El Ayudante del Señor Dragón Quiere Renunciar [BL] - Capítulo 63

63: Aferrándose a la Supervivencia 63: Aferrándose a la Supervivencia No fueron, sin embargo, las tres cosas.

Como resultó, su padre le había estado dando un consejo de supervivencia auténtico y legítimo.

Porque cuando Riley llegó con su estoico jefe y actual «compañero», quedó dolorosamente claro que nadie había estado exagerando.

—Ah, así que ese es el compañero.

La manera en que el rostro de Riley casi se torció al escuchar la palabra «compañero» habría sido evidente para todo el mundo, de no ser porque Kael dio un paso al frente justo lo suficiente para bloquear la vista.

Gracias a todos los ancestros por eso, porque el dragón probablemente antiguo frente a ellos parecía absolutamente determinado a decir lo que pensaba.

—Señor Dragón Kael.

Ha pasado tiempo.

¿Quién habría pensado que realmente traerías a alguien?

Un parpadeo lento.

Un destello de dientes afilados.

—Un humano entre todas las cosas.

—Sus ojos se estrecharon en rendijas peligrosas, y Riley estaba bastante seguro de que no sería el primero ni el último en ser medido como una presa.

No cuando su padre había sido tan serio sobre las costumbres de los dragones antes de partir.

Lo que realmente hizo que Riley se preguntara si su padre alguna vez se escuchaba a sí mismo.

Después de enumerar una enciclopedia completa de formas en que un dragón podría matarlo, ¿cómo podían seguir pensando que no había lugar más seguro que justo al lado de uno?

¿Encarcelamiento por no traer un regalo?

Si funcionaba así, ¿seguía siendo un regalo o más bien un impuesto con mejor papel de envolver?

Riley había planteado exactamente este problema solo para recibir la sorprendente explicación de que, aunque las costumbres de los dragones parecían complicadas, eran, de hecho, mucho más sencillas que la sociedad humana y la dinámica humana.

Las cejas de Riley se dispararon tan rápido que estaba seguro de que acababa de presenciar a su padre llamando simplones a toda la raza de dragones sin realmente decirlo.

Lawrence Hale tosió, probablemente para disimular el hecho de que sí, eso era exactamente lo que acababa de insinuar.

—En realidad, aunque parecen tener las costumbres más extrañas…

«No me digas», pensó Riley, recordando esa pequeña regla sobre halagar las envergaduras de alas.

—…También tienen una regla sencilla que anula todas las demás costumbres: la fuerza habla.

Y así, Lawrence Hale le recordó a su hijo que cuando las cosas se ponían difíciles y nada más funcionaba, era mejor pensar en recuperar la dignidad después.

Porque solo los vivos tenían la oportunidad de sentirse avergonzados.

¿Y de qué servía el orgullo si estabas muerto?

«???»
Al principio, Riley pensó que su padre estaba hablando en acertijos otra vez, como un filósofo jubilado tratando de sonar sabio mientras tomaba té.

Pero no, era solo una forma abreviada de decir: abraza el muslo correcto para sobrevivir.

Excepto que…

¿cómo es que no le había dicho claramente que tendría que abrazar más que solo el muslo?

Porque Riley estaba seguro de ello.

Estaba siendo evaluado.

No solo observado.

No estudiado educadamente.

Estaba siendo medido como un corte de carne particularmente inusual, del tipo en que no estás seguro si debería ser asado, guisado o montado en una pared como decoración.

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando el ser frente a él extendió su garra.

No una mano.

Una garra.

Riley sabía lo que esto significaba.

Los dragones, especialmente los más viejos, creían en su superioridad, y todo este ritual de ofrecer la garra era una invitación tácita para que los seres inferiores mostraran la debida reverencia.

Como humano, Riley debería haberla aceptado.

Pero Riley Hale no era ningún tonto.

Sabía que si tomaba esa garra, estaría reconociendo públicamente a este dragón como su superior.

Y como actual…

accesorio…

del Señor Dragón, eso no iba a suceder.

De hecho, no debería suceder.

No a menos que quisiera arrastrar a ambos al lodo.

Así que, el accesorio a medias apretó los puños y rezó para que Kael, este glorificado lagarto bañado en oro, hubiera hablado en serio cuando le dijo antes:
—Haz lo que creas apropiado—.

Esa parte sobre —Pase lo que pase, saldremos de una pieza— más le valía ser cierta.

«Respirando», añadió Riley en silencio, porque salir de una pieza era bastante fácil de lograr cuando ya estabas muerto.

Aunque, en verdad, no dudaba demasiado.

Después de todo, aunque sumamente inconveniente, tenían ese predicamento específico, y estaba apostando por ello ahora mismo.

Así que ahí estaba: Riley Hale, veinticinco años, rodeado de dragones que probablemente eran más viejos que los árboles de afuera, mientras hacía la más mínima reverencia colocando su mano sobre su pecho.

Era un claro rechazo a la garra.

Toda la entrada quedó inmóvil.

Cada dragón presente, la mayoría en forma humana, giró la cabeza para observar con agudo interés.

Era inquietante cómo nadie parpadeaba excepto Riley.

Calmó su corazón, determinado a no dejar que nadie viera lo cerca que estaba de salir corriendo hacia el baño más cercano y encerrarse allí hasta el fin de los tiempos.

El dragón que había sido rechazado se movió ligeramente.

Hombros echados hacia atrás.

Había la más leve chispa en el aire, el tipo que insinuaba una transformación.

Entonces Riley habló, las palabras saliendo rápida y calculadamente.

—Me disculpo, mi señor, pero hago esto para protegerlo…

después de todo, a Kael no le gusta cuando toco a otros.

Luego, antes de que alguien pudiera cuestionarlo, y antes de perder el valor, Riley se acercó y, muy a regañadientes, se aferró al brazo del Señor Dragón.

El cuerpo de Kael se quedó inmóvil, con un leve y casi imperceptible sobresalto al escuchar su nombre pronunciado tan casualmente en público.

Riley fingió no darse cuenta.

Una ondulación recorrió la reunión de dragones.

Al principio, fue pura conmoción, como el momento en que una copa se rompe en medio de un banquete.

Las conversaciones se interrumpieron a mitad de frase.

Las cabezas giraron bruscamente.

Incluso el aire parecía haberse detenido.

La segunda ola llegó como incredulidad.

Cejas levantadas.

Ojos entrecerrados.

La mandíbula de un dragón realmente se abrió antes de que se controlara y la cerrara de nuevo.

Un humano acababa de aferrarse al Señor Dragón.

En público.

A la vista de los suyos.

La audacia flotaba en el aire como el calor de una piedra bajo el sol.

Riley estaba casi seguro de haber visto a un dragón al fondo pronunciar sin voz las palabras «¿está loco?» al que tenía al lado.

Luego llegó el cambio final, cuando la realización se asentó.

El Señor Dragón Kael no lo apartó.

No lo fulminó con la mirada.

Ni siquiera aclaró su garganta en señal de advertencia.

El Señor Dragón simplemente permaneció allí, con ojos dorados firmes, permitiendo que sucediera.

En algún lugar a la izquierda, un dragón con un abrigo inmaculado hizo el más pequeño asentimiento, como si Riley hubiera pasado una prueba imposible que no sabía que estaba tomando.

Otro par intercambió miradas que decían «¿Acabas de ver eso?» sin una sola palabra.

Riley casi podía escuchar las notas mentales colectivas que se estaban haciendo.

El humano se aferra.

El Señor Dragón lo permite.

Esto estaba bien.

Completamente bien.

Excepto por la parte en que al menos una docena de dragones ahora lo miraban fijamente como si estuvieran tratando de decidir si era un misterio digno de resolver o una amenaza digna de eliminar.

Para que conste, llevaba un traje, como siempre.

Pero por primera vez en años, antes de entrar, realmente se había mirado en el espejo para ver si se veía presentable.

Se veía bien, incluso muy bien, pero estaba absolutamente seguro de que lo que fuera que estos dragones estaban mirando ahora no tenía nada que ver con su buen aspecto.

La multitud frente a él podría haber desfilado en una pasarela.

Cada uno de ellos parecía haber sido esculpido de puro ego y telas caras.

Y sin embargo, era él quien podía decir tal cosa y hacer tal cosa mientras había sobrevivido tres segundos completos después del suplicio.

Pero entonces, ¿por cuánto tiempo más?

Porque ni siquiera habían entrado a los salones.

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