El Bebé Secreto del Multimillonario - Capítulo 147

Capítulo 147: Asustada

Bella llegó a la puerta de la escuela más temprano de lo habitual, sus pasos rápidos, su pecho apretado como había estado toda la semana.

Estos últimos días, recoger a Timothy se había convertido en el momento más destacado de su día, su sonrisa siempre derretía la pesadez que cargaba, pero por alguna razón desconocida, hoy se sentía extraña, inquieta y tensa.

«Es solo el estrés», se dijo a sí misma. «Solo todo acumulándose».

Pero su corazón sabía más. Su corazón había estado intranquilo desde que encontró la nota de Jake. Desde que sintió el fantasma de todo lo que solían ser presionando contra todo lo que quizás nunca serían.

Ajustó la correa de su bolso y escaneó las instalaciones de la escuela buscando a su hijo.

Y entonces se congeló cuando sus ojos se posaron en él. Timothy estaba de pie junto a un auto, riendo y hablando con alguien que se inclinaba a su altura.

Miró bien y se dio cuenta de que era Jake.

Inmediatamente, su respiración se colapsó en su pecho.

Por un terrible y vertiginoso segundo, no pudo moverse, ni respirar ni pensar. El mundo se redujo a la mano de Jake descansando ligeramente sobre el hombro de Timothy. La pequeña mochila de Timothy en el suelo y luego, la puerta abierta del auto.

¿Qué estaba pasando? ¿Era esto lo que ella estaba pensando?

«Oh Dios. Oh Dios. Vino a llevárselo. Vino a llevarse a mi hijo. ¡No, no, no! Esto no puede ser. No puede llevarse a su hijo. No así».

Sus piernas se movieron antes de que su mente pudiera procesar.

Corrió a través del estacionamiento, con el corazón martillando, la visión borrosa en los bordes. El miedo era primario. El tipo de miedo que no hacía preguntas, no esperaba explicaciones. El tipo que una madre sentía cuando algo precioso estaba amenazado. Cuando pensaba que le quitaban a su hijo.

—¡Timmy! —su voz se quebró, temblorosa y aguda.

Tanto Jake como Timothy giraron sus cabezas hacia ella.

—¿Mamá? —dijo Timothy, con una amplia sonrisa que inmediatamente desapareció cuando vio el miedo en la voz de su madre—. ¿Qué pasa, mamá? —preguntó confundido.

Ella no disminuyó la velocidad. Lo recogió en sus brazos, aferrándose a él tan fuerte que dio un pequeño chillido. Sintió su latido contra el suyo, pequeño, rápido y confundido, preguntándose por qué su mamá estaba siendo tan posesiva de repente.

—Mamá, ¿estás bien? —preguntó de nuevo, sus pequeñas manos agarrando su camisa.

Bella no respondió inmediatamente. No podía. Todo su cuerpo seguía temblando.

Levantó la mirada hacia Jake y pudo ver las emociones parpadeando en sus ojos.

Parecía aturdido, aunque no ofendido, ni irritado, sino aturdido. Y luego, inmediatamente, también destelló la culpa.

Jake levantó las manos en el aire, con las palmas hacia afuera, como rindiéndose.

—Lo siento, Bella, lo siento mucho. No quise asustarte, lo prometo —dijo Jake, mirándola con un tono tranquilizador.

Pero su miedo aún no se había disipado. Le arañaba las costillas como algo que todavía luchaba por sobrevivir.

—¿Qué estabas haciendo con mi hijo? —exigió, con voz baja pero temblorosa.

Jake tragó saliva. La vergüenza cruzó por su rostro.

—Sé lo que estás pensando, pero puedo asegurarte que no me lo llevaba a ningún lado —dijo rápidamente—. Te lo prometo, nunca haría eso. Solo… solo vine a verlo. Eso es todo.

«Por favor, créeme», pensó Jake, con el estómago retorciéndose. «Por favor, no pienses que soy ese tipo de hombre… por favor, no pienses que te lo quitaría».

Le dolía saber que Bella ya ni siquiera podía confiar en él con Timothy, todo por lo mucho que él había dudado de ella. La había herido profundamente, de hecho.

A pesar de todo lo que dijo, los ojos de Bella seguían abiertos, con un destello de miedo aún en ellos. Por mucho que trataba de calmarse, no podía evitarlo.

Él había dicho que no era el padre de Timothy y después de obtener su confirmación, había estado en su casa. Quién sabe, ya que pensaba que ella no lo iba a perdonar, podría haber pensado en venir a llevarse a Timothy.

Timothy tiró de su cuello.

—Mamá, ¿por qué pareces asustada?

Bella acarició suavemente su mejilla.

—Mamá no está asustada, bebé. Solo… me preguntaba de qué estaban hablando ustedes dos que no me incluía —dijo, tratando de mantener la calma en su voz.

Timothy se encogió de hombros ligeramente.

—¡Oh! Nada importante. Son solo pequeñas cosas…

Pero antes de que pudiera continuar, Jake dio un paso adelante lentamente, y con cautela, asegurándose de que Bella viera cada movimiento.

—Bella —dijo suavemente—, entiendo por qué reaccionaste como lo hiciste. De verdad. Pero te prometo que no estoy aquí para llevármelo. Si me dices ahora mismo que no quieres que esté cerca de él, me retiraré. Me iré. No lucharé contigo ni forzaré nada.

Su garganta se movió al tragar, sus ojos llenos de sinceridad que hicieron que el pecho de Bella doliera.

—Pero… —continuó, con la voz quebrada ligeramente—, realmente me encantaría tener la oportunidad de estar en su vida. De mostrarle lo que se siente tener un padre. No sé mucho sobre ser uno… todavía estoy aprendiendo. Aunque, acabo de descubrir que es mío, pero quiero intentar serlo y compensar los cinco años que ha estado sin mí. Realmente quiero intentarlo.

Bella lo miró fijamente, y detrás de todo, el miedo, la ira y el dolor, algo más se filtró débilmente:

El recuerdo de los ojos de Jake la primera vez que sostuvo a Timothy, incluso cuando no sabía sobre su paternidad. La forma en que su voz se suavizaba cada vez que le hablaba. La forma en que miraba a su hijo como si estuviera viendo al mundo reordenarse.

Tragó saliva con dificultad.

—Yo… lo pensaré —dijo finalmente—. Pero no andes husmeando alrededor de mi hijo otra vez. No aparezcas sin avisarme.

—No lo haré —dijo Jake inmediatamente—. Tienes mi palabra.

Se dio la vuelta para irse pero luego dudó un poco. —¿Puedo… al menos llevarlos a casa?

La respuesta de Bella fue rápida. —No. No estoy lista para estar en ese tipo de espacio cerrado contigo.

Jake asintió, con el pecho apretándose. «Por supuesto. Me lo merezco».

—Está bien. Lo entiendo.

Dio un paso atrás. —Lo siento mucho, Bella.

Ella no confiaba en sí misma para hablar de nuevo. Simplemente abrazó a Timothy más cerca y se alejó.

Jake se quedó allí mucho después de que se fueron, con la culpa enredándose dentro de él.

«La asustaste. La lastimaste. Tú hiciste esto. Pero amas a ese niño. La amas a ella. Así que lo arreglarás, aunque nunca te acepte de nuevo», se dijo a sí mismo antes de irse.

El taxi olía ligeramente a ambientador y algo floral. Bella abrochó el cinturón de Timothy y se sentó a su lado, todavía temblorosa. Se dijo a sí misma que respirara constantemente, pero sus pulmones parecían olvidar cómo hacerlo.

Timothy la observó por un momento, sus grandes ojos inocentes estudiando su rostro como lo hacen los niños cuando tratan de entender las emociones de los adultos.

—Mamá —dijo suavemente—, ¿por qué me agarraste así? Papá Jake solo me estaba haciendo compañía hasta que llegaste.

—¿Eso es lo que te dijo? —preguntó, preguntándose cuándo habría llegado a la escuela solo para ver a Timothy, ya que ella había salido diez minutos antes de la hora de cierre.

Timothy asintió. —Sí.

Ella tomó su pequeña mano. —Ya veo. Entonces, ¿qué más dijo?

Timothy pensó por un momento y luego negó con la cabeza. —No mucho… pero cuando le pregunté por qué dejó de venir a casa, dijo que te había hecho algo malo.

Bella sintió que su estómago se hundía cuando escuchó eso.

—Dijo que por eso no quieres verlo. Pero está tratando de trabajar en ello y obtener tu perdón. Y… y dijo que tal vez podamos ser una gran familia algún día si lo perdonas.

La garganta de Bella se tensó. Un dolor sordo se extendió por su pecho, no exactamente dolor, ni ternura, sino algo entre ambos.

—Entonces, Mamá… —continuó Timothy, con voz diminuta—, ¿cuándo lo perdonarás?

Bella miró por la ventana. Nubes de lluvia se formaban en lo alto, pesadas y grises, como sus emociones.

—No lo sé, cariño.

Timothy hizo un puchero, con los ojos brillantes. —Pero quiero que seamos una gran familia. Y comer más helado juntos como solíamos hacer.

Bella dio un pequeño suspiro desvalido. —No te preocupes por cosas de adultos, ¿de acuerdo? Lo que está pasando entre Jake y yo son… cosas de adultos.

—Pero, ¿qué son cosas de adultos? —preguntó.

Ella parpadeó, pensando en una manera de explicárselo a este pequeño niño. —Eh… cosas que entenderás cuando seas mayor —logró decir.

Antes de que Timothy pudiera hacer más preguntas, cambió el tema a algo más ligero.

Timothy finalmente se distrajo con un camión que pasaba, su curiosidad cambiando, dándole finalmente a Bella un momento de tranquilidad.

Y fue entonces cuando su mente vagó, involuntariamente y casi dolorosamente hacia la conversación que había tenido con Chloe esa misma mañana.

Bella miró hacia adelante, con la mente dando vueltas.

«¿Puedo perdonarlo? ¿Quiero hacerlo?

¿Podríamos volver a ser la pareja que éramos antes? No es que hubieran sido una pareja real. Pero, ¿podrían volver a ser como eran antes?

¿Podríamos criar a Timothy juntos como una familia de verdad?

¿O ese sueño se ha ido? ¿Deberíamos simplemente ser padres compartidos y mantener nuestros corazones separados?»

Timothy se apoyó ligeramente contra su brazo, tarareando una canción infantil en voz baja.

Bella lo miró, su pequeño niño perfecto que merecía el amor de ambos padres, y el dolor en su corazón se profundizó.

«Necesita a su padre. Merece ese vínculo.

¿Pero qué hay de mí? ¿Qué hay de los pedazos que Jake rompió?»

No tenía la respuesta.

Y por primera vez, se lo admitió a sí misma:

Estaba asustada. Asustada de perdonarlo y al mismo tiempo, asustada de no hacerlo.

Asustada de lo que amarle de nuevo podría costarle… y asustada de lo que alejarle podría costarle a Timothy.

Exhaló temblorosamente y cerró los ojos, dejando que el taxi la llevara hacia adelante mientras su corazón luchaba en algún lugar detrás de ella.

Bella empujó la puerta con el hombro, equilibrando a Timothy en su cadera y tratando de quitarse los zapatos al mismo tiempo. La familiaridad del hogar; el suave aroma a limpiador de limón, la ropa a medio doblar de Chloe en una cesta cercana, el leve zumbido del refrigerador, debería haberla hecho sentir estable, pero todo lo que Bella sentía era preocupación.

Además de su propia preocupación, estaba inquieta por su hermana y no podía evitar preguntarse cómo le estaría yendo. ¿Habría regresado de su visita a Henry?

Cuando miró hacia adelante, suspiró, dándose cuenta de que Rachel había vuelto.

Timothy, por otro lado, se retorció ansiosamente hasta que ella lo bajó, y el pequeño salió disparado hacia adelante, llamando con su voz brillante y alegre:

—¡Tía Ray Ray!

Bella lo siguió lentamente, con el pecho oprimido. Si Rachel ya estaba en casa y tan callada, significaba que no se había quedado mucho tiempo. Significaba que… algo había ocurrido. Algo importante.

Cuando entró en la sala de estar, Rachel estaba allí, sentada en el sofá, con los codos sobre las rodillas, las manos entrelazadas, mirando al suelo. Parecía pequeña. A la deriva. Como si el mundo hubiera temblado bajo sus pies y todavía estuviera tratando de averiguar qué quedaba en pie.

Al oír el sonido de pequeños pies correteando, Rachel levantó la cabeza.

Tenía los ojos hinchados. Su sonrisa temblaba. Pero aún así abrió los brazos.

—Timmy —susurró.

Timothy corrió hacia ella emocionado, envolviendo sus pequeños brazos alrededor de su cuello. Ella lo abrazó como si necesitara recordar que algo en la vida todavía se sentía seguro.

—Has vuelto —dijo Rachel suavemente, acariciando su mejilla—. ¿Te divertiste en la escuela?

Él asintió enérgicamente, con el pelo rebotando.

—¡Sí! ¡Mamá me compró pastel de carne y helado!

Rachel se rió, el sonido pequeño y suave, aunque cargado de dolor.

—Niño afortunado.

Bella se quedó quieta, observándolos. La sonrisa de Rachel era apenas un delgado velo estirado sobre un dolor tan profundo que irradiaba por toda la habitación.

Rachel está sufriendo. Mucho. Bella podía verlo en cada respiración que tomaba. Quizás, Henry se había mantenido firme.

Timothy seguía hablando, contándole a Rachel sobre dos niños que perseguían una mariposa y cómo había dibujado un coche con tres ruedas porque no sabía cómo dibujar la cuarta correctamente e incluso que había salido de clase para ver a Jake. Rachel escuchaba de manera suave, atenta y cariñosa, pero sus ojos estaban distantes y cargados de un desconsuelo no expresado.

Después de unos minutos, Bella se acercó y tocó el cabello de Timothy.

—Bebé, ve al baño. Deja que mamá te dé una ducha, ¿de acuerdo?

Él asintió y salió disparado por el pasillo.

Una vez que desapareció, la sonrisa de Rachel se desvaneció por completo, como si hubiera estado esperando escapar en el momento en que ya no estuviera siendo observada por ojos inocentes.

El corazón de Bella se contrajo.

Pero no dijo nada todavía. En su lugar, apretó el hombro de su hermana como una forma de promesa silenciosa antes de seguir a Timothy.

Mientras el agua tibia caía sobre los pequeños rizos de Timothy, los pensamientos de Bella no dejaban de correr.

¿Qué dijo Henry? ¿Qué escuchó Rachel? ¿La alejó? ¿Ella se derrumbó frente a él? ¿Obtuvo su cierre o le desgarraron el corazón? Pensó mientras tragaba con dificultad.

Odiaba la idea de que Rachel sufriera. Odiaba la idea de que su hermana pequeña entrara en la vida de alguien con amor, solo para que le dijeran que no podía quedarse.

Timothy le salpicó agua.

—¡Mamá! ¡Mira, pez! —Levantó su pez de goma amarillo.

Bella sonrió débilmente.

—Sí, pez.

Se apresuró a duchar a Timothy mientras su alma se retorcía. Rachel no lloraba delante de Timothy porque nunca quería que él viera la tristeza como lo normal en su hogar.

Pero Bella conocía demasiado bien el silencio de su hermana.

Bella vistió a Timothy con pantalones cortos suaves y una pequeña camisa a rayas. Le sirvió su comida, que era arroz con estofado, y lo sentó a la mesa.

—Mamá, ¿puedo comer mucho? —preguntó, ya agarrando una cuchara.

—Sí, bebé —susurró y le besó la cabeza.

Luego exhaló, preparándose. Ahora tenía que enfrentar a Rachel. Ahora tenía que escuchar la verdad. Ahora tenía que sostener a su hermana a través de cualquier tormenta que Henry Camden hubiera dejado atrás.

Bella volvió a entrar en la sala de estar para ver que Rachel seguía sentada exactamente donde había estado. Misma postura. Misma mirada vacía.

Como si no se hubiera movido en absoluto. Como si moverse pudiera destrozarla aún más.

Bella se acercó a ella lentamente y se hundió en el asiento a su lado.

Por un momento, ambas simplemente respiraron, en silencio sin decirse una palabra.

Entonces Bella habló suavemente.

—Rach… ¿cómo fue?

Rachel inhaló lentamente, como si la pregunta misma doliera.

No respondió inmediatamente. Sus manos temblaban donde descansaban en su regazo.

Luego, finalmente, susurró:

—Duele, Bella —dijo con la voz quebrada.

El pecho de Bella se tensó.

—Lo sé.

Rachel bajó la mirada, con los ojos llenándose lenta y dolorosamente.

—Él… me dijo que siguiera adelante.

Bella cerró los ojos brevemente, el dolor tan profundo que pulsaba. Pero se mantuvo tranquila, porque Rachel necesitaba que lo estuviera.

—Siéntelo —murmuró Bella—. Di todo lo que necesites decir.

Rachel tomó aire bruscamente.

—Dijo que le importo demasiado. Dijo que no puede darme nada. Un futuro. Una vida. Una historia. Me dijo que es un hombre al que debo llorar, no amar.

La garganta de Bella se tensó. Se imaginó a Henry diciendo esas palabras; tranquilo, adolorido, convenciéndose a sí mismo de que era lo correcto. Y sintió la punzada de verdad dentro de ellas.

—Solo dijo eso porque cree que es lo mejor para ti —susurró Bella.

—Lo sé —dijo Rachel, con voz temblorosa—. Y eso… duele aún más, porque ahora no tendré la oportunidad de expresar mi amor.

Rachel se limpió las mejillas con el dorso de la mano, tratando de controlar su respiración. Luego continuó, con la voz más suave y cruda.

—Le dije que lo amaba. —Su voz tembló al decir eso—. Y me creyó. Pero aún así me dijo que me fuera.

Bella se acercó más.

Rachel respiró profundamente. —No debería dolerme tanto, ¿verdad? —susurró—. Nunca salimos. Nunca nos besamos. Nunca… ni siquiera nos tomamos de las manos. Pero aún así siento que perdí algo. Como si algo se desgarrara dentro de mí.

Bella negó suavemente con la cabeza. —Tienes derecho a sufrir. Amarlo fue real. Ya sea que durara meses, años o unos pocos suspiros, fue real porque es amor.

Los ojos de Rachel se cerraron. Una lágrima cayó. Luego otra.

Entonces susurró, apenas audible:

—Me dio un día.

Bella parpadeó, confundida. —¿Un día? ¿Para qué?

—Un día —repitió Rachel, abriendo los ojos—. Una cita. Un día donde me tratará como… como podría haberlo hecho, si la vida fuera diferente. —Su voz se quebró—. Un día de amor… y luego lo dejo ir.

Bella se cubrió la boca, conteniendo su propia emoción. Ese era el regalo más dulce y cruel que un hombre moribundo podía dar.

Rachel se volvió hacia ella lentamente.

—Y porque es lo que él quiere… tengo que vivir con eso —susurró—. Aunque duela. Tendré que seguir viviendo y llevar su recuerdo.

Bella asintió. Entendía. Más profundamente de lo que deseaba.

Rachel exhaló temblorosamente. —Duele, Bell. Duele mucho. Siento como si me estuvieran partiendo en dos.

Bella la alcanzó y la atrajo hacia sus brazos antes de que el dolor pudiera tragarla por completo.

Rachel se desmoronó.

Su cuerpo tembló contra el hombro de Bella. Sus dedos se enroscaron en la camisa de Bella como si necesitara algo sólido, algo real, algo que no desapareciera.

Bella la abrazó con fuerza, frotando suavemente su espalda.

—No estás sola —susurró Bella—. Estoy aquí. Siempre he estado aquí.

Rachel sollozó en silencio. —Gracias… por todo. Por estar siempre ahí. Por cuidarme. —Su respiración se entrecortó—. Desde que Mamá estaba enferma y tú… —su voz vaciló—, tuviste que renunciar a tu virginidad solo para conseguir dinero para tratarla.

Bella se tensó por un momento, con el corazón retorciéndose como si alguien lo hubiera agarrado.

Rachel se apartó ligeramente, con los ojos rojos, la voz temblorosa.

—Has estado cuidándome desde entonces, Bell. Incluso después de que Mamá muriera. Incluso cuando tenías que criar a Timothy. Aún así me protegiste. Me amaste y seguiste eligiéndome.

Bella le acunó las mejillas suavemente, sus ojos suaves, cálidos y maternales de la manera en que solo una hermana mayor podría hacerlo.

—Rach —susurró—, hice lo que tenía que hacer. Eres mi hermana pequeña. Siempre cuidaré de ti. Siempre. Mientras respire. No tienes que agradecérmelo, ¿de acuerdo?

Rachel se mordió el labio tembloroso y echó los brazos alrededor de Bella otra vez, aferrándose como si Bella fuera su último ancla en un mundo que de repente se había vuelto demasiado doloroso para navegar.

Y Bella la sostuvo, porque para eso estaba ella allí. Para sostener, llevar y amar.

Su voz era firme mientras susurraba en el pelo de Rachel:

—Superarás esto. Y caminaré contigo en cada paso.

Rachel asintió débilmente contra su hombro.

La habitación estaba en silencio excepto por las respiraciones de Rachel que sonaban suaves, temblorosas y rendidas.

Bella cerró los ojos, un suspiro escapando de sus labios. «Así es como se ve la hermandad.

Amor desordenado, crudo, doloroso e incondicional que se mantiene incluso cuando todo lo demás se desmorona».

Después de un largo momento, Rachel se apartó, limpiándose las mejillas con una sonrisa temblorosa.

—Gracias —susurró de nuevo.

Bella apretó sus manos.

—No se agradece a la familia, Rach. Solo… nos amamos a través de todo esto.

Rachel exhaló temblorosamente.

Y por primera vez desde que entró…

no parecía que se estuviera ahogando.

Parecía alguien que estaba sufriendo —sin duda— pero al menos, no estaba sola en eso.

Bella limpió una última lágrima de su mejilla.

—Cuando estés lista —murmuró—, cuéntame sobre la cita que quieres con él. Te ayudaré a planearla y me aseguraré de que sea perfecta.

Rachel rió débilmente, con lágrimas brillando de nuevo.

—De acuerdo.

Se apoyaron la una en la otra, aferrándose a la única constante que tenían en todo este lío: la una a la otra.

Y en esa silenciosa sala de estar, mientras Timothy tarareaba suavemente sobre su comida, un corazón roto comenzó, lentamente, a encontrar la fuerza para seguir latiendo.

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