El Ascenso del Extra - Capítulo 57

57: Método Laplace 57: Método Laplace —Padre está enviando una escolta para recogernos —anunció Rachel mientras revisaba su dispositivo holográfico, su tono casual, como si fuera un martes cualquiera.

Alcé una ceja.

—¿Escolta?

¿No es un poco exagerado?

—Me froté la mejilla distraídamente—.

Solo vamos de regreso, no estamos asaltando una fortaleza.

Rachel sonrió con suficiencia.

—No se trata de seguridad.

Se trata de presión.

Fruncí el ceño.

—¿Presión?

—La Maestra del Gremio de Vellanor ha sido…

difícil —admitió con un suspiro dramático—.

Padre quiere recordarle dónde reside el verdadero poder.

Parpadée.

—¿Y me cuentas esto tan casualmente?

Rachel se encogió de hombros.

—Son cosas normales.

Normal.

Claro.

Porque las maniobras políticas casuales entre superpotencias eran asuntos cotidianos para ella.

Exhalé, resistiendo el impulso de sacudir la cabeza.

—¿Quién es la escolta?

—pregunté, principalmente por curiosidad.

La sonrisa de Rachel se ensanchó.

—Uno de los magos más poderosos de la familia Creighton.

Eso significaba un Rango Inmortal como mínimo.

Me crucé de brazos.

—Eso es un poco excesivo, ¿no crees?

—En realidad no —dijo, desplazándose por algunos mensajes antes de mirar hacia arriba—.

Los Maestros del Gremio necesitan recordatorios a veces.

Padre cree que una demostración directa de fuerza acelerará las cosas.

La familia Creighton tenía quince magos de Rango Inmortal bajo su control directo.

Eso sin incluir a los innumerables otros que les respondían indirectamente, vinculados por lealtad, contratos o pura necesidad.

Enviar a uno de ellos aquí no era solo por protección.

Era un mensaje.

Antes de que pudiera pensar demasiado en lo que eso significaba para mí, el aire cambió.

Una presión se asentó sobre la ciudad.

No la sofocación abrumadora de una entidad de Rango Radiante, sino algo justo un paso por debajo—un peso que presionaba contra los huesos, el tipo de presencia que hacía que la gente levantara la mirada sin saber por qué.

La escolta Creighton había llegado.

«Es fuerte —murmuró Luna en mi mente, su tono ligeramente impresionado—.

Alto Rango Inmortal».

Eso lo situaba entre los cincuenta más fuertes del mundo.

Mi agarre se tensó ligeramente.

Había esperado un Rango Inmortal, claro, pero ¿Alto Rango Inmortal?

Eso era un nivel completamente diferente.

El hecho de que los Creighton tuvieran varios y pudieran prescindir de uno para una misión de escolta hablaba mucho de su poder.

El hombre que aterrizó ante nosotros era alto, de hombros anchos y envuelto en un uniforme de combate revestido con aleaciones resistentes al maná.

Su cabello rubio estaba pulcramente recogido, pero sus ojos—agudos, calculadores—tenían un peso que me recordaba a un verdugo evaluando a su objetivo.

Se inclinó ligeramente, pero solo ante Rachel.

—Su Alteza —dijo, su voz suave pero firme—.

Estoy aquí para escoltar a usted y a su acompañante, Arthur Nightingale, según las órdenes de Lord Creighton.

Rachel sonrió.

—Hola, Señor Kealon.

Kealon.

El nombre despertó algo en mi memoria—uno de los Rangos Inmortales más antiguos al servicio de la familia Creighton.

Un especialista en campos de batalla.

Conocido por aniquilar escuadrones enteros de enemigos con magia de precisión.

Dirigió su mirada hacia mí y, por una fracción de segundo, sentí todo el peso del escrutinio de un Alto Rango Inmortal.

No era intención asesina.

Ni siquiera era hostilidad.

Era simplemente…

una evaluación fría y analítica.

Mantuve mi expresión neutral.

Kealon dio el más leve asentimiento, una fracción de aprobación, antes de volver a mirar a Rachel.

—¿Están listos para partir?

Rachel juntó sus manos.

—Vamos entonces, ¿de acuerdo?

Con eso, el verdadero viaje de regreso a Luminarc comenzó.

El viaje de vuelta a Luminarc fue tranquilo, casi inquietantemente sereno.

La ciudad, un faro de magia avanzada y tecnología, se divisaba en la distancia, su horizonte puntuado por altas torres adornadas con runas resplandecientes.

En cuanto llegamos al centro de teletransporte, Kealon nos guió con precisión militar, saltándose la burocracia habitual con el tipo de autoridad sin esfuerzo que dejaba a los funcionarios menores apartándose de nuestro camino.

Rachel, por supuesto, actuaba como si esto fuera completamente normal.

Cuando subimos al transporte hiperloop con destino a la hacienda Creighton, no pude evitar lanzar una mirada furtiva hacia ella.

Relajada.

A gusto.

Completamente imperturbable ante los juegos de poder que ocurrían a nuestro alrededor.

—Pareces pensativo —comentó, estirándose ligeramente mientras nos sentábamos uno frente al otro.

Exhalé.

—Solo pensaba en lo diferente que es tu mundo del mío.

Rachel inclinó la cabeza, con una leve sonrisa en sus labios.

—Ahora formas parte de este mundo, ¿sabes?

No respondí de inmediato.

Porque eso era lo que me inquietaba.

Antes de que pudiera reflexionar más sobre ello, el hiperloop se detuvo suavemente.

La hacienda Creighton era tan grandiosa como siempre, una fusión perfecta de estructuras infundidas con maná y tecnología de vanguardia.

La propiedad vibraba con poder, sus sistemas de seguridad sutilmente entretejidos en el aire mismo, como un centinela omnipresente.

La pura escala de la influencia Creighton me impactó nuevamente—esta era la fortaleza de una sola familia, pero rivalizaba con entidades gubernamentales completas en infraestructura y poder.

Y en el centro de todo estaba Alastor Creighton.

El Archimago del Norte nos esperaba en su observatorio, una vasta cámara circular que dominaba el paisaje urbano resplandeciente de Luminarc.

La habitación pulsaba con maná, artefactos y pantallas de datos flotando en el aire, cada uno un testimonio de su vasto conocimiento e influencia.

Cuando Rachel y yo entramos, su mirada se fijó inmediatamente en mí.

—Así que —dijo Alastor, el peso de su presencia llenando el espacio—, regresas con más de lo que tenías al irte.

Sostuve su mirada firmemente.

—Sí, Lord Creighton.

Su mirada aguda se desvió hacia Rachel por un brevísimo momento—algo tácito pasó entre ellos—antes de dar un paso adelante, su maná destellando brevemente.

—Ahora puedes usar magia de cinco círculos —dijo, no como una pregunta, sino como un hecho que ya había deducido.

Asentí.

—Sí.

Mi Don me permite superar las limitaciones habituales de los magos de cuatro círculos.

Un destello de interés cruzó su rostro.

—Y este Don…

¿Lo despertaste en el Mar Kobold?

Dudé solo por una fracción de segundo.

—Sí.

Rachel me lanzó una mirada, pero no me contradijo.

Alastor me estudió un momento más antes de que su expresión cambiara muy ligeramente—algo entre diversión y cálculo.

Luego, con un movimiento de su muñeca, conjuró una esfera flotante de runas brillantes entre nosotros.

—El Método Laplace —declaró.

Me concentré inmediatamente.

Había oído hablar de él antes por el propio Alastor—una técnica usada por los hechiceros Creighton para optimizar magia de alto nivel, reduciendo el tiempo de lanzamiento y mejorando la precisión.

Una forma de eludir los cálculos complejos habituales de la magia de cinco círculos.

—Iba a conceder el método Laplace completo a Rachel una vez que alcanzara el Rango Blanco —dijo Alastor—.

Pero considerando tus nuevas capacidades, creo que estás listo para recibirlo ahora.

La esfera de conocimiento flotó hacia mí.

Extendí mi mano y, en el momento en que hice contacto, una afluencia de comprensión se precipitó en mi mente—una fórmula intrincada, una secuencia de ajustes al flujo de maná, una técnica que se sentía menos como una estructura rígida y más como un marco intuitivo para remodelar mis hechizos.

Dejé escapar un lento suspiro.

Alastor me observaba, su expresión indescifrable.

—Entiendes su importancia, ¿verdad?

Asentí.

—Esto no es solo un método.

Es una reconfiguración completa de cómo abordo la magia.

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Bien.

Entonces úsalo correctamente.

Rachel, de pie junto a mí, se cruzó de brazos.

—¿Se lo das a él antes que a mí?

¿Debería sentirme ofendida?

Alastor le dirigió una mirada divertida.

—Lo tendrás cuando alcances el Rango Blanco.

A diferencia de Arthur, tú no necesitas atajos.

Rachel resopló pero no discutió.

Alastor volvió a fijar su mirada en mí.

—Esta es la segunda vez que sales de mi hacienda con más de lo que llegaste, Arthur Nightingale.

No es un patrón que permita fácilmente.

No vacilé bajo su escrutinio.

—Entonces me aseguraré de que siga valiendo la pena su tiempo.

Un breve silencio.

Luego, Alastor se rio, un sonido profundo y resonante.

—Interesante.

Rachel juntó las manos.

—Bueno, ya que eso está resuelto, deberíamos irnos.

La Academia Mythos no nos esperará para siempre.

Alastor asintió.

—Kealon los escoltará hasta el centro de teletransporte.

Sin retrasos innecesarios.

Ambos nos inclinamos ligeramente en reconocimiento antes de volvernos para salir.

Mientras salíamos del observatorio, Rachel me dio un ligero codazo.

—Sabes, Padre no le dice esas cosas a cualquiera.

Exhalé.

—Sí, me lo imaginaba.

Ella sonrió, sacudiendo la cabeza.

—Eres interesante, Arthur.

—Eso nos hace dos.

Y con eso, partimos hacia la Academia Mythos, dejando atrás un campo de batalla solo para prepararnos para el siguiente.

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