El Ayudante del Señor Dragón Quiere Renunciar [BL] - Capítulo 329

Capítulo 329: Dragones y economía de postre

Empezó con algo curvo. Dorado. Dispuesto en suaves pliegues como nubes comestibles que, de alguna forma, habían acabado dentro de sus bolsas. Nadie sabía cómo se llamaba, pero al parecer eso no importaba.

—El mío es más grande.

Kael lo dijo con calma, con aire despreocupado pero decidido, como si estuviera afirmando una verdad objetiva sobre el estado del mundo.

Frente a él, Orien se congeló.

—¡No, Tío! El mío lo es.

La indignación fue inmediata y profundamente personal.

Kael enarcó una ceja y echó un vistazo al pastelito con forma de media luna en la mano de Orien. —¿Estás ciego?

—¡No! —replicó Orien, escandalizado—. ¡Solo le di un mordisco y por eso ahora parece más pequeño! ¡Pero te juro que antes era más grande!

Mostró la mitad que le quedaba como prueba. Por desgracia, la prueba no era convincente. Era evidente que había desaparecido casi la mitad.

La mirada de Kael se centró en la porción que faltaba y que debía de estar en la barriga de alguien; luego, volvió al rostro de su sobrino con una silenciosa expresión de desaprobación.

Riley, que había estado fingiendo que no escuchaba, apretó los labios. Quizás no debería haberse preocupado tanto antes por las firmas de maná y por ser un faro andante. Estaba claro que esto era mucho peor para su pobre corazón.

El momento de abrir las bolsas sorpresa se había torcido. Lo que empezó como entusiasmo se había convertido en curiosidad, luego en comparación y ahora en una competencia en toda regla.

—Vamos a comprobarlo bien.

—Alineadlos.

—¿Cuál es más grande?

Riley se pellizcó el puente de la nariz. —En realidad no importa si el trozo es más grande —intentó razonar—. Algunos artículos se hacen a propósito más pequeños, pero son de primera calidad. El tamaño no significa automáticamente que tenga más valor, ni es un indicativo de que sepa mejor…

Como era de esperar, la discusión no amainó. Simplemente, evolucionó. Empezaron a cruzarse miradas asesinas por encima de la mesa.

Entonces, como si intentara devolverle la lógica a la situación, su padre, que es un bendito, carraspeó. —Si de verdad queréis medir quién ha ganado, entonces tal vez deberíais comparar el valor de lo que habéis ahorrado. Eso sería más preciso.

—El sabor sería difícil de juzgar con justicia, ya que la mayoría ya os habéis comido lo que habéis abierto, y esa medida también resulta ser bastante subjetiva. Así que, ¿qué tal el equivalente monetario?

Riley miró a su alrededor.

En serio.

Vaya desastre.

Porque, por razones que escapaban a toda comprensión, su propio marido se negaba a perder contra los niños. Sin más, Kael se levantó y compró una bandeja de postres para llevar.

Así, sin más.

Riley parpadeó lentamente. Pensó que tal vez su dragón dorado había aprendido esa jugada al observar el mostrador antes, pero entonces recordó que, en realidad, Kael le había visto hacer exactamente lo mismo con los cake pops.

Ah.

Así que era culpa suya. Otra vez.

Desde luego, Orien no se tomó nada bien el giro de los acontecimientos.

—¿¡Cómo que el Tío puede comprar más!? —exigió, casi subiéndose al asiento a pesar de que en ese momento no tenía alas.

—¿¡Y qué pasa con el presupuesto!?

Su angustia era genuina. Sinceramente, era una pregunta válida.

Pero, por muy comprensible que fuera, el tío en cuestión también tenía una explicación legítima.

Kael bajó la vista hacia él. —¿Tú trabajas?

Orien parpadeó. —¿… Trabajar?

—Sí —respondió Kael con voz neutra—. He preguntado si trabajas. Todos tenemos el mismo presupuesto base, pero para nosotros, los adultos, los extras dependen del dinero que ganamos trabajando duro en nuestros empleos o mediante acuerdos relacionados.

Se hizo el silencio.

Aquellas palabras claramente hicieron tambalear el pequeño mundo de Orien.

¿Ganar dinero por trabajar duro?

¿Y todas sus penurias? ¿Acaso no se consideraban un trabajo duro que le diera derecho a un presupuesto extra?

Le tembló el labio inferior. Sus ojos dorados brillaron de forma sospechosa mientras se miraba las manos, como un dragón que acabara de descubrir que la economía existía. Realmente parecía que estaba a punto de echarse a llorar por la injusticia financiera.

Sus mejillas empezaron a hincharse, preparándose para protestar.

Y entonces, se oyó un suspiro a un lado.

Riley se movió con una eficiencia aterradora y le metió un glorioso trozo de tesoro directamente en la boca a Kael.

Kael parpadeó a medio mordisco.

—Los dos tenéis razón —dijo Riley, tajante—. Así que es mejor dejarlo estar.

Se negaba en rotundo a permitir que aquello se convirtiera en un debate público sobre la opresión financiera, sobre todo cuando el niño que parecía estar siendo privado de todo tenía un presupuesto comparable a los gastos varios de medio año de una familia de clase media.

Y eso solo para esta salida.

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Por supuesto, en realidad, Orien tenía dinero suficiente como para comprar una montaña cualquiera si de verdad accedía a su bóveda. No era una exageración. Era, simplemente, un hecho ligado a su nacimiento.

Pero todos estaban de acuerdo en que era mejor enseñarle al niño el concepto del dinero de los mortales. A diferencia de los seres mágicos que usaban oro para adquirir artefactos y reliquias antiguas, el dragoncito dorado estaba mucho más interesado en objetos mundanos.

E imaginen el caos financiero que Orien causaría si decidiera comprar todos los sitios que le gustaran simplemente porque, de hecho, podía hacerlo.

No es que esas cosas no hubieran ocurrido antes con otros seres mágicos. Pero la mayor parte del tiempo, las criaturas de ese calibre seguían prefiriendo objetos que tuvieran sentido dentro de sus propias tradiciones. Armas antiguas. Materiales raros. Objetos encantados.

A los asentamientos humanos se les había permitido crecer hasta ese punto a lo largo de los años, precisamente porque a los demás seres simplemente no les importaban las cosas que no tuvieran mucho que ver con el maná.

Pero, al parecer, ya no.

Habría sido mucho más fácil dejar que el niño comprara todo lo que quisiera. Habría evitado las lágrimas. Habría zanjado la discusión.

Pero la situación probablemente se agravaría en el momento en que se diera cuenta de lo rico que era en realidad en comparación con los mortales.

Y el impacto de ese descubrimiento no sería pequeño.

Pero, al mismo tiempo, no sería justo echárselo en cara al niño. Él no había podido elegir como quién nacer. Es más, también sería injusto no reconocer sus esfuerzos, porque, para ser justos, él de verdad trabajaba.

Al menos, como tutor de Riley y Liam.

Así que Riley metió la mano en su bolsa y le mostró una bolsita diferente al tembloroso dragoncito.

—Toma.

Orien parpadeó. —¿Eh?

—Como ha dicho tu tío, trabajar y esforzarse es lo que nos da fondos para gastar —explicó Riley con paciencia—. Y esto de aquí es lo que has ganado por todas esas clases particulares.

¡!

Hasta Liam se quedó boquiabierto al oírlo.

—Lo guardaba yo por seguridad y pensaba dártelo más tarde, cuando fuéramos al supermercado. Pero ya que ha salido el tema, es mejor que lo veas ahora.

—¿De verdad? —preguntó Orien con incredulidad, tendiendo ambas manos como si estuviera a punto de recibir algo sagrado.

—De verdad. Hasta tiene una etiqueta. Puedes comprobarlo.

Con dedos cuidadosos, Orien le dio la vuelta a la bolsita.

Y allí estaba.

Una pequeña etiqueta.

Con su nombre claramente escrito en ella.

¡¡¡

—¡Oh, vaya! ¡Has ganado un montón de dinero! ¡Te lo mereces por haber trabajado tan duro!

Los ojos de Liam brillaron mientras se inclinaba, genuinamente emocionado por su compañero de fechorías.

Orien, sin embargo, seguía mirando la bolsa con incredulidad.

—Y aquí tienes lo tuyo por las lecciones que les has dado a cambio.

Riley, para gran sorpresa de los niños, le tendió otra bolsa a Liam.

El pequeño duendecillo parpadeó. —¿Mía?

Era evidente que no esperaba ningún pago. En su mente, simplemente había hecho lo que creía correcto. Pero Riley se había enterado del incidente de las cuentas. Sabía por qué Orien había intentado ofrecer una compensación antes, y era obvio que ambos se habían esforzado más de la cuenta en enseñarse mutuamente. Uno enseñaba a manejar el maná mientras que el otro impartía su propia versión de estudios sociales.

Así que era lo justo.

Orien, mientras tanto, abrió su bolsa con cuidado. De hecho, tardó un buen rato en recuperarse lo suficiente como para poder moverse, pero finalmente echó un vistazo al interior.

Solo para quedarse helado de nuevo.

Había más monedas de oro.

Monedas de oro de verdad.

Sus dedos temblaron ligeramente mientras inclinaba la bolsa lo justo para confirmar que sus ojos no lo engañaban.

Relucían.

Tragó saliva.

—Los servicios especializados que requieren pericia suelen pagarse mejor —dijo Riley con amabilidad—. Las tareas domésticas no se pagan realmente porque, para los adultos, son cosas que se exigen como parte de la vida. Pero esforzarse por hacer más de lo debido normalmente contaría como trabajo, sobre todo cuando requiere tanto esfuerzo y recursos.

Probablemente fue una de las charlas más inesperadas que Riley había dado de la nada.

Pero para Orien, a quien acababan de decirle que había recibido sus primeras ganancias, sintió como si el mundo se hubiera iluminado.

Se había ganado este oro.

Con sus propias manos.

—Así que cuando gastes —continuó Riley—, quizá quieras pensar así: «Por lo que tuviste que hacer para ganar el dinero, ¿vale la pena el artículo que vas a comprar?».

¡¡¡!

Por supuesto, los adultos se encargarían de todas las necesidades básicas e incluso de las adicionales. Eso nunca se puso en duda. Pero era una sensación completamente diferente sostener el dinero que habías ganado con tus propias manos y decidir a dónde iría.

Orien se quedó allí, aturdido, mirando la bolsa como si contuviera los secretos del universo.

Y entonces, para sorpresa de todos, sacó una moneda de oro entera y se la entregó a Liam.

Solo cuando el dragoncito dorado miró, vio que el pequeño duendecillo también sostenía una moneda de oro frente a su cara.

Los niños se miraron el uno al otro, parpadeando ante las monedas que sostenían frente a ellos.

Pero más que los niños, fueron Riley y el resto de los adultos quienes parpadearon con sorpresa colectiva.

Orien pareció desconcertado al principio, como si no hubiera esperado la represalia.

Luego se recuperó y se aclaró la garganta.

—Como mi protegido, es natural que te dé una paga para tus gastos —declaró con la máxima seriedad—. Sería de mala educación no hacerlo.

Volvió a empujar la moneda de oro hacia adelante.

—¡Oh, entonces, por favor, toma esto también! —respondió Liam alegremente.

—¿Qué? ¡¿Por qué iba a aceptar dinero de ti?! —protestó Orien.

—¡No es aceptar dinero! ¡Prometí que cuidaría de ti, así que es justo darte una parte de los ingresos! Mi hermano mayor recibe una bolsa como esta de su esposo, pero como todavía no gano mucho, ¡por ahora solo es así! Pero estoy seguro de que si estudio y trabajo más duro, con el tiempo también será posible entregarte más.

Liam lo dijo con orgullo, con la barbilla en alto, completamente ajeno al silencio atónito que lo rodeaba.

Riley casi se atragantó con su bebida.

Lentamente, muy lentamente, giró la cabeza hacia su propio Señor Dragón dorado, que siempre insistía en entregarle sacos de monedas de oro sin falta.

El culpable evitó el contacto visual.

Miró hacia la derecha mientras masticaba muy lentamente el postre que Riley le había metido en la boca antes.

Estaba claro que tenía planeado seguir masticando hasta mañana al ritmo que iba.

Los niños siguieron discutiendo, cada uno insistiendo en que el otro aceptara la moneda. Las voces se elevaron. Las manos empujaban las monedas de un lado a otro. Para cuando llegaron a un supuesto acuerdo, estaban prácticamente jadeando.

Una moneda para cada uno.

Y punto.

Riley negó con la cabeza y optó por permanecer en silencio.

Estaba bastante seguro de que acababa de presenciar cómo ambos niños guardaban las monedas intercambiadas en bolsillos completamente diferentes para su custodia.

Qué manera de fomentar el ahorro forzoso.

Si tan solo el ex-mortal supiera que los dragones eran diferentes con sus posesiones más preciadas. Esas eran cosas que se conservarían mucho después de que no fueran más que piel y huesos.

¿Y qué otra cosa se podía esperar de las reliquias recién adquiridas?

Esas monedas intercambiadas ya habían sido guardadas con tal reverencia que uno pensaría que eran reliquias antiguas en lugar de pagas recién ganadas.

Pero esas eran preocupaciones para otra generación.

Por ahora, la prioridad era mucho más urgente.

Necesitaban irse.

En silencio.

Cómo se suponía que iban a lograrlo después de atraer tanta atención era algo que Riley no entendía, pero había que hacerlo antes de que la gente se recuperara de la conmoción y empezara a tomar fotos.

Porque eso pasaría sin lugar a dudas.

Ya podía verlo.

Las miradas apenas disimuladas. Los codazos sutiles. Los comentarios susurrados. La forma en que la gente intentaba parecer casual cuando era evidente que no lo era en absoluto.

Además, Riley no estaba del todo seguro de por qué, pero por alguna razón podía sentir una mirada particularmente decidida dirigida a su hermanito.

No era hostil.

No exactamente.

Por lo que podía deducir, no había intención asesina.

Pero era definitivamente perceptible.

Ese tipo de curiosidad que se detenía una fracción de segundo más de la cuenta.

Del tipo que destacaba incluso en una multitud de espectadores.

Riley frunció el ceño ligeramente.

Como dragón a medio formar, ¿estaba siendo demasiado sensible?

Sin embargo, si podía sentir todos esos ojos sobre ellos como un inmortal en ciernes, entonces había que abordar una cuestión crucial.

¿Cuántas veces lo había pillado Kael mirándolo fijamente?

El pensamiento lo golpeó con una claridad bochornosa.

Kael rara vez comentaba al respecto. Casi nunca le llamaba la atención.

Pero Riley estaba absolutamente seguro de que el Señor Dragón sabía cuántas veces se le había quedado mirando últimamente.

Completamente seguro.

Afortunadamente, estaba casado con el hombre que parecía más que feliz de consentirlo.

Aun así.

Tan solo esa mañana, le había mirado el culo al menos once veces.

Maldita sea.

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