El Ayudante del Señor Dragón Quiere Renunciar [BL] - Capítulo 26

26: En presencia de dragones 26: En presencia de dragones Riley había pasado por mucho.

Intentos de asesinato.

Documentos explosivos.

Una engrapadora maldita.

Y para ser justos, solo estar cerca de su jefe debería contar como años de experiencia.

Pero caminar junto a Kael hacia las antiguas puertas de la mansión Dravaryn —artefacto en mano— de alguna manera hacía que todo eso pareciera solo un acto preliminar.

Oficialmente, estaba allí para devolver una reliquia perdida.

¿Extraoficialmente?

Para ver si el resto del clan de dragones siquiera reconocería la desaparición de Orien.

Kael había tomado la decisión rápidamente: Orien permanecería oculto en la oficina del Ministerio.

Sin anuncios.

Sin alertas.

Sin advertencias.

Porque si alguien desde dentro realmente estaba detrás del secuestro, necesitaban que creyeran que su plan no había fallado.

No todavía.

Así que ahí estaban.

Jugando a la política.

Lo que significaba que Riley ahora sostenía el equivalente a una bomba de tiempo mágica envuelta en terciopelo, parado frente a los ancianos dragones más antiguos y temperamentales que la historia conocía.

Genial.

Se ajustó el cuello de su abrigo e intentó no inquietarse.

Las puertas se abrieron.

La mansión Dravaryn era hermosa.

Regia.

Bañada en elegancia que susurraba de poder antiguo.

Las paredes vibraban con magia latente, y las ventanas brillaban tenuemente con runas encantadas que probablemente juzgaban tu alma en el momento en que cruzabas el umbral.

Kael no dijo una palabra.

No necesitaba hacerlo.

Su presencia era suficiente para abrirse paso, cada paso silencioso pero autoritario.

Sin embargo, ese era Kael, y esta era su casa.

Mientras tanto, Riley no podía evitar tirar nerviosamente del borde de su abrigo, preguntándose si debería haber traído un regalo real, y no este artefacto maldito que estaba escondido dentro de otro artefacto.

Pero quizás debería haber traído un testamento.

De hecho, realmente debería hacer uno cuando logre regresar de este lugar.

Si logra hacerlo.

Fue conducido a la sala de estar, donde dos figuras muy distinguidas lo esperaban.

—Lord y Lady Dravaryn lo recibirán ahora —dijo el asistente.

En el momento en que Riley entró, se inclinó instintivamente.

—Mi más profunda gratitud por recibirme…

—Riley —dijo la dama, interrumpiéndolo con suavidad.

Sus ojos eran de oro fundido, y su sonrisa era lo suficientemente cálida como para descongelar un continente entero.

No era su primer encuentro.

De hecho, Riley probablemente había visto a Lord Karion y Lady Cirila más veces que Kael en los últimos años.

Pero eso siempre fue durante reuniones formales, flanqueado por un séquito y protegido detrás de la etiqueta de estatus.

¿Así que esto?

Esto era algo completamente distinto.

En el momento en que el mayordomo salió y la puerta se cerró tras él, una voz retumbó por toda la habitación.

—¡Riley Hale!

Riley casi dejó caer el artefacto que había estado acunando como a un precioso bebé, posiblemente maldito.

De repente, ya no estaba de pie.

Había manos.

Varias.

Una tiró de su codo, otra guió su espalda, y luego fue arrastrado como una escoba en un torbellino de entusiasmo muy educado y abrumador.

Para cuando volvió a parpadear, estaba sentado.

No en cualquier lugar.

Justo al lado de Kael.

Frente a Lord Karion y Lady Cirila.

Estupefacto.

Y no solo un poco.

El tipo de estupefacción con la mandíbula ligeramente caída y los ojos bien abiertos.

No fue hasta que Lady Cirila se inclinó hacia adelante y preguntó suavemente:
—¿Cómo estás, Riley?

¿Te encuentras bien?

Eso debe haber sido aterrador, enfrentarte a los tritones de esa manera.

Que Riley volvió a la realidad.

—Oh.

Eh.

Sí.

Gracias —dijo rápidamente, parpadeando para componerse—.

Fue…

un poco repentino.

Pero ahora estoy bien.

Ella lo estudió cuidadosamente, luego asintió, aparentemente aliviada.

Después de todo, era una pregunta aceptable considerando lo humano que era.

Podría haber sido comida para peces en ese entonces.

Riley contuvo un suspiro.

Honestamente, era agradable que alguien preguntara.

Lady Cirila sonrió, y Lord Karion dio un pensativo asentimiento.

El corazón de Riley se calmó un poco.

Tal vez su padre se refería a esto cuando insistía en la grandeza del clan Dravaryn y lo honorable que era trabajar para ellos.

Probablemente recordaba el gobierno de Lord Karion y pensaba que siempre sería así.

Y considerando que Riley podría haber terminado empalado o frito o ahogado ese día, era reconfortante saber que al menos a alguien le importaba.

Porque si hubiera dependido de Kael, el hombre habría regañado al cadáver por llegar tarde con el papeleo.

Bueno, tal vez no tan malo…

pero honestamente, ¿la mayoría de la gente estaría de acuerdo.

Incluyendo a sus propios padres.

—Deberías haber llamado a Kael —dijo Lady Cirila, frunciendo suavemente el ceño—.

Él se habría ocupado de los enemigos personalmente…

eventualmente…

Riley, que finalmente se había liberado del artefacto, sacudió las manos y dio una sonrisa tímida.

—No estaba seguro de si habría tiempo —admitió—.

Y no me parecía correcto dejarlos ir.

¿Qué pasaría si desaparecieran antes de que pudiéramos rastrearlos?

Además, ¿qué pasaría si Kael tardaba una eternidad y él intentara ganar tiempo o confrontarlos adecuadamente?

¿No estaría muerto entonces?

Pero en realidad, la culpa era de su alarma.

No es que quisiera pelear en ese momento.

En realidad estaba tratando de mantenerse a salvo.

—Entiendo —dijo ella suavemente—.

Gracias por intervenir, Riley.

Antes de que pudiera decir más, Lord Karion preguntó:
—¿Y qué hay de los asaltantes?

—Fueron deliberadamente dejados atrás —habló finalmente Kael, con tono frío y cortante—.

Probablemente lacayos.

No tenían idea de lo que era el niño.

Riley recordó cómo habían barrido las calles circundantes después, ajustando cuidadosamente las imágenes de las cámaras de seguridad cercanas.

Asegurándose de que si alguien buscaba, todo lo que verían es que Riley era un humano normal y no algún personal del Ministerio.

Afortunadamente, eso no fue difícil cuando Riley no llevaba nada comprometedor excepto su vergonzoso atuendo que vieron sus colegas.

Kael se volvió ligeramente hacia su padre.

—¿Alguien ha tomado la iniciativa ya?

—Todavía no —dijo Lord Karion—.

Pero su cumpleaños se acerca.

Levantaría sospechas si buscáramos demasiado pronto, pero ese día, no tendrán más remedio que explicar su ausencia.

—Probablemente alegarán que se escapó —murmuró Kael.

Riley frunció el ceño, luego inclinó la cabeza.

¿Qué tipo de escuela pierde un dragón y dice que se escapó?

—Pero con su personalidad —agregó Lady Cirila—, incluso los otros estudiantes encontrarán eso cuestionable.

Riley parpadeó, recordando la expresión amarga en el rostro de Orien todo el tiempo que había estado fuera del Ministerio.

Las miradas nerviosas.

El silencio defensivo.

El aire general de ‘Odio ser percibido’.

Ah.

Miró a Kael.

Tal vez el niño estaba relacionado con él, después de todo.

Los pensamientos de Riley volvieron al presente cuando Kael finalmente habló.

—Pero lo que debemos investigar —dijo Kael, con un tono bajo y monótono—, es cómo alguien puso sus manos en el artefacto…

y cómo alguien logró sacar a un niño de nuestro territorio sin ser notado.

El aire cambió.

Algo frío recorrió la columna de Riley.

El estado de ánimo se sobrio instantáneamente.

La calidez de antes se desvaneció.

Y por primera vez, Riley realmente lo sintió.

No estaba solo en una habitación con Kael.

Estaba sentado ante tres dragones.

Dragones que, segundos antes, habían estado sonriendo y elogiando sus esfuerzos…

y ahora parecían listos para declarar la guerra.

El cambio fue tan rápido que hizo que Riley sintiera como si se hubiera saltado una página en la conversación.

Intentó muy duro mezclarse con la silla antigua.

No te muevas.

No hables.

No respires demasiado fuerte.

Pero Lady Cirila se volvió hacia él de todos modos.

Sus ojos no eran fríos, pero eran penetrantes.

—Este no fue un secuestro común —dijo—.

Y si no fuera por ti, el resultado podría haber sido mucho peor.

Él no habría tenido ninguna oportunidad de luchar.

No cuando no hubiera podido quitarse ese artefacto…

aunque lo intentara.

Riley se congeló.

Espera.

¿Así que esa cosa…?

Esa extraña y ominosa pieza que todavía emitía presión residual, incluso después de quitarla
—¿No se podía romper?

—¿Ni siquiera por un dragón?

Tragó saliva.

¿Entonces cómo se suponía exactamente que un dragón encerrado iba a quitársela si no era por fuerza bruta o magia?

Aunque, pensándolo bien, Orien dijo que era como si hubiera perdido contacto con su magia y habilidades, ¿así que requería la ayuda de otro dragón?

No tuvo oportunidad de preguntar.

Porque Lord Karion ahora lo estaba mirando.

—Riley —dijo, con voz firme—, nos gustaría recompensarte por salvar a nuestro sobrino nieto.

Puede que no podamos hacerlo públicamente, lo cual es lamentable…

pero aún nos gustaría ofrecerte algo por tu molestia.

—¿Eh?

—Riley parpadeó—.

No— Quiero decir, solo estaba haciendo lo correcto…

Lady Cirila interrumpió suavemente, ya sonriendo.

—Con tu personalidad, probablemente dirías que no.

Pero como dragones, no dejamos deudas sin pagar.

Así que por favor, complácenos.

Pide un deseo.

La boca de Riley se abrió.

Luego se cerró.

Luego se abrió de nuevo.

Su cerebro estaba revuelto.

Era un ayudante.

No se había preparado para este tipo de guerra emocional o económica.

Después de todo, estaba aquí como una especie de cortina de humo.

Miró a su lado, desesperado por una distracción.

Y se encontró con unos ojos dorados.

Kael.

Observándolo.

El corazón de Riley dio un vuelco.

Y entonces lo comprendió.

Una línea.

Grabada a fuego en su cerebro del contrato que ahora había leído minuciosamente.

ARTÍCULO III: CLÁUSULA DE NO REEMBOLSO.

«La deuda contraída no será perdonada, reducida o anulada de otra manera por monedas, propiedades o amenazas.

No se aceptará ninguna suma de oro, gema o reino en lugar de la deuda».

Las palabras resonaron como un tambor de guerra detrás de sus ojos.

Riley miró hacia adelante, en blanco.

Luego, muy débilmente, se susurró a sí mismo
—…¿qué hay de pagar una vida por una vida?

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