El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 248

Capítulo 248: 248: Un Año a Partir de Ahora

TAP! TAP! TAP!

Pasos pesados resonaban a través del largo corredor de piedra. Eran lentos y deliberados, pero cada paso sonaba como un martillo golpeando un ataúd. Las antorchas a lo largo de las paredes temblaban violentamente como si reaccionaran a la presencia que se acercaba.

SWOOSH.

Un aura aterradora estalló hacia fuera, fría y sofocante. Los Caballeros que estaban a ambos lados del corredor se tensaron. Sus manos temblaban sobre sus armas. Uno a uno, retrocedieron, bajando la cabeza, despejando el camino sin atreverse a hablar.

Un hombre corpulento y monstruoso caminó hacia adelante.

Su cuerpo era enorme, casi antinatural. Músculos gruesos se estiraban bajo la camisa oscura, y cada paso que daba agrietaba ligeramente el suelo de piedra. Sus ojos eran opacos pero penetrantes, como los de una bestia que había probado sangre demasiadas veces. Se movió hasta que llegó al final del pasillo.

Allí, un anciano permanecía tranquilo, apoyado en un bastón retorcido. Su túnica era oscura y gastada, y su rostro delgado, lleno de profundas arrugas. Sus ojos, sin embargo, eran penetrantes y crueles.

—¡Me has llamado!

El hombre corpulento se detuvo y miró ligeramente hacia abajo, su voz áspera y baja.

—¡Hmm! —respondió el anciano mientras su mirada recorría al hombre que emitía un poder monstruoso.

—¡Tu condición parece estar degradándose!

El hombre corpulento dejó escapar un lento suspiro.

—Hmmm… Así es..

Su mandíbula se tensó, y el odio destelló en su rostro.

—Si no fuera por la maldición de esa perra, no estaría sufriendo así… —extendió su mano hacia adelante. Temblaba incontrolablemente, con venas hinchadas bajo la piel—. Si no fuera por eso, todo el Reino estaría en mis manos y podría haberse extendido más allá de la frontera… Todos se habrían inclinado ante mí sin importar su estatus.

El aire se hizo más pesado mientras hablaba, lleno de resentimiento y amargura.

—¡Hmm! —respondió nuevamente el anciano, con un tono indescifrable.

Después de un breve silencio, el anciano inclinó ligeramente la cabeza.

—Sobre el trato… ¿cómo va?

—La libertad y el poder que estás disfrutando son solo porque yo te los concedí.

Los labios del hombre corpulento se curvaron en una sonrisa sombría. Juntó sus manos.

¡CLANG!

El sonido resonó por el pasillo como una campana de muerte.

El anciano miró hacia abajo.

Desde detrás del hombre corpulento, un rastro de cuerpos fue arrastrado por el suelo de piedra. Hombres y mujeres, jóvenes y viejos, atados con cuerdas. Sus ropas estaban desgarradas y manchadas de sangre y suciedad. Algunos lloraban abiertamente. Algunos suplicaban mientras avanzaban a rastras sobre sus rodillas.

—Por favor… déjennos ir…

—No hicimos nada…

—Tengo hijos…

—Perdónanos… por favor…

Sus voces se superponían en susurros desesperados y gritos quebrados. Las lágrimas corrían por rostros retorcidos de miedo. Algunos intentaban extender la mano, temblando, con las uñas arañando inútilmente la piedra.

Los ojos del anciano permanecieron fríos.

—¡Silenciadlos! —ordenó.

En el momento en que esas palabras cayeron, los caballeros avanzaron sin dudar.

El acero brilló y las espadas cortaron el aire.

Las cabezas rodaron por el suelo.

La sangre salpicó las paredes y se acumuló en el suelo. Los gritos fueron interrumpidos, reemplazados por sonidos húmedos y ahogados. Los cuerpos se derrumbaron sin vida, con los ojos abiertos y vacíos.

El pasillo se llenó con el olor a hierro y muerte.

Una sonrisa monstruosa se extendió por los labios del anciano. Sus ojos brillaron con satisfacción mientras observaba caer los cuerpos. —¡Qué gran cosecha!

El hombre corpulento se rio profundamente, claramente complacido con la reacción del anciano.

—¿Qué vas a hacer con todo esto? —preguntó.

El anciano apretó el puño lentamente. Sus nudillos crujieron mientras lo levantaba, con poder y odio hirviendo bajo su piel.

—Dentro de un año.

Las palabras resonaron ominosamente.

El hombre corpulento repitió suavemente, saboreando las palabras.

—Dentro de un año…

La sonrisa del anciano se ensanchó, retorcida y llena de locura.

—Dentro de un año… El Reino presenciará mi terror.

……

Después de saber cuánto le faltaba, siempre que tenía algo de tiempo libre, Ethan se dedicaba a la magia.

Al principio se sentía agotador y aburrido, pero lentamente comenzó a enamorarse de aprender cosas nuevas. Cada hechizo que practicaba le traía una pequeña sensación de logro, y con cada día su control se volvía más preciso.

Temblor…..Temblor.

El maná ondulaba por el jardín mientras entrenaba. Una ola de delfines de agua lo rodeaba juguetonamente, sus cuerpos brillaban como vidrio líquido. Sobre ellos, pájaros de pura llama revoloteaban con suaves gorjeos, esparciendo chispas como pequeñas estrellas.

Era pacífico, cálido y extrañamente hermoso hasta que…

—Ethan, llegó una carta de las Espinas Negras.

Rina entró silenciosamente, entregándole un sobre sellado. Sus ojos se desviaron hacia los delfines de agua y los pájaros de fuego y dejó escapar un lento suspiro, impresionada.

Ethan se crispó ligeramente, tratando de mantener estables a las criaturas.

Rina todavía no sabía que Ethan tenía lados infantiles como este. En lugar de investigar hechizos de alta ofensiva o mejorar la potencia de fuego, pasaba la mitad de su tiempo creando ilusiones inofensivas, calmando a los niños y encantando a audiencias aleatorias.

Rina lo observó por un momento y luego preguntó, con tono curioso y calmado. —¿Entonces qué está pasando?

Ethan abrió la carta, la escaneó una vez y suspiró levemente.

—Nada importante. Es solo que la gente planteó el tema de las recompensas que no han sido distribuidas. La corte estalló y el Rey colapsó tosiendo sangre.

—Ohh. Entonces ese viejo chocho ya está con un pie en la tumba —Rina resopló sin vacilar.

—Era de esperarse. Prometer ascensos en la nobleza y otras recompensas pero no dar nada. Eso causará problemas. Además, se aferra tontamente a su puesto cuando ya debería anunciar al próximo heredero —habló con un tono frío y directo, cruzando los brazos mientras observaba a Ethan pensar.

Ethan cerró los ojos por un momento, dejando que los pájaros de fuego se disolvieran en niebla.

Solo quedó el suave chapoteo de los delfines de agua. —¿Cuál es su edad actual?

—Debe tener 98 y estar cerca de los 99.

99 no era una edad avanzada para guerreros o magos. Aquellos con cuerpos fuertes, especialmente de rango Maestro o superior, podían vivir más de 150 años. Pero para alguien que no alcanzó ese reino, 99 estaba cerca del final.

Sin embargo, Ethan frunció ligeramente el ceño.

—Ya que está en una etapa avanzada, no debería estar tan frágil y quebradizo.

Se volvió hacia Rina.

—Quizás dependió demasiado de las pociones. Siempre hay una diferencia entre alguien que gana poder por sí mismo y alguien que depende de otros medios —Rina respondió sin vacilar.

…

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