El Ascenso del Extra - Capítulo 68

68: Evaluación en Parejas (3) 68: Evaluación en Parejas (3) —¿Qué es esto?

—La voz de Cecilia se elevó mientras se acercaba a mí con paso desenvuelto, la imagen misma de la picardía envuelta en la compostura de una princesa Imperial.

Su sonrisa burlona por sí sola podría provocar un incidente diplomático.

Se inclinó más cerca, con sus ojos carmesí brillando con esa chispa enloquecedora suya.

—¿Te sorprendí otra vez?

Era tan típico de Cecilia decir algo así.

Casual, provocadora y completamente exasperante.

Resistí el impulso de gemir.

«Dios, es tan molesta», pensé, forzando mi expresión a algo neutral.

En la novela, esta evaluación había sido un desastre espectacular para Rachel y Cecilia.

Habían fracasado tan estrepitosamente que su calificación F se convirtió en una broma recurrente entre los otros estudiantes.

Pero esto ya no era la novela.

De alguna manera, su dinámica fracturada se había convertido en un desempeño de A+.

Y por la mirada que Cecilia me estaba dando, no era solo coincidencia.

—Quizás —respondí con calma, mi mirada firme mientras la de ella brillaba con satisfacción.

La sonrisa de Cecilia se ensanchó, sus mejillas adquiriendo un leve rubor.

—Tú realmente…

—comenzó, haciendo una pausa como si estuviera debatiendo cuán dramática ser.

Finalmente, se inclinó más cerca, bajando su voz a un susurro seductor:
— Voy a sorprenderte tanto un día que te arrodillarás ante mí.

Si no hubiera sabido ya que estaba un poco desquiciada, esa declaración lo habría confirmado.

«Loca», pensé, observándola mientras giraba sobre sus talones, su cabello dorado ondeando dramáticamente mientras se alejaba.

Prácticamente irradiaba autosatisfacción.

Antes de que pudiera procesar completamente su partida, mi atención se desvió hacia Rachel, que estaba parada a unos pasos de distancia.

Sus ojos zafiro estaban fijos en nosotros, su expresión era una extraña mezcla de irritación y algo más intenso.

En el momento en que nuestras miradas se encontraron, ella giró la cabeza con un aire casi teatral, claramente tratando de fingir que no había estado observando.

Rachel no era celosa, no en el sentido convencional.

Pero era perceptiva.

Y ahora mismo, parecía molesta y un poco herida.

«Debería arreglar esto», pensé, suspirando internamente mientras me dirigía hacia ella.

—Oye, Rach, felicidades —dije con ligereza, esperando dirigir la conversación hacia algo neutral.

No respondió.

En cambio, mantuvo la cabeza girada, como si la mera visión de mí fuera una afrenta a su existencia.

Parpadeé, tomado por sorpresa.

«Es linda cuando está enojada», pensé distraídamente, y luego me reprendí mentalmente.

No era el momento.

—Disculpa —dijo por fin, su voz teñida de sarcasmo—, ¿mi mirada te estaba molestando durante tu…

«divertido» momento con Cecilia?

La forma en que dijo «divertido» fue como alguien escupiendo algo desagradable.

Su tono podría haber derretido acero.

—Ese no fue un momento divertido en absoluto, Rachel —dije con sinceridad, resistiendo el impulso de reírme de su teatralidad.

Rachel giró ligeramente la cabeza, finalmente encontrando mi mirada, sus ojos zafiro entrecerrados.

—¿En serio?

Porque ciertamente lo parecía desde aquí.

Suspiré, pasando una mano por mi cabello.

—Cecilia es solo…

—¿Una molestia?

—interrumpió, arqueando una ceja—.

¿O realmente estás disfrutando sus pequeños juegos?

—Es difícil de manejar —admití, ganándome una mirada escéptica—.

Pero difícilmente lo llamaría agradable.

Honestamente, si pudieras leer mi mente durante esas conversaciones, sabrías que paso la mayor parte del tiempo deseando tener un botón de avance rápido.

La mirada de Rachel se suavizó, aunque no bajó completamente la guardia.

—Ella no es exactamente la persona más…

estable —dijo con cuidado.

—Soy consciente —dije, mirando brevemente hacia donde Cecilia había desaparecido, su presencia como las secuelas de un pequeño tornado—.

Pero no tienes que preocuparte por eso.

Solo le gusta remover el caldero.

Rachel me estudió por un momento, con los brazos cruzados.

Luego, con un suspiro, finalmente se relajó.

—Bien.

Pero si ella tiene ideas de arrastrarte a su caos, no vengas llorando a mí.

Sonreí.

—Anotado.

Y para que conste, preferiría hacer equipo contigo que con ella cualquier día.

Sus ojos se agrandaron brevemente antes de apartar la mirada, murmurando algo sobre cómo yo «no debería hacer un hábito de halagar a la gente».

Pero el ligero tinte rosado en sus mejillas no escapó a mi atención.

Las últimas dos parejas se desempeñaron mejor que durante la práctica.

Lucifer y Jin lograron un B+, mientras que Ian y Ren consiguieron por los pelos un A-, ambos puntajes respetables para la evaluación.

Era evidente que todos habían progresado, aunque algunos más a regañadientes que otros.

Por el rabillo del ojo, divisé a Seraphina.

Estaba apartada, con su habitual aire de sereno desapego firmemente en su lugar, pero algo era diferente.

Su mirada se demoraba en mi dirección, sutil pero inconfundible.

Luego, sin decir una palabra, sacó su teléfono y comenzó a teclear furiosamente, sus labios moviéndose en lo que parecía un monólogo susurrado para sí misma.

No tenía idea de lo que estaba diciendo, pero la pura intensidad de ello me provocó un escalofrío en la espalda.

«No puedo oírla», pensé, «y tal vez sea lo mejor».

Decidiendo que los murmullos de Seraphina eran un misterio para otro momento, desvié mi atención y me dirigí hacia Rose, que estaba parada cerca de una de las pantallas holográficas, cuyo suave resplandor se reflejaba en sus gafas.

—Felicitaciones por tu calificación, Rose —la saludé con una cálida sonrisa.

Rose se volvió, con su propia sonrisa iluminando su rostro.

—¡Lo mismo para ti, Arthur!

A+, ¡mira nada más!

—dijo, con un tono burlón pero genuinamente feliz por mí.

Nos deslizamos hacia una conversación fácil, poniéndonos al día sobre cómo le iba a todos después de la evaluación.

Rose tenía ese raro talento de hacer que incluso los temas más mundanos parecieran interesantes, y me encontré sonriendo más de lo que me había dado cuenta.

Pero entonces noté algo extraño: su mirada seguía desviándose hacia un lado.

Al principio fue sutil, solo una mirada de vez en cuando, pero pronto se volvió imposible de ignorar.

—¿Sucede algo?

—pregunté, inclinando la cabeza con curiosidad.

Rose se frotó el brazo torpemente, sus mejillas teñidas de leve vergüenza.

Se inclinó más cerca, bajando la voz a un susurro conspirativo.

—Es solo que…

—hizo una pausa, sus labios tensándose por un momento antes de continuar—.

Cecilia y Rachel están mirando.

Mucho.

Parpadeé.

—¿Mirando?

Rose asintió levemente, tratando —y fallando— de parecer indiferente.

—Sí.

Como, mirando con láser de precisión.

Ya sabes, ese tipo de mirada donde creen que están siendo sutiles, pero absolutamente no lo son.

Resistí el impulso de mirar inmediatamente, aunque la idea de que tanto Cecilia como Rachel nos estuvieran mirando como dagas —o posiblemente rayos de plasma— era más que un poco inquietante.

—¿Qué están mirando?

—pregunté, tratando de sonar casual.

Rose se encogió de hombros, pero sus labios se curvaron en una sonrisa astuta.

—Oh, no lo sé.

¿Tal vez porque he robado toda tu atención?

—¿Robado?

Eso implica que soy un recurso finito —dije, tratando de igualar su tono juguetón.

—Arthur, cualquiera que conozca a esas dos sabe que eres su coleccionable de edición limitada favorito —bromeó, cruzando los brazos con una expresión falsamente seria—.

Probablemente están calculando cuánto tiempo se me permite tener antes de que ellas intervengan.

Me reí, negando con la cabeza.

—Estás pensando demasiado.

Rachel probablemente solo está…

cansada.

¿Y Cecilia?

Quién sabe.

Es Cecilia.

Rose sonrió con suficiencia, dándome una mirada significativa.

—Claro.

Y yo pensaba que tú eras el genio táctico que podía leer a las personas como un libro.

—Algunos libros están escritos en idiomas que preferiría no aprender —respondí, ganándome una suave risa de ella.

Pero incluso mientras continuábamos charlando, no pude evitar sentir esas miradas sobre mí, agudas e implacables.

Cecilia y Rachel no solo estaban observando.

Estaban calculando, tramando, cada una a su manera.

Y aunque no estaba completamente seguro de lo que planeaban, tenía la clara sensación de que mi momento pacífico con Rose tenía un temporizador de cuenta regresiva adjunto.

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