El Ascenso del Extra - Capítulo 63

63: Preludio a la Evaluación en Parejas (4) 63: Preludio a la Evaluación en Parejas (4) —Vaya, esos dos son un desastre —reflexionó Luna, su voz teñida con lo que solo podría describirse como lástima divertida.

No necesitaba su comentario para confirmar lo que era dolorosamente obvio.

Ver a Rachel y Cecilia intentando trabajar en equipo era como ver a dos misiles altamente inteligentes chocar en el aire—ruidoso, brillante y catastróficamente ineficiente.

Su batalla había comenzado con la vaga promesa de coordinación.

Tomó exactamente treinta segundos para que esa promesa colapsara de manera espectacular.

El trabajo de hechizos preciso y calculado de Rachel chocaba horriblemente con el enfoque de Cecilia, basado en instintos y poder bruto.

Cada vez que una de ellas hacía un movimiento, la otra involuntariamente—a veces intencionalmente—lo contrarrestaba.

Su magia no armonizaba tanto como combustionaba al contacto.

Me estremecí cuando el hechizo de luz dorada de Rachel—destinado a proporcionar una barrera—fue abrumado por las llamas carmesí de Cecilia, resultando la colisión en una explosión cegadora que envió a ambas deslizándose hacia atrás.

—Eso fue tu culpa —espetó Rachel, sacudiendo el polvo de su uniforme.

Cecilia sonrió con suficiencia, totalmente imperturbable.

—¿Oh?

Pensaba que se suponía que eras la Santita.

¿No deberías ser capaz de adaptarte a la incompetencia de simples mortales?

El destello dorado resultante del bastón de Rachel sugería que si no hubieran estado en una evaluación oficial, podría haber fulminado a Cecilia en el acto.

La bestia de seis estrellas contra la que se suponía que estaban luchando observaba el intercambio con lo que solo podría describir como leve confusión, antes de encogerse de hombros y abalanzarse sobre ellas nuevamente.

Era doloroso de ver.

—No creo que ningún dúo sea peor que ellas —murmuré.

No era solo una observación—era sentido común.

Rachel y Cecilia no se mezclaban.

No importaba que ambas fueran prodigios de lanzamiento de hechizos del Aspecto Mental.

Sus enfoques eran fundamentalmente opuestos.

Cuando Nero finalmente suspiró y dio por terminado el combate—porque ninguna de las chicas iba a tragarse su orgullo lo suficiente como para realmente trabajar juntas—casi me sentí mal.

Casi.

Pero el espectáculo no había terminado.

Lucifer y Jin dieron un paso adelante a continuación.

Me enderecé, con toda mi atención en los dos.

Lucifer Windward—el estudiante de primer año más fuerte.

El destinado a ser rey.

Y Jin Ashbluff—el príncipe de los nigromantes.

Estaban de pie uno al lado del otro, inquietantemente silenciosos mientras la siguiente bestia de seis estrellas era liberada en el campo de batalla.

Era una monstruosidad reptiliana masiva, su piel de escamas obsidiana brillando bajo las luces artificiales de combate.

Una bestia conocida como el Devorador de Escamas Temibles.

Seis estrellas.

Armadura pesada.

Resistente a la mayoría de la magia elemental.

Y Lucifer se movió primero.

No hubo vacilación.

Ningún movimiento desperdiciado.

Lucifer no dudó.

Nunca lo hacía.

En el momento en que el Devorador de Escamas Temibles fue liberado, se movió—un borrón de movimiento que desafiaba las expectativas, un destello plateado cortando el aire.

Cubrió la distancia en un instante, su espada larga brillando mientras descendía en un solo y devastador arco.

¿Un golpe normal de un espadachín?

No.

Esto era el Mito del Pico del Norte.

Un arte de Grado 6 perteneciente a los Windwards, la familia marcial más poderosa del Continente Norte.

Y Lucifer lo usaba con una facilidad aterradora.

Primer Movimiento—Ascenso Invernal.

Su cuerpo desapareció de la vista, reapareciendo en el aire en una posición más alta como si estuviera pisando una plataforma invisible.

Pero no era vuelo —era una técnica precisa de maná, usando la fuerza para lanzarse al aire sin resistencia.

Una técnica que le permitía atacar desde ángulos que ningún espadachín normal podría.

El Devorador de Escamas apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que su espada descendiera —no solo con fuerza bruta, sino con el peso de una montaña congelada entera detrás.

El hielo surgió a lo largo de la hoja, congelando el aire mismo a su alrededor, reforzando la fuerza del golpe.

El impacto envió ondas de choque por la arena, agrietando la piel reforzada del Devorador de Escamas.

Jin ya se estaba moviendo, aprovechando el momento, sus invocaciones nigromantes surgiendo hacia adelante.

Pero Lucifer no había terminado.

El Devorador de Escamas se recuperó, su enorme masa cambiando para contraatacar con un devastador golpe de cola.

Vino rápido —demasiado rápido para que alguien lo esquivara a pie.

Pero Lucifer no estaba a pie.

Segundo Movimiento —Vendaval del Norte.

Un parpadeo.

Un borrón.

Lucifer dio un paso en el aire nuevamente, torciendo su cuerpo de manera antinatural, como si el viento mismo lo llevara.

Su espada siguió, tallando un arco creciente de maná congelado a través del aire, dejando un rastro de hielo y fuego mientras se estrellaba contra la cola de la bestia antes de que pudiera conectar completamente.

Un contraataque perfectamente ejecutado.

La cola fue forzada hacia atrás.

La bestia retrocedió, dejando escapar un gruñido gutural, sus ojos reptilianos destellando con furia.

Lucifer aterrizó ligeramente —demasiado ligeramente para alguien que acababa de desviar un golpe de un monstruo dos veces su tamaño.

Todo el campo de batalla cambió en respuesta a su presencia.

El aire se sentía más frío, más pesado.

Jin capitalizó inmediatamente, haciendo que sus muertos vivientes detonaran alrededor de las piernas de la bestia, forzándola a tambalearse.

Y Lucifer sonrió.

Estaba repeliendo a una bestia de seis estrellas con pura técnica.

No magia.

No trucos.

Solo esgrima perfeccionada hasta el pináculo de lo que la humanidad podía lograr.

Y aun así…

no era suficiente.

El Devorador de Escamas se adaptó.

Se retorció, usando su propio tambaleo como impulso, y su cola golpeó el suelo con una fuerza que destrozó el terreno.

El campo de batalla explotó.

Lucifer apenas logró pivotar en el aire, aterrizando con un brusco deslizamiento, su espada brillando con una fina capa de escarcha.

Jin, sin embargo, no tuvo tanta suerte.

La onda de choque desgarró su formación, enviándolo al suelo, sus guerreros invocados desintegrándose bajo la pura presión.

El agarre de Lucifer sobre su espada se apretó.

Estaba listo para dar un paso adelante, para continuar el asalto, para empujarse aún más lejos.

Pero la voz de Nero cortó el campo de batalla.

—Suficiente.

Y así, todo terminó.

Lucifer exhaló, bajando la guardia, sus ojos aún fijos en la bestia mientras gruñía, contenida por los protocolos de seguridad de la Academia.

Yo también exhalé, liberando finalmente la tensión que ni siquiera me había dado cuenta que estaba conteniendo.

Incluso sabiendo lo aterrador que era Lucifer…

verlo de cerca era algo completamente diferente.

«Vaya», murmuró Luna en mi mente.

«Ese chico es verdaderamente ridículo».

Asentí, agarrando mi espada con más fuerza.

Lucifer Windward era ridículo.

Y algún día…

lo superaría.

_______________
Ren hizo crujir sus nudillos, rodando sus hombros mientras la bestia era liberada en el campo de batalla.

El Devastador de Colmillo Titánico emergió —un depredador masivo y blindado con placas reforzadas que podían resistir hechizos de alto impacto, su cuerpo una fusión de músculo orgánico y exoesqueleto infundido con maná.

Un verdadero monstruo de seis estrellas, elevándose sobre ellos, irradiando presión pura.

Ren apenas miró a Ian.

No le importaba.

Luchar solo era todo lo que necesitaba.

Puño del Vacío —Primer Movimiento: Paso Colapsante.

El mundo se tambaleó.

En un instante, Ren desapareció, no en un borrón de velocidad, sino en algo más…

antinatural.

Su misma presencia se contrajo sobre sí misma, como si el espacio lo estuviera plegando hacia adelante, atrayéndolo hacia su objetivo.

Un segundo estaba de pie en la línea de salida —al siguiente, estaba dentro de la guardia del Devastador de Colmillo Titánico.

Su puño golpeó —y el espacio se dobló.

Una onda de choque no se extendió hacia afuera.

En cambio, la fuerza colapsó hacia adentro, concentrando todo su impacto destructivo en un único punto de impacto en el blindaje del Colmillo Titánico.

La bestia retrocedió, rugiendo de dolor.

Ian se movió a continuación, su expresión compuesta pero ardiendo con una intensidad dracónica silenciosa.

No tenía planes de quedarse atrás y dejar que Ren manejara todo solo.

Leyenda de Prominencia —Primer Movimiento: Amanecer Ardiente.

Su lanza se encendió, un infierno controlado girando a lo largo de su longitud, el puro calor distorsionando el aire a su alrededor.

Ian no desapareció como Ren —avanzó como un cometa, su cuerpo una estela de oro fundido, su sangre de dragón rugiendo a través de sus venas mientras se lanzaba directamente contra el flanco expuesto de la bestia.

El Devastador contraatacó —su cola azotó hacia él, un enorme ariete con púas.

Pero el movimiento de Ian no se detuvo.

No necesitaba esquivar.

Su lanza se adelantó —y en ese instante, el fuego no solo quemó.

Devoró.

Las llamas que rodeaban su lanza destrozaron la fuerza entrante, convirtiendo la energía cinética en maná puro y alimentándola de vuelta al golpe de Ian.

La lanza impactó de lleno, incrustándose entre las costillas blindadas del Devastador, la onda expansiva estallando hacia afuera esta vez, enviando brasas dispersándose por todo el campo de batalla.

Ren chasqueó la lengua.

Ian se había interpuesto en su camino.

Ren se movió de nuevo.

Puño del Vacío —Segundo Movimiento: Horizonte de Eventos.

El tiempo se distorsionó.

El intento de contraataque del Colmillo Titánico se congeló —no completamente, pero ralentizado, sus enormes extremidades luchando por completar sus movimientos.

El aire alrededor de Ren brilló, distorsionado, como si la luz misma se estuviera doblando bajo la pura atracción de la gravedad.

Entonces, golpeó.

Un puñetazo recto.

Limpio.

Preciso.

E infinitamente más pesado de lo que debería haber sido.

El Colmillo Titánico se dobló bajo el impacto, su propia masa volviéndose en su contra mientras la gravedad en ese único momento se triplicaba, luego cuadruplicaba, inmovilizándolo por una fracción de segundo.

Una fracción era todo lo que Ren necesitaba.

Pero Ian seguía moviéndose.

Leyenda de Prominencia—Segundo Movimiento: Ascenso Infernal.

Su lanza se elevó, fuego y maná explotando hacia afuera, convirtiendo el campo de batalla en una tormenta de oro y rojo.

El suelo debajo de ellos se agrietó, la pura fuerza enviando ondas de choque por el enorme cuerpo del Devastador.

Pero algo estaba mal.

Ren no estaba coordinando.

El ataque de Ian forzó al Colmillo Titánico a tambalearse—pero también lo sacó de la zona de gravedad controlada de Ren.

Ren frunció el ceño mientras la cola de la bestia azotaba, liberada de la fuerza que debería haberla inmovilizado para el golpe final.

Ian apenas esquivó a tiempo, su lanza bloqueando parte del impacto—pero el puro peso del golpe lo envió deslizándose hacia atrás, sus botas cavando profundas trincheras en el suelo.

Ren maldijo.

Ian había interrumpido su apertura.

Ian frunció el ceño.

Ren no se estaba adaptando a él en absoluto.

No eran un equipo.

El Colmillo Titánico se recuperó.

Luego, contraatacó.

Un golpe de cuerpo completo, reforzado con maná puro, más rápido que cualquier cosa que hubieran visto antes.

Y esta vez, ninguno de ellos estaba en posición para detenerlo.

Ren intentó moverse—intentó activar el Paso Colapsante nuevamente, pero estaba fuera de ritmo.

Ian intentó redirigir con Amanecer Ardiente, pero el impacto ya estaba allí.

El Colmillo Titánico se estrelló contra ellos.

Ambos fueron lanzados por los aires.

Ian se retorció en el aire, su lanza golpeando el suelo para detener su impulso.

Ren, sin embargo, se vio obligado a absorber el impacto en bruto, rodando por el campo de batalla antes de detenerse patinando.

Silencio.

Entonces—Nero suspiró.

—Suficiente.

La pelea había terminado.

Ren apretó los dientes, levantándose, su frustración clara.

Ian se puso de pie más lentamente, su mirada fija en el Colmillo Titánico, pero su expresión indescifrable.

Habían perdido.

No porque no fueran lo suficientemente fuertes.

Sino porque no eran un equipo.

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