El Bebé Secreto del Multimillonario - Capítulo 18

18: Tres Meses O Menos 18: Tres Meses O Menos El reloj marcó las seis, la oficina se fue vaciando gradualmente de personal, pero el corazón de Bella no había dejado de latir con fuerza desde el momento en que había entrado en la oficina de Jake Stones esa mañana.

El resto del día había sido un borrón de informes, miradas tensas y su inquietantemente tranquila voz instruyéndola en sus tareas.

De alguna manera, había sobrevivido a las horas sin derrumbarse bajo su mirada.

Recogía sus cosas, aliviada de que el día hubiera terminado, cuando una sombra cayó sobre su escritorio.

—¿Se va, Señorita Howells?

Se congeló al escuchar su voz, profunda y suave.

Levantando la mirada, encontró a Jake de pie—perfectamente compuesto en su traje a medida, chaqueta desabotonada, manos casualmente en los bolsillos como si fuera dueño no solo de la empresa sino del aire mismo a su alrededor.

—Sí, señor —respondió, poniéndose de pie y deslizando su bolso sobre su hombro.

Los labios de Jake se curvaron ligeramente.

—Permítame llevarla a casa.

Es tarde, y las calles pueden ser impredecibles.

Su pulso se disparó.

La idea de estar en un coche cerrado con él, a solas, le provocó un nudo en el estómago.

Forzó una pequeña sonrisa, cuidando de mantener un tono educado.

—Es muy amable, Sr.

Stones, pero mi amiga trabaja aquí y nos iremos juntas.

Una ceja se arqueó muy ligeramente, como si le divirtiera su rechazo.

—Ya veo.

Leal a sus planes.

Bella asintió, con la garganta seca.

—Sí.

Gracias por la oferta, de todos modos.

Algo brilló en sus ojos—algo ilegible pero agudo.

Luego dio un breve asentimiento, retrocediendo con una cortesía que pareció deliberada.

—Muy bien.

Que tenga una buena noche, Señorita Howells.

La veré de nuevo, mañana.

—Igualmente, señor —dijo rápidamente, y se apresuró a pasar junto a él antes de que su máscara pudiera flaquear.

En el momento en que las puertas del ascensor se cerraron tras ella, Bella soltó el aliento que había estado conteniendo.

Fuera del edificio, Chloe ya estaba apoyada contra su coche, desplazándose por su teléfono.

Levantó la mirada en el momento en que Bella se acercó, entrecerrando los ojos mientras leía la tensa expresión de su amiga.

—¡Por fin!

—exclamó Chloe, desbloqueando el coche con un pitido—.

Empezaba a pensar que te había encerrado allí.

Bella forzó una risa mientras se deslizaba en el asiento del pasajero.

—No, solo…

instrucciones de último minuto.

—Mmm —dijo Chloe con conocimiento mientras entraba y arrancaba el motor—.

¿Por qué no empiezas a contármelo todo ahora?

No creo que pueda esperar más —dijo en tono suplicante.

—Necesito este tiempo para pensar, por favor.

Hablaremos de ello en casa.

Mientras tanto, ¿qué tal si me cuentas qué está pasando entre tú y Raymond?

—preguntó Bella al recordarlo.

Chloe resopló.

—No voy a decir nada hasta que me hayas contado lo que necesito saber —dijo y Bella suspiró.

—Bien.

Hablemos de todo cuando lleguemos a casa —dijo, apoyando la cabeza en la ventanilla del coche y cerrando los ojos.

Condujeron en silencio la mayor parte del camino, las luces de la ciudad parpadeando sobre el rostro de Bella mientras su mente daba vueltas.

La oferta de Jake de llevarla parecía inofensiva en la superficie, pero la forma en que la había mirado…

como si estuviera buscando algo bajo su rechazo…

la inquietaba más de lo que quería admitir.

Cuando llegaron a su pequeño complejo de apartamentos, Timothy estaba esperando en la ventana con Rachel, saludando emocionado.

El corazón de Bella se ablandó instantáneamente.

La puerta apenas se había abierto cuando él corrió hacia ella.

—¡Mamá!

Ella se agachó para atraparlo, sus pequeños brazos apretando con fuerza su cuello.

—Hola, cariño.

¿Me echaste de menos?

—¡Sí!

La Tía Rachel hizo fideos pero te guardé algunos!

Rachel sonrió mientras salía para llevar la bolsa de Bella.

—Corrección: intentó guardarte algunos, pero se comió la mitad mientras esperaba.

“””
Timothy se rió, sin sentirse culpable en absoluto, y el agotamiento de Bella se desvaneció mientras lo llevaba adentro.

Más tarde, después de un baño caliente y algunas páginas de su cuento favorito antes de dormir, Timothy finalmente se quedó dormido, aferrándose a su coche de juguete.

Bella se quedó un rato, apartándole los rizos de la frente, dejando que su respiración constante calmara sus nervios crispados.

Cuando salió sigilosamente de su habitación, Chloe ya estaba acurrucada en el sofá con dos tazas humeantes de té esperando sobre la mesa, ya que Rachel también se había ido a la cama.

—¿Y bien?

—preguntó Chloe, con los ojos brillantes—.

Suéltalo.

¿Qué pasó?

Bella dudó, hundiéndose en el sofá.

El calor del té se sentía reconfortante en sus manos temblorosas.

Después de un rato, suspiró.

—Chloe…

era él.

Chloe frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir con que era él?

¿Él, quién?

La voz de Bella bajó.

—Jake Stones.

Mi jefe.

Es el hombre de hace cinco años.

Por un segundo, Chloe solo la miró fijamente, con la boca abierta.

—Espera…

¿qué?

¿Te refieres a…

el padre de Timothy?

Bella asintió lentamente, con un nudo en la garganta.

—Lo reconocería en cualquier parte.

Los ojos, la voz…

Y él me reconoció, Chloe.

No completamente, no al principio, pero vi que lo entendió y la forma en que se comportaba a mi alrededor.

Me dice que recuerda.

—Oh, Dios mío.

—Chloe dejó su taza con un golpe—.

Con razón parecías haber visto un fantasma cuando te encontré en el pasillo.

Bella, ¿qué te dijo?

—Me preguntó si nos habíamos conocido antes.

—Bella dejó escapar una risa amarga—.

Mentí.

Le dije que no.

Pero no me cree.

Puedo notarlo.

Chloe se presionó una mano en la frente.

—¿Y ahora eres su asistente?

Esto es…

wow.

Es demasiado.

¿Destino o coincidencia?

“””
—No sé cómo llamarlo —los dedos de Bella se aferraron a su taza—.

Pero lo que sí sé es que no puedo hacer esto, Chloe.

Cada vez que lo miro, recuerdo.

La mentira que dijo.

La muerte de mi madre.

Todo.

No puedo seguir trabajando para él.

Sé que no puedo culparlo por la muerte de mi madre, pero al verlo, todo regresa de golpe y luego el hecho de que dijo que no podía dejar embarazada a nadie cuando…

realmente no puedo hacer esto, Chloe.

—¿Estás pensando en renunciar?

—preguntó Chloe, con el ceño fruncido.

Bella asintió, con voz apenas audible.

—Sí.

—¿Así sin más?

Acabas de conseguir el trabajo, Bella —dijo Chloe en voz baja.

—Lo sé, pero simplemente no puedo.

Lo odio demasiado como para trabajar para él y luego el hecho de que no puedo dejar que descubra sobre Timothy y cuanto más tiempo pase siendo su asistente, más descubrirá sobre Tim —explicó Bella.

Chloe se inclinó hacia adelante, con tono urgente.

—Entiendo todo lo que has dicho, pero Bella, no puedes renunciar.

No ahora.

Este es tu primer trabajo real en años.

El salario, la estabilidad—lo necesitas.

Timmy lo necesita.

Al menos aguanta hasta que hayas encontrado otra cosa.

No puedes simplemente renunciar cuando no estás segura de otro trabajo.

O mejor aún, haz el trabajo durante tres meses y usa el dinero para establecer un negocio razonable.

El pago es lo suficientemente bueno para hacer eso.

Después, puedes renunciar.

Los labios de Bella temblaron.

—¿Y si descubre lo de Timothy antes?

¿Qué hago?

Realmente no puedo permitir que sepa de él —dijo Bella y Chloe asintió.

—Solo son tres meses, o menos.

Solo tienes que mantener las cosas lo suficientemente profesionales para que él no se acerque demasiado o sepa cosas personales sobre ti —dijo Chloe con firmeza—.

Huir ahora solo empeorará las cosas porque se volverá curioso.

No le des ese poder.

Mantente fuerte, mantén la cabeza baja y busca otro trabajo discretamente.

Entonces podrás irte en tus propios términos.

Incluso podrías intentar seducirlo y lograr que te despida por su cuenta.

Bella miró fijamente su té, dividida entre el miedo y la lógica de Chloe.

Finalmente, susurró:
—No sé si podré.

—Sí puedes —dijo Chloe con tranquila convicción.

Apretó la mano de Bella—.

Has sobrevivido a cosas peores.

Sobrevivirás a esto también.

No renuncies todavía, Bella.

Solo haz tu mejor esfuerzo y aguanta.

Solo hasta que consigas otra cosa.

Bella tragó saliva, luego asintió lentamente.

—Está bien.

Lo intentaré.

Pero en su interior, no estaba segura de cuánto tiempo podría durar trabajando para el hombre que, sin saberlo, había alterado su vida para siempre.

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