El Ascenso del Extra - Capítulo 535

Capítulo 535: Sombra (6)

La conversación con Aria había durado casi dos horas, pero se sintió como minutos.

Ver a mi hija finalmente derrumbarse y admitir sus sentimientos —los celos, la insuficiencia, el amor mezclado con resentimiento— había sido desgarrador y reconfortante a la vez. La había visto alejarse de las cenas familiares, evitar los intentos de conversación de Arthur, lanzarse a actividades sociales que la mantenían fuera de casa.

Sabía que algo andaba mal. Una madre siempre lo sabe.

Pero escucharla sollozar contra mi hombro, confesando cuánto le dolía ver a sus amigos adorar a su hermano mientras ella luchaba por mantener la mediocridad, había confirmado mis peores temores. Mi hija brillante, amable y determinada se estaba ahogando en la sombra de su extraordinario hermano.

—Odio sentirme así —había susurrado entre lágrimas—. Él nunca ha sido más que amoroso y solidario. ¿Qué clase de persona soy?

—Eres humana —le había dicho, acariciando su cabello como lo hacía cuando era pequeña—. Se te permite tener sentimientos complicados. El amor no siempre es simple, especialmente cuando se trata de familia.

Habíamos hablado de todo —sus dificultades académicas, las comparaciones constantes, la forma en que los logros de Arthur hacían que sus propios esfuerzos parecieran insignificantes. La había escuchado, ofrecido consuelo donde pude, e intentado ayudarla a entender que su valor no estaba determinado por comparación con nadie más, incluso con alguien tan excepcional como su hermano.

Al final de nuestra conversación, parte de la tensión había abandonado sus hombros. Había acordado dejar de evitar el tiempo familiar, darle a Arthur la oportunidad de ser solo su hermano en lugar de un recordatorio viviente de sus limitaciones.

—Te extraña —le había dicho—. Todos esos intentos de pasar tiempo juntos, ayudar con tu entrenamiento, simplemente hablar —ha estado tratando de conectar contigo. Eres importante para él.

—¿De verdad? —había preguntado, como una niña buscando seguridad.

—De verdad. Eres su hermana pequeña. Eso siempre le importará más que cualquier título o logro.

Ahora, tres semanas después, podía ver la diferencia. Aria había mantenido su promesa. Se unía a nosotros para las cenas familiares, participaba en las conversaciones, incluso pedía consejos a Arthur sobre sus tareas de teoría de combate. La camaradería fácil entre mis hijos estaba regresando lentamente, y nuestro hogar se sentía completo otra vez.

Esta mañana había sido particularmente maravillosa. Arthur había ayudado a Aria con un problema de análisis mágico especialmente difícil durante el desayuno, explicando conceptos teóricos complejos con infinita paciencia. Cuando finalmente entendió la solución, su rostro se iluminó con alegría genuina en lugar de las sonrisas forzadas a las que me había acostumbrado.

—Gracias —le había dicho a Arthur, y lo decía completamente en serio.

—Cuando quieras —había respondido él, alborotándole el pelo de esa manera que solía molestarla pero que ahora la hacía reír.

Verlos juntos, observando el amor y la confianza restaurados entre mis hijos, me llenaba con ese tipo de satisfacción profunda que hacía que todas las dificultades valieran la pena.

Pero la satisfacción, había aprendido a lo largo de los años, era algo frágil.

Arthur estaba feliz en casa, más relajado de lo que lo había visto en meses. Pero no podía ignorar el peso que cargaba, las responsabilidades que presionaban sus hombros como una carga invisible. A los dieciocho años, estaba manejando relaciones que tenían implicaciones políticas continentales.

Luego estaban las relaciones mismas. Me agradaban las chicas que Arthur había elegido —la feroz determinación de Rachel, la inteligencia tranquila de Seraphina, la audaz confianza de Cecilia y la sabiduría gentil de Rose. Cada una de ellas aportaba algo valioso a su vida, y su genuina preocupación por él era obvia cada vez que las veía juntos.

Pero manejar cuatro relaciones románticas, especialmente aquellas con consecuencias políticas de tan amplio alcance, no podía ser fácil.

Él hacía que pareciera sencillo, pero yo era su madre. Veía el agotamiento que trataba de ocultar, la cuidadosa planificación que entraba en cada decisión, el peso de saber que sus elecciones personales afectaban la estabilidad política de múltiples continentes.

A veces lo sorprendía mirando por la ventana de su dormitorio tarde en la noche, y me preguntaba qué pensamientos lo mantenían despierto. ¿Era feliz con el camino que había tomado su vida? ¿Alguna vez lamentaba la complejidad que venía con sus extraordinarias capacidades?

Mi teléfono vibró con una alerta de noticias, como lo hacía varias veces al día ahora. Otro artículo sobre Arthur. La atención mediática se había vuelto implacable, transformando a mi hijo de una persona privada en propiedad pública.

Descarté la notificación sin leerla. Siempre habría más artículos, más especulaciones, más intentos de diseccionar y categorizar cada aspecto de la vida de Arthur. Había aprendido a ignorar la mayor parte, centrándome en cambio en el joven que se sentaba en nuestra mesa y se preocupaba por cosas normales como si Aria estaba comiendo suficientes verduras.

El sol de la tarde se filtraba por las ventanas de nuestro ático, iluminando los espacios confortables donde mi familia había crecido y cambiado a lo largo de los años. En unas horas, Arthur regresaría de cualquier reunión importante a la que estuviera asistiendo hoy, Aria volvería de pasar tiempo con sus amigos, y nos reuniríamos para cenar como millones de otras familias alrededor del mundo.

Pero no éramos como otras familias, ¿verdad? Nunca lo habíamos sido, no realmente.

Los celos de Aria, por dolorosos que fueran de presenciar, tenían perfecto sentido vistos en ese contexto. ¿Cómo podría no sentirse inadecuada cuando se la comparaba con alguien cuya mera existencia parecía reescribir las reglas del potencial humano?

No podía culparla por esos sentimientos. En verdad, a veces me preguntaba si la había fallado al no prepararla mejor para las realidades de tener a Arthur como hermano. ¿Debería haber hecho más para ayudarla a encontrar su propio camino, sus propias fuentes de confianza y autoestima?

Pero luego recordaba la conversación que habíamos tenido hace tres semanas, la forma en que finalmente se había abierto sobre sus luchas, y me sentía cautelosamente optimista. Aria era más fuerte de lo que sabía, más capaz de lo que creía. Encontraría su camino, así como Arthur había encontrado el suyo.

Mis hijos eran extraordinarios a su manera. Los dones de Arthur eran obvios, brillando como una estrella que comandaba atención desde todo el mundo conocido. Las fortalezas de Aria eran más silenciosas pero no menos reales —su compasión, su determinación, su capacidad para ver la humanidad en las personas independientemente de su estatus o logros.

Ambos estarían bien. Diferentes caminos, diferentes destinos, pero ambos valiosos y significativos.

Estaba orgullosa de ellos. Orgullosa de las personas en que se estaban convirtiendo, orgullosa de cómo se apoyaban mutuamente a pesar de los desafíos. Orgullosa de la familia que habíamos construido juntos, compleja e imperfecta pero unida por un amor genuino.

La paz de la tarde me envolvió como una manta cómoda mientras me acomodaba en mi sillón favorito con una taza de té. Afuera, Avalón zumbaba con su actividad habitual —millones de personas viviendo sus vidas, persiguiendo sus sueños, navegando sus propias relaciones y responsabilidades complicadas.

Pero dentro de nuestro hogar, las cosas estaban bien. Equilibradas. Como siempre había esperado que estuvieran.

Tomé un sorbo de té y me permití un momento de satisfacción tranquila. Los celos de Aria hacia Arthur habían sido dolorosos de presenciar, pero comprensibles dadas las circunstancias. Cualquier persona ordinaria podría luchar con sentimientos similares cuando constantemente se la compara con alguien tan excepcional.

Después de todo, Arthur realmente era especial. Más especial de lo que incluso sus amigos más cercanos y admiradores se daban cuenta.

El pensamiento trajo una pequeña sonrisa a mis labios mientras observaba la luz de la tarde jugar a través de las paredes de nuestra sala de estar.

Era especial porque yo lo había diseñado para serlo.

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