El Ayudante del Señor Dragón Quiere Renunciar [BL] - Capítulo 130

130: Peso de las Disculpas 130: Peso de las Disculpas “””
Si tan solo el esfuerzo bastara para sobrevivir.

Si tan solo la dedicación y el trabajo sin descanso pudieran alejar el desastre, entonces innumerables familias no estarían enfrentando la ruina.

Mientras Riley luchaba en otra parte del palacio intentando unir fragmentos de memoria sin estremecerse por su propia desvergüenza de la noche anterior, en las profundidades del palacio élfico alguien más se ahogaba en el dolor.

La cámara estaba oculta.

Un lugar del que raramente se hablaba, nunca mostrado a forasteros, tallado en los cimientos del palacio donde uno pensaría que el mármol se encontraba con la roca madre.

El aire era denso, las antorchas demasiado tenues, sus llamas temblando como niños asustados.

Era el tipo de habitación donde las voces se sentían ahogadas por la piedra, donde los secretos iban a morir.

Y sin embargo hoy, las voces no morían.

Se quebraban.

Sangraban.

—¡Arlen!

¿Me has estado mintiendo?

La voz de Lady Rhiannon era aguda, quebrándose en lugares donde antes había sido serena.

Ella, que siempre se había conducido con serenidad, ahora parecía deshecha.

Las lágrimas surcaban sus pálidas mejillas, manchando la dignidad que le quedaba.

—¡Dijiste que lo recuperaríamos pronto!

Me lo prometiste.

¡Han pasado tantos días y todavía nada!

Se aferró a sus faldas como si la tela pudiera anclarla a la realidad, como si arrugando la tela pudiera de alguna manera arrugar el tiempo y forzarlo a devolver lo que había sido arrebatado.

Lord Arlen estaba de pie frente a ella, con los puños tan apretados que sus nudillos se blanquearon.

Sus labios temblaban pero sus palabras salían firmes, deliberadas.

—No hemos dejado de buscar.

No nos detendremos.

Pero para traerlo de vuelta debemos ganar tiempo.

Sin eso, nuestros intentos fracasarían antes de comenzar.

—¿Ganar tiempo?

—La voz de Rhiannon se quebró en incredulidad—.

¿Cómo podemos hablar de tiempo cuando tú mismo has escuchado a los sirvientes?

Susurros que se propagan como un incendio, susurros que no podemos silenciar.

¿Crees que el tiempo está de nuestro lado?

Arlen se estremeció, la verdad cortándolo más profundamente que cualquier espada.

En verdad, odiaba esto.

Odiaba cada segundo de esto.

Nunca habían pedido esto, nunca quisieron enredarse con otros.

Y sin embargo aquí estaban, su familia desgarrada, su esperanza tan estirada que apenas era esperanza.

—¡Rowan!

—Rhiannon se volvió hacia la sombra que permanecía cerca de la entrada.

Su voz vacilaba entre orden y súplica—.

¿Qué pasó realmente?

¡Juraste que te encargarías de ello!

El príncipe elfo dio un paso adelante, sus ojos firmes pero su corazón hecho pedazos.

Inclinó la cabeza, vergüenza brillando en su mirada.

—Madre, Padre, me disculpo.

Fue un error de cálculo de mi parte.

La respiración de Rhiannon se entrecortó, como si la disculpa misma fuera una hoja clavada en su pecho.

—Pero prometo rectificarlo —continuó Rowan, su voz firme aunque el peso del fracaso presionaba contra sus costillas—.

Mientras tanto, debemos centrar nuestra atención en el siguiente punto crucial.

Si eso falla, entonces todo se derrumba.

Lo dijo con bravura, pero el rostro surcado de lágrimas de su madre le dijo lo que las palabras no podían.

¿No se había derrumbado ya?

¿No estaban parados entre los escombros de sus propios errores?

A Rowan le dolía la cabeza con ese pensamiento.

No.

Tenía que haber una manera.

¿Pero funcionaría?

¿Podría funcionar?

No lo sabía.

Y sin embargo, no tenía más opción que intentarlo.

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¡Clank!

—¡Ughhhh!

Era bastante frustrante, por decir lo menos.

Porque después de aproximadamente una hora de deliberaciones, su brillante lista hasta ahora contenía solo tres cosas: bichos, respiración y sollozos.

Sí.

Eso era todo.

Bichos, respiración y sollozos.

Difícilmente el trabajo de un genio.

Al principio dudaba incluso en escribirlas porque cuanto más trataba de recordar, mayor era la probabilidad de que terminara convenciéndose de que eso era exactamente lo que había escuchado.

Lo cual sería poco fiable.

A estas alturas, la gente debería rezar para que nunca tuviera que ser testigo de un crimen, porque ¿quién sabe qué sería capaz de recordar?

Y realmente, ¿quién sabe si es correcto recordarlos?

Porque por un lado, nadie había descubierto por qué y cómo estaba escuchando esas cosas en primer lugar.

Pero dado que la información había resultado útil antes, tal vez sería útil de nuevo.

Ese era el delgado hilo de esperanza al que se aferraba.

Solo que primero necesitaba paz mental.

Un solo momento de tranquilidad para pensar con claridad.

Lo cual era difícil cuando constantemente era interceptado por sirvientes, cada uno acercándose con el tipo de sonrisas de disculpa que parecían haber sido ensayadas frente a un espejo.

Efectivamente, el lagarto dorado había tenido razón.

La actitud entera de los sirvientes había cambiado de la noche a la mañana.

Si Riley había estado deambulando por los pasillos como un fantasma desde su llegada, ahora sentía como si cada persona de cada ala del palacio pudiera de alguna manera sentir su presencia y convergir hacia él como polillas a la llama.

Si no fuera por años de estar junto a su jefe y soportar el peso aplastante de demasiados ojos, se habría derrumbado bajo la presión.

En cambio, se sentó más erguido, convenciéndose de que esas miradas no lo estaban aplastando sino que eran prueba de que, contra todo pronóstico, seguía vivo.

Más bien, seguía siendo lo suficientemente útil para mantenerse con vida.

Así que, afuera en el jardín, Riley finalmente se dejó caer en un banco de piedra y se reclinó.

Exhaló, obligándose a mirar hacia arriba.

El cielo era de un azul impresionante, nítido y limpio, como una pintura.

Por un momento casi se relajó.

Entonces una sombra cayó sobre él.

Riley parpadeó.

El cielo azul desapareció, bloqueado por un rostro que flotaba demasiado cerca.

Su primer pensamiento fue pánico inmediato.

Por supuesto, tenía que ser Kael.

¿Quién más se inclinaría sin previo aviso, invadiría el espacio personal como si el oxígeno fuera opcional, y esperaría que él simplemente lo aceptara?

Se preparó para ojos dorados, palabras afiladas, tal vez incluso un comentario sarcástico sobre su postura.

Excepto que no era Kael.

Era Rowan.

—Oh —soltó Riley, su tono una mezcla de confusión y el horror persistente de casi estar nariz con nariz con el inmortal equivocado—.

Buenas tardes, Su Alteza.

Rowan se enderezó ligeramente, ojos tranquilos, voz suave.

—Buenas tardes, Ayudante Hale.

Riley inclinó la cabeza, la sospecha infiltrándose a pesar de su sonrisa educada.

—¿Está…

paseando por los jardines?

¿Buscando al señor dragón, quizás, Su Alteza?

Porque eso tenía sentido.

Todos solían buscar a Kael.

Él era o el objetivo o la excusa, nunca Riley, afortunadamente.

En realidad, Riley había estado ensayando respuestas en silencio en su cabeza, preparando líneas del acuerdo anterior en caso de que los elfos intentaran algo.

Pero ninguna de esas respuestas ensayadas sobrevivió a lo que Rowan realmente dijo a continuación.

—No.

No es Kael.

—La voz de Rowan era clara—.

Esta vez, estoy aquí por ti.

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