El Camino a la Divinidad Comienza con Casarse y Obtener una Habilidad de Rango SSS - Capítulo 254

Capítulo 254: 254:Caos en la Asociación de Mercaderes

En la capital de Ruthiana, la tensión llenaba el aire dentro de una gran sala de oficina. El mensajero permaneció con la espalda recta, nervioso. Frente a él, la expresión de un hombre se torció bruscamente mientras asimilaba las palabras que escuchaba.

—¿Qué has dicho?

El mensajero tragó saliva.

—Señor Steven, el transporte de esclavos desde el Ducado de Salvos y las regiones circundantes ha sido interrumpido.

—¡¿Interrumpido?! ¿Cómo? —La voz de Steven restalló como un látigo.

—El Barón Blank actuó personalmente.

En el instante en que esas palabras salieron de la boca del mensajero, el rostro de Steven se oscureció. Las venas de su cuello se hincharon.

—¿Qué? Ese hijo de puta. ¡Se atrevió a meter sus manos en nuestro negocio otra vez! —rugió Steven, inclinándose hacia adelante con rabia en los ojos.

Él era el Presidente de la Asociación de Mercaderes.

Durante años, su influencia se extendió profunda y ampliamente por toda Ruthiana. Todo funcionaba sin problemas hasta que Ethan entró en el mercado con prendas y joyas. Esos se convirtieron en productos codiciados al instante. Las familias nobles se peleaban por cada pieza, desesperadas por coleccionar cualquier cosa hermosa o rara. Pero debido a una persona, todo cambió.

Cada mercader que intentó vender productos similares cayó en bancarrota. Lo que más enfurecía a Steven era que cada vez que copiaban el diseño después de finalmente comprenderlo, un nuevo producto aparecía repentinamente en el mercado. Algo mejor y algo que no podían replicar ni competir.

Podrías preguntar ¿por qué?

Porque para los nobles, es como una tendencia.

Una vez que aparece la nueva tendencia, la vieja queda enterrada. Y aquellos que gastaron dinero para fabricar esas cosas, para cuando las venden, la tendencia ya habrá pasado.

Y ahora, incluso las rutas de esclavos estaban perturbadas.

—Ese bastardo está actuando de nuevo —murmuró Steven entre dientes apretados.

De repente, un golpe vino desde la puerta, agudo y urgente.

—Señor, hay un mensaje de Blank.

“””

El rostro de Steven se crispó.

—Maldición. Hablando del diablo. Tráelo aquí.

El sirviente se apresuró a entrar y le entregó la carta sellada. Steven la abrió de un tirón, sus ojos recorriendo rápidamente la página. Al llegar al final, su rostro palideció y golpeó la mesa con la mano. Papeles y tinteros temblaron.

—¿Me estás amenazando? —Su voz era baja pero peligrosa.

—Un simple maldito Barón. ¿Realmente crees que vales algo solo porque eres de Rango Maestro? —Se levantó agresivamente, la silla raspando hacia atrás. Su ira ardía—. No conoces la inmensidad de los cielos porque siempre has permanecido en esas tierras atrasadas.

Caminó por la habitación, respirando pesadamente. Su furia crecía con cada paso.

—Bien… Bien. Ahora me has provocado completamente. Ahora sufrirás las consecuencias.

Se detuvo de repente y elevó su voz lo suficiente como para hacer temblar el pasillo exterior.

—¡Traedme el carruaje!

El sirviente se estremeció.

—Señor, ¿adónde va?

—Al Cuartel General del Gremio de Aventureros.

Con eso, Steven salió como una tormenta, su capa ondeando detrás de él como una sombra de guerra.

Su rostro llevaba una sola emoción.

Venganza.

……

Un grupo de mercenarios permanecía inmóvil. Sus ojos estaban fijos en el hombre frente a ellos, e incluso asesinos experimentados sentían que se les cortaba la respiración. Un aura pesada presionaba sobre sus pechos como una roca. El hombre se sentaba erguido, tranquilo, pero aterrador más allá de toda razón.

Tenía una larga cicatriz en forma de cruz tallada en la máscara que llevaba. En lugar de hacerlo parecer roto o monstruoso, solo añadía más miedo a su presencia. Como una marca de muerte.

Él era Simmon.

El Maestro del Gremio de Aventureros de Ruthiana.

Los Gremios de Aventureros extendidos por todo el mundo estaban unidos bajo una red. Una telaraña de comercio, cooperación, contratos y comunicación, todo atado en una estructura masiva conocida como la Asociación de Gremios.

“””

No hace mucho, después de que terminara la guerra, las autoridades superiores nombraron a Simmon como Maestro del Gremio de la sucursal de Ruthiana. La gente hablaba de ello en todas partes.

Y todos susurraban lo mismo.

Era aterrador como si fuera un monstruo.

No un monstruo en apariencia. Un monstruo en poder.

Lo primero que hizo después de ser nombrado fue visitar al Duque Monopolis. Todos esperaban un desastre. Los Gremios siempre habían estado bajo el control del Reino, encadenados y obligados a arrodillarse como perros obedientes. Pagaban un pesado tributo solo para sobrevivir porque no tenían otra opción.

Pero Simon fue directamente a la puerta del Duque sin dudarlo.

Nadie supo jamás lo que sucedió en esa habitación, pero cuando Simon salió, el mundo cambió.

El tributo del Gremio al Reino se redujo del sesenta por ciento al diez por ciento. Restricciones que los habían sofocado durante décadas fueron eliminadas de un solo golpe. A partir de ese día, Simon controlaba el Gremio con dominio absoluto.

Todos sabían.

Para hacer que un Duque se inclinara, este hombre no era alguien que pudiera ser provocado.

Simon se recostó en su silla, golpeando lentamente con los dedos, con los ojos fijos en el hombre tembloroso frente a él.

—Así que este noble quiere que traigamos Piedras Possidor desde el Imperio independientemente del costo.

Su voz era tranquila, pero cortaba como una hoja.

—¿Cuánto vas a pagar?

El sirviente tragó saliva.

—Mi señor le pagará 5000 monedas de oro.

Las cejas de Simmon se tensaron. El silencio se extendió como una cuerda colgante.

—¿Sabes siquiera cómo se fabrican las Piedras Possidor?

El hombre asintió, aunque inquieto.

—Se necesita el sacrificio de cientos de hombres y mujeres vírgenes. Su esencia debe ser extraída y mezclada por un alquimista. ¿Crees que 5000 es suficiente para algo así?

—¿Pero no han conseguido muchos esclavos? ¿Por qué no los usan?

Simon se inclinó hacia adelante, bajando el tono de su voz.

—¿Quieres que desperdicie mis esclavos para esto? Si cada esclavo se vende por cincuenta monedas de oro, puedo ganar cinco mil con solo cien de ellos. Y no olvides cuánto paga tu señor por razas de mayor calidad. ¿No compró tu Finca Ducal una mujer por dos mil?

Esas palabras dejaron rígido al sirviente. Su respiración flaqueó.

El tono de Simmon se mantuvo plano.

—Pídele cincuenta mil. Si está de acuerdo, dentro de un mes lo organizaremos.

Justo entonces las puertas se abrieron de golpe.

¡BAM!

Los ojos de Simmon se estrecharon cuando Steven entró con pasos apresurados.

—¿No tienes modales, señor Steven?

—Los tengo. Pero las noticias me hicieron olvidarlos.

Simon inclinó ligeramente la cabeza.

—¿De qué se trata la noticia?

Steven arrojó un sobre a través de la mesa. Simon lo atrapó con dos dedos. Luego hizo un gesto para que el sirviente y el cliente se marcharan.

Los sirvientes se inclinaron y retrocedieron rápidamente, solo queriendo escapar de la atmósfera sofocante. Apenas habían llegado al pasillo y casi exhalaban con alivio cuando todo tembló.

¡RETUMBA! ¡RETUMBA! ¡RETUMBA!

Una violenta explosión de aura estalló desde el interior de la habitación. Golpeó la espalda del sirviente como un ariete. Voló a través del corredor y se estrelló contra la pared, tosiendo sangre.

El suelo temblaba y las paredes se estremecían y el polvo brotaba como si hubiera ocurrido una explosión.

Todo el Gremio de Aventureros se sacudió por la violenta presión que se extendió como un trueno.

Los aventureros y mercenarios dentro del salón se miraron con ojos muy abiertos, susurrando confundidos. Ninguno de ellos entendía qué podía causar tal perturbación y menos aún se atrevían a adivinar quién era lo suficientemente audaz como para provocar a ese monstruo.

Simmon estaba solo en la cámara superior, su aura explotando en el momento en que sus ojos recorrieron el contenido de la carta. La madera bajo sus botas se agrietó y una ola de energía brotó de él como una tormenta.

La carta permaneció flotando en su mano como si la sostuviera una fuerza invisible. La tinta en ella era audaz y directa.

[No me importa quién seas ni cuál sea tu motivo, pero no te atrevas a tocar la Región Occidental-Oriental.]

[Lo repito, no toques mi tierra. Si no te detienes, no podrás afrontar las consecuencias.]

Los hombros de Simmon temblaron. Luego la comisura de su boca se estiró hacia arriba.

—Jejeje.

—Jeje.

—¡Jajajajaja!

Se rio como un loco, fuerte y salvaje, como si alguien hubiera quitado la última cadena que lo restringía.

Su risa resonó por todo el salón y Steven, que permanecía inmóvil con ojos tensos, no podía entenderlo. Esta era la primera vez que veía al frío y despiadado monstruo del Gremio reír así. Se quedó paralizado mientras el sonido sacudía algo dentro de él.

Por un momento incluso se preguntó si la carta contenía un mensaje diferente y él lo había malinterpretado.

—¿Es una broma? ¿Por qué te ríes? —preguntó finalmente Steven, con voz baja e inquieta.

Simmon se detuvo lentamente. Sus ojos brillaron agudamente mientras chasqueaba los dedos. El sobre se convirtió en cenizas como hojas frágiles en el fuego.

—Jaja —exhaló suavemente—. ¿Cómo no voy a reírme?

Su mirada se volvió tranquila pero aterradora. —Han pasado años desde que un tipo cualquiera se atrevió a desafiarme.

Steven tragó con dificultad. Un Barón del territorio Occidental-Oriental atreviéndose a advertir a este hombre era una locura. Simmon continuó, con voz profunda y suave como una hoja deslizándose sobre la piel.

—Un Barón de la periferia… solo porque derribó a unos cuantos debiluchos. Empezó a creerse todopoderoso.

Su sonrisa se ensanchó. Por un momento no parecía humana. —Así que me estás advirtiendo que no puedo permitirme las consecuencias.

Bajó la barbilla, entrecerrando los ojos con peligrosa alegría. —Entonces veamos quién es el que no puede permitirse las consecuencias al final.

Steven dio un paso más cerca y preguntó con cuidado:

—¿Qué vas a hacer?

Los ojos de Simmon se oscurecieron. —Solo espera y observa la emoción.

Levantó la mano en señal de mando. —Han pasado siglos desde que me divertí. Así que esta vez voy a disfrutar completamente viendo a una rana intentar saltar desde el fondo del pozo.

Chasqueó los dedos. —Ven y tráeme una pluma.

—Voy a emitir una serie de órdenes.

……..

La noche que siguió cambió el equilibrio de Ruthiana.

Una sola declaración se extendió por cada pueblo importante, cada casa noble, cada puesto de gremio. Vino tanto del Gremio de Aventureros como del Gremio de Mercenarios, y sacudió a Ruthiana como un golpe de martillo.

Era una orden de retirada.

A partir de ese momento, se ordenó a todos los mercenarios que dejaran de aceptar comisiones. Y peor aún, se prohibió a la Región Occidental solicitar ayuda a los mercenarios. Esta única orden fue suficiente para arrojar la región al caos.

Los mercenarios eran pilares de las familias nobles. Los Caballeros no siempre podían manejar todos los problemas. Las tareas difíciles, la eliminación de monstruos, la supresión de bandidos, las misiones de escolta y la gestión de mazmorras dependían de los mercenarios. Sin ellos, todo el sistema se agrietaba.

Las aldeas gritaban pidiendo ayuda y nadie venía.

Los monstruos comenzaron a deambular libremente. Las irrupciones en mazmorras aumentaron. Los avistamientos de bestias se duplicaron. Los bandidos aprovecharon y asaltaron pueblos, quemando tiendas y campos sin temor.

Los Barones fueron empujados al borde del colapso.

Y el Duque Phillips comenzó a ahogarse en interminables informes.

—Mi Señor, hay un ataque de marea de monstruos —gritó un sirviente.

—Pídele a Roen que se encargue —ordenó el Duque Phillips mientras se frotaba la frente.

—Mi Señor, hay una inundación en Aveuen.

—Envía a Julia.

—Su Alteza, ¿olvidó que la dama Julia ya se había casado?

—Ahh… Entonces envía al Capitán de los Caballeros Salvos.

—Mi Señor, bestias de Rango D avistadas cerca del pueblo del sur.

—Envía a la guardia.

Respondió una y otra vez hasta que su voz se volvió aguda y frustrada. Su postura habitualmente tranquila fue reemplazada por tensión. Se reclinó, agarrando fuertemente el reposabrazos.

Llegaron más informes.

—Mi Señor, no hay más mano de obra.

Se volvió hacia el mayordomo, con expresión rígida. —¿Por qué?

—Porque están haciendo el trabajo de los mercenarios —respondió el mayordomo en voz baja.

Phillips se congeló y luego maldijo en su mente. «Maldita sea… el movimiento de Ethan fracasó».

Quería gritar pero se contuvo. Ethan era su yerno. No podía maldecirlo abiertamente.

Sin embargo, no todo era desastroso. Un administrador informó con un suspiro de alivio.

—Afortunadamente no van a secuestrar personas y venderlas como esclavos.

Phillips se relajó ligeramente hasta que otra voz interrumpió con urgencia.

—Mi Señor, hay un problema.

Las cejas del Duque Phillips se tensaron. —¿Qué ha pasado ahora?

El hombre se mordió el labio y luego se serenó. —Según la inteligencia, existe la posibilidad de que los mercenarios estén creando problemas. Se están disfrazando de bandidos para saquear a la gente.

Phillips se puso rígido.

—También están atacando a la Sinfonía Global y otras caravanas de mercaderes. Las rutas comerciales han colapsado. Los bienes son robados y los comerciantes están en pánico ya que los caminos no son seguros. Y sin protección, los comerciantes se niegan a viajar.

El Duque sintió que un sudor frío le caía por el cuello.

—También dudo mucho que realmente hayan parado —continuó el hombre.

—¿Quieres decir? —susurró Phillips lentamente, cambiando su expresión.

—Sí, Mi Señor. Parece que siguen vendiendo personas usando diferentes enfoques. Y como no hay pruebas directas, no podemos acusarlos a menos que los atrapemos en el acto.

El Duque Phillips cerró los ojos con fuerza. Afloró el recuerdo de la guerra. Recordó a aquel hombre que detuvo solo a los expertos de Arcadia.

Ese hombre era Simon.

El Maestro del Gremio.

Un monstruo.

Se puso de pie temblorosamente.

—Espera…..Espera. —Se agarró la cabeza—. No me digas que provocó a ese monstruo. No puede ser.

Jadeó. —Ethan ¿por quééé? ¿Por qué tuviste que provocar a ese monstruo entre todos?

Se hundió de nuevo en su asiento con el temor elevándose por sus huesos.

Pero no podía quedarse allí indefenso.

—Envía un mensaje inmediatamente.

—No, prepara el carruaje. Iré yo mismo. Tengo que persuadirlo personalmente…

Su voz tembló mientras salía, agobiado por el miedo al desastre que ya se estaba desarrollando.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com