El Bebé Secreto del Multimillonario - Capítulo 23

23: Helena Rivers 23: Helena Rivers El elegante auto negro de Jake ronroneó al entrar en la amplia entrada circular de la mansión de los Stones, los faros iluminaron la imponente mansión de columnas blancas que había sido su hogar por generaciones.

El aire olía ligeramente a pino y el suave murmullo de la fuente del jardín resonaba en la noche.

Raymond salió primero, enderezándose nerviosamente la corbata, mientras Jake cerraba el auto con su habitual calma y confianza.

Ambos hombres intercambiaron una mirada —cualquier cosa que les esperara dentro no iba a ser una cena ordinaria.

Había sido bastante obvio por su tono.

Dentro, el mayordomo los guió a través del gran vestíbulo, con arañas de cristal brillando sobre los suelos de mármol pulido.

El leve murmullo de la conversación llegaba desde el comedor, bajo pero inconfundible.

Cuando entraron, ambos hombres se quedaron paralizados por medio segundo.

En la larga mesa de caoba, Charles Stones presidía —erguido, imponente incluso a sus sesenta años.

Su cabello negro entrecano estaba pulcramente peinado hacia atrás, su piel bronceada marcada con líneas de edad, y sus ojos grises que reflejaban los de Jake y Raymond estaban afilados con una silenciosa autoridad.

A su derecha estaba Evelyn Stones, elegante en un vestido de seda verde esmeralda, sus rizos plateados brillando bajo la cálida luz.

Y a su lado, donde un invitado raramente se sentaba, había una joven que ambos chicos nunca habían visto antes —aunque Jake y Raymond inmediatamente entendieron por qué estaba allí.

Su melena rubia platino brillaba como una espada bajo la araña de cristal, sus ojos azul hielo enmarcados con un maquillaje preciso.

Llevaba un vestido rojo sangre, elegante y ceñido, con un audaz colgante de rubí descansando sobre su clavícula.

Parecía exactamente el tipo de mujer que Evelyn elegiría para sentar a su mesa.

—Jake.

Raymond —dijo Charles, su voz profunda resonando en la habitación como un martillo—.

Llegan tarde.

Jake hizo una educada inclinación, imperturbable.

—Tráfico.

Raymond inclinó ligeramente la cabeza.

—Disculpas, Padre.

Evelyn se levantó con suavidad, su sonrisa ensayada, aunque sus ojos brillaban con amor y cuidado que nunca parecía ocultar.

—Jake, Raymond —dijo Evelyn con una sonrisa—.

No hagan caso a su padre.

Llegaron justo a tiempo.

—Ella señaló con gracia hacia la mujer a su lado—.

Esta es Helena Rivers.

Jake dirigió brevemente su mirada hacia la extraña, y luego de vuelta a su madre.

Helena, sin embargo, no perdió el ritmo.

Dio un paso adelante con elegancia, extendiendo su mano primero hacia Jake.

—Es un honor conocerlo finalmente, Sr.

Stones —dijo, con voz suave.

Jake estrechó su mano brevemente, su expresión educada pero indescifrable.

—Srta.

Rivers.

Raymond siguió con su habitual encanto, tomando su mano ligeramente.

—Un placer conocerla.

Las mejillas de Helena se sonrojaron levemente, aunque sus ojos rápidamente volvieron a Jake como si el hermano menor no fuera más que una distracción educada.

—Siéntense, los dos —instó Evelyn, su tono llevando esa autoridad maternal que sabían que era mejor no desafiar.

Cuando los hermanos tomaron sus asientos —Jake directamente frente a Helena, Raymond un poco más allá— la tensión se instaló espesa en el aire.

La mirada de Helena se detuvo en Jake, fría pero evaluadora, mientras Charles observaba todo en silencio, de la manera en que un halcón observa el campo antes de atacar.

Los mayordomos comenzaron a servir —pato asado con verduras especiadas, vino fino vertido en copas de cristal.

El leve tintineo de la cubertería era el único sonido hasta que la voz de Evelyn lo cortó.

—Jake —comenzó con ligereza, casi casualmente—, has estado trabajando demasiado otra vez.

Mírate, has perdido mucho peso.

Todo en lo que piensas es en negocios, día y noche.

¿No crees que es hora de que empieces a considerar…

el equilibrio?

El tenedor de Jake se detuvo en el aire, su expresión indescifrable.

—¿Equilibrio?

—Sí —dijo Evelyn suavemente, sus ojos dirigiéndose hacia Helena con gracia deliberada—.

Un hombre como tú no debería vivir solo.

Necesitas a alguien a tu lado.

Alguien que entienda el refinamiento, que conozca el peso del legado familiar.

—Su mano señaló con elegancia hacia Helena—.

Alguien como Helena.

Las cejas de Raymond se levantaron ligeramente, aunque rápidamente bajó la mirada a su plato.

Jake se reclinó en su silla, sus ojos grises estrechándose sólo un poco mientras estudiaba a la mujer frente a él.

Helena sonrió levemente, inclinando la cabeza.

—Su madre es muy amable.

Habla de usted a menudo, Sr.

Stones.

—¿De verdad?

—El tono de Jake era suave pero frío, sus labios moviéndose en algo que no era exactamente una sonrisa—.

¿Y qué exactamente le ha dicho?

—Que es brillante —dijo Helena con facilidad, bebiendo su vino—.

Que es fuerte, decidido.

Que necesita una mujer que pueda igualar su ritmo.

Resulta que creo que tiene razón.

La satisfacción de Evelyn era evidente en sus ojos, aunque no alardeaba.

Simplemente se limpió los labios con una servilleta y dijo:
—¿Ves, Jake?

No todas las mujeres te desafiarán como puede hacerlo Helena.

Al otro lado de la mesa, Charles finalmente habló, su voz profunda retumbando bajo.

—No se trata de desafíos, Evelyn.

Se trata de lealtad.

Disciplina.

—Sus ojos clavaron a Jake como acero—.

Una esposa no es un trofeo.

Debe estabilizar a un hombre.

Ponerle los pies en la tierra y ayudarlo a lograr sus metas.

No distraerlo.

La sonrisa de Helena vaciló, pero se recuperó rápidamente.

—Le aseguro, Sr.

Stones, que nunca sería una distracción.

Admiro a los hombres con visión.

Hombres que construyen imperios.

Charles dio un breve asentimiento, sin impresionarse o quizás solo neutral.

Volvió a cortar su carne, dejando que la tensión se asentara donde pudiera.

Jake hizo girar el vino en su copa, las comisuras de su boca curvándose levemente.

—Ese es un sentimiento admirable, Srta.

Rivers.

Pero la admiración no es lo mismo que la resistencia.

¿Realmente cree que podría vivir con las…

exigencias que vienen conmigo?

Los ojos helados de Helena brillaron.

—No lo creo.

Lo sé.

Raymond miró entre ellos, un destello de diversión cruzando sus facciones.

Pero se mantuvo callado —mejor dejar que la tormenta se desarrollara.

La cena continuó con sutiles golpes ocultos bajo palabras educadas.

Evelyn preguntó a Helena sobre los negocios de su familia, su interés en obras benéficas.

Helena respondió con fluidez, actuando como si hubiera ensayado cada línea.

Jake respondió cuando fue necesario, frío y medido, sin revelar nada.

Charles permaneció mayormente en silencio, pero de vez en cuando, hacía un comentario incisivo sobre negocios, sobre responsabilidad, sobre el legado de los Stones —comentarios que pesaban con advertencias.

Para cuando sirvieron el postre, las razones de la cena estaban claras.

Evelyn quería este matrimonio.

Helena quería a Jake.

¿Y Jake?

Él no quería ni una cosa ni la otra, aunque su rostro no traicionaba nada.

Por fin, Evelyn dejó su cuchara, su sonrisa tensándose.

—Bueno.

Eso estuvo encantador, ¿no es así, Helena?

¿Por qué no damos un pequeño paseo por el jardín antes de que te vayas a casa?

El aire nocturno nos sentará bien.

Helena accedió al instante, sus ojos dirigiéndose brevemente a Jake como esperando alguna respuesta, pero Jake solo asintió educadamente.

Las dos mujeres se levantaron, Evelyn dando a Charles una mirada significativa.

Charles la correspondió con el más leve asentimiento de cabeza.

Los mayordomos despejaron la mesa, y el silencio se colgó en la habitación por un largo momento.

Entonces Charles se puso de pie, enderezando su camisa, sus ojos tan afilados como siempre.

—Vengan —dijo, su voz sin dejar lugar a negativas—.

Los dos.

Al estudio.

Su madre no es la única que necesitaba hablar con ustedes.

Jake y Raymond intercambiaron una mirada rápida.

Fuera lo que fuera, no iba a ser una conversación casual.

Y mientras seguían a su padre por el pasillo, sabían que la verdadera conversación apenas estaba por comenzar.

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