El Ayudante del Señor Dragón Quiere Renunciar [BL] - Capítulo 281

Capítulo 281: Sin ruedas de entrenamiento

Bien. Ligero error de cálculo.

Mirar no había sido aconsejable en absoluto porque el demonio con piel de dragón era demasiado distractor con esos ojos que seguían desviándose solo para comprobar cómo estaba y esos pequeños movimientos que Kael hacía con su boca como si supiera exactamente lo que estaba haciendo.

Bueno, por supuesto, ese tipo sabía lo que estaba haciendo, pero eso era irrelevante.

Tampoco ayudaba que el dedo de Kael flotara tan cerca. Tan enloquecedoramente cerca. Tan cerca que si apenas rozara su piel, todo el tutorial habría tomado una dirección completamente diferente.

Así que después de observar y sobrevivir a una tentación que fácilmente podría calificar como motivo de excomunión, Riley hizo lo más responsable que se le ocurrió.

Ignoró las intensas súplicas de su cerebro inferior y optó por cerrar los ojos.

Los cerró con fuerza y se obligó a concentrarse, tratando de memorizar la sensación del maná moviéndose bajo su piel. Si no podía convencerlo de obedecer, tal vez podría empujarlo ahora que tenía un camino conocido que había sido trazado por Kael.

Y sorprendentemente, funcionó.

Desde sus malditas rodillas hasta su corazón, al menos.

Riley podía recorrer ese camino, una y otra vez, más fácil ahora que entendía que el maná no estaba siendo simplemente arrastrado. Estaba siguiendo algo. A pesar de que su maná quería saltar fuera de su piel, todavía tendría que seguir cierto camino que él sentía que era casi como el sistema circulatorio humano pero… simplificado. Más limpio. Y finalmente más obvio mientras seguían repitiendo el proceso.

Kael había dicho que sería diferente como dragón, pero ese era un problema para el futuro-Riley-con-cuernos.

Ahora mismo, esta versión de Riley estaba aprendiendo a mover su maná, y solo eso ya era un milagro.

__

—Voy a aumentar la distancia —dijo Kael.

—¿Eh?

Kael levantó su mano. Lentamente. Su dedo se alejó de la piel de Riley, centímetro a centímetro.

—En lugar de tener mi maná tan cerca y mover el tuyo arrastrándolo —explicó, con voz suave como oro pulido—, voy a hacerlo de nuevo. Pero desde esta distancia.

Los ojos de Riley se abrieron de golpe justo a tiempo para ver el dedo de Kael flotando a unos quince centímetros sobre su rodilla.

Oh.

Oh no.

Oh sí.

De todos modos podía sentir el maná desde tan lejos. En realidad, sentía que debido a la distancia, su propio maná parecía estar más activo.

Sí. Estaba activamente anhelando lo que había estado tan cerca antes.

Hubo un ligero retraso en los movimientos de Riley, sin embargo. Porque la sensación seguía siendo sorprendente incluso después de hacer lo mismo repetidamente.

Entonces Kael dijo:

—Mantente a mi ritmo.

Y en el momento en que comenzaron esa fase, Riley se dio cuenta de que le estaban quitando las ruedas de entrenamiento.

El dragón negro que todavía no podía transformarse concentró toda su voluntad en seguir el ritmo.

Y sorprendentemente

Eso también funcionó.

La pequeña gota traidora de maná que una vez se negó a moverse de repente seguía como si hubiera sido sobornada con golosinas premium. Perseguía el maná de Kael con entusiasmo, casi feliz de moverse incluso cuando el rastro estaba mucho más lejos.

Riley casi estalla en lágrimas.

Una diferencia como del día a la noche comparada con antes.

Vaya.

Simplemente… vaya.

__

Para cuando realmente lo procesó, estaba mirando hacia arriba con pura incredulidad. Completamente desnudo, sí, en una cama, sí, pero nada de eso importaba ahora.

Porque después de tres horas repitiendo el proceso una y otra vez

Riley finalmente sintió que esta vez había logrado algo.

__

Incluso Kael notó la diferencia.

De repente, su marchita ramita de compañero ya no estaba tan marchita, y el dragón dorado incluso lo encontró sonriendo y riendo como un hombre que acababa de recuperar diez años de vida.

Tal vez Riley se había vuelto un poco loco, pero Kael pensó que eso seguía siendo mejor que estar loco y deprimido al mismo tiempo.

Podía manejar que su compañero estuviera loco porque siempre había pensado que lo estaba. Pero lo que no quería ver era a Riley luciendo como si se odiara más a sí mismo cada día. No de nuevo. Especialmente cuando Kael no podía evitar sentirse parcialmente responsable por la espiral.

Después de todo, ¿quién fue el que presionó tan fuertemente para que Riley descubriera todo esto antes de lo que debería?

Por supuesto, el señor dragón dorado no tenía forma de saber la verdad detrás de todo ni podría haber predicho el resultado cuando aparentemente nada había salido como se suponía que debía salir. Pero la culpa era algo obstinado. De eso estaba seguro.

Así que después del fracaso inicial al enseñarle a su compañero y a los niños algo que para él era tan natural, se vio obligado a reevaluar ciertas cosas.

Entonces el gran dragón dorado se forzó a escuchar.

Observó. Y lo hizo a pesar de que no era una amenaza.

Tomó notas mentales de la lucha y los desvaríos de Riley e incluso prestó atención a las ideas locas y extraños avances de los niños.

Luego, después de pasar por algo indudablemente laborioso, intentó sacar sus propias conclusiones basadas en lo que sabía como, bueno, el poder supremo actual.

Afortunadamente, esta vez funcionó. Riley estaba feliz. Radiante incluso.

Lo suficientemente feliz como para que Kael recibiera una generosa recompensa.

Su ramita de repente lo jaló hacia la cama. Bueno, jaló era una exageración cuando realmente fue Kael quien se permitió caer, apoyándose contra el colchón con una mano para no aplastar accidentalmente a Riley debajo de él.

Ojos verdes lo miraron, sonriendo tan brillantemente que Kael sintió que se le cortaba la respiración.

—Gracias.

Se inclinó y plantó un beso directamente en los labios de Kael con un sonoro “¡Mua!” que resonó en la habitación.

Kael parpadeó, un poco sorprendido, pero ahora era del tipo que confiaba en la negación plausible, así que mantuvo la calma.

—¿Cómo se te ocurrió eso? —preguntó Riley, atrayendo la cabeza del dragón contra su pecho desnudo y pasando los dedos por su cabello.

Kael solo se encogió de hombros ligeramente.

—Es natural —mintió con suavidad.

Como si no hubiera tomado varios días, innumerables intentos y una cantidad aterradora de paciencia.

Riley se rió por lo bajo, cálido y grave. Luego tomó el rostro de Kael, acariciando su mejilla con el pulgar mientras inclinaba su cabeza hacia arriba. Sus ojos se encontraron. Dorados y verdes. Cerca. Silenciosos. Una atracción lenta y dulce.

Riley se inclinó primero.

Un beso suave. Labios cálidos y acogedores y la sensación de sus dedos de los pies curvándose en silenciosa satisfacción.

El juguetón ex-mortal se echó hacia atrás, no se alejó mucho y permaneció en el espacio de Kael, sus alientos mezclándose en los escasos centímetros entre ellos.

La mirada de Riley bajó a la boca de Kael, luego de vuelta a sus ojos, solo para sonreír y volver de nuevo, esta vez con intención. Más lento. Más profundo.

Esa boca exploradora se abrió contra la de Kael, su lengua trazando la línea de los labios de su dragón dorado hasta que se abrieron para él.

Una mano se deslizó desde la mandíbula de Kael, moviéndose hacia atrás para hundir sus dedos profundamente en los gruesos y suaves mechones sedosos del largo cabello dorado de Kael. Agarró los mechones con firmeza, inclinando la cabeza de Kael para profundizar el ángulo, acercándolo más incluso mientras Kael permanecía anclado sobre él.

La fricción de sus cuerpos, el sonido de la respiración entrecortada de Riley y el tirón posesivo en su cabello enviaron una descarga de calor a través de las venas de Kael. Dejó escapar un gruñido bajo y retumbante de aprobación desde lo profundo de su garganta, finalmente dejando que sus codos se doblaran solo una fracción más, hundiéndose en el calor del abrazo de su compañero.

Podría vivir y morir así. Kael se sentía bastante seguro de esa simple verdad.

Y como alguien que podía sobrevivir literalmente con maná durante un buen tiempo, sentía que estaría bien simplemente quedarse así el mayor tiempo posible.

Sin embargo, en este punto solo era él.

Desafortunadamente, su compañero tenía muchas cosas en las que trabajar antes de poder hacer lo mismo.

Por lo tanto, necesitaba proceder según lo planeado en lugar de simplemente tomarlo contra la cama o contra la pared. O hasta que las responsabilidades adultas los obligaran a separarse al día siguiente.

Pero aparentemente Riley parecía más perspicaz ahora cuando de repente preguntó:

—¿Hay algo mal?

—No —respondió Kael, quien recibió una ceja levantada del ex-humano que claramente no lo creía.

—No hay nada malo.

—En cambio, tengo algo que podría ayudar.

—¿Eh? ¿Algo que podría ayudar? —Kael observó cómo esas largas pestañas aleteaban con curiosidad y decidió que debía hacerlo.

—Aquí.

Kael cambió su peso y se sentó lentamente, moviéndose con la gracia controlada que le recordó a Riley que estaba tratando con un depredador.

La presa que se suponía que también era un depredador se ajustó también, sentándose e instintivamente alcanzando la manta descartada para cubrirse la piel que se enfriaba. Se sentó allí con la tela amontonada alrededor de su cintura y hombros, observando cada movimiento de Kael.

Sorprendentemente, el dragón dorado comenzó a juguetear con sus dedos como si buscara algo. Luego, con un sutil destello de poder, reveló un anillo.

No descansaba en su palma. En cambio, el anillo comenzó a levitar en el aire entre ellos, girando lentamente en un círculo perfecto.

Riley parpadeó ante el objeto, inclinando su cabeza en completa confusión mientras el metal captaba la luz.

—Esto es para ti —dijo Kael.

Extendió la mano, atrapando el anillo flotante entre sus dedos con gracia fácil. Lo sostuvo firmemente entre su pulgar e índice antes de mirar a Riley a los ojos.

—Quiero que tengas esto.

—¡¡¡!!!

Los ojos verdes se abrieron de par en par mientras miraba la inesperada ofrenda.

El corazón de Riley se saltó un latido.

O tal vez varios.

Porque, ¡¿Señor, qué acaba de decir?!

Ser sorprendido y estar al borde de sufrir un infarto parecía ser una experiencia común para cierto ayudante humano de veinticinco años.

Sucedía con tanta frecuencia que Riley había aceptado hace tiempo la posibilidad de que este fuera simplemente su estado predeterminado ahora. Permanentemente atónito. Regularmente sin palabras. Ligeramente preocupado por su propia esperanza de vida a pesar de haberse extendido por mucho más tiempo ahora.

Y estaba sucediendo de nuevo.

Solo que esta vez, su mano estaba siendo levantada con tanto cuidado, con tanta delicadeza, que su boca se abrió por instinto, y su cerebro produjo la respuesta más inteligente que pudo.

—¿Qué?

En verdad, esa única palabra llevaba una impresionante cantidad de significado.

¿Qué es eso?

¿Qué está pasando?

¿Qué estás haciendo?

¿Qué te poseyó para hacer esto ahora?

Pero Riley no expresó nada de esto. Más bien no podía.

Porque en el momento en que lo sintió, sus pensamientos se quedaron completamente en blanco.

La mano de Kael tembló.

No mucho. Y probablemente sería apenas perceptible para cualquier otra persona. Era el más leve temblor, algo que podría haber sido descartado como imaginación si Riley no hubiera estado observando tan de cerca y si su mano no hubiera estado en contacto con la gran mano de Kael.

Pero lo estaba.

Y para un hombre que normalmente no se inmutaría ni con una espada apuntando directamente a su ojo, ese pequeño temblor era… preocupante.

Sin precedentes.

Riley se quedó mirando.

Si supiera cuántas veces las manos de Kael habían temblado así desde que lo conoció, podría haber comenzado a hacer aún más preguntas.

Pero eso sería para otro momento.

En este momento, lo que importaba era la forma en que Kael sostenía su mano y cómo comenzó a abrir la boca con esa tan necesaria explicación.

El señor dragón no soltó la mano de Riley.

Se sentó allí, postura erguida, expresión compuesta, cada centímetro el intimidante señor dragón dorado que podía silenciar una habitación con su sola presencia.

Y sin embargo.

Su agarre era un poco demasiado cuidadoso. Su pulgar rozó los nudillos de Riley una vez, luego se detuvo, como si tuviera que contenerse conscientemente para no hacerlo de nuevo.

—Este anillo es capaz de almacenar y liberar mi maná —dijo Kael, con un tono conciso y eficiente—. Puedes usarlo para practicar. Justo como lo hicimos hoy.

El aprendiz lento parpadeó, mirando el anillo, luego la mano de Kael, y nuevamente el anillo.

—Oh.

Eso en realidad tenía sentido.

El dragón dorado continuó, todavía sin soltar la mano de Riley:

—También proporcionará amplia protección en caso de ser necesario, y responderá a los niveles de amenaza automáticamente, así que no habrá necesidad de preocuparse tanto por ello.

Los hombros de Riley se relajaron un poco.

¡Uf! No sabía qué había estado esperando antes, pero escuchar las palabras de Kael sobre que era una herramienta de maná, básicamente un artefacto, lo hizo respirar más tranquilo.

Por supuesto que también funcionaba como un artefacto defensivo. Por supuesto que su dragón dorado había pensado en todo.

—Y —añadió Kael, desviando la mirada por medio segundo—, si es demasiado llamativo, puedes cambiar su apariencia. O esconderla por completo.

Riley asintió, sintiéndose aún más aliviado.

—Claro. Eso tiene sentido. Estaba pensando que podría destacar un poco, pero si puedo ocultarlo entonces probablemente sea mejor para situaciones públicas y…

—Pero no creo que debas hacer eso.

Riley se detuvo.

—¿Eh? ¿Qué?

Levantó la mirada, confundido.

La mirada de Kael volvió a fijarse en él.

Aguda.

Concentrada.

Sus pupilas se estrecharon, los iris dorados convirtiéndose en rendijas.

—No deberías ocultarlo —dijo Kael con firmeza—. No quiero que lo ocultes.

El ex-mortal marginalmente cubierto se tensó.

—…¿Por qué?

Sorprendentemente, la respuesta llegó de inmediato.

—Prometiste ser mi compañero.

Las inesperadas palabras cayeron con más peso del que Riley esperaba. ¿Estaban hablando de practicar hace un momento y ahora esto?

Peor aún, Kael no sonaba autoritario.

Sonaba… enfurruñado.

El cerebro del atónito inmortal se paralizó mientras Kael continuaba, frunciendo el ceño con visible irritación.

—Pero solo me hablaste de fondos de pantalla a juego. Nunca mencionaste anillos. Ni una vez.

La boca de Riley se abrió. Luego se cerró.

—Pensar que hemos estado en medio de casarnos —continuó Kael, con voz tensa—. No, en realidad hemos estado en medio de una ceremonia durante siglos. Siglos. Y solo ahora descubrí esto sobre los anillos.

—Si esa elfa en el MBE no hubiera ido por ahí contándole a todos sobre su anillo, no habría sabido sobre tal concepto.

!!!

Riley se enderezó tan rápido que la manta casi se deslizó.

—No mencionaste algo tan importante —dijo Kael, derramando quejas para sorpresa del inmortal que aún procesaba todo—. Has estado caminando con esa embarazosa piedra de corazón de guardián como si fuera suficiente. No es suficiente. Dijeron que los anillos son un indicador. La gente debe verlos. Así es como saben que ya tienes un compañero.

Riley lo miró fijamente.

No al señor dragón.

Al hombre.

Ceño fruncido. Mandíbula tensa. Ojos brillantes con algo peligrosamente cercano al dolor.

Tal vez fue la vulnerabilidad en ese rostro o simplemente la absoluta certeza en su propio corazón, pero mientras escuchaba el torrente de quejas, algo en el ser de Riley simplemente encajó.

Entonces, como si decidiera algo crucial, preguntó lentamente.

—…Espera, por lo que estás diciendo… ¿Estás hablando de un anillo de compromiso?

—¡Sí! —espetó Kael sin dudar—. Somos compañeros, ¿por qué solo obtengo pantallas de bloqueo a juego?

El silencio que siguió fue ensordecedor.

El corazón de Riley latió una vez.

Luego otra vez.

Oh.

Oh no.

Oh sí.

__

¡Por fin!

Kael sintió un inmenso alivio cuando su ramita finalmente entendió de qué estaba hablando. Había practicado mejores frases. Más compuestas donde no sonaría como un niño agraviado. Frases que sonaban dignas y apropiadas y dignas de un señor dragón que solo necesitaba respuestas a sus preguntas.

Pero cuando Riley pareció tan aturdido, todo eso se fue por la ventana.

Simplemente comenzó a hablar.

Y desafortunadamente para todos los involucrados, tenía muchas quejas.

Porque imagina su sorpresa al enterarse del concepto de prometido.

Un prometido.

Si no hubiera escuchado esa conversación, ¿cuándo exactamente se suponía que debía enterarse de que ni siquiera calificaba para ser un prometido incluso cuando ya habían hecho una promesa de ser compañeros?

Claro, Riley había dicho que estaba el asunto de conocerse. Eso tenía sentido.

Pero como parejas destinadas que ya habían iniciado su vínculo hace años, ¿cómo podía seguir siendo simplemente un novio?

Fue entonces cuando se enteró de los anillos.

Siguió una explicación rápida y muy alarmada de un elfo tembloroso. Hubo una severa sesión de preguntas y respuestas. Kael recordaba esa parte claramente. Al final, entendió una cosa crucial.

Los anillos importaban.

Eran símbolos. Indicadores. Una declaración visible de que alguien ya estaba comprometido.

Y aunque no era estrictamente necesario, el elfo le había aconsejado firmemente conseguir uno adecuado. Preferiblemente algo que el destinatario apreciaría, pero si no había una preferencia particular, entonces uno que simbolizara el afecto del donante sería lo mejor.

Porque si bien todos los anillos deberían tener la capacidad de decirle a los demás que se alejen, los mejores les dirían exactamente cuánto quieres que se alejen.

Kael se había sentido como si le hubiera caído un rayo.

Afortunadamente, encontrar el anillo adecuado no había sido difícil.

Lo que no podía entender era por qué su ramita nunca le había hablado de ello.

Así que decidiendo tomar la iniciativa, había venido a darle el anillo a Riley para que pudiera usarlo y mostrárselo a todos los demás, también.

Problema resuelto.

Excepto.

Su ramita de repente se estaba riendo.

Kael frunció el ceño.

No entendía qué era tan gracioso que Riley tenía que secarse las lágrimas de los ojos.

—Kael.

El señor dragón escuchó su nombre y sintió que necesitaba enderezarse inmediatamente.

La risa se detuvo.

En cambio, Riley ahora lo miraba seriamente. Todavía había una sonrisa en su rostro y su cabeza estaba ligeramente inclinada, pero Kael sintió una inexplicable necesidad de concentrarse por completo.

—Me disculpo por no informarte —dijo Riley suavemente—. Honestamente se me pasó por alto. Pero me conmueve mucho que hayas considerado las costumbres humanas. Aunque ahora yo sea un dragón.

Kael abrió la boca, pero aparentemente Riley no había terminado.

—Así que ya que estamos haciendo esto a la manera humana con el orden completamente revuelto —continuó Riley—, pensé que deberíamos intentar hacerlo lo más cercano posible a la tradición, para que puedas experimentar todas las promociones.

?

La ceja de Kael se levantó mientras Riley se movía cuidadosamente fuera de la cama. Se ató la manta alrededor de la cintura con facilidad practicada y luego se bajó.

Justo frente a él.

???

—Oye —comenzó Kael, con creciente confusión.

Luego miró hacia abajo.

Y olvidó cómo respirar.

Su ramita se arrodilló ante él, mirándolo con una suavidad que hizo que el pecho del dragón dorado se apretara dolorosamente.

—Verás —dijo Riley en voz baja—, para los humanos, cuando encuentran a la persona que más aman en este mundo, hacen una pregunta muy importante.

Tomó la mano de Kael.

Cálida. Firme. Segura.

—Y porque tú eres a quien más amo en este mundo y en el siguiente —continuó Riley, sonriéndole—, te preguntaré lo mismo.

La visión de Kael se nubló. Y se sentía como si todo estuviera nadando a su alrededor y sin embargo ni siquiera terminaba ahí.

—Kael —dijo Riley suavemente—, ¿te casarías conmigo?

!!!

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