El Ascenso del Extra - Capítulo 542

Capítulo 542: Gremio de Rango Oro (1)

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Después del cumpleaños de Rachel, quedaban algunas semanas antes de la celebración del decimoctavo cumpleaños de Seraphina. Pero tenía asuntos urgentes del gremio que no podían esperar.

El plan de expansión hacia el continente Oriental tendría que retrasarse. En cambio, necesitaba concentrarme en un avance más inmediato—era hora de que Ouroboros se convirtiera oficialmente en un gremio de rango Oro.

No había muchos gremios de rango Oro en el Imperio de Slatemark. Cincuenta, para ser exactos. Cada uno ejercía una influencia política y económica significativa, con acceso a recursos y mazmorras con los que los gremios de rango Bronce y Plata solo podían soñar.

Y ahora iban a ser cincuenta y uno.

Me senté en mi oficina dentro de la sede de nuestro gremio, revisando la documentación digital que lo cambiaría todo. Usando mi licencia de aventurero de ocho estrellas junto con el excepcional historial de rendimiento de nuestro gremio, habíamos más que cumplido los requisitos para la certificación de rango Oro. Esto nos daría acceso a mazmorras de ocho estrellas, aumentaría significativamente nuestro presupuesto operativo y, lo más importante, elevaría nuestra posición política dentro de la jerarquía gremial del Imperio.

—¿No es un poco temprano? —preguntó Kali, de pie frente a mi escritorio con los brazos cruzados, mordiéndose el labio inferior—un hábito nervioso que había desarrollado cuando estaba genuinamente preocupada por algo.

Levanté la vista de los archivos de certificación en mi pantalla holográfica. —¿Tienes miedo?

—Un poco —admitió, vacilando su habitual confianza—. Quiero decir, es bastante temprano en nuestra línea temporal de desarrollo.

Tenía razón. Kali estaba actualmente en el mismo rango de maná que yo—rango de Integración máximo—lo que me convertía en el único aventurero de ocho estrellas en nuestro gremio. Teníamos dos aventureros oficiales de siete estrellas en Reika y Carrie, con varios miembros de seis estrellas completando nuestra plantilla. Según los estándares convencionales, la mayoría de los gremios pasaban años construyendo su membresía antes de intentar la certificación de rango Oro.

Lo que realmente estaba comentando era el ritmo sin precedentes de nuestro avance. En menos de dos años, habíamos pasado de ser un gremio emergente a competir por el estatus de rango Oro. Era más rápido que cualquier gremio en la historia registrada.

Golpeé con los dedos pensativamente sobre el escritorio, considerando sus preocupaciones. —Tienes razón sobre el ritmo, pero no somos un gremio convencional. Además, tengo algo que resolverá nuestro problema de fuerza de membresía.

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—¿De qué estás hablando? —preguntó Kali, su mente analítica cambiando inmediatamente al modo de resolución de problemas.

En lugar de responder directamente, presioné el panel de comunicación en mi escritorio para convocar a Reika y Elias. Necesitábamos a todo el liderazgo central presente para lo que estaba a punto de revelar.

Ambos entraron en la habitación en minutos. La transformación de Reika durante los últimos meses había sido notable—su confianza había crecido junto con su poder, y los patrones de flores en sus ojos parecían brillar con renovada intensidad cuando me miraba.

«¿Me lo habré imaginado?», pensé, notando la forma en que su mirada se demoraba.

«No, no te lo imaginaste», comentó Luna con diversión. «Una quinta chica está locamente enamorada de ti. Tu colección sigue creciendo».

Dejé esa observación a un lado para considerarla más tarde. —En fin, tengo algo importante que mostrarles a todos. Algo que dará a Ouroboros una ventaja significativa sobre cualquier otro gremio en el Imperio.

Los tres intercambiaron miradas, con su atención completamente enfocada. Este era el momento para el que me había estado preparando—hora de revelar una de mis mayores ventajas como alguien con conocimiento de otro mundo.

—Lo que estoy a punto de contarles debe permanecer absolutamente confidencial —comencé, con un tono lo suficientemente serio como para hacer que todos se enderezaran—. Lo que voy a compartir podría revolucionar no solo nuestro gremio, sino la tecnología mágica en todo el continente.

Me levanté y me acerqué al mapa holográfico del mundo conocido proyectado desde la pared de mi oficina. —Díganme, ¿qué saben sobre la conductividad del maná?

Elias respondió primero, su experiencia empresarial dándole conocimientos prácticos. —La tecnología de maná requiere materiales que puedan canalizar la energía mágica, pero son limitados e ineficientes. La mayoría de los materiales conductores provienen de cadáveres de bestias mágicas—huesos, sangre, pieles tratadas.

—Exactamente —asentí—. Es grotesco, ineficiente, y el suministro está limitado por la cantidad de bestias mágicas que podemos cazar. Pero, ¿y si les dijera que existe un material que podría conducir el maná con perfecta eficiencia? ¿Algo que podría revolucionar todo, desde dispositivos de comunicación hasta equipos de exploración de mazmorras?

Kali se inclinó hacia adelante, su mente estratégica captando inmediatamente las implicaciones. —Tal material valdría más que todos los créditos en el Tesoro Imperial. Cada continente entraría en guerra por él.

—Por eso —dije, volviéndome para enfrentarlos—, nadie más puede saber sobre la aeterita.

El nombre quedó suspendido en el aire como una revelación.

—La aeterita es una formación cristalina creada bajo condiciones mágicas muy específicas —expliqué—. Está imbuida con la intención concentrada de criaturas vivas, lo que la convierte en el conductor de maná perfecto. Piensen en ella como combustible fósil mágico—pero infinitamente más valioso.

Los ojos de Reika se ensancharon, los patrones de flores en sus iris parecían pulsar con emoción. —¿Dónde podemos encontrar esta aeterita?

Sonreí, sabiendo que esta sería la parte más impactante. —La luna.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

—¿La… luna? —repitió Elias lentamente, como si no hubiera oído correctamente.

—La luna —confirmé—. La aeterita existe naturalmente en formaciones lunares, creada por siglos de absorción de energía mágica de nuestro mundo. Y aquí está la parte crucial—somos los únicos que sabemos sobre ella.

Kali ya estaba calculando, su mente trabajando en la logística. —Incluso si esta aeterita existe, ¿cómo llegaríamos posiblemente a la luna? La tecnología de viajes espaciales existe, pero es increíblemente costosa y restringida.

—En realidad, tenemos una ruta más directa —dije, disfrutando de sus expresiones de incredulidad—. Hay exactamente un lugar en este continente con la capacidad de transportar personas a la luna instantáneamente—la Torre de Magia. Tienen un portal dimensional que conecta con una estación de investigación establecida allí hace décadas.

—La Torre de Magia… —murmuró Elias—. Ese es el dominio de la Maestra Charlotte.

—Exactamente. Y Charlotte Alaric resulta ser una de mis mentoras —dije—. Lo que significa que tenemos un camino potencial hacia la luna y, por lo tanto, hacia la aeterita ilimitada.

Las implicaciones comenzaron a manifestarse en ellos. Kali fue la primera en hablar, su voz llena de asombro.

—Si pudiéramos monopolizar la aeterita… no seríamos solo un gremio de rango Oro. Seríamos la organización más poderosa del continente.

—Ahora están empezando a entender —dije—. Pero primero lo primero—necesitamos lograr oficialmente el estatus de rango Oro. Eso nos dará la protección política y los recursos necesarios para llevar a cabo el proyecto de la aeterita.

Durante los días siguientes, completamos el proceso de certificación de rango Oro. La inspección de la Autoridad del Gremio fue minuciosa pero rutinaria—nuestras métricas de rendimiento estaban tan por encima de los requisitos mínimos que la aprobación estaba esencialmente garantizada.

La ceremonia de certificación tuvo lugar en la sede de la Autoridad del Gremio en Ciudad Avalon. El edificio en sí era una maravilla de arquitectura mágica y tecnología avanzada, con pantallas holográficas que mostraban en tiempo real las clasificaciones de los gremios y las estadísticas de limpieza de mazmorras de todo el continente.

Mientras me paraba frente al oficial de la Autoridad del Gremio, aceptando nuestra nueva carta de rango Oro en una tableta de datos cristalina, no pude evitar pensar que esto era solo el comienzo.

—Felicitaciones, Maestro de Gremio Nightingale —dijo el oficial de la Autoridad del Gremio, transmitiendo la documentación oficial a mi dispositivo personal—. Ouroboros es ahora el quincuagésimo primer gremio de rango Oro en el Imperio de Slatemark. Que su éxito continúe trayendo honor a nuestra nación.

La multitud reunida de representantes de gremios y oficiales de la Autoridad aplaudió cortésmente, pero podía ver la mezcla de respeto y cautela en sus ojos. Habíamos ascendido demasiado rápido, logrado demasiado en muy poco tiempo. Ahora éramos un factor que tendrían que considerar en su propia planificación estratégica.

Al salir de la ceremonia, Kali caminó a mi lado, con expresión pensativa.

—Entonces, ¿cuál es nuestro próximo movimiento, Maestro del Gremio?

—Ahora —dije, mirando hacia el cielo donde la luna apenas era visible en la luz de la tarde—, haré una visita a la Torre de Magia. Es hora de tener una conversación con Charlotte sobre nuestros planes futuros.

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