pulida apariencia.

—Nadie adivinaría lo que estuvimos haciendo toda la noche. Aunque por supuesto, no me importaría que el mundo supiera sobre nosotros.

—Mantengamos eso entre nosotros por ahora —respondí, tratando de no pensar en cómo su padre probablemente ya habría sacado sus propias conclusiones.

—¿Primera vez conociendo al padre de tu novia? —preguntó Cecilia, su tono llevando ese filo juguetón que usualmente precedía problemas.

Técnicamente, había navegado situaciones similares en mi vida anterior, pero esto era territorio inexplorado en mi existencia actual.

—No solo eso —respondí, frotando la parte posterior de mi cuello—. Tu padre resulta ser el Emperador de la nación más poderosa del continente, y yo acabo de… digamos que he cruzado varios límites significativos con la hija que él valora por encima de todo.

Cecilia sonrió con suficiencia, dándome palmaditas en la espalda con una falsa simpatía que no hizo nada para aliviar mi creciente ansiedad.

—Bueno, felicidades, Arthur. Realmente te has superado esta vez. ¿Y sabes qué? No hay absolutamente ninguna escapatoria ahora. Estás comprometido, estés listo o no.

Suspiré, ya temiendo el inminente encuentro con un hombre que podría ordenar mi ejecución con un gesto casual. Ella, sin embargo, parecía completamente imperturbable ante la perspectiva, sacando casualmente su teléfono para convocar a sus doncellas personales para los preparativos finales.

Observando su tranquila confianza frente a lo que se sentía como una perdición inminente, no pude evitar preguntarme si estaba disfrutando demasiado de mi incomodidad. Aunque, conociendo a Cecilia, ese era probablemente exactamente el punto.

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