El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 22

22: 22:La Mina Abandonada 22: 22:La Mina Abandonada Los siguientes días estuvieron llenos de caos.

Se almacenaron pociones curativas, las armas fueron recubiertas con veneno, se afilaron flechas y se empacó comida.

Ethan seleccionó cada artículo personalmente, sin permitir un solo error.

Para este viaje, él y Randall llevarían cuatro hombres de rango Novicio medio y veinticinco de rango Novicio inicial.

Sabía que no podían permitirse ser descuidados.

En la mañana de la partida, Sophia entró en la habitación llevando algo envuelto en tela.

Cuando lo abrió, Ethan se quedó inmóvil.

Era la armadura y la espada de su padre, pulidas hasta brillar.

Sus manos temblaban mientras se las ofrecía.

—Esto perteneció a mi padre —dijo suavemente—.

Era su posesión más preciada.

Ahora te pertenece a ti.

Su voz se quebró pero sus ojos se mantuvieron firmes.

Avanzó y comenzó a vestirlo ella misma.

Pieza por pieza colocó la armadura sobre su cuerpo, ajustando las hebillas con manos cuidadosas.

Cada vez que sus dedos rozaban el metal, hacía una pausa recordando a su padre.

Lo admiraba en silencio, la plata brillando contra su fuerte figura, pero por dentro su corazón sangraba.

Se veía exactamente como un caballero de las viejas historias, pero todo lo que ella veía era al hombre que amaba arriesgando su vida nuevamente.

Cuando la última correa estuvo atada, dio un paso atrás y sus labios temblaron.

—Te pareces tanto a él —susurró, con la mirada suave—.

Pero más fuerte…

y mío.

Ethan tocó su mejilla y sonrió, aunque su propio corazón estaba pesado.

Pronto, el equipo se reunió afuera.

Los caballos escarbaban el suelo, listos para partir.

Ethan subió a su montura, una bestia fuerte que solo le obedecía a él.

Acarició suavemente su cuello antes de mirar a Sophia, que estaba de pie sosteniendo a sus dos hijos cerca en sus brazos.

Su rostro estaba pálido, pero sus ojos nunca lo abandonaron.

—Sophia, no estés triste —dijo, su voz tranquila pero cargada de calidez—.

Prometo que volveré sano y salvo.

Sophia tragó sus lágrimas y se obligó a mirarlo firmemente.

—Si no regresas, me casaré con otro —dijo con firmeza—.

No puedo matarme, y no dejaré que nuestros hijos crezcan como huérfanos.

Así que asegúrate de volver.

Sus palabras temblaron en los bordes, pero su mirada era resuelta.

Ethan se rio entre dientes, el sonido bajo y gentil.

—Entonces debo volver.

No permitiré que pertenezcas a nadie más.

Ajustó sus riendas y giró su caballo.

Los hombres lo siguieron, el sonido de los cascos golpeando la tierra como tambores de guerra.

La expresión de Ethan cambió mientras miraba hacia la aldea.

El aire era fresco, mientras la tierra se extendía ante él.

Habían pasado años desde que salió tan lejos.

Este ya no era un simple viaje.

A partir de aquí, comenzaba su verdadero camino.

Su primer paso para convertirse en el Señor de esta región había comenzado realmente.

….

La mina estaba a solo dieciséis kilómetros de la aldea principal.

Ethan y su grupo marcharon a través del denso bosque hasta que los árboles se hicieron más escasos y el camino se abrió cerca de una colina rocosa.

Piedras negras y dentadas se elevaban como dientes rotos desde el suelo, dando al lugar un aspecto salvaje y duro.

El aire alrededor se sentía extrañamente pesado, como si incluso la naturaleza quisiera advertirles que no se acercaran más.

Cuando Ethan finalmente vio la mina abandonada, entrecerró los ojos.

En la base de la colina rocosa había un grupo de chozas rotas.

Los techos de paja se habían derrumbado hace tiempo, y muchas de las paredes se habían desmoronado.

El tiempo y la furia de las tormentas las habían dejado retorcidas e inadecuadas para cualquier ser vivo.

Lo que una vez había sido un lugar bullicioso ahora parecía una aldea fantasma.

En el centro de todo estaba la mina misma.

Una enorme abertura similar a una cueva se alzaba en la roca, pero su entrada había sido sellada.

Piedras masivas estaban apiladas y cementadas juntas, bloqueando el camino por completo.

La barrera parecía firme, como un muro de prisión construido no para mantener a la gente fuera, sino para evitar que algo saliera.

Ethan entrecerró los ojos.

—Realmente bloquearon la mina a tal grado…

El aldeano a su lado asintió, su voz baja.

—Sí.

Nos aseguramos de que lo que estaba dentro nunca pudiera salir.

Pero mirándolo ahora, si el muro sigue en pie después de todos estos años, tal vez no quede nada vivo.

Si había algo, podría haber muerto ya.

La expresión de Ethan se endureció.

—No seamos negligentes —se volvió hacia sus hombres—.

Establezcan el campamento.

Prepárense para trabajar.

Randall reunió a su escuadrón.

Con barras de hierro, martillos y otras herramientas, comenzaron a romper las piedras.

La tarea estaba lejos de ser fácil.

Tenían que golpear con cuidado, controlando su fuerza, o la presión podría hacer que toda la mina colapsara desde el interior.

Era un trabajo lento y agotador.

Los hombres sudaban bajo el sol durante el día y trabajaban bajo la luz de las antorchas por la noche.

Durante dos días enteros continuaron los golpes y raspados, y lentamente, las rocas comenzaron a aflojarse.

Mientras tanto, Ethan se mantenía ocupado.

Entrenaba con sus hombres, practicaba su esgrima y meditaba para mantener su concentración.

Por fin, en la segunda noche, un fuerte crujido resonó por el aire.

¡CRANG!

Las últimas piedras cedieron, derrumbándose hacia afuera con una explosión de polvo y escombros.

La entrada se abrió como la boca de una bestia dormida.

Ethan apretó su agarre en su escudo y espada.

Dio una última mirada a sus hombres antes de avanzar.

En el momento en que cruzó el umbral, una ráfaga helada de aire lo envolvió.

Su piel se erizó.

Era como si la mina estuviera respirando frío en sus huesos.

Frunció el ceño.

—¿Por qué hace tanto frío?

¿Este lugar produce cristales de maná de hielo?

Randall negó con la cabeza rápidamente.

—No, mi señor.

Aquí solo se extraían cristales de maná normales de rango E.

Ethan tomó un profundo respiro.

—Enciendan las antorchas.

Tengan cuidado.

Dejen algunos hombres fuera.

Si la mina se derrumba, deben despejar la entrada.

También, coloquen pilares de madera para soportar el camino interior.

—Sí, mi señor —respondió Randall con firmeza.

Pronto, una antorcha tras otra fue encendida.

Las llamas titilantes alejaron un poco la oscuridad, pero la mina devoraba la luz ávidamente.

Ethan y sus hombres entraron juntos, sus pasos haciendo eco contra las paredes de piedra.

……..

Por dentro, la mina parecía un esqueleto hueco.

Las paredes eran ásperas y oscuras, raspadas donde alguna vez se habían cortado cristales.

Viejas vagonetas mineras estaban volcadas con sus ruedas rotas.

Picos oxidados y cascos destrozados yacían dispersos en las esquinas, cubiertos de polvo y telarañas.

Vigas de madera, podridas hace tiempo, se apoyaban débilmente contra las paredes, algunas ya partidas por la mitad.

Era un lugar donde el tiempo se había detenido.

El grupo continuó avanzando.

Ethan estudió la distribución.

—El área externa fue despejada hace mucho tiempo.

La extracción debe haber terminado aquí.

Randall asintió.

—Sí, mi señor.

Solo quedan los pasajes interiores.

Cinco túneles se ramificaban desde la cámara principal, como gargantas oscuras que conducían más profundamente en la montaña.

Ethan y Randall decidieron revisar cada uno cuidadosamente.

El primer pasaje estaba en silencio.

Solo el sonido del agua goteando hacía eco.

El segundo no contenía nada más que rocas rotas y montones de herramientas abandonadas.

El tercero era igual, silencioso y sin vida.

Pero cuando entraron en el cuarto pasaje, el aire cambió.

Una repentina caída de temperatura mordió su piel.

Las llamas de las antorchas oscilaban violentamente, luchando contra un viento invisible.

Una tenue niebla se arremolinaba en las esquinas, aferrándose a las piedras.

Los instintos de Randall gritaron y su corazón latía con fuerza.

Su voz se quebró mientras gritaba con toda su fuerza.

—¡MI SEÑORRRR!

Pero antes de que pudiera terminar su advertencia, el túnel se sacudió violentamente.

¡BOOOOM!

Un rayo de luz cegadora se disparó hacia ellos, desgarrando la oscuridad como el golpe de un dios furioso.

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