El Ascenso del Extra - Capítulo 75

75: Pruebas de Mitad de Curso (3) 75: Pruebas de Mitad de Curso (3) —Esto es un poco injusto, no importa cómo lo mire —pensé, atravesando el bosque y esquivando otra rama baja.

Los exámenes de mitad de curso estaban diseñados para probar nuestras habilidades y adaptabilidad, claro, pero las reglas se inclinaban sospechosamente a favor de ciertos individuos.

Caso concreto: Lucifer y sus ridículos 10.000 puntos iniciales.

Entendía la lógica—convertirlo en un objetivo brillante para que el resto pudiéramos atacarlo.

Pero también le daba una ventaja del tamaño de una pequeña luna.

Podría perder una docena de peleas y aun así terminar liderando la tabla de puntuaciones.

Aunque, siendo el único de Rango Blanco entre los de primer año, estaba en una liga propia.

Ninguna cantidad de quejas mezquinas podría cambiar eso.

«Luna —llamé mentalmente—, encuéntrame una presa».

«De acuerdo», llegó su respuesta suave e indiferente.

Incluso sellados, sus sentidos como qilin superaban ampliamente los míos.

Era una de sus pocas ventajas que no venía con una dosis de sarcasmo.

Después de un momento, habló de nuevo.

«Detrás de ti, a cierta distancia.

Dos chicas luchando.

¿Quieres intervenir?»
Ni siquiera necesitaba preguntar quiénes eran.

«Paso», respondí.

Si Rachel y Cecilia estaban en ello, lo último que quería era quedar atrapado en el fuego cruzado de su animosidad mutua.

Fuera cual fuese el motivo de esa rivalidad, no me interesaba descubrirlo.

Al menos, no de cerca.

De repente, una presencia aguda rozó mis sentidos, y vi una flecha de maná dirigiéndose hacia mi cara.

La atrapé en el aire, aplastando el proyectil brillante en mi mano mientras su energía residual se desvanecía.

«Nada mal», pensé, impresionado por lo bien que había sido camuflado el hechizo.

Mis sentidos no lo habían detectado hasta el último momento.

«¿Por qué no me avisaste?», le pregunté a Luna, quien, por supuesto, probablemente lo había sentido mucho antes que yo.

«No me apetecía», respondió perezosamente, como si se encogiera de hombros en mi mente.

Suspiré.

Se suponía que tener un espíritu qilin era una ventaja, no una prueba continua de mi paciencia.

—Sobreviviste a eso.

Problemático —llegó una voz, ligera y despreocupada.

Mis ojos se desviaron para ver a una chica recostada sobre una manta extendida bajo un árbol, como si esto fuera algún tipo de picnic y no una batalla real.

Si Rachel, Cecilia y Seraphina eran las indiscutibles Heroínas de este mundo—figuras imponentes cuyo potencial prácticamente doblaba las reglas de la realidad—entonces Clara Lopez era algo completamente distinto.

Una Sub-Heroína, si quieres ser técnico.

No exactamente a su nivel de importancia narrativa, pero lo suficientemente cerca como para hacerte andar con cuidado.

Rango 10.

El genio perezoso.

Clara no estaba en la Clase A, no porque le faltara habilidad, sino por “circunstancias especiales.” Circunstancias como el hecho de que su madre, Eva López, de Rango Radiante, también era la Directora de la Academia Mythos.

Y si eso no fuera suficiente, Clara era la discípula predilecta de la Archimaga Charlotte Alaric, la lanzadora de hechizos de Aspecto Mental multielemento más poderosa del mundo.

Lo que me hizo preguntarme por qué alguien como ella acababa de dispararme.

«Me sorprende más que se molestara en atacar», pensé, estudiándola.

Lucía como siempre: relajada hasta el punto de lo absurdo, con un aire de indiferencia practicada que decía que podría ganar esta pelea si le importara lo suficiente como para intentarlo.

Su rango de maná había sido la razón por la que no fue colocada en la Clase A inicialmente, pero lo había solucionado en solo cuatro meses alcanzando el Rango Plateado medio desde el Rango Amarillo ligero.

Típico.

Incluso su enfoque perezoso hacia el cultivo parecía funcionar mejor que la disciplina de la mayoría.

Su lanzamiento multielemento era impresionante, sin embargo, y la flecha—a pesar de ser un simple hechizo de dos círculos—había sido meticulosamente ejecutada.

Eso, combinado con su sutil control del maná, la hacía mucho más peligrosa de lo que su rango sugería.

—No esperaba que fueras tan nervioso —continuó Clara, bostezando ligeramente mientras se apoyaba en un codo—.

Me hace pensar que esto podría ser divertido.

Su tono era casual, casi aburrido, pero sus ojos brillaban con una agudeza silenciosa que decía que estaba calculando algo.

Qué era ese algo, no estaba completamente seguro.

Pero una cosa estaba clara: cualquiera que fuera la pelea que buscaba, probablemente yo estaba en ella ahora.

«Trajo una manta», pensé, esquivando otra flecha de relámpago con una mezcla de incredulidad y leve irritación.

«¿Cómo no es eso favoritismo descarado?

¿También le dieron una cesta de picnic?»
Clara, todavía recostada como si esto fuera una salida casual de fin de semana, chasqueó los dedos, y un nuevo hechizo se materializó al instante.

Cuatro círculos giraron hasta existir, crepitando con energía.

Choque de Trueno.

El hechizo cobró vida, la electricidad arqueándose hacia mí en una oleada dentada y violenta.

Era eficiente, preciso y casualmente devastador.

Sentí el zumbido de su poder en mis huesos.

«Quiero probarme como lanzador de hechizos contra ella», pensé, sintiendo la emoción del desafío crecer a pesar de mí mismo.

Con un gesto brusco, partículas de fuego se reunieron alrededor de mi mano, el aire volviéndose caliente y pesado.

Giraron y se condensaron, formando la forma de una lanza ardiendo tan brillante que dejaba postimágenes a su paso.

Lanza de Llamas.

¡BOOM!

Los dos hechizos colisionaron en el aire, relámpago y fuego chocando en una explosión espectacular que sacudió el suelo bajo nosotros.

Humo y chispas llenaron el aire, y el calor del choque hizo que la hierba circundante se curvara y ennegreciera.

Sin esperar a que el polvo se asentara, me impulsé hacia arriba con un simple hechizo de tres círculos, maná de viento surgiendo hacia mis pies y levantándome del suelo.

Me deslicé por el aire hacia Clara, cerrando la brecha entre nosotros.

—Vaya —dijo Clara, su voz teñida de genuino interés mientras se enderezaba ligeramente—.

No eres malo.

Para ella, eso probablemente equivalía a una ovación de pie.

Como para subrayar su aprobación, una túnica resplandeciente apareció a su alrededor, tejida de maná y cambiando de colores—amarillo, verde, rojo, azul, cian y púrpura.

Cada tono representaba una de sus afinidades elementales, y bailaban a través de la tela como llamas vivientes.

Su versatilidad elemental no era solo impresionante; era absurda.

Compartía la misma amplitud de afinidades que Lucifer, lo que por sí solo la habría hecho excepcional.

Pero, por supuesto, Clara no era una lanzadora de hechizos cualquiera.

Tenía un Don.

Derecho del Hechicero.

Los Dones eran las cartas de triunfo de la humanidad—poderes que desafiaban la lógica y reescribían las reglas de la magia, la física y ocasionalmente los buenos modales.

Algunos elementos, como la luz y la oscuridad, eran fuerzas naturalmente opuestas, y aunque los humanos habían evolucionado para manejar tales contrastes, combinarlos era otro asunto completamente distinto.

Era como intentar hacer malabarismos con fuego y hielo sin que uno extinguiera o derritiera al otro.

Normalmente, los lanzadores de hechizos tenían que navegar un laberinto traicionero de teoría y control de maná para equilibrar elementos opuestos.

Clara, sin embargo, evitaba todo eso con su Don.

El Derecho del Hechicero le permitía mezclar y manejar elementos contrastantes a través de su Aspecto Mental, como si fuera la cosa más natural del mundo.

Era, en muchos aspectos, una contraparte del Cuerpo Yin-Yang de Lucifer, que lograba el mismo efecto a través del Aspecto Corporal.

Donde Lucifer podía fusionar elementos como un artista mezclando pinturas en un lienzo, Clara lo hacía con la precisión de un compositor dirigiendo una sinfonía.

El campo de batalla a nuestro alrededor reflejaba su habilidad.

El aire zumbaba con electricidad, giraba con viento y brillaba con trazas de vapor de agua y llamas.

Era como estar en el ojo de una tormenta tecnicolor.

Mientras tanto, mi fuego ardía ferozmente en desafío a su abrumador dominio elemental.

El enfrentamiento ya no se trataba solo de hechizos.

Se trataba de quién podía imponer su voluntad en el campo de batalla.

Clara sonrió levemente, su postura relajada pero sus ojos agudos.

—Entonces, Arthur Nightingale —dijo, su voz tranquila pero teñida con la emoción de un depredador percibiendo un oponente digno—.

Veamos hasta dónde puedes llegar.

Desafío aceptado.

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