El Bebé Secreto del Multimillonario - Capítulo 42

42: Complicaciones 42: Complicaciones Para cuando la manecilla larga del reloj pasaba de las doce, el piso de diseño se había silenciado hasta convertirse en un suave murmullo de teclados, rasgueos de lápices y el ocasional roce de muestras de tela.

La reunión de la mañana ya había agotado a todos, y la mayoría del equipo miraba el reloj, listos para el almuerzo.

Chloe, también, después de recibir un mensaje de Bella diciéndole que fuera a almorzar ella misma, estaba guardando sus bocetos en una carpeta, ansiosa por tomar aire, cuando el teléfono de su escritorio sonó bruscamente.

Dudó antes de contestar.

—¿Chloe Smith?

—¿Sí?

—La Sra.

Laurent la quiere en su oficina.

Inmediatamente —dijo la secretaria de la Sra.

Laurent al teléfono.

Chloe frunció el ceño, colocándose un mechón de pelo detrás de la oreja.

—¿Qué?

¿Ahora mismo?

—Ahora mismo —repitió la secretaria antes de que la línea se cortara.

El estómago de Chloe se hundió.

Deslizó su cuaderno de bocetos en su bolso y se puso de pie, con los nervios hormigueando de inquietud.

«La Sra.

Laurent no convocaba a las personas a menos que fuera algo serio», pensó mientras se dirigía allí.

El suave zumbido del aire acondicionado central era el único sonido que llenaba el pasillo que conducía a la oficina de la Sra.

Laurent.

Chloe ajustó la correa de su bolso sobre el hombro y se detuvo frente a la pulida puerta de cristal que decía:
Sra.

Evelyn Laurent, Directora Creativa.

Su pulso se aceleró un poco.

No esperaba ser convocada tan pronto después de la larga reunión de la mañana.

A su lado, Damian estaba parado, viéndose tan compuesto como siempre, con una mano casualmente metida en el bolsillo como si fuera el dueño del lugar.

Su expresión no revelaba nada, pero Chloe podía sentir la corriente subyacente de molestia que irradiaba.

Él no quería estar allí más de lo que ella quería.

«Al menos, el sentimiento es mutuo», pensó con una mueca.

El intercomunicador hizo clic, y la voz nítida de la Sra.

Laurent flotó a través.

—Adelante.

Chloe abrió la puerta, y los dos entraron en la oficina.

Era un espacio elegante—ventanas del suelo al techo inundando la habitación con luz natural, estanterías llenas de libros de diseño, premios y fotografías enmarcadas de eventos pasados de StoneTech.

La propia Sra.

Laurent estaba sentada detrás de un amplio escritorio de roble, con gafas posadas en su nariz mientras revisaba un portafolio.

Incluso en sus cincuenta años, emanaba una aguda autoridad capaz de silenciar una sala llena de ejecutivos con una sola mirada.

—Tomen asiento —dijo sin levantar la vista.

Chloe se sentó primero, con las palmas apoyadas en su regazo.

Damian tomó la silla a su lado, reclinándose en el asiento de cuero con un aire despreocupado.

Finalmente, la Sra.

Laurent dejó la carpeta y los miró a ambos.

—Iré directo al punto —comenzó—.

El Evento Anual de Moda StoneTech es en tres meses, y la junta ejecutiva espera que supere al del año pasado.

El tema de este año—Innovación Encuentra Elegancia—requiere diseños audaces y originales que puedan unir moda y tecnología a la perfección.

Su mirada pasó de Damian a Chloe, haciendo que Chloe se preguntara por qué necesitaba a ambos aquí para decirles eso.

—Y he decidido que ustedes dos liderarán la iniciativa de diseño juntos —añadió la Sra.

Laurent.

Las palabras golpearon a Chloe como una bofetada.

Parpadeó, segura de haber escuchado mal.

Las cejas de Damian se elevaron ligeramente, y su mirada se dirigió a Chloe.

—Con todo respeto, Sra.

Laurent —dijo Damian suavemente—, creo que sería más eficiente si yo liderara el proyecto solo.

He dirigido los dos eventos anteriores con éxito, y este año no debería ser diferente.

No hay necesidad de…

complicaciones.

—¿Complicaciones?

—repitió Chloe, con voz aguda—.

¿Así es como llamas a trabajar conmigo?

Él giró la cabeza, su sonrisa burlona apenas perceptible pero cortante.

—Lo dijiste tú, no yo.

Chloe se tensó, conteniendo la réplica que se formaba en sus labios.

Los ojos de la Sra.

Laurent se endurecieron, silenciándolos a ambos antes de que el intercambio pudiera escalar.

—No los llamé a ambos aquí para escuchar excusas o verlos intercambiar insultos como siempre hacen.

Los llamé aquí para tomar una decisión que beneficiará a esta empresa.

Y esa decisión es definitiva.

Damian se enderezó, apretando la mandíbula.

—Con todo respeto, Jefa, mi equipo ya está preparado para comenzar a redactar.

Involucrar a un líder adicional en esta etapa nos retrasará.

Es ineficiente.

Chloe cruzó los brazos.

—O quizás simplemente no te gusta tener a alguien cerca que desafíe tus ideas.

Sus ojos brillaron peligrosamente, pero Chloe sostuvo su mirada sin titubear.

No dejaría que la menospreciara.

La Sra.

Laurent entrelazó los dedos y se inclinó hacia adelante, con voz acerada.

—Suficiente.

He estado en esta industria el tiempo suficiente para reconocer el talento cuando lo veo.

Chloe, tus diseños son frescos, poco convencionales, y hablan a un público más joven que no podemos ignorar.

Damian, tu disciplina, estructura y experiencia son invaluables.

La junta no necesita a uno de ustedes.

Necesita a ambos.

Lado a lado.

Su tono era definitivo, sin admitir discusión.

Damian exhaló lentamente, con irritación reflejada en su rostro, pero no se atrevió a insistir más.

Chloe, sin embargo, negó con la cabeza, con el pecho comprimiéndose de desafío.

—Lo siento, Sra.

Laurent —dijo cuidadosamente, su voz impregnada de emoción contenida—.

Pero no puedo trabajar con él.

No después de la forma en que me ha desestimado a mí y a mi trabajo repetidamente.

Preferiría alejarme de este proyecto que pasar meses viendo cómo cada diseño que creo es destrozado.

—No es de extrañar que no crezcas presentando diseños sentimentales —murmuró Damian más para sí mismo que para ella.

La habitación cayó en un pesado silencio.

La Sra.

Laurent la estudió, sin parpadear, antes de responder.

—No te alejarás, Chloe —dijo ella, con tono tranquilo pero inflexible—.

Harás esto porque no les estoy dando a ninguno de los dos opción.

Este evento representa la visión de StoneTech.

Es más grande que tu orgullo.

Si alguno de ustedes se niega, puede ir vaciando su escritorio para el final del día.

¿Está claro?

La garganta de Chloe se secó.

Quería discutir, resistirse, pero el acero en la voz de la Sra.

Laurent le dijo que la resistencia era inútil.

Damian inclinó la cabeza rígidamente.

—Entendido.

Los labios de Chloe se apretaron en una línea delgada.

—Sí, Sra.

Laurent —murmuró.

—Bien.

—La Sra.

Laurent se reclinó en su silla, tomando su bolígrafo nuevamente como si el asunto ya estuviera cerrado—.

Pueden retirarse.

Espero su primer borrador conjunto en dos semanas.

Hagan que funcione.

Con eso, volvió su atención a los documentos en su escritorio, señalando el fin de la conversación.

Chloe se levantó, con todo su cuerpo tenso de frustración, y salió sin esperar a Damian.

Pero en el momento en que estuvieron fuera de la oficina, la voz baja de él cortó la tensión.

—La escuchaste —dijo Damian, con tono seco—.

Parece que estamos atrapados juntos.

Chloe se volvió hacia él, con sus ojos marrones centelleando.

—No te pongas cómodo.

No me importa lo que diga, Damian.

No voy a trabajar contigo—pase lo que pase.

Sus palabras fueron lo suficientemente afiladas como para cortar el aire entre ellos, y sin esperar respuesta, caminó a grandes zancadas por el pasillo, dejándolo parado en silencio, con la mandíbula tensa y los ojos oscuros.

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