El Ascenso del Extra - Capítulo 53

53: Serpiente de Tormenta (2) 53: Serpiente de Tormenta (2) Me moví a través del campo de batalla con pasos precisos y calculados.

El miedo, como siempre, era una herramienta útil —un indicador de lo que importaba— pero no era algo que dejara que me controlara.

La Serpiente de la Marea Abisal, ahora una bestia de seis estrellas completamente evolucionada, estaba más allá de cualquier cosa que debería existir en esta isla.

Su maná pulsaba en el aire en ondas rítmicas y atronadoras, la tormenta arriba retorciéndose en sincronía con su respiración.

El mar mismo subía y bajaba de forma antinatural, respondiendo a la orden silenciosa de su amo.

Había visto esto en la novela.

Había leído cómo Lucifer la enfrentó, cómo la abrumó con pura fuerza.

Pero yo no era Lucifer.

No tenía un poder abrumador.

Lo que tenía era previsión.

Estrategia.

Una mente que podía ver diez pasos por delante.

Y necesitaba usar todo para salir de esto con vida.

Relámpagos atravesaron los cielos, vaporizando trozos del campo de batalla.

Los aventureros restantes se dispersaban, retrocediendo donde podían, ganando tiempo con barreras de maná y formaciones defensivas.

Eran fuertes, pero no eran suficientes.

Incluso siendo de seis estrellas, la Serpiente de la Marea Abisal se estaba refinando, afilando su poder.

Estaba al borde de algo mayor—una existencia más allá de lo que los aventureros podían manejar.

El portal de salto.

Ese era mi objetivo.

Ajusté mis movimientos, corriendo a través del terreno desigual, esquivando cuando era necesario, deslizándome entre las sombras cuando lo necesitaba.

Los aventureros estaban demasiado concentrados en la batalla para cuestionarme—para preguntar por qué un estudiante de la Academia Mythos seguía moviéndose en lugar de luchar.

Eso era exactamente lo que necesitaba.

Llegué a un afloramiento destrozado, agachándome mientras examinaba el campo de batalla.

La serpiente se alzaba por encima, sus enormes anillos cortando el cielo, arcos de relámpagos bailando sobre su forma.

Sus ojos escaneaban el campo de batalla, buscando presas, buscando la fuente de su evolución.

Porque lo sabía.

Sabía que algo había cambiado.

Había sentido la alimentación cuidadosa, la repentina afluencia de presas ricas en maná.

Era consciente de una manera en que las bestias no deberían serlo.

Y sus ojos se dirigieron hacia mí.

Reaccioné inmediatamente, desapareciendo de mi posición.

No huyendo, no entrando en pánico.

Moviéndome.

Calculando.

Este era el peor escenario posible y, sin embargo, era exactamente para lo que me había preparado.

Sabía por la novela que la serpiente podía evolucionar más solo si se le permitía absorber aún más maná.

Eso significaba que no atacaría imprudentemente.

Cazaría estratégicamente.

Lo cual me daba una oportunidad.

“””
Un estruendo atronador partió el cielo detrás de mí cuando la serpiente pulverizó la roca que acababa de ocupar.

Demasiado cerca.

Avancé con fuerza, llevando mi cuerpo al límite, zigzagueando a través de la destrucción.

Tenía minutos, tal vez segundos antes de que me localizara de nuevo.

El portal tenía que estar cerca.

Sabía dónde estaba.

Había memorizado el diseño.

La novela lo había descrito como una “reliquia semisumergida, escondida en las ruinas cerca de los acantilados orientales”.

Se suponía que quedaría expuesto cuando emergiera la Serpiente de la Marea Abisal debido al maná de la bestia de seis estrellas.

Un silbido agudo dividió el aire —un aventurero pidiendo refuerzos.

Miré hacia atrás lo justo para ver a dos de ellos lanzar hechizos de cuatro círculos directamente a la bestia.

La Serpiente de la Marea Abisal ni siquiera se inmutó.

Un hechizo fue atrapado en el aire, destrozado por la pura fuerza de su maná ambiental.

El otro detonó inofensivamente contra sus escamas.

Los aventureros no tenían idea de contra qué luchaban.

Apreté los dientes.

Concéntrate.

Encontré las ruinas.

Los arcos de piedra sobresalían del suelo, cubiertos de musgo y maná residual.

El leve zumbido en el aire lo confirmó —esto era.

Me lancé hacia adelante, ignorando cómo mi cuerpo gritaba en protesta.

La tormenta aumentó, el viento aullaba, la presión bajando rápidamente.

La serpiente se había dado cuenta de adónde me dirigía.

Estaba viniendo.

Coloqué mi mano sobre las ruinas, sintiendo el flujo de maná.

Tenía que estar aquí.

Un destello de energía bajo mis dedos.

Un pulso débil.

Exhalé.

Lo tenía.

El portal de salto brilló, tenue al principio, luego estabilizándose mientras vertía mi propio maná en él.

La estructura gimió, activando mecanismos antiguos.

Detrás de mí, el aire hervía con relámpagos.

Me di la vuelta, justo a tiempo para ver la mandíbula de la serpiente abrirse ampliamente, formando en su interior un rayo de energía cargada.

Había decidido que yo era su presa.

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Hice mi movimiento.

Destello Divino.

Desaparecí en un estallido de trueno, reapareciendo justo dentro del radio del portal.

El ataque de la serpiente pulverizó el espacio donde había estado.

El portal se activó.

Y el mundo desapareció.

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Las alas de luz de Rachel se encendieron en el momento en que la Serpiente de la Marea Abisal atacó.

La fuerza de su maná por sí sola envió ondas de choque por todo el campo de batalla, volcando las arenas de la Isla de la Brisa Azul en enormes y ondulantes temblores.

El cielo se oscureció, las nubes de tormenta arremolinándose en respuesta a su presencia, el aire mismo cargado de electricidad estática.

Apenas tuvo tiempo de procesar la escala pura de la bestia—una entidad que no debería haber existido en esta isla.

Las bestias de seis estrellas pertenecían a informes de desastres, no a informes de misión.

—¡Todos, retrocedan y formen!

—ordenó, su voz cortando el caos como una cuchilla.

Los aventureros respondieron inmediatamente.

Aquellos con capacidades de vuelo tomaron el aire, circulando para mantener la distancia de los devastadores ataques de la serpiente.

Los magos erigieron apresuradamente barreras de maná, activando pilones defensivos con destellos de energía.

Los francotiradores apuntaron sus rifles mejorados con maná y armas de hechizos, esperando aberturas en sus gruesas escamas.

Rachel no esperó.

Se lanzó hacia adelante, propulsada por la pura fuerza de su Don.

La luz explotó a su alrededor, su cuerpo un destello de oro contra los vastos anillos de la serpiente.

El Modo Santidad estaba completamente activado, agudizando su percepción, aumentando su velocidad más allá de los límites normales.

Cada detalle se intensificó—el sutil ondular de sus escamas, la acumulación de maná en su núcleo, las leves distorsiones en el aire donde se formaba su próximo ataque.

Un hechizo de cuatro círculos tomó forma en sus manos.

—¡Lanza Solar!

Un rayo de luz pura salió disparado, golpeando la piel de la serpiente.

El impacto quemó a través de capas de escamas infundidas con maná, enviando una onda de daño por todo su cuerpo.

La bestia siseó, no de dolor, sino de reconocimiento.

Sus ojos de pupila rasgada se dirigieron hacia ella, reconociéndola como una amenaza.

Rachel apretó los dientes.

«Bien.

Eso significa que tengo su atención».

Otro aventurero, un mago del rayo llamado Kieran, corrió a su lado.

—Su Alteza, ¡necesitamos refuerzos!

¡No podemos contener esta cosa por mucho tiempo!

Rachel no dudó.

—Envía una señal de emergencia a Vellanor.

Cualquier aventurero de alto rango disponible, los necesitamos aquí ahora.

Kieran asintió, sus manos ya moviéndose sobre su comunicador, un pulso de maná transmitiendo la señal de socorro.

Entonces, llegó otra llamada.

Rachel apenas captó las palabras sobre el estruendo de la batalla, pero en el momento en que lo hizo, todo dentro de ella se congeló.

—¡Arthur fue alcanzado!

Toda su concentración se fracturó.

La batalla se desvaneció por un segundo.

Se giró hacia el aventurero que había transmitido la información, con el corazón en la garganta.

—¿Dónde?

—Su voz era aguda, urgente.

—Las ruinas —la mujer —Vera— informó sin aliento—.

Estaba tratando de llegar al punto de paso pero fue atrapado en el último ataque de la serpiente…

no sé si está…

Rachel se movió antes de que terminara de hablar.

Las alas doradas resplandecieron.

El cielo se agrietó cuando se lanzó hacia las ruinas, más rápido de lo que jamás se había movido.

No dudaba de él.

Ni por un segundo.

Arthur no era imprudente.

Arthur no era alguien que actuara sin razón.

Pero había sido alcanzado.

Y si había aunque fuera una posibilidad de que todavía estuviera allí abajo, tenía que encontrarlo.

La Serpiente de la Marea Abisal dejó escapar otro rugido, maná surgiendo en todas direcciones.

Rachel se obligó a concentrarse, incluso mientras el pánico la atenazaba.

Arthur había sido alcanzado.

Pero no estaba muerto.

No podía estarlo.

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