El Ayudante del Señor Dragón Quiere Renunciar [BL] - Capítulo 146

146: Los Niños de Silvara 146: Los Niños de Silvara TW: Violencia contra niños (¡Ve a la N/A para un resumen!)
Si tan solo fuera solo un niño.

En un espacio estrecho que nunca estuvo destinado a contener vida, un joven príncipe intentaba tranquilizar a los niños temblorosos, aunque él mismo se estremecía hasta las rodillas.

—Solo tenemos que resistir.

S-seguro que nos están buscando…

¡cuando seamos libres, comeremos muchos dulces!

¿Verdad, Señorita Risa?

A su alrededor, niños elfos desaliñados se acurrucaban juntos.

Sus ropas estaban rasgadas, sus mejillas hundidas, sus ojos demasiado abiertos y cansados para su edad.

En medio de ellos, una elfa encadenada forzó una sonrisa.

Risa reunió a tantos como pudo en sus brazos, aunque sus muñecas estaban en carne viva por las restricciones.

Las cadenas tintinearon suavemente cuando se movió, pero aun así los mantuvo cerca, transmitiendo su calor a sus cuerpos temblorosos.

Incluso el príncipe normalmente impecable, que los visitaba regularmente por la bondad de su corazón, ahora no se veía diferente de los huérfanos que ella había estado criando.

Sus antes perfectas vestiduras estaban harapientas, su cabello enmarañado, y sus ojos plateados estaban apagados.

Porque ahora, todos eran iguales: víctimas luchando por mantenerse con vida.

—¿Sería realmente posible, Señorita?

—susurró uno de los niños, con voz apenas audible—.

Ese hombre…

dijo que Lily pudo irse porque sus padres fueron obedientes…

pero ¿q-qué hacemos nosotros?

¿No tenemos padres?

Risa se quedó inmóvil.

Sus labios se apretaron, y sus brazos se ciñeron alrededor de los pequeños.

Temblores recorrieron su cuerpo, no por el frío, sino por el peso del nombre que había sido pronunciado.

Lily.

Una niña burbujeante.

Siempre riendo, siempre pidiendo flores extras para trenzar en su cabello.

La misma Lily que había desaparecido.

Al principio, se esparcieron rumores entre los plebeyos.

La gente la buscó en los bosques, en las calles, en cualquier lugar donde una niña pequeña pudiera vagar.

Pero un día, sus padres dejaron de buscar.

Dejaron de preguntar.

Dejaron de mirar.

Risa siempre lo encontró extraño.

Pero no era su lugar para insistir.

Hasta ese día.

Estaba saliendo de los pasillos del palacio con una pila de documentos en sus brazos después de recibir la aprobación para el presupuesto del orfanato.

Fue entonces cuando la directora se estrelló contra ella, incluso tropezando en el suelo con la caja que cayó.

La estricta mujer que nunca toleraba un incumplimiento de la etiqueta ni siquiera miró hacia atrás.

Simplemente agarró la caja caída y corrió directamente hacia la sala principal, su rostro retorcido con algo que Risa nunca había visto antes: pánico puro.

Lo que alarmó aún más a Risa fueron las dos figuras que luchaban contra los guardias del palacio.

Un hombre y una mujer.

Sus gritos resonaban por el corredor de mármol.

!!!

Los padres de Lily.

Sus ojos se encontraron con los de ella.

El reconocimiento destelló, y luego gritaron su nombre.

—¡Recupera a nuestra hija!

¡Por favor, recupera a Lily!

Risa se congeló, su corazón martilleando.

Las palabras no tenían sentido, pero la madre de Lily lo sollozó entre respiraciones entrecortadas.

—¡La directora se la llevó!

¡Se llevó a nuestra hija!

La desesperación en sus voces atravesó su confusión.

Ella ya estaba dentro del palacio, ya había pasado a los guardias.

Podría haberse alejado.

Podría haberse convencido de que era un error.

Pero se volvió.

Corrió tras la directora.

Incluso ahora, Risa se preguntaba si ese había sido su error.

¿Las cosas habrían resultado diferentes si se hubiera quedado callada?

¿Estarían ella y los demás aquí, atrapados, si no hubiera sido tan tontamente entrometida?

Si hubiera entendido la verdadera oscuridad de la gente, tal vez lo habría sabido mejor.

Tal vez podría haberlo detenido.

Pero nada de eso importaba.

Porque logró alcanzarla.

Porque al final, lo había visto.

Había visto la pequeña mano marchita.

La piel pálida drenada de vida.

Los clips florales para el cabello, únicos de Lily, estaban esparcidos juntos en la caja.

Esa era la verdad.

La imagen se grabó en su memoria, marcada en su alma.

Lily nunca escapó.

Porque la nota escrita en lo que probablemente era sangre de Lily solo decía una cosa.

Desobedeciste.

Risa recordó vomitar hasta que su estómago quedó vacío, con arcadas secas mucho después de que nada saliera.

Fue entonces, con su cuerpo temblando, que supo por la directora lo que había sucedido.

Los padres habían acudido a ella.

Le habían suplicado porque era la persona de mayor autoridad a la que podían llegar inmediatamente como plebeyos.

Por supuesto, después de escuchar sobre su situación, la directora prometió ayudar.

Había prometido conseguir que las autoridades rescataran a su hija.

Pero el día en que los padres debían dar sus declaraciones, una caja había llegado a su oficina.

No hacía falta adivinar la expresión que debió tener la mujer cuando abrió la caja por primera vez, porque incluso ahora, la directora parecía como si estuviera sumida en una inmensa culpa.

Pero incluso entonces, logró advertir a Risa, que era la cuidadora de un orfanato.

—Vigila a los niños.

Así que con el corazón encogido, Risa había regresado corriendo y cerrado todo.

Contó a cada niño, uno por uno, como si contar cabezas pudiera borrar la inquietante imagen de esa caja.

Podría haber sido un rencor personal, pero después de ver lo que le pasó a Lily, había sido imposible para Risa dormir sin revisar obsesivamente.

Días después, con nada más que las quejas de los niños por no poder jugar afuera, recibieron una visita del Príncipe Finnian.

El príncipe más joven y todavía no registrado.

Frágil de cuerpo, pero brillante de espíritu.

Los niños lo adoraban.

Todos lo hacían.

El pequeño Finn siempre traía la comida más sabrosa, las frutas más dulces, y su risa era suficiente para iluminar los pasillos.

Sus visitas eran los días más esperados del mes.

Pero ese día no terminó con risas.

Cuando Risa despertó, ella y los niños estaban siendo rociados con agua fría, solo para encontrarse enjaulados como bestias.

Lo primero que vio fue una figura envuelta en magia, una silueta tan cubierta que era poco más que una sombra con bordes.

La voz que salió de ella era fría y deliberada.

—Si cooperan, y si su gente en casa coopera, entonces serán liberados.

Probablemente estaba destinado a calmar, pero Risa no podía pensar en tal cosa en su condición actual.

Sin embargo, los niños se aferraron a esas palabras, porque los niños se aferrarían a cualquier cosa.

Estaban demasiado asustados para no hacerlo.

Incluso mientras algunos lloraban, repetían esas palabras para sí mismos como una oración.

Resistir.

Solo resistir.

Pero la resistencia no fue suficiente.

En un momento, una niña se debilitó demasiado.

Demasiado pálida.

Su respiración se volvió superficial, su piel pegajosa.

Todos rogaron.

—Por favor, déjala ir.

Por favor, necesita ayuda.

El hombre envuelto en sombras no había aparecido durante mucho tiempo, pero ese día regresó.

Risa y los niños cayeron de rodillas, sus voces quebrándose mientras suplicaban por la vida de la niña.

Al principio, el hombre dijo que no.

Su voz fue definitiva, cortando los llantos.

Pero justo cuando se dio la vuelta para irse, se detuvo.

Una pausa.

Luego se agachó, tomó a la frágil niña en sus brazos y comenzó a alejarse.

—Espera —gritó otro niño, con lágrimas surcando sus mejillas.

Logró hacer la pregunta con el coraje que solo el miedo y el amor podían dar—.

Señor, ¿ella…

estará a salvo ahora?

El corazón de Risa casi se detuvo.

Porque lo vio.

La boca de la sombra se abrió y luego se curvó hacia arriba en algo que se parecía a una sonrisa.

—Sí.

Por supuesto.

No sé si la conocías, pero había una niña dulce que estuvo aquí antes.

Muy obediente.

Ella también logró obtener su libertad.

Los niños se quedaron helados.

—¿En serio?

—preguntó otro, con esperanza temblando en la pequeña voz.

La sonrisa del ser se ensanchó.

Solo la boca se movía; el resto tragado en oscuridad.

—Sí.

Quién sabe.

Tal vez también se reúna con Lily.

La sangre de Risa se heló.

Su grito rasgó su garganta.

—¡Tráela de vuelta!

¡Tráela de vuelta!

Los niños de repente estaban confundidos, y lloraron mientras sus gritos hacían eco contra las paredes, el sonido rebotando inútilmente en el espacio estrecho.

La figura envuelta no se volvió.

Llevó a la niña por el oscuro corredor, sus pasos lentos y deliberados.

Más allá de las puertas de hierro, otro ser encapuchado salió de las sombras.

Habló en voz baja.

—Señor.

¿Por qué tomarse toda esta molestia?

El que sostenía a la niña se detuvo.

—¿Por qué?

—Su tono flotó en el aire como un cuchillo, luego se profundizó—.

¿Sabes qué tipo de sangre es la mejor para lo que esperamos lograr?

La segunda figura inclinó la cabeza.

—No, Señor.

—Entonces recuérdalo claramente.

—La voz era casi alegre ahora—.

Es la sangre de inocentes desesperados.

El subordinado dudó.

—Entonces, ¿por qué les decimos tales cosas?

—Realmente necesitas aprender.

Una risa se deslizó en una burla, baja y retorcida.

—¿Sabes la mejor manera de llegar constantemente a ese punto?

El segundo negó con la cabeza.

—Es la esperanza —susurró el primero—.

Específicamente, la esperanza destrozada.

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